Введение

Американский чистокровный скаковой конь, знаменитый скакун Native Dancer (27 марта 1950 года – 16 ноября 1967 года), прозванный Серым Призраком, был одним из самых прославленных и успешных чистокровных скаковых коней в американской истории и первым, чья слава была обретена благодаря телевидению. Он был чемпионом на протяжении всех трех лет своих выступлений и был включен в Национальный музей скачек и Зал славы в 1963 году. В списке 100 лучших американских скаковых лошадей XX века, опубликованном журналом Blood Horse, он занял седьмое место. В двухлетнем возрасте он одержал победу во всех девяти своих стартах и был назван лошадью года в двух из трех основных отраслевых опросов – в третьем победил One Count. В трехлетнем возрасте он потерпел единственное поражение в своей карьере на Дерби Кентукки в 1953 году, но восстановился и выиграл Preakness, Belmont и Travers Stakes. В возрасте четырех лет он стартовал всего три раза, после чего был выведен на покой из-за травмы, но все равно был назван американской лошадью года. В 1955 году он был отправлен в племенное хозяйство и стал выдающимся производителем, среди его потомков – чемпион Raise A Native и победитель двух классических скачек Kauai King. Native Dancer также оказал значительное влияние как родоначальник кобылиц и сейчас широко представлен в современных родословных.

Предыстория

Нативный Дэнсер был выведен Альфредом Г. Вандербильтом-младшим и выступал за него как собственная разводка. Он родился на ферме Скотт недалеко от Лексингтона, штат Кентукки, но вырос на ферме Sagamore Вандербильта в Глиндоне, штат Мэриленд, и обычно считается лошадью, выведенной в Мэриленде. Отец Нативного Дэнсера – победитель Прекнесских стейков 1945 года, Полинезиец, который в остальном был известен как спринтер. Мать Геиши – Дискавери, выдающийся скакун на длинные дистанции и способный нести большой вес. Дискавери также был родоначальником ведущего производителя Bold Ruler. Нативный Дэнсер унаследовал свою серую масть, тогда довольно редкую для чистокровных лошадей, по материнской линии от своей прабабки Ла Гризетт, дочери Короля Ирода. Король Ирод также был отцом Тетрарха, "пятнистого чуда". Большинство современных серых чистокровных лошадей могут проследить свою масть до Короля Ирода и его деда Ле Санси. С самых ранних дней Нативный Дэнсер считался "исключительно хорошим жеребёнком". Ральф Керчавал, управляющий фермой Sagamore, говорил, что "он был игривым, крупным и неуклюжим, но с ним можно было делать всё, что угодно".

