Ли Артур Смит: Легенда бейсбола и первый с 400 сэйвами.

Введение

Ли Артур Смит (родился 4 декабря 1957 года) — бывший американский профессиональный бейсбольный питчер, который 18 лет играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) за восемь команд. В течение своей карьеры он в основном выступал в качестве реливера, был доминирующим клоузером, первым питчером, достигшим 400 сейвов, и удерживал рекорд высшей лиги по количеству сейвов за карьеру с 1993 по 2006 год, когда Тревор Хоффман превзошел его результат в 478 сейвов. Он был избран в Национальный бейсбольный зал славы Комитетом эпохи современной игры. Родом из Джеймстауна, приход Бьенвилл, север Луизианы, Смит был замечен скаутом Баком О’Нилом и выбран «Чикаго Кабс» на драфте MLB 1975 года. Смит был внушительной фигурой на питчерской горке ростом 183 см и бросал с максимальной скоростью 152 км/ч. В 1991 году он установил рекорд Национальной лиги (NL) с 47 сейвами за «Сент-Луис Кардиналс» и стал вторым в голосовании за премию «Cy Young»; это был второй из трех случаев, когда Смит лидировал в NL по количеству сейвов, а позже он один раз возглавил Американскую лигу (AL) по этому показателю. К моменту завершения карьеры он удерживал рекорд высшей лиги по количеству завершенных игр (802) и занимал третье место по количеству сыгранных игр (1022). Он является рекордсменом «Кабс» по количеству сейвов за карьеру (180) и удерживал тот же рекорд для «Кардиналс» (160) до 2006 года. После окончания игровой карьеры Смит работал тренером по питчингу в младших лигах бейсбола в составе «Сан-Франциско Джайентс». Он был тренером по питчингу национальной бейсбольной команды Южной Африки на Всемирных бейсбольных классиках 2006 и 2009 годов.

Ранние годы

Смит учился в средней школе в Касторе, штат Луизиана, где его любимым видом спорта был баскетбол; он не играл в бейсбольной команде до старших классов. Ветеран негритянских лиг Бак О'Нил обнаружил его талант.

