История телестанции WUTV: от независимого вещания к Fox и обратно.

Введение

Телеканал Fox в Буффало, штат Нью-Йорк, студенческая телестанция Вашингтонского университета в Сент-Луисе, штат Миссури.

История

WUTV начала вещание 21 декабря 1970 года как независимая станция общего назначения, а её первоначальные студии располагались на территории передатчика в Гранд-Айленде, штат Нью-Йорк. Станция принадлежала компании Ultravision Broadcasting Company, от которой и происходит "UTV" в позывном WUTV. Ultravision принадлежала Стэну Ясински, который впервые подал заявку на лицензию станции в 1963 году и также владел буффало WMMJ (1300 AM) в то время; вскоре после этого Ясински отделил WMMJ от кантри-музыканта Рэмблина Лу Шрайвера, который превратил её в современный WXRL. Позывной WUTV изначально предназначался для станции на ВЧ-канале 3 в Индианаполисе, штат Индиана, принадлежащей универмагу William H. Block Co., которая так и не вышла в эфир; позже позывной был выдан другой станции в Йонгстауне, штат Огайо, с разрешением на строительство на канале 21, которая также так и не начала вещание, а филиал NBC WFMJ TV купил это разрешение и перешёл с 73-го канала на канал 21, для которого изначально предназначалось разрешение Youngstown WUTV. В течение многих лет WUTV была единственной независимой станцией в Буффало; в её сетку вещания входили мультфильмы (такие как «Астробой» и «Йоги-медведь»), ситкомы («Приключения Оззи и Гарриет», «Шоу Пэтти Дьюк» и «Семейка Аддамс»), научно-фантастические шоу («Потерянные в космосе», «Ультрамен», «Пришельцы» и «Путешествие на дно моря»), а также классические фильмы и драматические сериалы. Это была первая коммерчески успешная УКВ-станция в Западном Нью-Йорке; предыдущие попытки на УКВ-диапазоне, включая WBES TV (канал 59), WBUF TV (канал 17) и WNYP TV (канал 26), потерпели неудачу в течение нескольких лет после своего дебюта. Ultravision Broadcasting продала станцию корпорации Whitehaven Entertainment в 1977 году. В 1984 году станцию приобрела Citadel Communications, компания из Бронксвилля, не связанная с более крупным владельцем радиостанций Citadel Broadcasting. 9 октября 1986 года WUTV стала одним из первых учредительных филиалов новообразованной сети Fox. В то время Fox транслировал только вечерние программы пять дней в неделю, поэтому WUTV по-прежнему фактически программировалась как независимая станция. Однако к 1989 году WUTV была одной из нескольких станций-филиалов Fox по всей стране, разочарованных слабыми предложениями сети в прайм-тайм, особенно в субботу вечером, что подрывало в противном случае успешную сетку вещания WUTV. Затем Fox заключила соглашение с WNYB TV (канал 49, ныне WNYO TV), чтобы стать своим новым филиалом в Буффало, и WUTV вернулась к работе в качестве независимой станции на постоянной основе с 1 сентября 1989 года. В преддверии прекращения сотрудничества с Fox, Act III Broadcasting (компания, контролируемая Норманом Лиром) предложила купить WUTV, и Citadel приняла предложение. Это было сделано путём получения отказа от дуополии со стороны WUHF в Рочестере, ссылаясь на перекрёстное владение, что обычно не допускалось FCC и регулярно не допускало отказа в процессе до 2000 года (Act III действительно подавала заявку на отказ для станции). Продажа была завершена в июне 1990 года, и Лир перенёс более сильное программирование WNYB TV на WUTV, тем самым вернув Fox на станцию. Buffalo Sabres, владевшие миноритарной долей в новой WUTV, затем продали WNYB TV компании Tri State Christian Television (Act III была известна такими методами приобретения). 16 января 1995 года WUTV стала вторичным филиалом новой United Paramount Network (филиация UPN впоследствии перешла на WNGS (канал 67, ныне WBBZ TV) в апреле 1998 года, а WONS (канал 21, WVTT CD) одновременно транслировал WNGS в следующем году, а затем на WNLO (канал 23) в 2003 году). Позже в том же году ABRY Partners приобрела WUTV и остальные станции Act III Broadcasting; группа была переименована в Sullivan Broadcasting. Sinclair Broadcast Group приобрела WUTV в рамках покупки Sullivan в 1998 году; затем Sinclair купила WNYO TV в 2001 году, создав дуополию с WUTV. Начиная с сезона NFL 1994 года WUTV транслирует игры Buffalo Bills в рамках NFL на Fox; ей предоставляется как минимум две игры в сезон для трансляции, обычно когда команда принимает команду NFC на стадионе Highmark; хотя станция транслировала больше игр с 2014 года, когда NFL ввела правила перекрёстного гибкого подхода, что означает, что игры могут быть произвольно перенесены на станцию с WIVB, которая транслирует большинство игр команды. После того, как Sinclair пришла к соглашению о согласии на ретрансляцию в феврале 2007 года на национальном уровне с Time Warner Cable, каналы высокой чёткости WUTV и WNYO TV начали транслироваться на местном уровне. HD-каналы WUTV были доступны только в 2012 году на другом кабельном провайдере региона, Atlantic Broadband. Соглашение с Time Warner Cable должно было истечь в конце 2010 года, и две компании опоздали с достижением соглашения. В случае, если Sinclair выведет WUTV из TWC, отдельное соглашение позволяло транслировать программирование Fox из других рынков (вероятно, с участием Nexstar Media Group, чьи станции использовались в качестве внерыночных суперстанций в прошлом для временной замены сетевых филиалов на рынке из-за споров о передаче прав). Это делало WUTV особенно уязвимой для длительного отключения. Станция не производит никакого местного контента, в основном служа «проходным каналом» для автоматизированного программирования. Большая часть её синдицированного программирования могла быть просмотрена на других кабельных каналах (таких как TBS, WGN и TVGN), и большая часть её дневного программирования состояла из рекламных роликов. Спор был разрешён без отключения. 15 мая 2012 года Sinclair Broadcast Group и Fox согласились с пятилетним продлением соглашения о сетевой принадлежности с 19 станциями Fox, принадлежащими Sinclair, включая WUTV, что позволило им продолжать транслировать программирование сети до 2017 года. Grit был добавлен на субканал в октябре-ноябре 2014 года. Второй субканал был связан с The Country Network до начала 2017 года, когда было объявлено о переходе на TBD. 1 июня 2017 года оба цифровых субканала были заменены: 29.2 на ранее объявленный TBD, а 29.3 на Charge!.

