Битва за Стони-Пойнт: Операция британцев на реке Гудзон в 1779 году.

Введение

1779 год, сражение в ходе американской войны за независимость.

Британские распоряжения

В конце мая 1779 года генерал Клинтон возглавил войско численностью около 8000 человек вверх по реке Норт (или Гудзон) в качестве первого шага в реализации этой стратегии. Британские стратеги осознали, что местность Стони-Пойнт представляет собой ключевой район, контролирующий этот участок реки Гудзон, вход в Гудзонское нагорье, а также близлежащий паромный переход Кингс-Ферри. По этой причине они приняли решение атаковать его. Генерал Клинтон с примерно 6000 британскими, лоялистскими и гессенскими солдатами под своим командованием поднялся по Гудзону на кораблях Королевского флота, был переправлен и высадился без сопротивления. Клинтон сократил гарнизоны в Стони-Пойнте и Верпланкс-Пойнте для проведения операции, которая не смогла выманить Вашингтона из его лагерей. В Стони-Пойнте располагались подразделения 17-го пехотного полка под командованием подполковника Генри Джонсона. 17-й полк был усилен ротой гренадеров из одного из двух батальонов 71-го полка, а также отрядом численностью роты из Лояльного американского полка. Отряд Королевской артиллерии обслуживал пятнадцать полевых орудий, включая пять железных и два латунных пушки, четыре миномёта и четыре небольшие гаубицы. Канонерская лодка Королевского флота была назначена для защиты речных подходов к укреплениям, а вооружённый шлюп «Vulture» также стоял на якоре в этой части реки. Вашингтон наблюдал за строительством укреплений в телескоп с вершины близлежащей горы Бакберг. Историки полагают, что он также использовал разведданные, собранные у местных торговцев, чтобы лучше оценить численность гарнизона, типы используемых паролей и расположение часовых, особенно на южной стороне, которую нельзя было видеть с Бакберга. В это время он разработал план атаки и назначил командира для её проведения – бригадного генерала Энтони Уэйна, командующего Пенсильванской линией. Британская позиция в Стони-Пойнте была укреплённой, но не предназначалась для того, чтобы быть настоящим фортом в европейском понимании этого слова XVIII века. Камень не использовался, стены не возводились. Оборона состояла из земляных флешей (пушечных позиций) и деревянных абатисов (срубленных деревьев, заострённых и установленных в земляных валах). Оборона располагалась на скалистом возвышении, доступ к которому был возможен только с запада, защищённом спереди водным ущельем и с обеих сторон обширными болотистыми местностями.

In late May 1779, General Clinton led a force of about 8,000 men up the North (or Hudson) River as the opening move in this strategy. The British strategists realized that the Stony Point location represented a vital area that controlled that portion of the Hudson River and the entrance to the Hudson Highlands, as well as the nearby Kings Ferry crossing. Because of this they decided to assault it. General Clinton, with approximately 6,000 British, Loyalist, and Hessian soldiers under his command sailed up the Hudson, transported by the Royal Navy and landed unopposed. Clinton reduced the garrisons at Stony Point and Verplanck's Point for the operation, which failed to draw Washington out of his camps. Stony Point was garrisoned with elements of the 17th Regiment of Foot under the command of Lt. Col. Henry Johnson. The 17th was reinforced by a grenadier company belonging to one of the two battalions of the 71st Regiment, and a company strength detachment of the Loyal American Regiment. A detachment of the Royal Artillery manned fifteen field pieces that included five iron and two brass cannon, four mortars and four small howitzers. A Royal Navy gunboat was assigned to protect the river approaches to the fortifications, and the armed sloop Vulture was also anchored in that part of the river. Washington observed construction of the fortifications through a telescope from atop nearby Buckberg Mountain. Historians also believe he used intelligence gathered from local merchants to get a better idea of the strength of the garrison, the types of watchwords in use, and the placement of sentries – especially on the south side of the point, which could not be seen from Buckberg. During this time he formulated a plan of attack and selected a commander to lead it – Brigadier General Anthony Wayne, commander of the Pennsylvania Line. The British position at Stony Point was a fortified one, but it was never intended to be a true fort in the 18th century European sense of the word. No stone was used and no walls were constructed. The defenses consisted of earthen fleches (cannon positions) and wooden abatis (felled trees sharpened to a point and placed in earthen embankments). The defenses were situated on a rocky elevation approachable only from the west, protected in the front by a watery defile and on both flanks by extensive swampy areas.