Драфт и младшие лиги

В возрасте 17 лет Смит был выбран в 1975 году во втором раунде драфта Главной лиги бейсбола (MLB) клубом «Чикаго Кабс» под общим 28-м номером. «Кабс», при посредничестве О’Нила, смогли заключить контракт со Смитом, предложив ему бонус за подписание в размере 50 000 долларов и 8 000 долларов на образование. В 1976 и 1977 годах он играл в Классе А за «Помпано Бич Кабс», а затем в 1978 и 1979 годах – в Классе AA за «Мидленд Кабс». В 1979 году Смит вернулся в «Мидленд», снизив свой показатель ERA (earned run average – среднее количество заработанных пробегов) на целую единицу по сравнению с предыдущим сезоном (с 5,98 до 4,93). 1 сентября 1980 года он отыграл безрезультатный иннинг и записал свой первый страйк-аут в MLB, соперником был Гленн Хаббард. Его первый сэйв в Главной лиге состоялся 29 августа. К началу июня у Смита был ERA 3,94. Он завершил сезон с ERA 3,51 и результатом 3–6, проведя 39 игр в качестве реливера и один стартовый матч в конце сезона. Смит также стартовал в пяти играх между 16 июня и 5 июля, записав на своем счету игру без решения, за которой последовало четыре поражения подряд. Эти пять стартовых игр, а также старт в конце сезона 1981 года, были единственными шестью стартовыми играми в его карьере в Главной лиге. Он пропустил хоум-ран от Фила Ниекро. Смит набрал всего два дополнительных хита, по одному в 1983 и 1984 годах, и его средний показатель отбивания за карьеру составил .047 (3 из 64). Фергюсон Дженкинс, который играл за «Кабс» с 1966 по 1973 год, вернулся в команду на последние два сезона своей карьеры – 1982 и 1983 годы. Спустя годы Смит признался, что Дженкинс упростил его подачу, познакомил его со слайдером и форкболом, а также научил его, как обманывать отбивающих. Впоследствии Смит возглавил «Кабс» по количеству завершенных игр и сэйвов в сезонах с 1983 по 1987 год. В первых 10 играх 1983 года Смит не пропустил ни одного рана, позволив всего три хита и сделав 12 страйк-аутов за 12 2/3 иннинга; его ERA ни разу не превысил 1,85 в течение года. Его общий ERA 1,65 за сезон оказался самым низким в его карьере в Главной лиге, а также он показал лучший результат в карьере – WHIP 1,074. Смит был выбран для участия в своей первой игре Всех звезд. Он получил одно очко в голосовании за награду «Сай Янг» и восемь очков в голосовании за награду «Самый ценный игрок» Национальной лиги (NL). «Кабс» 1984 года впервые с 1945 года вышли в плей-офф и стали одной из двух команд плей-офф, за которые играл Смит (другой – «Бостон Ред Сокс» 1988 года). Во второй игре Смит заработал сэйв в победе «Кабс» со счетом 4:2, сделав последние два аута. Эта победа дала «Кабс» преимущество в две игры в серии до пяти побед, но «Сан-Диего Падрес» выиграли следующие три игры, лишив «Кабс» возможности выйти в Мировую серию 1984 года. Смит потерпел поражение в четвертой игре: выйдя на поле внизу восьмого иннинга при счете 5:5, он пропустил один хит и сохранил ничью; внизу девятого иннинга он пропустил сингл Тони Гвинна, за которым последовал двухходовый хоум-ран от Стива Гарви, что вынудило провести решающую пятую игру. Смит не играл в пятой игре, и «Сан-Диего» выиграл последнюю игру серии со счетом 6:3. В 1985 году Смит впервые стал лидером лиги по количеству страйк-аутов среди реливеров. После того, как в каждом предыдущем сезоне он в среднем делал менее восьми страйк-аутов за девять иннингов, в 1985 году он улучшил этот показатель до 10,32. Он завершил сезон с рекордными 112 страйк-аутами всего за 97 2/3 иннинга. С 30-м сэйвом в 1987 году Смит стал всего вторым питчером (наряду с Дэном Квизенберри), достигшим этой отметки в четырех сезонах подряд. Один из игроков рассказал писателям Брюсу Нэшу и Аллану Зулло для их книги «Бейсбольные секреты», что одним из самых устрашающих зрелищ в Главной лиге было наблюдение за тем, как Смит бросает «чистый газ из тени» поля «Ригли», на котором в то время не было освещения. Несмотря на его статистику, ходили слухи о его весе и его влиянии на колени, а также о его просьбе об обмене из «Чикаго». 8 декабря Смит, лидер команды по количеству сэйвов, был обменян в «Бостон Ред Сокс» на питчеров Эла Ниппера и Кальвина Ширалди. В то время как Смит зарегистрировал почти 300 сэйвов после обмена, Ширалди завершил свою бейсбольную карьеру до 30 лет.