WUTV signed on the air on December 21, 1970, as a general entertainment independent station, and its original studios were located at the transmitter site in Grand Island, New York. The station was owned by Ultravision Broadcasting Company, from which the "UTV" in the WUTV callsign originates. Ultravision was owned by Stan Jasinski, who had first applied for the station's license in 1963 and also owned Buffalo's WMMJ (1300 AM) at the time; shortly thereafter, Jasinski spun off WMMJ to country musician Ramblin' Lou Schriver, who turned it into present day WXRL. The WUTV call sign was originally to be used for a station on VHF channel 3 in Indianapolis, Indiana, under the ownership of department store William H. Block Co., which never went on the air; the call sign was later issued to another station in Youngstown, Ohio, with a construction permit on channel 21 that also never launched, with NBC affiliate WFMJ TV purchasing that permit and moving from channel 73 to the channel 21 allocation that the Youngstown WUTV permit was originally intended to broadcast on. WUTV was the only independent station in Buffalo for many years; its schedule included cartoons (such as Astro Boy and Yogi Bear), sitcoms (such as The Adventures of Ozzie and Harriet, The Patty Duke Show, and The Munsters), and sci fi shows (such as Lost in Space, Ultraman, The Invaders and Voyage to the Bottom of the Sea), along with classic movies and drama series. It was the first commercially successful UHF station in Western New York; previous efforts on the UHF dial, including WBES TV (channel 59), WBUF TV (channel 17), and WNYP TV (channel 26) all had failed within a few years of their debuts. Ultravision Broadcasting sold the station to Whitehaven Entertainment Corporation in 1977. The station was acquired by Citadel Communications, a Bronxville based company not related to the larger radio station owner Citadel Broadcasting, in 1984. On October 9, 1986, WUTV became one of the original charter affiliates of the newly launched Fox network. At the time, Fox only aired late night programming five days a week, so WUTV was still essentially programmed as an independent station. However, by 1989, WUTV was one of several Fox affiliates nationwide that were disappointed with the network's weak prime time programming offerings, particularly on Saturday nights, which were bogging down WUTV's otherwise successful lineup. Fox then signed an agreement with WNYB TV (channel 49, now WNYO TV) to become its new Buffalo affiliate, and WUTV reverted to being an independent station full time, effective September 1, 1989. Ahead of the disaffiliation from Fox, Act III Broadcasting (a company controlled by Norman Lear) offered to buy WUTV, and Citadel accepted. This proceeded by a duopoly waiver from WUHF in Rochester, citing cross ownership, which was normally not allowed by the FCC, and regularly did not allow a waiver in the process, until 2000 (Act III did apply for a waiver for the station). The sale was finalized in June 1990, and Lear moved WNYB TV's stronger programming to WUTV, in turn bringing the Fox affiliation back to the station. The Buffalo Sabres, who held a minority stake in the new WUTV, which was then sold WNYB TV to Tri State Christian Television (Act III was known for such acquisition practices). On January 16, 1995, WUTV became a secondary affiliate of the upstart United Paramount Network (the UPN affiliation subsequently moved to WNGS (channel 67, now WBBZ TV) in April 1998, with WONS (channel 21, WVTT CD) simulcasting WNGS the following year, and then to WNLO (channel 23) in 2003). Later that year, ABRY Partners purchased WUTV and the rest of the Act III Broadcasting stations; the group was then renamed Sullivan Broadcasting. Sinclair Broadcast Group acquired WUTV as part of its purchase of Sullivan in 1998; Sinclair then bought WNYO TV in 2001, creating a duopoly with WUTV. Since the 1994 NFL season, WUTV has aired Buffalo Bills games via the NFL on Fox; they are given at least two games a season to air, usually when the team plays host to an NFC team at Highmark Stadium; although the station has seen more games aired since 2014 when the NFL instituted cross flex rules, meaning that games can be arbitrarily moved to the station from WIVB, which airs most of the team's games. After Sinclair came to a retransmission consent agreement in February 2007 nationally with Time Warner Cable, WUTV and WNYO TV's high definition feeds began to be carried locally by the provider. WUTV's HD feed was not available on the region's other cable provider, Atlantic Broadband, until 2012. The Time Warner Cable agreement was to expire at the end of 2010, and the two companies were late in reaching an agreement. In the event Sinclair had pulled WUTV from TWC, a separate agreement allows Fox programming to be piped in from out of market (likely involving Nexstar Media Group, whose stations have been used as out of market superstations in the past to temporarily replace in market network affiliates displaced due to carriage disputes). This made WUTV particularly vulnerable to a prolonged blackout. It does not produce any local content, serving mostly as a "pass through" for automated programming. Much of its syndicated programming could be seen on other cable channels (such as TBS, WGN and TVGN), and much of its daytime programming consisted of infomercials. The dispute was resolved without a blackout. On May 15, 2012, Sinclair Broadcast Group and Fox agreed to a five year extension to the network's affiliation agreement with Sinclair's 19 Fox stations, including WUTV, allowing them to continue carrying the network's programming until 2017. Grit was added to a subchannel in October–November 2014. The second subchannel was affiliated with The Country Network until early 2017 when it was announced to be switching over to TBD. On June 1, 2017, both digital subchannels were replaced, 29.2 with the previously announced TBD and 29.3 with Charge!.