1952: двухлетняя кампания

В своем первом сезоне гонок, Нативный Танцор выиграл все девять стартов. Он был признан американским чемпионом двухлетнего жеребца в 1952 году, при этом два из трех основных опросов также назвали его Лошадью года. Нативный Танцор впервые стартовал 19 апреля 1952 года в дебютной гонке на ипподроме Jamaica на дистанции пять фурлонгов. Отправившись с коэффициентом 7 к 5 в поле из девяти лошадей, он занял четвертое место на задней прямой, а затем начал мощный рывок в середине поворота, выиграв с преимуществом в 4 1/2 корпуса. Всего через четыре дня он вернулся в стейке Youthful Stakes, где был явным фаворитом в поле из двенадцати лошадей. Он прессинговал быстрый ранний темп, заданный Retrouve, а затем оторвался на финишной прямой, выиграв с преимуществом в шесть корпусов. Эта победа закрепила за жеребцом лидерство в двухлетнем дивизионе. 16 августа он принял участие в Saratoga Special, который в то время был примечателен тем, что победитель получал весь призовой фонд в размере 17 000 долларов. Он выиграл с преимуществом в 3 1/2 корпуса по грязной трассе. 23 августа он одержал победу в Grand Union Hotel Stakes, победив двух ранее непобежденных жеребцов – Tahitian King и Lafango. Он выиграл с преимуществом в 3 1/2 корпуса, показав самое быстрое время на шесть фурлонгов на саратогском собрании в том году – 1:11 1/5. Он завершил свое доминирование в Saratoga, выиграв Hopeful Stakes в последний день собрания, 31 августа. Жокей Эрик Гуэрин сказал: «У меня ни разу не возникло сомнений. Он сорвался с места, когда я попросил». Следующий старт Нативный Танцор совершил 22 сентября на Belmont Park в специальной гонке на шесть фурлонгов с весом. Он стартовал пятым в поле из шести лошадей, а затем неуклонно улучшал свою позицию, выиграв с преимуществом в 1 1/4 корпуса. Всего через пять дней он вернулся в Belmont Futurity, одну из самых престижных гонок для двухлетних лошадей в Соединенных Штатах. Он показал «великолепное выступление», выиграв и установив мировой рекорд на 6 1/2 фурлонгов – 1:14 2/5. Однако ему пришлось нелегко – Гуэрин признал, что думал, что жеребец проиграл, когда за восьмую милю до финиша его обогнал Tahitian King. Но Нативный Танцор ответил на последнем фурлонге, оторвавшись на 2 1/4 корпуса. Он стал первым серым жеребцом, выигравшим эту гонку. Нативный Танцор совершил свой последний старт в двухлетнем возрасте в East View Stakes на Jamaica 22 октября на дистанции 1 1/16 мили. Он легко победил, «шевеля ушами и получая удовольствие», когда пересек финишную черту на 1 1/2 корпуса впереди Laffango, который ранее выиграл Champagne Stakes. Гуэрин подтвердил, что Нативный Танцор расслабился после того, как вышел в лидеры на повороте. «Он не будет делать больше, чем вы от него требуете», — сказал он. «Я никогда не бил его хлыстом». Нативный Танцор завершил год с девятью победами, семь из которых в стейк-гонке, и заработал 230 245 долларов, что было рекордом для двухлетнего жеребца. Он был явным фаворитом во всех гонках, кроме первой. Журнал Turf and Sports Digest, опросив 176 спортивных журналистов, также наградил его титулом Лошади года. Однако Daily Racing Form проголосовал за One Count, победителя Belmont и Jockey Club Gold Cup. Ему было назначено 130 фунтов в Experimental Free Handicap, на семь фунтов больше, чем Laffango и Tahitian King.

1953: трехлетняя кампания

В своей трехлетней кампании "Родной танцор" привлек большое внимание средств массовой информации в преддверии Кентукки Дерби 1953 года. Он выиграл Gotham Stakes и престижный Wood Memorial, но в Кентукки Дерби 1953 года потерпел единственное поражение в своей карьере. После этого "Родной танцор" выиграл Preakness, Belmont и Travers Stakes, что до него удавалось лишь Duke of Magenta, Grenada, Man o' War и Whirlaway. "Родной танцор" завершил сезон с девятью победами (во всех – призовые заезды) в десяти стартах и был назван чемпионом среди трехлетних жеребцов.

Подготовка к тройной короне

Нативный Дэнсер получил передышку в конце двухлетнего сезона, после чего возобновил тренировки в Калифорнии на ипподроме Санта-Анита. В конце января он испугал своих тренеров, сбросив наездника во время утренней тренировки, споткнувшись и опустившись на колени. После этого он вырвался и бегал свободно в течение пяти минут, забежав на территорию конюшен, где перепрыгивал через скамейки и топтал клумбы. В конце концов, запутавшись ногой в поводья, он замедлился настолько, что его удалось поймать. Серьезных повреждений не было. В середине марта его отправили в Нью-Йорк, где 18 апреля он стартовал в гонке «Готэм Стейкс». Поскольку в забеге участвовало 18 лошадей, он был разделен на два дивизиона, где Нативный Дэнсер считался безоговорочным фаворитом в своем дивизионе, а Лафанго – в другом. В начале гонки он держался в середине пелотона, а затем, на повороте к финишной прямой, прибавил скорость и вырвался в лидеры. Он выиграл, не испытывая особого давления со стороны жокея, с преимуществом в две длины. Спортивный обозреватель Джордж Райалл написал: «Любой вопрос о Нативном Дэнсере имеет простой ответ: он настолько хорош, как вы и думали». 25 апреля в Мемориале Вуд Нативный Дэнсер продлил свою победную серию до одиннадцати. Будучи фаворитом с коэффициентом 1/10, он был сдержан до выхода на финишную прямую, после чего стремительно оторвался от соперников, выиграв с преимуществом в 4 1/2 длины у Таитянского короля. Гонки «Готэм Стейкс» и Мемориал Вуд транслировались по телеканалу NBC. Серая масть Нативного Дэнсера выделяла его на черно-белых экранах того времени, сделав его первой телевизионной звездой в мире скачек.