At age 17, Smith was selected in the second round of the 1975 MLB draft by the Chicago Cubs with the 28th overall pick. The Cubs, via O'Neil, were able to get Smith under contract for a $50,000 signing bonus plus $8,000 for his education. He played in Class A in 1976 and 1977 with the Pompano Beach Cubs, then in Double A during 1978 and 1979 with the Midland Cubs. Smith returned to Midland in 1979, lowering his earned run average (ERA) by a full run compared to the prior season (5.98 to 4.93). on September 1, 1980, He pitched a scoreless inning and recorded his first MLB strikeout, coming against Glenn Hubbard. His first major league save came on August 29, Smith had an ERA of 3.94 through early June, He finished the season with an ERA of 3.51 and a 3–6 record, coming in 39 relief appearances plus a single start at the end of the season. Smith also started five games between June 16 and July 5, registering a no decision followed by four consecutive losses. These five starts, along with the start at the end of the 1981 season, were the only six starts that Smith made during his major league career. a second inning home run off of Phil Niekro. Smith only collected two additional hits, one each in 1983 and 1984, registering a career batting average of .047 (3 for 64). Ferguson Jenkins, who had pitched for the Cubs from 1966 to 1973, returned to the Cubs for the final two seasons of his career, 1982 and 1983. Years later, Smith credited Jenkins with simplifying his delivery, introducing him to the slider and forkball, and teaching him how to set up hitters. Smith subsequently led the Cubs in games finished and saves for each of the 1983 through 1987 seasons. During his first 10 appearances of 1983, Smith allowed no runs while allowing only three hits and striking out 12 batters in 12 2/3 innings pitched; his ERA was not above 1.85 at any point during the year. His overall 1.65 ERA for the season proved to be the lowest of his major league career, and he also posted a career best 1.074 WHIP. Smith was selected to his first All Star Game, Smith received a point in the NL's Cy Young Award voting and eight points in the NL Most Valuable Player Award voting. The 1984 Cubs made the franchise's first postseason appearance since 1945, and were the first of only two playoff teams that Smith played for (the other being the 1988 Red Sox). In Game 2, Smith earned the save in a 4–2 Cubs win by recording the final two outs. The win gave the Cubs a two games to none lead in the best of five series, but the San Diego Padres won the next three games to deny the Cubs a berth in the 1984 World Series. Smith took the loss in Game 4: entering in the bottom of the eighth with the game tied, 5–5, he allowed one hit and kept the game tied; in the bottom of the ninth, he allowed a one out single to Tony Gwynn, followed by a two run walk off home run by Steve Garvey to force a deciding fifth game. Smith did not pitch in Game 5, and San Diego won the final game of the series with a score of 6–3. In 1985, Smith for the first time dominated the league in strikeouts as a relief pitcher. After averaging fewer than eight strikeouts per nine innings in each prior season, he improved to 10.32 in 1985. He finished the season with a career high 112 strikeouts in only 97 2/3 innings pitched. With his 30th save in 1987, Smith became only the second pitcher (joining Dan Quisenberry) to reach the mark in four consecutive seasons. One player told writers Bruce Nash and Allan Zullo for their book, Baseball Confidential, that one of the most daunting sights in the majors was Smith throwing "pure gas from out of the shadows" of Wrigley Field, which did not have lights at the time. Despite his numbers, rumors were swirling about his weight and its effect on his knees, and his request for a trade out of Chicago. On December 8, Smith, the team's career leader in saves, was traded to the Boston Red Sox for pitchers Al Nipper and Calvin Schiraldi. While Smith registered nearly 300 saves after the trade, while Schiraldi was out of baseball before age 30.

Бостон Ред Сокс (1988-1990)

Бостон Ред Сокс завершили сезон 1987 года с отрицательным балансом, 78–84. Одной из главных проблем была слабая bullpen, что привело к приобретению Смита в декабре 1987 года. Несмотря на то, что в своем дебютном матче за "Ред Сокс" в 1988 году на "Фенуэй Парк" он пропустил хоум-ран, принесший победу сопернику, Смит показал ERA 2.80 в 64 играх регулярного сезона, что стало его лучшим показателем с 1983 года (1.65). Во втором (и последнем) выступлении в плей-офф Смит принял участие в двух играх серии чемпионата Американской лиги. В четвертом матче, когда "Бостон" проигрывал в серии со счетом 0–3 и уступал 1–2, Смит пропустил два дополнительных ранга в восьмом иннинге, после чего "Окленд" завершил серию победой. К 1989 году зарплата Смита выросла до 1,425 миллиона долларов. В 1980-х годах Смит совершил 234 сейва в 580 играх в качестве реливера в MLB, с ERA 2.95, в то время как Реардон совершил 264 сейва в 507 играх в качестве реливера с ERA 3.06 за десятилетие. В декабре 1989 года "Ред Сокс" подписали свободного агента Реардона на трехлетний контракт на сумму 6,8 миллиона долларов. В течение первого месяца сезона 1990 года и Смит, и Реардон играли за "Ред Сокс", при этом Смит заработал четыре сейва, а Реардон – один. 4 мая "Ред Сокс" решили усилить нападение и обменяли Смита в "Сент-Луис Кардиналс" на аутфилдера Тома Брунански. За два с лишним сезона в "Бостоне" Смит принял участие в 139 играх, набрав 58 сейвов; в 168 2/3 иннингах он сделал 209 страйкаутов. В 1990 году он сыграл 53 игры за "Кардиналс", совершив 27 сейвов с ERA 2.10 и 70 страйкаутов в 68 2/3 иннингах. Однако команда завершила сезон с результатом 70–92 и на последнем месте. В 1991 году "Сент-Луис" улучшил свой результат до 84–78, а зарплата Смита примерно удвоилась, составив почти 2,8 миллиона долларов, и он получил наибольшее внимание в своей карьере в борьбе за звание MVP лиги (заняв восьмое место в голосовании за MVP Национальной лиги). В 1992 году Смит снова стал лидером Национальной лиги по количеству сейвов, совершив 43. В 70 играх он сделал 60 страйкаутов в 75 иннингах, с ERA 3.12; в последний раз он совершил ошибку в игре Национальной лиги 30 июня 1982 года, выступая за "Чикаго Кабс". Этот промежуток в 546 игр стал рекордом Национальной лиги по количеству игр подряд без ошибок для питчера, пока его не побил Хит Белл в 2013 году. В 1993 году Смит обогнал Джеффа Реардона по количеству сейвов за карьеру в MLB 13 апреля, совершив свой 358-й сейв, и 14 апреля обогнал Брюса Саттера по количеству сейвов за карьеру в Национальной лиге, совершив свой 301-й сейв в НЛ, за "Кабс" и "Кардиналс". В июне Смит совершил 15 сейвов, что стало рекордом MLB по количеству сейвов за месяц. 31 августа, когда "Сент-Луис" отставал от "Филадельфия Филлис" на 10 игр, казалось, выбыл из борьбы за плей-офф, и Смит должен был стать свободным агентом после сезона, "Кардиналс" обменяли Смита в "Нью-Йорк Янкиз" на реливера Рича Батчелора. За время, проведенное в "Сент-Луисе", Смит совершил 43 сейва в 55 играх в 1993 году, сделав 49 страйкаутов в 50 иннингах, хотя и с ERA 4.50. Рекорд Смита по количеству сейвов за сезон в Национальной лиге (47) был побит Родом Беком из "Сан-Франциско Джайентс" и Рэнди Майерсом из "Чикаго Кабс" два года спустя, с 48 и 53 сейвами соответственно.