Аналого-цифровое преобразование

WUTV прекратил регулярное вещание на своем аналоговом сигнале по УВЧ каналу 29 в 23:59 17 февраля 2009 года – это была первоначально установленная дата, когда все телевизионные станции в США должны были перейти от аналогового к цифровому вещанию по федеральному предписанию (которая впоследствии была перенесена на 12 июня). Таким образом, WUTV стал первой телевизионной станцией в Буффало, перешедшей на цифровое вещание. Цифровой сигнал станции оставался на прежнем УВЧ канале 14, используя виртуальный канал 29. WUTV продолжал транслировать аналоговый сигнал до 3 марта 2009 года, чтобы информировать зрителей о переходе на цифровое телевидение, показывая циклическую трансляцию социальных рекламных роликов от Национальной ассоциации вещателей. WUTV, вместе с членом PBS, станцией WNED TV (канал 17), были единственными телевизионными станциями в Буффало, которые не прекратили аналоговое вещание 12 июня.

Канадская охват

До 2003 года Rogers Cable транслировал WUTV в Оттаве и Лондоне, Онтарио; в том же году Rogers заменил WUTV на станцию WJBK, принадлежащую и управляемую компанией из Детройта, как телеканал Fox, доступный на этих рынках. Причина смены вещания в Оттаве была двоякой. Основной причиной было то, что компания MCI, обеспечивавшая микроволновое вещание американских телевизионных сигналов в Оттаву из Рочестера, решила прекратить эту услугу (до 2003 года станции ABC, NBC и CBS, доступные в Оттаве, вещали из Рочестера). Во-вторых, Rogers выбрал Детройт в качестве нового источника американских телевизионных сетей, поскольку канадские телекомпании опасались увеличения доходов от рекламы, которые могли бы привлечь станции из Буффало, если бы они получили более широкую аудиторию в Онтарио. Поскольку Детройт (как и Буффало, расположенный рядом с канадским медиарынкетом) – значительно более крупный рынок, чем Буффало или Рочестер, цены на рекламу были бы намного выше, и поэтому канадским компаниям было бы невыгодно приобретать рекламное время на таких станциях. Несмотря на то, что WUTV был филиалом Fox, доступным в Оттаве, Rogers решил перейти на WJBK, чтобы обеспечить единообразие городов-источников для всех американских телевизионных сетей. Rogers перешел на WJBK и на рынке Лондона, поскольку качество сигнала филиала CBS, доступного в Лондоне, WSEE TV (из Эри, штат Пенсильвания), было ниже, чем у детройтской станции CBS, WWJ TV. Таким образом, система Rogers в Лондоне переключилась с WSEE TV на WWJ TV и, как и в Оттаве, решила сменить своего партнера по Fox с WUTV на WJBK для обеспечения единообразия городов-источников американских телевизионных сигналов. Rogers продолжает транслировать WUTV как в стандартном, так и в высоком разрешении для абонентов в регионе Золотая Подкова, включая Торонто. Cogeco Cable транслирует WUTV в стандартном разрешении для своих абонентов в Золотой Подкове, но WJBK – в высоком разрешении. На протяжении многих лет WUTV транслировался по кабелю в Квебеке, вплоть до Гаспе на востоке, и ранее транслировался по кабелю в Монреале и Монтережи до 1997 года, когда Vidéotron заменил WUTV на WFFF TV в Берлингтоне, штат Вермонт (станция Fox, которая начала вещание в то время). Первоначально его партнерская станция в Рочестере, WUHF, транслировалась по кабелю в западных пригородах Монреаля в 1995 году. Эти станции стали первыми станциями Fox, транслируемыми по кабелю в Монреале. Вещание также временно