Введение
Компьютер Simputer – это автономное устройство с открытой аппаратной архитектурой, работающее на базе Linux, впервые представленное в 2002 году. Он был разработан и в основном распространялся в Индии. Продукт задумывался как недорогая альтернатива персональным компьютерам. Первоначальной целью проекта Simputer было продать 50 000 устройств, однако к 2005 году было продано лишь около 4 000, и в новостных источниках он был признан неудачным.
The Simputer is a self contained, open hardware Linux based handheld computer that was first released in 2002, developed in, and primarily distributed within India. The product was envisioned as a low cost alternative to personal computers. The Simputer project had the initial goal of selling 50,000 units, but only sold about 4,000 units by 2005, and has been called a failure by news sources.
Конструкция и оборудование
Устройство было разработано Simputer Trust, некоммерческой организацией, созданной в ноябре 1999 года семью индийскими учеными и инженерами под руководством доктора Свами Манохара. Название "Simputer" является акронимом от "простой, недорогой и многоязычный компьютер для народа" и является товарным знаком Simputer Trust. Устройство включает в себя программное обеспечение для синтеза речи и работает на операционной системе Linux. По внешнему виду оно напоминает портативные компьютеры класса PalmPilot, управление осуществляется с помощью стилуса по сенсорному экрану; простое программное обеспечение для распознавания рукописного текста предоставляется программой Tapatap. Simputer Trust предоставил лицензию двум производителям на создание устройств: Encore Software, которая также разработала Mobilis для корпоративных и образовательных целей и SATHI для оборонных целей, и PicoPeta Simputers, выпустившей потребительский продукт под названием Amida Simputer. Устройство оснащено сенсорным экраном, смарт-картой, последовательным портом, USB-портами и портом IrDA (Infrared Data Association). Оно выпускалось как в монохромном, так и в цветном исполнении.
Программное обеспечение
Simputer использует ядро Linux (ядро 2.4.18 по состоянию на июль 2005 года) и оконный менеджер Alchemy (только в Amida Simputer). Программное обеспечение включает в себя: планировщик, календарь, запись и воспроизведение голоса, простое приложение для работы с электронными таблицами, подключение к Интернету и сетям, веб-браузер и электронную почту, электронную библиотеку, игры, а также поддержку Java ME, DotGNU (свободная реализация платформы .NET) и Flash. Кроме того, оба лицензиата разработали специализированные приложения для микрофинансирования, дорожной полиции и медицины.
Развертывание
В 2004 году правительство Карнатаки использовало Simputers для автоматизации процесса получения данных о земельных участках. Simputers также использовались в проекте в Чхаттисгархе в целях электронного образования. В 2005 году они применялись в различных областях, таких как диагностика автомобильных двигателей (Mahindra & Mahindra в Мумбаи), отслеживание перемещения железной руды от забоя шахты до порта отгрузки (Dempo, Гоа), микрокредитование (Sanghamitra, Майсур), электронные денежные переводы между Великобританией и Ганой (XK8 Systems, Великобритания) и другие. В последнее время Simputer используется полицией для выявления нарушителей дорожного движения и выписки штрафов.
Коммерческое производство
Пилотное производство Simputer началось в сентябре 2002 года. В 2004 году Amida Simputer поступил в коммерческую продажу по цене от 12450 (примерно 240 долларов США). Цены на Amida Simputer зависят от типа экрана (монохромный или цветной). К 2006 году оба лицензиата прекратили активное продвижение своих устройств Simputer. PicoPeta была приобретена компанией Geodesic Information Systems (разработчиком систем коммуникации и совместной работы) в 2005 году.