Сидни Ричард Коулман: Жизнь и вклад выдающегося физика-теоретика

Введение

Американский физик (1937–2007)
футболист

Сидни Ричард Коулман (7 марта 1937 – 18 ноября 2007) – американский физик-теоретик, известный своими исследованиями в области физики высоких энергий.

Жизнь и творчество

Сидни Коулман вырос на севере Чикаго. В 1957 году он получил степень бакалавра в физическом отделении Иллинойского технологического института. В 1962 году Коулман получил степень доктора философии в Калифорнийском технологическом институте, где его научным руководителем был Мюррей Гелл-Манн. В том же году он переехал в Гарвардский университет, где провел всю свою карьеру, встретив там свою жену Диану в конце 1970-х годов. Они поженились в 1982 году. "Он был гигантом в своеобразном смысле, потому что он не известен широкой публике", – заявил лауреат Нобелевской премии Шелдон Глашоу в интервью Boston Globe. "Он не Стивен Хокинг; он практически незаметен за пределами научного сообщества. Но в кругу теоретиков-физиков он – своего рода главный авторитет. Он – физик для физиков". В 1966 году Антонино Зичичи пригласил Коулмана в качестве лектора в новую летнюю школу Международной школы субядерной физики в Эриче, Сицилия. Коулман был легендарной фигурой в школе на протяжении 1970-х и начала 1980-х годов и был удостоен звания "Лучший лектор" на праздновании пятнадцатилетия школы (1979). Его объяснение спонтанного нарушения симметрии на примере маленького человека, живущего внутри ферромагнетика, часто цитировалось последующими популяризаторами науки. Классический учебник по физике элементарных частиц "Aspects of Symmetry" (1985) представляет собой сборник лекций Коулмана, прочитанных в Эриче. Стоит поделиться цитатой из его введения к книге: "Я впервые приехал в Эриче в 1966 году, чтобы прочитать лекции на четвертой из ежегодных школ по субядерной физике, организованной Нино Зичичи. Меня очаровала красота Эриче, восхитили богатые слои сицилийской культуры и истории, и напугало железное правило, которым Нино держал студентов и преподавателей в повиновении. Одним словом, я был покорен и возвращался в Эриче каждый год или два, чтобы говорить о прошлом, настоящем или будущем, по крайней мере, в той мере, в какой это касалось субядерной теории. Эти лекции охватывают четырнадцать лет, с 1966 по 1979 год. Это было прекрасное время для теоретиков высоких энергий, период знаменитого триумфа квантовой теории поля. И какой это был триумф в старом смысле этого слова: славный победный парад, полный чудесных вещей, привезенных из далеких стран, чтобы заставить зрителя затаить дыхание от восхищения и смеяться от радости. Надеюсь, что часть этого благоговения и радости была запечатлена здесь". Лекции Коулмана в Гарварде были легендарными. Студенты одного из курсов по квантовой теории поля создали футболки с его изображением и подборкой его известных цитат, среди которых: "Не только Бог знает, я знаю, и к концу семестра вы узнаете". Несмотря на это признание, он не любил преподавать или руководить аспирантами: "Я ненавижу [преподавание]. Это часть работы. Ну, это, конечно, неправда или, возможно, даже более правдиво, когда я говорю, что ненавижу это. Но я была бы не менее счастлива, если бы у меня не было аспирантов. Иногда попадаются аспиранты, с которыми приятно сотрудничать. И Дэвид Полицер, и Эрик Вайнберг были из таких, но по сути они были почти зрелыми физиками. Они были очень умны, когда пришли ко мне. В общем, работа с аспирантом похожа на преподавание курса. Это утомительная и неприятная работа. Настоящая головная боль. Ты делаешь это, потому что тебе за это платят. Если бы мне не платили, я бы никогда этим не занимался". В 1989 году Коулман был удостоен премии NAS за научные обзоры Национальной академии наук. Эта награда была присуждена за его "ясные, проницательные и влиятельные обзоры частично сохраняющихся токов, калибровочных теорий, инстантонов и магнитных монополей – тем, что является фундаментальным для теоретической физики". В 2005 году физический факультет Гарвардского университета организовал "SidneyFest" – конференцию по квантовой теории поля и квантовой хромодинамике, посвященную его памяти. Помимо научной работы, Коулман был известным поклонником научной фантастики. Он был одним из основателей издательства Advent: Publishers и время от времени рецензировал книги этого жанра для The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Он умер после долгой борьбы с болезнью тела Леви.