возобновлялось, когда WFFF TV временно не выходил в эфир в середине 2000-х годов. WUTV также транслировался по микроволновым кабельным сетям в Центральном Нью-Йорке, включая города Салливан и Читтенанго в середине 1970-х годов. Благодаря своему канадскому охвату, станция воспроизводит соответствующие американские и канадские национальные гимны – "The Star-Spangled Banner" и "O Canada", а также демонстрирует национальные флаги обеих стран во время отключения для технического обслуживания по ранним понедельникам между 3 и 5 часами утра.

Up until 2003, Rogers Cable carried WUTV in Ottawa and London, Ontario; that year, Rogers replaced WUTV with Detroit owned and operated station WJBK as the Fox station available in these markets. The reason for the switch in Ottawa was twofold. The main reason was that MCI, the company which microwaved U. S. network television signals to Ottawa from Rochester, had decided to discontinue this service (until 2003, the ABC, NBC, and CBS stations available in Ottawa had originated from Rochester). Secondly, Rogers chose Detroit as the new source for U. S. television network signals because Canadian broadcasters were concerned about the increased Canadian advertising revenues that Buffalo stations would attract, were they to receive an expanded viewing audience across Ontario. Since Detroit (which like Buffalo, is located adjacent to a Canadian media market) is a much larger market than either Buffalo or Rochester, advertising prices would be much higher and it would therefore not be economical for Canadian businesses to purchase advertising time on such stations. Although WUTV was the Fox affiliate available in Ottawa, Rogers decided to switch to WJBK in order to ensure uniformity in the source cities for all U. S. network television signals. Rogers switched to WJBK in the London market because the signal for the CBS affiliate available in London, WSEE TV (out of Erie, Pennsylvania) was of lower quality than that of Detroit's CBS station, WWJ TV. Hence, Rogers' London system switched from WSEE TV to WWJ TV and, as in Ottawa, decided to switch its Fox affiliate from WUTV to WJBK for source city uniformity for the U. S. network signals. Rogers continues to carry WUTV in both standard and high definition for customers in the Golden Horseshoe, including Toronto. Cogeco Cable carries WUTV in standard definition for its customers in the Golden Horseshoe, but carries WJBK in high definition. For many years, WUTV was carried on cable in Quebec as far east as Gaspe, and was once carried on cable in Montreal and Montérégie until 1997, when Vidéotron replaced WUTV with WFFF TV in Burlington, Vermont (the Fox station that signed on the air at the time). Originally, its sister station in Rochester, WUHF, was carried on cable in the Western Montreal suburbs during 1995. Those stations were the first Fox stations to be carried on cable in Montreal. It also returned temporarily when WFFF TV was off the air for a brief time in the mid 2000s. WUTV was also carried via microwave on cable systems in Central New York, including the towns of Sullivan and Chittenango in the mid 1970s. Because of its Canadian coverage, the station plays the respective American and Canadian national anthems "The Star Spangled Banner" and "O Canada" and a display of both countries' national flags during its sign off for maintenance on early Monday mornings between 3 and 5 a. m.