Штурм стен с помощью лестниц: тактика осады

Введение

Использование лестниц для преодоления оборонительных стен – тактика осады. Эскалада – это преодоление оборонительных стен или укреплений с помощью лестниц. Эскалада была важной частью осад в древнем и средневековом военном деле, и хотя в современном военном деле она встречается редко, технологии эскалады всё ещё разрабатываются и применяются в определенных тактических ситуациях.

Обзор

Эскалация заключалась в атаке солдат, продвигающихся к основанию стены, установке лестниц и подъеме для вступления в бой с обороняющимися. Несмотря на свою простоту и прямолинейность, это был один из самых опасных вариантов; эскалация обычно проводилась под обстрелом стрел с бойниц, и защитники, естественно, пытались оттолкнуть лестницы от стены. На атакующих часто выливали раскаленные или зажигательные вещества, такие как кипяток, раскаленный песок и смоляные снаряды. Это затрудняло атакующим достижение вершины стены, а те, кто все же добирался, часто быстро подавлялись защитниками, прорываясь в оборону лишь после значительных потерь. Укрепления часто строились таким образом, чтобы препятствовать эскаладе или, по крайней мере, сделать ее менее привлекательной. К мерам противодействия эскаладе относились рвы (препятствовавшие солдатам с лестницами достичь основания стены), машикули (облегчавшие атаки на вражеских солдат во время подъема) и наклонные стены (которые могли сломать лестницы или были слишком высокими для их достижения). Из-за связанных с этим трудностей эскалация обычно обходилась нападающим очень дорого. Два важнейших фактора, определяющих успех или неудачу эскалации, – это количество лестниц и скорость их установки. Медленная атака давала защитникам слишком много времени, чтобы поражать атакующих стрелами, а недостаточное количество лестниц означало, что численности войск было недостаточно для захвата бойниц. Третьим важным фактором была оценка высоты стены. Если лестница была слишком длинной, защитники могли ее опрокинуть, а если слишком короткой – атакующие не могли достичь вершины. К тактическим приемам относились одновременное размещение на лестнице максимально возможного числа солдат (чем больше солдат находилось на лестнице одновременно, тем тяжелее она становилась, что затрудняло ее опрокидывание), ночные атаки или штурм удаленного участка стены. По сути, эскалация представляла собой попытку сломить оборону противника прямым штурмом, а не затягивать осаду. Нападающие обычно прибегали к эскаладе, если у них были причины для скорейшего завершения, или если они имели подавляющее численное превосходство. В противном случае часто предпочитались менее затратные тактики осады.

Escalade consists of attacking soldiers advancing to the base of a wall, setting ladders, and climbing to engage the defending forces. Though very simple and direct, it was also one of the most dangerous options available; escalade would generally be conducted in the face of arrow fire from the battlements, and the defenders would naturally attempt to push ladders away from the wall. Heated or incendiary substances such as boiling water, heated sand, and pitch coated missiles were sometimes poured on attacking soldiers. This made it difficult for attackers to reach the top of the wall, and those that did would often quickly be overwhelmed by the defenders on the walls, only being able to push into the defenses after suffering heavy attrition. Fortifications were often constructed in such a way as to impede escalade, or at least to make it a less attractive option. Countermeasures to escalade included moats (which prevented ladder bearing soldiers from reaching the base of a wall), machicolations (which facilitated attacks on enemy soldiers while they climbed), and talus walls (which could weaken ladders or were too tall for ladders to reach the top of). Because of the difficulties involved, escalade was typically very costly for the attackers. Two critical factors in determining the success or failure of escalade were the number of ladders and the speed with which they could be arranged. A slow attack gave the defenders too much time to pick off the attackers with arrows, while having too few ladders meant that the number of troops would be insufficient to capture the battlements. A third important factor was the estimation of the height of the wall. If the ladders were made too long, they could be pushed over by the defenders, and if they were too short, the attackers would not be able to reach the top of the wall. Tactics employed included getting as many men as possible on the ladder at the same time (the more men that were on the ladder at the same time, the heavier it became, making pushing it over difficult), attacking by night, or scaling a remote section of the wall. Escalade was, in essence, an attempt to overwhelm defenders in a direct assault rather than sit through a protracted siege. Attackers would generally attempt escalade if they had reasons for wanting a swift conclusion, or if they had an overwhelming superiority in numbers. Otherwise, less costly siege tactics were often preferred.

Современная война

Эскала́да больше не распространена в современной войне, поскольку новые технологии и тактики фактически сделали её устаревшей; например, большинство укреплённых стен, для преодоления которых раньше требовалась эскала́да, теперь можно просто уничтожить взрывчаткой или нейтрализовать с помощью военной авиации. Тем не менее, эскала́да всё ещё существует как применимый (хотя и узкоспециализированный) тактический приём и иногда используется полицейскими тактическими группами, подразделениями по борьбе с терроризмом и спецназом для штурма здания через верхние этажи, чтобы избежать заблокированного входа или прямой видимости, либо для одновременного проникновения в здание с нескольких точек. Механические штурмовые лестницы, как правило устанавливаемые на крышу транспортных средств и оснащённые выдвижными или регулируемыми по углу наклона пандусами для достижения точки входа, такой как подоконник или балкон, часто используются в этих целях.