Vote Smart: Исследование и информация о выборах в США

Введение

Некоммерческая, непартийная исследовательская организация в США.

PVS также предоставляет записи публичных заявлений, контактную информацию государственных и местных избирательных органов, информацию об избирательных участках и возможность голосования по почте, описания вопросов, вынесенных на голосование, для каждого штата (где это применимо), ссылки на федеральные и государственные учреждения, а также ссылки на политические партии и организации, занимающиеся общественными вопросами.

История

В 1986 году Ричард Кимбол безуспешно баллотировался на одно из двух мест в Сенате США от штата Аризона. В ходе дебатов кандидатов он описал процесс предвыборной кампании потенциальным избирателям:

«Поймите, что мы с вами делаем. Мы тратим все наше время на сбор средств, зачастую от незнакомцев, которых мы даже не знаем. Затем мы тратим их тремя конкретными способами: во-первых, мы измеряем, что именно вы хотите приобрести на политическом рынке — как суп Campbell’s или хлопья Kellogg’s. Затем мы нанимаем консультантов, которые умеют адаптировать наш имидж к тому, что мы продаем. И, наконец, мы бомбардируем вас бессмысленным, лишенным сути, эмоциональным бредом, который всегда является результатом. И тот из нас, кто сделает это лучше, победит». Кимболл использовал эту философию для основания Vote Smart в 1992 году. Первоначально базируясь в Университете штата Орегон в Корваллисе, штат Орегон, PVS основал свою штаб-квартиру и исследовательский центр в 1999 году на ранчо Great Divide Ranch недалеко от Филипсбурга, штат Монтана. В 2006 году Vote Smart открыл филиал в Университете Аризоны в Тусоне, штат Аризона. В связи с этим переездом Vote Smart повысил зарплату своему президенту Ричарду Кимбаллу, что вызвало критику со стороны некоторых выпускников и привело к снижению рейтинга организации в Charity Navigator. В декабре 2010 года офис в Тусоне был закрыт в рамках подготовки к открытию двух новых филиалов для проведения исследований. Причиной закрытия филиала в Тусоне также стало сокращение бюджета университета, которое лишило Vote Smart «бесплатного помещения площадью 1500 квадратных футов в доме, расположенном за пределами основного кампуса». В январе 2011 года Vote Smart перенес свой отдел анализа ключевых голосований и отдел оценки политической смелости в помещения, предоставленные Университетом Техаса в Остине и Университетом Южной Калифорнии. Позднее Vote Smart покинул Университет Южной Калифорнии и перенес свой отдел оценки политической смелости в исследовательский центр в Монтане. В марте 2014 года Vote Smart уволил шестерых сотрудников, ссылаясь на финансовые трудности. Седьмой сотрудник уволился в знак протеста против внезапных увольнений. В августе 2016 года Vote Smart объявила о продаже своего ранчо площадью 150 акров недалеко от Филипсбурга, штат Монтана, и о переносе штаб-квартиры после президентских выборов в США в ноябре 2016 года. Кимболл объяснил, что уединенное расположение ранчо, где проживало 40 стажеров, создавало проблемы: «У нас те же проблемы, что и в университете, связанные с экспериментами, авантюризмом и гормональным всплеском, характерным для юности. Только в дикой природе подобные вещи могут стать опасными. Любовь находила отклик и оставалась безответной, заключались браки, возникали драки, случались несчастные случаи с пьяными, травмы всякого рода, слишком много поездок в больницу, чтобы их перечислить, некоторые – для поддержания жизни, и, к сожалению, три смерти». Университет Дрейка в Де-Мойне, штат Айова, позднее был объявлен новой штаб-квартирой.

