Введение

Ford Nucleon — концепт-кар, разработанный Ford в 1957 году, задуманный как автомобиль будущего, работающий на ядерной энергии — один из немногих подобных проектов 1950-х и 1960-х годов. Концепт был представлен только в виде масштабной модели. В конструкции не предусматривался двигатель внутреннего сгорания; вместо этого автомобиль должен был приводиться в движение небольшим ядерным реактором, расположенным в задней части, исходя из предположения, что в будущем это станет возможным благодаря уменьшению его размеров. Автомобиль должен был использовать паровой двигатель, работающий на энергии, выделяемой при ядерном делении урана, подобный тем, что используются в атомных подводных лодках. Макет автомобиля можно увидеть в музее Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган.

Концепция проектирования

В то время, когда концепция была представлена, ядерные технологии были относительно новыми, и полагали, что технологию ядерного деления можно сделать компактной и доступной, так что ядерное топливо станет основным источником энергии в США, а бензин устареет. Форд представлял себе будущее, где автозаправочные станции будут заменены станциями полной зарядки и обслуживания, а автомобиль сможет проехать 5000 миль (8047 км) до необходимости замены реактора на новый. Эти реакторы представляли собой уменьшенные версии ядерных реакторов, используемых в то время на военных подводных лодках, с использованием урана в качестве делящегося материала. Поскольку предполагалось заменять весь реактор целиком, Форд предполагал, что владельцы смогут выбирать из нескольких вариантов реакторов, например, экономичной или высокопроизводительной модели, при каждой замене. В конечном итоге, реактор должен был использовать тепло для преобразования воды в пар, а привод – работать на паровой тяге.

В популярной культуре

Nucleon послужил вдохновением для создания ядерных автомобилей во вселенной видеоигр Fallout. Например, на рекламных щитах в игре вымышленный Chryslus Corvega Atomic V8 описывается как оснащенный двигателем "Atomic V8". Изображение в игре носит исключительно сатирический характер: автомобили взрываются, образуя неправдоподобное грибовидное облако, и при попадании в них выпускают радиацию.