Введение

Структура, состоящая из гравитационно связанной агрегации сотен галактик.

Кластер галактик, или скопление галактик, — это структура, состоящая из сотен до тысяч галактик, связанных между собой гравитацией. Одной из ключевых особенностей кластеров является внутрикластерная среда (ICM). Внутрикластерная среда состоит из нагретого газа между галактиками и имеет пиковую температуру от 2 до 15 кэВ, зависящую от общей массы скопления. Кластеры галактик не следует путать с галактическими скоплениями (также известными как рассеянные скопления), которые являются звездными скоплениями внутри галактик, или с шаровыми скоплениями, которые обычно вращаются вокруг галактик. Небольшие агрегаты галактик называют группами галактик, а не скоплениями. Группы и скопления галактик могут объединяться в суперскопления. В относительно близкой Вселенной известны такие скопления галактик, как скопление Девы, скопление Форнакса, скопление Геркулеса и скопление Комы. Очень большое скопление галактик, известное как Великий Аттрактор, в котором доминирует скопление Нормы, достаточно массивно, чтобы влиять на локальное расширение Вселенной. К заметным скоплениям галактик в далекой Вселенной с высоким красным смещением относятся SPT CL J0546 5345 и SPT CL J2106 5844 — самые массивные скопления галактик, обнаруженные в ранней Вселенной. В последние несколько десятилетий они также оказались важными местами ускорения частиц, что было установлено при наблюдении нетеплового диффузного радиоизлучения, такого как радиогало и радиореликты. С помощью рентгеновской обсерватории Чандра во многих скоплениях галактик были обнаружены такие структуры, как холодные фронты и ударные волны.

Состав

В скоплении галактик выделяют три основных компонента. Они перечислены в таблице ниже:

Гравитационное красное смещение

Кластеры галактик были использованы Радеком Войтаком из Института Нильса Бора при Копенгагенском университете для проверки предсказаний общей теории относительности, касающихся потери энергии светом, покидающим гравитационное поле. Фотоны, испущенные из центра скопления галактик, должны терять больше энергии, чем фотоны, исходящие с периферии скопления, поскольку гравитация в центре сильнее. Свет, испущенный из центра скопления, имеет большую длину волны, чем свет, исходящий с периферии. Этот эффект известен как гравитационное красное смещение. Используя данные, полученные от 8000 скоплений галактик, Войтак смог изучить свойства гравитационного красного смещения в распределении галактик внутри скоплений. Он обнаружил, что свет от скоплений испытывает красное смещение пропорционально расстоянию от центра скопления, как и предсказывалось общей теорией относительности. Этот результат также убедительно подтверждает ΛCDM-модель Вселенной, согласно которой большая часть космоса состоит из темной материи, не взаимодействующей с обычной материей.

Гравитационное линзирование

Кластеры галактик также используются из-за их сильного гравитационного потенциала в качестве гравитационных линз для расширения возможностей телескопов. Гравитационное искажение пространства-времени происходит вблизи массивных скоплений галактик и искривляет траекторию фотонов, создавая космическую лупу. Это возможно для фотонов любой длины волны, от оптического до рентгеновского диапазона. Последнее более сложно, поскольку скопления галактик сами излучают большое количество рентгеновских лучей. Однако рентгеновское излучение все же может быть обнаружено при комбинировании рентгеновских и оптических данных. Одним из примеров является использование кластера галактик Феникс для наблюдения карликовой галактики на ранних, высокоэнергетических стадиях звездообразования.