The Boston Red Sox finished the 1987 season with a losing record, at 78–84. One of the main problems was a weak bullpen, leading to Boston's acquisition of Smith in December 1987. Despite giving up a game winning home run in his 1988 Opening Day debut at Fenway Park, Smith posted an ERA of 2.80 in 64 regular season appearances, his lowest ERA since 1983 (1.65). In Smith's second (and final) appearance in the postseason, he made two appearances in the AL Championship Series. In Game 4, with Boston down three games to none and trailing 2–1, Smith allowed two insurance runs in the eighth inning as Oakland completed the series sweep. Entering 1989, Smith's salary rose to $1.425 million. For the 1980s, Smith recorded 234 saves in 580 MLB relief appearances, with an ERA of 2.95. with Reardon recording 264 saves in 507 relief appearances with a 3.06 ERA for the decade. In December 1989, the Red Sox signed free agent Reardon to a three year, $6.8 million contract. During the first month of the 1990 season, both Smith and Reardon pitched for the Red Sox, with Smith earning four saves and Reardon earning one. On May 4, the Red Sox chose to bolster their offense and traded Smith to the St. Louis Cardinals for outfielder Tom Brunansky. Overall in his two plus seasons in Boston, Smith had appeared in 139 games while collecting 58 saves; in 168 2/3 innings pitched he struck out 209 batters. He made 53 appearances with the 1990 Cardinals, registering 27 saves with a 2.10 ERA while striking out 70 batters in 68 2/3 innings. The team, however, finished at 70–92 and in last place. In 1991, St. Louis improved to 84–78, With Smith's salary roughly doubled to nearly $2.8 million, received the most significant consideration for league MVP in his career (finishing eighth in NL MVP voting),

Smith again led the NL in saves in 1992, registering 43. In 70 appearances, he struck out 60 batters in 75 innings, while recording a 3.12 ERA; he had last committed an error in a National League game on June 30, 1982, while with the Cubs. This span of 546 appearances was the NL record for consecutive errorless games by a pitcher until broken by Heath Bell in 2013. In 1993, Smith passed Jeff Reardon in MLB career saves on April 13 with save number 358, and passed Bruce Sutter on April 14 for the National League's career saves record, recording NL save number 301, compiled with the Cubs and Cardinals. In June, Smith had 15 saves, which set an MLB record for the most saves in any month. On August 31, with St. Louis 10 games behind the Philadelphia Phillies, seemingly out of contention, and with Smith poised to become a free agent after the season, the Cardinals traded Smith to the Yankees for reliever Rich Batchelor. With St. Louis, Smith recorded 43 saves in 55 appearances during 1993, striking out 49 batters in 50 innings, albeit with a 4.50 ERA. Smith's NL single season record of 47 saves was bested by both Rod Beck of the San Francisco Giants and Randy Myers of the Cubs two years later, with 48 and 53 saves respectively.

