Рассел Симмонс: от Def Jam до скандалов и бизнеса.

Введение

Американский предприниматель и музыкальный продюсер

Рассел Венделл Симмонс (Russell Wendell Simmons; род. 4 октября 1957 года) – американский предприниматель, писатель и музыкальный продюсер. Он является сооснователем хип-хоп лейбла Def Jam Recordings и создал линии одежды Phat Farm, Argyleculture и Tantris. Он продвигает веганство и образ жизни, основанный на йоге, а также опубликовал книги о здоровом образе жизни и предпринимательстве. В 2011 году состояние Симмонса оценивалось в 340 миллионов долларов. После работы с такими артистами, как Куртис Блоу, Run DMC, Whodini и Джимми Спайсер, Симмонс объединился с продюсером Риком Рубином для основания Def Jam Recordings. Под руководством Симмонса в качестве председателя, Def Jam подписали контракты с такими исполнителями, как Beastie Boys, Public Enemy, LL Cool J, Jay Z, DMX и Kanye West. С 1992 по 1997 год он также был продюсером телевизионной программы Def Comedy Jam. В 2017 году Симмонс был публично обвинен в сексуальном насилии несколькими женщинами; он отверг эти обвинения. Впоследствии, после этих обвинений, Симмонс покинул свои различные бизнес-посты и благотворительные организации, включая должность в Def Jam.

Ранние годы

Рассел Венделл Симмонс родился 4 октября 1957 года в районе Холлис боро Куинс города Нью-Йорка. Его отец был администратором государственной школы, а мать – администратором парков Департамента парков и отдыха Нью-Йорка. Его братья – художник Дэниел Симмонс-младший и Джозеф Симмонс (более известный как Rev Run из Run DMC). В 1975 году, после окончания средней школы Августа Мартина, Симмонс непродолжительное время учился в Городском колледже Нью-Йорка в Гарлеме, где познакомился с молодым диджеем и брейк-дансером Куртом Уокером, который вдохновил его принять участие в зарождающемся хип-хоп движении. Услышав выступление Эдди Чибы в Гарлеме в 1977 году, Симмонс понял, что хип-хоп станет делом его жизни. Симмонс говорил: «Когда я услышал Чибу в 1977 году, мне показалось, что я только что стал свидетелем изобретения колеса».

Карьера

Симмонс основал Def Jam в 1984 году вместе с Риком Рубином, который продал свою долю в компании за 120 миллионов долларов корпорации Universal Music Group в 1996 году. В 1985 году Симмонс выступил сопродюсером и снялся в фильме «Краш-грув». Компания Симмонса, Rush Communications Inc., включает в себя более десяти предприятий и три некоммерческие организации. Симмонс вместе со своим партнером Стэном Латаном также продюсировал популярные телешоу Def Comedy Jam и Def Poetry Jam на HBO и в настоящее время имеет соглашение о разработке с HBO. В 1996 году Симмонс выступил сопродюсером комедийного фильма «Ореховый профессор» с Эдди Мерфи в главной роли. В 1997 году Симмонс выступил сопродюсером фильма Def Jam’s How to Be a Player с Биллом Беллами в главной роли. В 2003 году Симмонс основал RushCard, поставщика предоплаченных дебетовых карт. В 1992 году Симмонс запустил линию одежды Phat Fashions LLC, используя бренды Phat Farm и Baby Phat. Когда Симмонс впервые создал Phat Fashions LLC, эта линия одежды продавалась в магазине в районе Сохо на Манхэттене. Связи Симмонса с известными рэп-исполнителями помогли продвинуть линию одежды среди широкой аудитории. Влияние дизайнеров, таких как Ральф Лорен и Томми Хилфигер, придало линии одежды классический стиль. Phat Fashions включала в себя одежду в стиле хип-хоп для женщин и детей, а также для мужчин, и превратилась в бренд образа жизни с добавлением ювелирных изделий, парфюмерии и других товаров. Phat Fashions LLC продавала товары в двух магазинах в Нью-Йорке и Монреале, а также онлайн на сайте www.phatfarm.com. Кроме того, эта линия одежды была представлена примерно в 3000 розничных магазинах в США. В 2001 году «министр хип-хопа» и бывший министр Nation of Islam Конрад Тиллард вступил в конфликт с Симмонсом, обвинив его в разжигании насилия, разрешая частое использование таких слов, как «нигга» и «сука» в текстах рэп-песен. Тиллард организовал саммит в Гарлеме, посвященный, по его мнению, негативным образам в хип-хопе. Симмонс организовал встречный саммит, призывая общественность не «поддерживать открытых и агрессивных критиков хип-хоп-сообщества». В 2004 году Симмонс продал Phat Farm и Baby Phat компании Kellwood за 140 миллионов долларов. В том же году Симмонс основал Russell Simmons Music Group, или RSMG, лейбл, созданный как совместное предприятие с Island Def Jam Music Group компании Universal Music. Президентом лейбла был Тони Остин. Симмонс и его братья основали Rush Philanthropic Arts Foundation в 1995 году. Целью фонда является предоставление художественного образования и поддержки социально незащищенной молодежи, помогая представителям различных этнических групп получить доступ к искусству и предоставляя возможности для выставок. Фонд обслуживает около 3000 студентов ежегодно и поддерживает две галереи: Rush Arts Gallery в Челси, Манхэттен, и Corridor Gallery в Клинтон-Хилл, Бруклин, где выставляются работы более 100 местных и начинающих художников. В 2014 году Университет Клермонта Линкольна присвоил Симмонсу почетную докторскую степень в области гуманитарных наук за его работу в качестве председателя Фонда этнического взаимопонимания и за продвижение осознанности, сострадания и межрелигиозного сотрудничества в общественной сфере. В октябре 2021 года Симмонс выпустил коллекцию NFT под названием «Masterminds of Hip Hop», посвященную ключевым фигурам в музыкальной индустрии хип-хопа, куратором которой выступил Снуп Догг.

