Введение

Американский бейсболист Леонард Гарольд Баркер III (родился 7 июля 1955 года) — американский бывший питчер-стартер, игравший правой рукой в Высшей бейсбольной лиге. Он подал десятую по счету идеальную игру в истории бейсбола. Баркер выступал за «Техас Рейнджерс» (1976–78), «Кливленд Индианс» (1979–83), «Атланта Брейвз» (1983–85) и «Милуоки Брюэрс» (1987). За 11-летнюю бейсбольную карьеру Баркер одержал 74 победы, сделал 975 страйкаутов и имел средний показатель пропуска мяча 4,34.

Начало карьеры

Баркер был подающим с сильным броском, который в начале карьеры испытывал проблемы с контролем. 16 апреля 1978 года на стадионе Фенуэй Парк Баркер (тогда игравший за «Техас Рейнджерс») бросил мяч, который взмыл вверх и попал в сетку над и позади ловца. Отчасти из-за этого он не попал в Высшую лигу до 1979 года. 3 октября 1978 года Баркер вместе с Бобби Бондсом были обменяны из «Рейнджерс» в «Индианс» на Джима Керна и Ларвелла Бланкса. Его лучший сезон по статистике был , когда он показал рекордные для себя результаты по количеству побед (19) и страйкаутов (181, лучший показатель в Американской лиге).

1981 год - идеальная игра

Наиболее значительным достижением Баркера стало событие 15 мая 1981 года, когда он выступал за "Кливленд Индейс" (до того, как лига изменила критерии для признания идеального питчинга). Последним аутом в игре стал пойманный Риком Мэннингом летящий мяч в коротком центре поля. Питчинг Баркера был настолько стабилен в тот вечер, что он ни разу не довел счет до трех страйков против ни одного игрока "Торонто Блю Джейс". Идеальный выход Баркера, один из всего двадцати четырех в истории Главной лиги бейсбола, также является самым недавним ноу-хиттером, выполненным питчером "Индейс". "Я почти каждый день встречаю людей, которые хотят об этом поговорить", – сказал Баркер в 2006 году. "Все говорят: 'Вы, наверное, устали об этом говорить'. Я отвечаю: 'Нет, это повод для гордости'. Это нечто особенное". Баркер был выбран для участия в Матче всех звезд Главной лиги бейсбола 1981 года, который проходил в Кливленде 9 августа. Это была первая игра после продолжительной забастовки игроков, и Баркер отыграл два иннинга без пропущенных очков перед 72 086 зрителями на своем домашнем стадионе.

Поздняя карьера

В 1983 году Баркер был обменян в "Атланту Брейвз" на Бретта Батлера, Брука Джакоби, Рика Бехенну и 150 000 долларов США. Он и его жена Ева – родители Джареда, Блейка и Джейкоба. У него также есть трое детей от предыдущего брака с Бонни: Карли, Трой и Лайл. Семья Баркеров сейчас проживает в округе Геауга, к востоку от Кливленда. Баркер занимает должность главного тренера в колледже Нотр-Дам второго дивизиона в Южном Евклиде.