Understand what we do to you. We spend all of our time raising money, often from strangers we do not even know. Then we spend it in three specific ways: First we measure you, what it is you want to purchase in the political marketplace — just like Campbell's soup or Kellogg's cereal. Next, we hire some consultants who know how to tailor our image to fit what we sell. Lastly, we bombard you with the meaningless, issueless, emotional nonsense that is always the result. And whichever one of us does that best will win. Kimball used this philosophy to found Vote Smart in 1992. Originally based at Oregon State University in Corvallis, Oregon, PVS established its headquarters and research center in 1999 at the Great Divide Ranch near Philipsburg, Montana. In 2006, Vote Smart added a branch at The University of Arizona in Tucson, Arizona. Coincident with this move, Vote Smart gave its president Richard Kimball a pay increase that was criticized by some alumni and contributed to a reduction in its Charity Navigator score. In December 2010, the Tucson office was closed in preparation for two new satellite research offices. The reason for the closure of the Tucson branch was also related to the university's budget cuts, which eliminated Vote Smart's "rent free space at a 1,500 square foot house off the main campus." In January 2011, Vote Smart moved its Key Votes Department and Political Courage Test Department to facilities offered by both the University of Texas Austin and the University of Southern California. Vote Smart has since left the University of Southern California and moved its Political Courage Department to its Montana research center. In March 2014, Vote Smart laid off six employees, citing financial difficulties. A seventh employee quit because of the sudden layoffs. In August 2016, Vote Smart announced that it would be selling its 150 acre ranch near Philipsburg, Montana, and relocating its headquarters after the November 2016 U. S. presidential election. Kimball said the ranch's secluded location, which housed 40 interns, had caused issues: "We have all the problems a university does with the experimental, adventurous, hormonal torrent that is the young. Only in the wilderness such things can become dangerous. Love was requited and denied, marriages were created, fights ensued, drinkers crashed, injuries of every sort, hospital trips too numerous to recall, some to sustain life, and distressingly, three deaths." Drake University in Des Moines, Iowa was later announced as the new headquarters.

Финансирование

Vote Smart заявляет, что не принимает взносы от корпораций, профсоюзов, политических партий или других организаций, занимающихся лоббированием, поддерживающих или противодействующих кандидатам или вопросам. Среди спонсоров организации – Фонд Форда, Корпорация Карнеги в Нью-Йорке и Фонд Джона С. и Джеймса Л. Найта. Индивидуальные жертвователи считаются членами организации и получают возможность посетить штаб-квартиру, где они работают в качестве волонтеров-исследователей вместе со стажерами и сотрудниками.

Испытание политической смелости

Тест политической смелости (ранее Национальный тест политической осведомленности, NPAT) — американская инициатива, направленная на повышение прозрачности в американской политике. Он является частью программы информирования об кандидатах организации по обучению избирателей Vote Smart. С прицелом на выборы, тест стремится получить ответы от кандидатов, отражающие их позиции по широкому кругу актуальных вопросов американской политики. Эта информация затем предоставляется избирателям в стандартизированном, структурированном формате. В 2008 году Project Vote Smart исключил Джона Маккейна из состава совета директоров организации из-за его отказа пройти Тест политической смелости. По данным The Wall Street Journal, количество кандидатов, отвечающих на Тест политической смелости, снизилось с 72% в 1996 году до 48% в 2008 году, поскольку политики обеих партий опасаются, что оппоненты будут использовать их ответы вне контекста в негативной рекламе. Представительница Конгресса Энн Ганнон, временный лидер демократов в Палате представителей штата Флорида, заявила: «Мы советуем нашим кандидатам не участвовать в этом. Это делает их уязвимыми для критики». В ответ Vote Smart пытается оказать моральное давление на политиков, позволяя им оставлять до 30% вопросов без ответа.

Голосовать легко

VoteEasy – это «интерактивный инструмент, позволяющий избирателям сопоставлять свои взгляды по различным вопросам с позицией кандидата». Он был представлен Vote Smart в ходе избирательной кампании 2010 года. После запуска VoteEasy вызвал интерес у ряда крупных национальных новостных изданий, включая CBS News, The New York Times и Christian Science Monitor.