Simmons co founded Def Jam in 1984 with Rick Rubin, who sold his share of the company for $120 million to Universal Music Group in 1996. In 1985, Simmons co produced and appeared in the film Krush Groove. Simmons' company, Rush Communications Inc., includes over ten businesses and three non profits. Simmons, with his partner Stan Lathan, has also produced television hits HBO's Def Comedy Jam and Def Poetry Jam, and currently has a development deal with HBO. In 1996, Simmons co produced the hit film The Nutty Professor, starring Eddie Murphy. In 1997, Simmons co produced the film Def Jam's How to Be a Player, starring Bill Bellamy. In 2003, Simmons co founded RushCard, a prepaid debit card provider. In 1992, Simmons launched the clothing line Phat Fashions LLC using the Phat Farm and Baby Phat labels. When Simmons first created Phat Fashions LLC, the clothing line was sold in a shop in the SoHo district of Manhattan. Simmons's connections with well known rap artists helped to promote the clothing line to a wide audience. The influence of designers such as Ralph Lauren and Tommy Hilfiger gave the clothing line a classic look and feel. Phat Fashions encompassed hip hop clothing for women and children, as well as men, and grew into a lifestyle brand with the addition of jewelry, perfume, and other merchandise. Phat Fashions LLC sold merchandise in two stores in New York and Montreal, as well as online at www. phatfarm. com. In addition, the clothing line was carried by some 3,000 retailers in the United States. In 2001, "Hip Hop Minister", and former Nation of Islam Minister, Conrad Tillard feuded with Simmons, accusing him of stoking violence by allowing the frequent use of words such as "nigga" and "bitch" in rap lyrics. Tillard then organized a summit in Harlem over what he viewed as negative imagery in hip hop. Simmons organized a counter summit, urging the public not to "support open and aggressive critics of the hip hop community". In 2004, Simmons sold Phat Farm and Baby Phat to the Kellwood Company for $140 million. In the same year, Simmons formed Russell Simmons Music Group, or RSMG, a record label founded as a joint venture with Universal Music's Island Def Jam Music Group. Tony Austin was the label's president. Simmons and his brothers founded the Rush Philanthropic Arts Foundation in 1995. The purpose of the Foundation is to provide art education and support to under serviced youth by helping people of color access the arts and by providing exhibition opportunities. The Foundation serves about 3,000 students annually and maintains two galleries. The Rush Arts Gallery in Chelsea, Manhattan and the Corridor Gallery in Clinton Hill, Brooklyn exhibit the work of more than 100 community and emerging artists. In 2014, Claremont Lincoln University awarded Simmons an Honorary Doctorate Degree in Humane Letters for his work as chairman of the Foundation for Ethnic Understanding and for promoting mindfulness, compassion and inter religious collaboration in the public sphere. In October 2021, Simmons released a NFT collection titled, "Masterminds of Hip Hop". It centered on driving forces in the hip hop music industry and was curated by Snoop Dogg.