Sidney Coleman grew up on the Far North Side of Chicago. In 1957, he received his undergraduate degree from the Illinois Institute of Technology physics department. Coleman received his Ph. D. from the California Institute of Technology in 1962, where he was advised by Murray Gell Mann. He moved to Harvard University that year, where he spent his entire career, meeting his wife Diana there in the late 1970s. They were married in 1982. "He was a giant in a peculiar sense, because he's not known to the general populace," Nobel laureate Sheldon Glashow told the Boston Globe. "He's not a Stephen Hawking; he has virtually no visibility outside. But within the community of theoretical physicists, he's kind of a major god. He is the physicist's physicist." In 1966, Antonino Zichichi recruited Coleman as a lecturer at the then new summer school at International School for Subnuclear Physics in Erice, Sicily. A legendary figure at the school throughout the 1970s and early 1980s, Coleman was awarded the title "Best Lecturer" on the occasion of the school's fifteenth anniversary (1979). His explanation of spontaneous symmetry breaking in terms of a little man living inside a ferromagnet has often been cited by later popularizers. The classic particle physics text Aspects of Symmetry (1985) is a collection of Coleman's lectures at Erice. A quote from his introduction to the book is worth sharing here:
I first came to Erice in 1966, to lecture at the fourth of the annual schools on subnuclear physics organized by Nino Zichichi. I was charmed by the beauty of Erice, fascinated by the thick layers of Sicilian culture and history, and terrified by the iron rule with which Nino kept the students and faculty in line. In a word, I was won over, and I returned to Erice every year or two thereafter, to talk of what was past, or passing, or to come, at least insofar as it touched on subnuclear theory These lectures span fourteen years, from 1966 to 1979. This was a great time to be a high energy theorist, the period of the famous triumph of quantum field theory. And what a triumph it was, in the old sense of the word: a glorious victory parade, full of wonderful things brought back from far places to make the spectator gasp with awe and laugh with joy. I hope some of that awe and joy has been captured here. Coleman's lectures at Harvard were legendary. Students in one quantum field theory course created T shirts bearing his image and a collection of his more noted quotations, among them: "Not only God knows, I know, and by the end of the semester, you will know." Despite this acclaim, he did not generally enjoy teaching or mentoring graduate students:

I hate [teaching]. You do it as part of the job. Well, that's of course false or maybe more true than false when I say I hate it. But I certainly would be just as happy if I had no graduate students. Occasionally there is a graduate student who is a joy to collaborate with. Both David Politzer and Erick Weinberg were of this kind, but they were essentially almost mature physicists. They were very bright by the time they came to me. In general, working with a graduate student is like teaching a course. It's tedious, unpleasant work. A pain in the neck. You do it because you're paid to do it. If I weren't paid to do it I certainly would never do it. In 1989, Coleman was awarded the NAS Award for Scientific Reviewing from the National Academy of Sciences. That award praised his "lucid, insightful, and influential reviews on partially conserved currents, gauge theories, instantons, and magnetic monopoles subjects fundamental to theoretical physics." In 2005, Harvard University's physics department held the "SidneyFest", a conference on quantum field theory and quantum chromodynamics, organized in his honor. Aside from his academic work, Coleman was a prominent science fiction enthusiast. He was one of the founders of Advent: Publishers and occasionally reviewed genre books for The Magazine of Fantasy and Science Fiction. He died after a long struggle with Lewy body disease.