Американские войска и тактика

Для штурма позиции 12 июня был сформирован корпус лёгкой пехоты, командование которым было поручено генералу Уэйну. Корпус лёгкой пехоты представлял собой элитную, сезонную боевую организацию, формировавшуюся каждый год с 1777 по 1781 год из рот лёгкой пехоты каждого полка в армии Вашингтона. Корпус 1779 года был организован в бригаду из четырёх полков, каждый из которых состоял из двух батальонов по четыре роты, со следующим боевым порядком:
1-й полк, командовал полковник Кристиан Фейбигер из 2-го Вирджинского полка: шесть рот вирджинцев и две роты войск Пенсильвании;
2-й полк, полковник Ричард Батлер (9-й полк Пенсильвании): по четыре роты пенсильванцев и мэрилендцев;
3-й полк, полковник Ретерн Джонатан Мейгс (6-й полк Коннектикута): восемь рот войск Коннектикута;
4-й полк, частично организованный отряд из шести рот войск Массачусетса и двух рот из Северной Каролины, временно командовал майор Уильям Халл (8-й полк Массачусетса). 4-й полк был полностью организован в августе и передан под командование полковника Руфуса Путнама. Вашингтон дал Уэйну инструкции, а также разрешение изменять план по мере необходимости. Это был необычный шаг со стороны Вашингтона, свидетельствующий о его высоком мнении о тактических способностях Уэйна. Штурм представлял собой сложную задачу: он должен был быть проведён ночью, требовал подъёма по крутым, скалистым склонам Стони-Пойнт и нуждался в элементе внезапности. Для достижения последнего, Вашингтон приказал солдатам нести незаряженные мушкеты и атаковать, используя только штыки, чтобы обеспечить тишину – тактику, часто применяемую британской армией, которая два года назад в Паоли была использована с разрушительными последствиями против Уэйна. Исключением из заряженного оружия стали две роты лёгкой пехоты Северной Каролины, которым Уэйн приказал перейти через дамбу и провести демонстрационную атаку в центре британской обороны, где англичане ожидали нападения. Этому батальону, которым командовал майор Харди Мёрфри, было приказано вести "удерживающий огонь" из своего оружия в качестве отвлекающего манёвра. Уэйн выбрал 2-й полк Батлера, состоящий примерно из 300 человек, для проведения штурма вдоль северного берега, а сам возглавил главную колонну на юге, состоящую из 1-го и 3-го полков и отряда Халла из лёгкой пехоты Массачусетса. Колонны развернули передовые отряды по 100 и 150 человек соответственно, вооружённые топорами для расчистки препятствий, причём из каждого передового отряда было выделено по 20 человек в качестве "отчаянных храбрецов" для защиты отряда и для первого входа в укрепления. Уэйн объявил, что будет выплачивать премии первым вошедшим в укрепления и всем, кто отличится в бою.

To storm the position, the Corps of Light Infantry was formed on June 12, with command assigned to General Wayne. The Corps of Light Infantry was an elite, seasonal combat organization drafted in each of the years between 1777 and 1781 from the light infantry companies of each regiment in Washington's army. The 1779 Corps was organized into a brigade of four regiments, each composed of two battalions of four companies, with the following order of battle:
1st Regiment, commanded by Col. Christian Febiger of the 2nd Virginia Regiment: six companies of Virginia and two of Pennsylvania troops
2nd Regiment, Col. Richard Butler (9th Pennsylvania Regiment): four companies each of Pennsylvanians and of Marylanders;
3rd Regiment, Col. Return Jonathan Meigs (6th Connecticut Regiment): eight companies of Connecticut troops
4th Regiment, a partially organized detachment of six companies of Massachusetts troops and two of North Carolina, temporarily commanded by Major William Hull (8th Massachusetts Regiment). The 4th Regiment was fully organized in August and assigned to the command of Col. Rufus Putnam. Washington gave Wayne his instructions, along with permission to modify the plan as necessary. This was an unusual act for Washington, and indicates the high opinion he had of Wayne's tactical abilities. The assault would be difficult: it would be carried out in the dead of night, called for the men to scale the steep, rocky sides of Stony Point, and required surprise. To accomplish this last element, Washington ordered that the men carry unloaded muskets and attack using only bayonets to maintain silence, a tactic often employed by the British army, and had been used to devastating effect against Wayne two years prior at Paoli. The exception to loaded weaponry were the two companies of North Carolina light infantry, which Wayne ordered to cross the causeway, and stage a demonstration attack at the center of the British defenses, where the British expected an attack to come. This battalion, commanded by Maj. Hardy Murfree, was instructed to lay down a "gauling fire" with their weapons as a diversionary tactic. Wayne selected Butler's 2nd Regiment of approximately 300 men to conduct an assault along the northern shore of the point, while Wayne himself would lead the main column in the south, consisting of the 1st and 3rd Regiments, and Hull's detachment of Massachusetts light infantry. The columns deployed an advance force of 100 and 150 men respectively wielding axes to clear obstacles, with 20 men from each advance force assigned as the forlorn hopes, to protect the force and to be the first to enter the works. Wayne announced that he would give prize bounties to the first men who entered the works, and to anyone else who distinguished himself in the action.