Дерби Кентукки

В 1953 году Кентукки Дерби, состоявшееся 2 мая, стало единственным поражением в карьере Нативного Танцора. Он доминировал в освещении гонки в прессе и был явным фаворитом. Его главным соперником считался Корреспондент, выигравший три гонки подряд, включая Blue Grass Stakes, где он установил рекорд трассы. За несколько дней до Дерби "Темная Звезда" выиграла Дерби-Трайал, но букмекеры практически не обращали на нее внимания, принимая ставки 25 к 1. "Темная Звезда", стартовавшая со второй с конца позиции, сразу вырвалась в лидеры и заняла позицию у внутреннего ограждения. Нативный Танцор шел восьмым, когда они впервые проходили прямую, а затем был задет длинношагом Мани Мейкером при входе в первый поворот. Он начал набирать скорость на последнем повороте, двигаясь по широкой траектории, а затем был перемещен к внутреннему ограждению, когда вошел на прямую на третьем месте. Отставая почти на три длины, Герен применил хлыст, и Нативный Танцор постепенно сокращал дистанцию. "Темная Звезда" удерживала позицию у внутреннего ограждения, поэтому Нативного Танцора вывели на внешнюю сторону. Он продолжал приближаться с каждым шагом, но не смог обогнать соперника, проиграв всего голову. Нативный Танцор был дальше от лидирующей группы, чем обычно, в начале гонки, что привело к увеличению числа помех. Вместо того чтобы совершить один рывок по внешней стороне, Герен несколько раз менял позицию на последней четверти мили, лишив жеребца импульса. Герен позже объяснил: "Он просто не хотел бежать в начале. И когда он не хотел бежать, он и не бежал". Журнал Time позже сообщил: "Когда он проиграл Кентукки Дерби с перевесом в голову, тысячи людей с грустью отвернулись от своих телевизоров, некоторые даже со слезами на глазах". В качестве показателя растущей славы Нативного Танцора, Time добавил: "Сотни людей, молодых и старых, присылали ему письма и открытки. Маленькие девочки организовали фан-клубы в его честь". Следующий старт Нативный Танцор совершил 16 мая в Withers Stakes на Belmont Park. Соревнуясь только с двумя другими лошадьми, он был фаворитом с коэффициентом 1 к 20 (законный минимум), принимались только ставки на победу. Нативный Танцор споткнулся при выходе из стартовых ворот, но быстро восстановился. Он вырвался вперед примерно за три фурлонга до финиша и оторвался на значительное расстояние около восьмого столба, когда Герен применил хлыст. В итоге он выиграл с отрывом в четыре длины.

Ставки Преакнесса

23 мая Нативный Дэнсер вышел на Прекнесс в качестве фаворита с коэффициентом 1 к 5. Он вновь встретился с Темной Звездой, которая задала быстрый темп в начале дистанции, с Таитянским Королем на внешней стороне. Нативный Дэнсер держался на четвертой позиции по внутренней дорожке, затем начал свой рывок на последнем повороте, обойдя двух лидеров. Таитянский Король отстал и в итоге финишировал шестым. На финишной прямой Темная Звезда также сдала позиции, оставив Нативного Дэнсера в одиночестве на первом месте. Однако, неожиданный претендент Джейми К. начал стремительно сокращать дистанцию. Жокей Гуэрин применил хлыст, и Нативный Дэнсер отреагировал, выиграв с перевесом в шею. Гуэрин признался, что испытывал беспокойство. "Когда Темная Звезда остановилась, я оказался в лидерах немного раньше, чем хотел", – сказал он. Позже выяснилось, что Темная Звезда повредила сухожилие во время гонки и больше никогда не выходил на старт. Помимо того, что Нативный Дэнсер был явным фаворитом, на него было сделано столько ставок на то, что он войдет в тройку лидеров, что образовался минусовой пул. Ставка на то, что лошадь финиширует в первой тройке, выигрывает, если лошадь финиширует в первой тройке, а минимальный размер выплаты в Мэриленде в то время составлял 2,20 доллара за ставку в 2 доллара. Чтобы покрыть ставки и связанные с ними налоги, Мэрилендский жокейский клуб должен был внести в пул 46 012 долларов (46 012,0 в 1953 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы).