Брак

Симмонс и модель Кимора Ли познакомились в ноябре 1991 года, когда ей было 16 лет и она все еще училась в старшей школе. 20 декабря 1998 года они поженились на острове Сен-Бартелеми. У них двое детей. В марте 2006 года Симмонс объявил о прекращении отношений с Ли.

Убеждения

Симмонс придерживается веганства с 1999 года и описывает себя как христианского йога, испытывающего любовь и уважение ко всем религиям. Он практикует Дживамукти Йогу, которая пропагандирует вегетарианство, а также социальную и экологическую активность. Он также практикует Трансцендентальную Медитацию (ТМ) и поддерживает Фонд Дэвида Линча по развитию образования, основанного на сознании, и установлению мира во всем мире, созданный с целью обеспечить возможность любому ребенку в Америке изучать и практиковать ТМ.

Социальная активность

Симмонс является сторонником ахимсы и веганства, ссылаясь на права животных, а также на экологические и оздоровительные преимущества. Он поддерживает организацию Farm Sanctuary, работающую над прекращением жестокого обращения с сельскохозяйственными животными. Организация «Люди за этичное обращение с животными» удостоила его премии PETA Humanitarian Award в 2001 году и награды «Человек года» в 2011 году. В 2009 году Симмонс организовал тысячи протестующих и знаменитостей из мира хип-хопа у здания мэрии, требуя пересмотра правил вынесения приговоров по законам Рокфеллера о наркотиках. В 2002 году Симмонс стал председателем совета директоров Фонда этнического взаимопонимания. В мае 2009 года Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун назначил его послом доброй воли Мемориала ООН о рабстве, чтобы почтить память жертв рабства и трансатлантической работорговли. Аналогичным образом, Симмонс поддерживает Фонд Сомали Мам и был удостоен чести на их гала-ужине в 2011 году. В 2011 году Симмонс официально поддержал Вторую мусульмано-еврейскую конференцию. Вместе с раввином Марком Шнайером он выступил официальным покровителем конференции, проходившей в июле 2011 года в Киеве, Украина. В 2011 году он участвовал в протестах «Захвати Уолл-стрит», часто посещая протестующих в парке Зукотти на протяжении многих дней подряд. Симмонс – давний сторонник прав геев и выступает за равенство в браке. В 2011 году, когда розничная сеть Lowe's прекратила финансирование телешоу All American Muslim, Симмонс пообещал компенсировать каналу Learning Channel любые убытки. В 2012 году Симмонс поддержал кампанию по переизбранию конгрессмена от штата Огайо Денниса Кучинича, выступая вместе с ним на различных мероприятиях. В ноябре 2013 года он заявил о поддержке кандидата в мэры Нью-Йорка Билла де Блазио, признавая его поддержку прав животных. В 2017 году британская компания Richtopia включила Симмонса в список 200 самых влиятельных социальных предпринимателей и филантропов мира, заняв 23-е место.

Веганские бургеры

Симмонс — старший советник бренда веганских бургеров Everything Legendary. В 2022 году компания привлекла 6 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии А.

Отставка

После публикации третьего обвинения в совершении сексуального насилия в гостевой колонке Дженни Люмет в The Hollywood Reporter в ноябре 2017 года, Симмонс покинул свои должности в лейбле Def Jam Records, его бренде, посвященном йоге, CNNMoney и других медиапроектах. Люмет, дочь режиссера Сидни Люмета и внучка певицы и активистки за гражданские права Лены Хорн, написала: "Как цветная женщина, я не могу выразить, насколько тяжело мне писать об успешном цветном мужчине. Я испытываю желание защитить ваших дочерей. Я не думаю, что вы будете защищать моих". HBO приняло решение убрать имя Рассела Симмонса из All Def Comedy, сериала, который он создал для продвижения и демонстрации начинающих комиков. HBO не убрало его имя из Def Comedy Jams.

Документальный фильм

Документальный фильм об обвинениях в сексуальном насилии в отношении Симмонса, On the Record, впервые был показан на кинофестивале «Санденс» 25 января 2020 года, а 27 мая 2020 года вышел на HBO Max. Опра Уинфри отказалась от роли исполнительного продюсера фильма после давления со стороны Симмонса с требованием отменить его выпуск, в итоге заявив о наличии "нестыковок" в рассказе Дрю Диксона, которые "вызвали у меня сомнения".