Битва

После утреннего построения 15 июля корпус лёгкой пехоты начал марш от Санди-Бич к северу от форта Монтгомери в полдень. Любых гражданских лиц, встреченных на пути следования, следовало брать под стражу, чтобы предотвратить предупреждение британцев. Колонна, часто вынужденная двигаться в одну шеренгу по пересечённой местности и дорогам, едва ли шире троп, избрала обходной путь на запад через Куинсборо и далее через гору Дандерберг, чтобы избежать обнаружения британцами. Корпус начал прибывать к 8 вечера на ферму Спрингстил, в 2 км к западу от укреплений, и к 10 вечера был выстроен в атакующие колонны. Непогода в ту ночь способствовала успехам континентальной армии. Облачность скрыла лунный свет, а сильный ветер вынудил британские корабли в заливе Хаверстроу покинуть свои позиции у Стони-Пойнт и отойти вниз по течению реки. В полночь, согласно плану, атака началась с переправы колонн через болотистые фланги мыса. Южная колонна неожиданно обнаружила, что её путь затоплен водой на глубину от полутора до двух метров, и потребовалось тридцать минут, чтобы преодолеть этот участок и достичь первой линии завалов, в течение которых она и демонстрационная группа Мёрфри были замечены британскими часовыми и обстреляны. Некоторые патриотические источники утверждают, что было убито 63 британских солдата.

До рассвета Уэйн отправил краткое донесение Вашингтону: «Форт и гарнизон, вместе с полковником Джонстоном, в наших руках. Наши офицеры и солдаты проявили себя как люди, решившие быть свободными». На следующий день Вашингтон прибыл на место сражения, чтобы осмотреть поле боя и поздравить войска. За свои подвиги Уэйн был награждён медалью Конгресса, одной из немногих, вручённых во время революции.

Последствия

Хотя стратегическая ценность захвата Стоуни-Пойнт была предметом споров, это, тем не менее, стало огромной победой для морального духа Континентальной армии. Его незначительная стратегическая ценность заключалась в укреплении позиций Вашингтона у расположенной поблизости Вест-Пойнт. Вашингтон посетил место сражения 17 июля и выразил одобрение тем, кто отвечал за захват, увидев сложный рельеф местности, по которой продвигались наступающие войска. Инструкции Вашингтона Уэйну предусматривали возможность атаки на Верпланкс-Пойнт после взятия Стоуни-Пойнт. В рамках атаки на Стоуни-Пойнт Вашингтон направил две бригады к Верпланксу и отправил полковника Руфуса Путнама с небольшим отрядом для отвлечения внимания британского гарнизона. Путнам смог открыть отвлекающий огонь по Верпланксу вскоре после начала штурма Стоуни-Пойнт и успешно отвлекал британцев до утра. Утром 16-го войска Уэйна обратили пушки Стоуни-Пойнт против Верпланкса, но огонь на большом расстоянии не причинил существенного вреда. Однако его хватило, чтобы заставить шхуну "Vulture" отрезать якорь и унестись течением вниз по реке. Затем Вашингтон отправил генерала Роберта Хоу возглавить две бригады для осады Верпланкса 17-го числа, но силы не были обеспечены достаточным количеством артиллерии или осадных орудий и могли лишь блокировать форт. 18-го числа с кораблей, посланных вверх по реке, высадились британские войска, и пошли слухи о прибытии подкреплений по суше, поэтому Хоу решил отступить. Вашингтон не планировал удерживать ни один из пунктов, и американцы покинули Стоуни-Пойнт 18 июля, забрав с собой захваченные пушки и припасы. Британцы ненадолго вновь заняли это место, но покинули его в октябре, когда генерал Клинтон готовился к крупной экспедиции в южные штаты. Некоторые пленные офицеры были обменяны сразу после битвы, но более 400 пленных рядового состава были отправлены в лагерь для военнопленных в Истон, штат Пенсильвания. Неудачная попытка небольшой группы пленных 17 июля одолеть своих охранников привела к гибели одного британского сержанта и ранению около 20 рядовых. В патриотических отчетах того времени отмечается, что Уэйн проявил милосердие к гарнизону Стоуни-Пойнт, несмотря на предполагаемое обращение с его собственными людьми во время "резни при Паоли" в 1777 году. В британских донесениях также отмечалось, что гарнизону была оказана неожиданная снисходительность. Однако из-за относительной легкости, с которой Континентальная армия захватила форт, британский командир Стоуни-Пойнт, полковник Джонсон, был предан военному суду в Нью-Йорке по обвинению в недостаточной обороне.