Белмонтские кости

"Родной танцор" был доставлен в парк Белмонт 24 мая. Следующие два дня он выгуливался для восстановления после Прекнесса, а затем утром возобновил галоп. В период подготовки к Бельмонту он прошел несколько тренировок с хронометражем: 5/8 мили за 1:04 30 мая, милю за 1:44 1/5 1 июня, 3/8 мили за 0:35 3/5 4 июня, 1 1/4 мили за 2:07 5 июня, 1 1/2 мили за 2:38 2/5 9 июня и 3/4 мили за 1:13 2/5 12 июня. Бельмонтские ставки, прошедшие 13 июня, были похожи на Прекнесс. "Родной танцор" снова был явным фаворитом, и Нью-Йоркская ассоциация скачек не разрешала ставки на третье место. Ram o' War задал быстрый темп, а "Родной танцор" выжидал, держась на четвертом месте на первом повороте. Его плотно преследовал Jamie K, и обе лошади начали атаку вместе на последнем повороте. Jamie K ненадолго вырвался вперед при входе на прямую, но "Родной танцор" отреагировал. Два жеребца боролись на заключительном фурлонге, и "Родной танцор" вновь одержал победу с перевесом в полкорпуса. Он преодолел 1 1/2 мили за 2:28 3/5, показав третий результат в истории гонки после Count Fleet и Citation. "Он не побеждает эффектно," – сказала Уинфри, – "но он продолжает побеждать. Бельмонт должен быть 'испытанием чемпиона', и если это так, то он безусловно на него ответил." На сегодняшний день "Родной танцор" – один из двух "двукратных победителей Классики" из штата Мэриленд (другой – его сын Kauai King, победивший в Кентукки Дерби и Прекнессе в 1966 году).

