Введение
Мормонская легенда
Чудо с чайками – событие 1848 года, которое члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней часто считают причиной спасения второго урожая мормонских пионеров в долине Солёного озера. Хотя в современных отчётах об этом не упоминается, более поздние свидетельства утверждают, что чайки чудесным образом спасли урожай 1848 года, съев тысячи насекомых, уничтожавших их поля. Первый урожай был посажен в 1847 году, всего через несколько дней после прибытия пионеров в долину, что было очень поздно для вегетационного периода и дало скудный, но пригодный для использования урожай. Весной следующего года, используя семена из первого урожая, они посадили второй урожай, но с ужасом наблюдали за нашествием саранчи. Менее чем за два года до этого, в октябре 1846 года, многие из них были спасены перепелами, которые прилетели в их лагерь во время пути к Великому Солёному озеру и стали источником пищи.
The miracle of the gulls is an 1848 event often credited by members of the Church of Jesus Christ of Latter day Saints for saving the second harvest of the Mormon pioneers in the Salt Lake Valley. While absent in contemporary accounts, later accounts stated seagulls miraculously saved the 1848 crops by eating thousands of insects that were devouring their fields. The first crop was planted in 1847 a few days after the pioneers entered the valley, which was very late in the growing season and produced a meager but usable harvest. Next spring, using seed from the first harvest, they planted their second crop, only to watch in dismay as the crickets attacked. Less than two years earlier, in October 1846, many of them were saved by quail that flew into their camp, on their trek to the Great Salt Lake and made available as food.
Традиционная история
После того как Бригам Янг привёл первую группу Святых последних дней в то, что сейчас Солт-Лейк-Сити, штат Юта, пионерам повезло, что зима выдалась относительно мягкой. Хотя поздние заморозки в апреле и мае погубили часть урожая, казалось, что пионеры успешно движутся к самообеспечению. Однако, начиная с конца мая, в долине появились огромные стаи насекомых. Эти насекомые, получившие название «мормонских сверчков» из-за этого происшествия, на самом деле не являются сверчками, а относятся к семейству кузнечиков-певунов (катидидов). Имея декоративные крылья, они не способны летать, но передвигаются огромными роями. Мормонские сверчки поедают всю растительность на своём пути, но также не брезгуют и насекомыми, погибающими по дороге, включая особей своего вида. Известно, что они циклически роятся в некоторых районах Горного Запада, особенно в Юте, Неваде и южном Айдахо. Эти насекомые угрожали существованию мормонских пионеров; попытки уничтожить их топтанием не останавливали их от проникновения на фермы, поскольку другие продолжали надвигаться. Это репродуктивная стратегия, схожая с массовым плодоношением дубов, когда хищники подавляются огромным количеством особей, что позволяет определённой части популяции выжить и размножиться. Святые последних дней часто рассматривали эту катастрофу в библейском ключе, уподобляя её восьмой язве саранчи. Согласно преданиям, 9 июня 1848 года, после горячих молитв пионеров, появились легионы чаек. Говорят, что эти птицы, обитающие в Большом Солёном озере, съедали огромное количество сверчков, пили воду, выплевывали её и продолжали поедать сверчков в течение двух недель. Пионеры восприняли появление чаек как чудо, и эта история звучала с кафедры от церковных лидеров, таких как Орсон Пратт и Джордж А. Смит. По преданию, чайки уничтожили насекомых, обеспечив выживание около 4000 мормонских пионеров, прибывших в Юту. В память об этом был воздвигнут Монумент чайкам, а калифорнийская чайка стала государственной птицей Юты.
Исторический обзор
В 1970 году Уильям Хартли опубликовал статью о крикетной войне 1848 года. В следующем разделе приводится краткое изложение мнений и исследований, которые он изложил в этой статье. В 1848 году чайки действительно прилетели и съели многих сверчков. Современные записи описывают это событие как благословение от Бога; Генри Биглер, узнав об этом событии через несколько месяцев в 1849 году, записал, что: [ ] все смотрели на чаек как на дар Божий, действительно, все признавали, что рука Господа была в этом, что Он послал десятки тысяч белых чаек, чтобы спасти их урожай. Первое Президентство Церкви, упомянув об ущербе урожаю, морозах и сверчках, не упомянуло чаек в своем официальном обзоре первых нескольких лет жизни мормонов в долине Солт-Лейк. После этого чайки регулярно возвращались, чтобы полакомиться сверчками, на протяжении многих лет. Записи, предшествующие прибытию мормонских пионеров, показывают, что в районе Большого Соляного озера обитали различные виды чаек, включая калифорнийскую чайку. Эти чайки питались различными насекомыми, в том числе сверчками. Чайки отрыгивают неперевариваемые части насекомых, подобно тому, как сова отрыгивает комки шерсти. Хотя это поведение казалось странным пионерам, для чаек это совершенно нормально. Сверчки нанесли значительный ущерб урожаю до прибытия чаек. Затем, после прибытия чаек, даже спустя недели их пиршества, сверчки оставались серьезной проблемой. Ущерб урожаю в 1848 году был вызван морозами, сверчками и засухой, и чайки оказали лишь незначительное влияние на один из этих факторов. Тем не менее, чайки действительно оказали реальное воздействие, облегчив страдания мормонских пионеров 1848 года, как физические, так и психологические: факт остается фактом, мормонские пионеры 1848 года пострадали бы сильнее, если бы не помощь чаек. Физически чайки помогли предотвратить полное сельскохозяйственное бедствие; количество сверчков, которое тысячи чаек могли бы съесть за две-три недели, было бы поразительным. И птицы действительно освободили измученных фермеров от тяжелого труда по борьбе со сверчками. Возможно, что еще более важно, чайки способствовали восстановлению душевных и эмоциональных сил. Несомненно, угрозы покинуть территорию и отправиться в Калифорнию уменьшились с внезапным появлением стай чаек. История «Чудеса чаек» по-прежнему уместна как выражение веры мормонских пионеров и их потомков.
The church's First Presidency, while mentioning the crop damage, frost, and crickets, made no mention of the gulls in their official summary of the first few years of the Mormons living in the Salt Lake Valley. Gulls regularly returned to feast on the crickets for years afterwards. Records predating the arrival of the Mormon pioneers show that various types of gulls, including the California gull, inhabited the Great Salt Lake area. These gulls fed on various insects, including crickets. Gulls regurgitate the indigestible parts of insects, similar to how an owl regurgitates pellets. While this behavior seemed strange to the pioneers, it is normal for gulls. The crickets did major damage to the crops prior to the arrival of the gulls. Then after the arrival of the gulls, even after weeks of the gulls feasting on the crickets, the crickets were still a massive problem. The damage to the crops in 1848 was due to frost, crickets, and drought, and the gulls only had a minor impact on one of those factors. With that said, the gulls did have a real effect in alleviating the suffering of the 1848 Mormon pioneers, both physical and psychological: The fact remains, nonetheless, that the 1848 Mormon pioneers would have suffered more than they did, had not the gulls come to their aid. Physically, the gulls helped avert a complete agricultural disaster; the amount of crickets which thousands of gulls could consume in two or three weeks would be a staggering figure. And the birds did relieve hardpressed farmers from ardous toil against the crickets. More importantly perhaps, the gulls provided mental and emotional rejuvenation. Undoubtedly threats of leaving for California were diminished by the sudden appearance of the gull flocks The 'Miracle of the Gulls' story remains appropriate as an expression of the faith held by Mormon pioneers and their descendants.