While the strategic value of capturing Stony Point was up for debate, it was regardless, a huge victory for morale for the Continental Army. Its minimal strategic value was that it asserted Washington's foothold on the nearby West Point. Washington visited the battle site on the 17th of July, and applauded the men responsible for its capture after viewing the harsh terrain that was traversed by the assaulting forces. Washington's instructions to Wayne had allowed for the possibility of an assault on Verplanck's Point once Stony Point was taken. As part of the attack on Stony Point, Washington had directed two brigades to begin moving toward Verplanck's, and dispatched Colonel Rufus Putnam with a small force to divert the attention of its British garrison. Putnam was able to begin diversionary fire against Verplanck's shortly after the assault on Stony Point began, and he successfully distracted the British until morning. On the morning of the 16th Wayne's forces turned Stony Point's cannons against Verplanck's, but the fire at long range did no significant damage. The fire was sufficient, however, to prompt the Vulture to cut her anchor and drift downstream. Washington then sent General Robert Howe to lead the two brigades to besiege Verplanck's on the 17th, but the force was not provisioned with adequate artillery or siege equipment, and could do little more than blockade the fort. On the 18th some British troops were landed from ships sent upriver, and more were rumored to be coming overland, so Howe decided to withdraw. Washington had not intended to hold either point, and Stony Point was abandoned by the Americans on July 18, after carrying off the captured cannons and supplies. The British briefly reoccupied the site only to abandon it in October, as General Clinton prepared a major expedition to the southern states. Some of the captured officers were exchanged immediately after the battle, but the more than 400 prisoners of other ranks were marched off to a prison camp at Easton, Pennsylvania. An unsuccessful attempt by a small number of prisoners on July 17 to overpower their captors resulted in one British sergeant killed and about 20 other ranks wounded. Contemporary Patriot accounts note that Wayne had given quarter to the garrison of Stony Point despite the alleged treatment of his own men at the "Paoli Massacre" in 1777. British reports also remarked that unanticipated clemency was immediately shown the garrison. Because of the relative ease with which the Continental Army took over the fort however, the British commander of Stony Point, Colonel Johnson, was court martialed in New York City with accusations against him of inadequate defense.

География

Расположенный примерно в 48 километрах к северу от Нью-Йорка, форт в Стони-Пойнте имел жизненно важное значение для контроля над нижним течением реки Гудзон, а также над главным паромным переправой, известной как Кингс-Ферри, соединявшей Стони-Пойнт и Верпланкс-Пойнт. Эта переправа имела ключевое значение для обеих сторон, поскольку служила основным пунктом обмена торговлей и снабжением из Новой Англии в остальные колонии. В 19 километрах к северу от Стони-Пойнта находился Уэст-Пойнт. Это делало форт еще более важным для безопасности этого региона. Уэст-Пойнт был стратегическим укреплением для Континентальной армии генерала Джорджа Вашингтона, поскольку крепость и оборонительные сооружения там имели решающее значение для удержания контроля над верхним течением реки Гудзон. Стони-Пойнт – это выступающий в реку Гудзон чуть ниже Пикскилла, Нью-Йорк, примерно треугольный мыс с крутыми скалистыми склонами, поднимающимися к вершине высотой до 45 метров, обладающий внушительными естественными оборонительными преимуществами. Это делало штурм позиции чрезвычайно сложной задачей и послужило причиной прозвища «Маленький Гибралтар». Ко времени битвы Стони-Пойнт был практически островом, окруженным водой со всех сторон, кроме запада, где болотистая местность почти полностью отрезала мыс от суши. Сегодня болото в основном осушено, но в остальном позиция относительно не изменилась, за исключением маяка и музея с другими постройками государственного парка на вершине холма.

Сохранение поля боя

Исторический объект штата Стони-Пойнт сохраняет поле битвы и располагает информационными материалами, экскурсиями и демонстрациями, преимущественно в летний сезон. Музей на территории демонстрирует артефакты, найденные на месте сражения, включая гаубицу и два миномёта. Объект был объявлен Национальным историческим памятником в 1961 году и внесён в Национальный реестр исторических мест в 1966 году. Многие из первоначально созданных британцами оборонительных укреплений сохранились до наших дней. Памятные знаки и мемориалы отмечают ключевые точки и места сражений на вершине крепости. Склоны, ведущие к вершине, которые во время битвы были очищены от растительности для обеспечения максимального обзора и огневых позиций, теперь покрыты растительностью.

В СМИ

Вымышленная версия битвы изображена в третьем сезоне телесериала Turn: Washington's Spies. В сериале сражение ошибочно показано происходящим зимой, хотя на самом деле оно проходило летом, а командуют американцами майор Бенджамин Талмадж, а не генерал Энтони Уэйн.