Летняя кампания

Уинфри планировал насыщенную летнюю кампанию, чтобы поддерживать активность своей "ленивой бестии". Затем Нативный Дэнсер отправился в Чикаго на Арлингтон Классик, пробежав милю по тяжёлому грунту 18 июля. Его основными соперниками считались Джейми К. и Ван Кросби, который в своей предыдущей гонке разделил рекорд на дистанции семь фурлонгов. Нативный Дэнсер нёс 128 фунтов, уступая по шесть фунтов каждому из семи соперников. Как и ожидалось, Ван Кросби задал темп, но Нативный Дэнсер догнал его на повороте в финальную прямую. Нативный Дэнсер продолжал отрываться и выиграл с преимуществом в девять длин – это была самая крупная победа в его карьере. Аутсайдер Сэр Манго финишировал вторым, а Джейми К. не оказал влияния на результат гонки. 15 августа Нативный Дэнсер стартовал в престижном Траверс Стейкс на ипподроме Саратога. Он уступил 6 фунтов Диктару и 12 фунтов остальным трём участникам. В параде он был окружён толпой поклонников, желающих сделать фотографии. "Это то, как люди реагируют, когда президент проезжает в параде", – заметил один из них. Нативный Дэнсер сохранял спокойствие. На старте Fly Wheel вырвался вперёд, но вскоре откатил назад. Затем Guardian II возглавил гонку на несколько корпусов, прежде чем Диктар захватил лидерство на задней прямой. Нативный Дэнсер выжидал до отметки 3/16 мили, а затем мощно ускорился и выиграл с преимуществом в 5 ½ корпуса перед Диктаром. Нативный Дэнсер снова создал отрицательные пулы в тотализаторе на победу и место – ставки на "шоу" не принимались. Гуэрин был дисквалифицирован за инцидент в другой гонке и поэтому пропустил следующий старт Нативного Дэнсера – Американское Дерби 22 августа. Эдди Аркаро получил возможность сесть в седло после того, как Джейми К., на котором он должен был выступать, был снят с гонки. Аркаро ранее ставил под сомнение способности Нативного Дэнсера, говоря: "Всё, что сделал Дэнсер – это обыгрывал одних и тех же лошадей, при этом часто неся равный вес". Он также сомневался в его выносливости. Однако после первой тренировки он сказал: "Это большое, мощное животное. Он хорошо управлялся и имел хороший характер". По пути обратно в Чикаго Нативный Дэнсер был фаворитом с коэффициентом 1 к 10 в поле из восьми лошадей в Американском Дерби 22 августа. Он расположился в конце пелотона позади быстрого темпа, заданного Сэром Манго. При входе в дальний поворот Нативный Дэнсер переместился наружу и вышел на четвёртое место. Без какого-либо подгоняния он резко ускорился на выходе из дальнего поворота и выиграл с преимуществом в две длины. Он завершил дистанцию в 1 1/8 мили за 1:48 1/5, всего на одну пятую секунды медленнее рекорда трассы. Аркаро считал, что жеребёнок мог бы побить рекорд, если бы его подстегнули. "Но он выигрывал, поэтому я не видел смысла давить на него", – сказал он. "Я позволил ему бежать в своём темпе". Несмотря на лёгкую победу, Аркаро всё ещё считал, что Нативному Дэнсеру есть что доказать. Он оценивал Citation как лучшую лошадь, на которой он когда-либо ездил. Пока Нативный Дэнсер показывал выдающиеся результаты в трёхлетнем дивизионе, Том Фул демонстрировал столь же блестящие результаты среди четырёхлетних лошадей. Ипподромы начали менять расписание и призовые фонды, надеясь организовать встречу между двумя чемпионами. Например, Пимлико увеличил призовой фонд Pimlico Special до 50 000 долларов. Belmont Park последовал его примеру, увеличив призовой фонд и изменив дату Sysonby Stakes. Надежды на гонку между ними рухнули, когда после Американского Дерби на левой передней ноге Нативного Дэнсера обнаружили несколько синяков. Он пропустил остаток года. Нативный Дэнсер был назван чемпионом трёх лет по результатам всех трёх основных отраслевых опросов. Однако в голосовании за Лошадь Года он занял второе место после Тома Фула, который выиграл все десять своих стартов.

1954: четырехлетняя кампания

В 1954 году Нативный Дэнсер выиграл все три гонки, в которых он участвовал, включая Метрополитен Хэндикап. Его владельцы надеялись завершить Нью-Йоркский Трипл Хэндикапов, или, возможно, стартовать в Европе на дерновой трассе. Однако, из-за рецидивирующей травмы ноги, Нативный Дэнсер был вынужден завершить карьеру, установив рекорд – 21 победа в 22 гонках за всю жизнь. В начале 1954 года Нативный Дэнсер находился в Мэриленде, где провел зиму на ферме Сагамор. К февралю он ежедневно галопировал по три мили. Затем, в конце марта, его отправили в Нью-Йорк для возобновления тренировок под руководством Уинфри. Перед ним стояла новая задача: как старшей лошади, ему предстояло нести большой вес в хэндикапах, распространенных в то время. Его владельцы рассматривали возможность отправки в Англию для участия в King George VI and Queen Elizabeth Stakes, если веса окажутся слишком высокими. Вандербильт также обсуждал возможность участия жеребца в Prix de l'Arc de Triomphe во Франции. Нативный Дэнсер впервые стартовал в этом году в гонке на шесть фурлонгов на Бельмонт-Парке 7 мая. Коэффициент на него был 3 к 20 в поле из семи лошадей, а Лаффанго был вторым фаворитом с коэффициентом 7 к 1. Он бежал в середине пелотона в течение первой половины мили, а затем "вырвался вперед примерно в три огромных шага". Оказавшись впереди у начала финальной прямой, Нативный Дэнсер расслабился, но все равно выиграл с преимуществом в 1 1/4 корпуса. 15 мая Нативный Дэнсер стартовал в Метрополитен Хэндикапе, где ему было назначено 130 фунтов – на 13-24 фунта больше, чем его восьми соперникам. Он бежал дальше от лидирующей группы, чем обычно, отставая на десять корпусов на полмили и на семь корпусов на четверти мили. На финишной прямой Герин четыре раза ударил его хлыстом. Нативный Дэнсер "ответил на вызов" и увеличил шаг. Он неуклонно приближался, вырвавшись вперед всего в 30 ярдах от финиша. Он пробежал милю за 1:35 1/5, что стало вторым по скорости результатом в истории гонки. Предполагалось, что следующий старт Нативного Дэнсера состоится в Suburban Handicap, который входил в Нью-Йоркский Трипл Хэндикапов (состоящий из Metropolitan, Suburban и Brooklyn Handicaps). Однако после тренировки в конце мая у него появились признаки хромоты. Было обнаружено воспаление в области коронки на правой передней ноге, хотя рентген ничего не показал. Уинфри первоначально оценила шансы жеребца на участие в Suburban Handicap как 50%. 27 мая Нативный Дэнсер пробежал три фурлонга, но сошел с дистанции хромая. Его владельцы сняли его с участия в Suburban Handicap. Нативный Дэнсер вернулся к гонкам в Саратоге 16 августа в Oneonta Handicap, проходившем на дистанции семь фурлонгов по грязной трассе. Ему было назначено 137 фунтов, что на 18-30 фунтов больше, чем у его соперников. Даже с таким хэндикапом, против него стартовали всего две лошади, поэтому ставки не принимались. Он легко выиграл с преимуществом в девять корпусов за 1:24 4/5, всего на 1 4/5 секунды медленнее рекорда трассы, несмотря на состояние трассы. Его следующей целью был Saratoga Cup, но после тренировки на десять фурлонгов 22 августа он снова показал признаки хромоты в правой передней ноге. Ветеринар Уильям Райт диагностировал проблему как "ушибленную подушечку пальца с вторичным воспалением суставных сумок между сухожильной костью и копытной костью". Он был отправлен на покой с рекордом 21 победы в 22 стартах и призовыми в размере 785 420 долларов, что на тот момент было четвертым по величине результатом за всю историю, уступая только Citation, Stymie и Armed. Нативный Дэнсер был назван лошадью года в США в 1954 году, опередив High Gun с 19 голосами против 11 в опросе Daily Racing Form и во второй раз выиграв награду TRA. Он появился на обложке журнала Time от 31 мая. Многие считают, что "Серый призрак Сагамора" был первой чистокровной лошадью, ставшей телевизионной звездой, а TV Guide назвал его одной из главных икон эпохи.

Почести

В 1963 году Native Dancer был принят в Национальный музей скачек и Зал славы. В 2014 году он был принят в Зал славы атлетов штата Мэриленд. В рейтинге журнала Blood Horse, определяющем 100 лучших американских чистокровных чемпионов XX века, Native Dancer занял 7-е место. В рейтинге Associated Press, определяющем величайших скаковых лошадей XX века, он занял 3-е место, разделив его с Citation, уступая только Man o' War и Secretariat. В августе 2015 года в Конгресс-парке в Саратога-Спрингс была открыта статуя Native Dancer, созданная Гвен Рирдон. Статуя была подарена городу Мэрилу Уитни и Джоном Хендриксоном. Native Dancer оставался непобежденным во всех шести своих заездах на расположенном неподалеку ипподроме Saratoga.

Родословная

Нативный Дэнсер представлен как потомок (семьи 5f), восходящей к кобыле Базаджет. Однако, у женских потомков его прабабки Ла Чики обнаружен тип митохондриальной ДНК, не соответствующий другим потомкам этой линии. Поскольку митохондриальная ДНК передается исключительно по материнской линии, это указывает на ошибку в родословной, произошедшую в период между рождением кобылы Базаджет в 1754 году и рождением Ла Чики в 1930 году.