Нью-Йорк Янкис (1993)

Янки отставали от Торонто Блю Джейс всего на полторы игры, когда они приобрели Смита. В восьми выходах на поле за "Янкиз" Смит не пропустил ни одного рана, оформил три сейва и сделал 11 страйкаутов за восемь проигранных иннингов. Команда выиграла 11 матчей и проиграла 15 в сентябре, а Торонто выиграл дивизион с отрывом в семь игр. После сезона Смит подал заявку на статус свободного агента.

Балтиморские Ориольсы (1994)

Смит подписал контракт с «Балтимор Ориолс» на сезон 1994 года за 1,5 миллиона долларов плюс бонусы. В возрасте 36 лет он провел свой самый успешный сезон: в первых 12 играх он совершил 12 сейвов при ERA 0.00. По прошествии почти двух месяцев его ERA оставался ниже 1.00, а в середине июля – ниже 2.00. Неудачная серия Смита продолжалась несколько недель, пока забастовка игроков Главной лиги бейсбола в 1994–95 годах не завершила сезон. В сокращенном сезоне Смит оформил 33 сейва при ERA 3.29 и завоевал свою третью (и последнюю) награду Rolaids Relief Man Award. 11 июня он совершил 16-й сейв подряд, побив рекорд высшей лиги, установленный Дагом Джонсом в 1988 году. Его серия достигла 19 игр, прежде чем он потерял возможность совершить сейв 28 июня; рекорд Смита был побит Джоном Уэттлендом, который в следующем году совершил 24 сейва подряд. Следующий месяц Смит провел не лучшим образом, что привело к увеличению его ERA до 5.40. «Энджелс» лидировали в дивизионе с двузначным отрывом и казались готовыми к плей-офф. Однако в последних 43 играх «Энджелс» выиграли только 14 и проиграли 29, что привело к ничьей с «Сиэтл Маринерс» в AL West, после чего они проиграли решающий матч и не вышли в плей-офф. Несмотря на трудности команды, Смит эффективно питчил в августе и сентябре, оформив 13 сейвов при одном потерянном сейве. В начале сезона 1996 года Смит провел время в списке травмированных после операции в межсезонье – он порвал сухожилие правого колена во время охоты – и питчер второго года Трой Персиваль закрепился в роли клоузера «Энджелс». Смит ненадолго выступал за «Лейк Эльсинор Сторм» в рамках реабилитационного задания, впервые оказавшись в низших лигах с 1980 года. По возвращении в «Энджелс» Смит был недоволен непостоянной ролью, заявив: «Я мог бы написать фильм о последних нескольких неделях, но это был бы мультфильм». Он принял участие в 11 играх за «Энджелс» в апреле и мае, после чего был обменян в «Цинциннати Редс».

Цинциннати Редс (1996)

Смит был обменян в "Цинциннати Редс" на реливера Чака МакЭлроя 27 мая 1996 года. Смит стал выполнять роль разыгрывающего перед ближером в "Редс", поскольку ближе Джефф Брэнтли был близок к рекорду карьеры в 44 сэйва. Вернувшись в Национальную лигу, Смит принял участие в 43 играх и оформил два сэйва; при этом за весь сезон он показал 6,7 страйкаутов на девять подач, что стало самым низким показателем за его карьеру на тот момент.

Монреаль Экспос (1997)

Смит был подписан клубом "Монреаль Экспос" в 1997 году по контракту на 400 000 долларов. Это был последний сезон в его карьере. Его последней игрой, как в сезоне, так и в карьере, стали два иннинга в качестве разыгрывающего в дополнительном периоде меж-лиговой игры, выигранной "Торонто" 2 июля. После того, как он показал худшие за карьеру показатели ERA (5.82), ударов за девять иннингов (11.63) и по нескольким другим статистическим показателям, Смит объявил о завершении карьеры 15 июля.

Карьера после игры

Несмотря на объявление о завершении карьеры, «Канзас-Сити Роялс» подписали с Смитом контракт как со свободным агентом и пригласили его на весенние тренировки в 1998 году. В конце марта он отказался от направления в младшую лигу и покинул тренировочный лагерь. В начале июня он подписал контракт с «Хьюстон Астрос», сыграв в двух играх уровня Double-A за «Джексон Дженералс» и в десяти играх уровня Triple-A за «Новый Орлеан Зефирс», после чего вновь завершил карьеру. На Всемирной бейсбольной классике 2006 года Смит был тренером по питчингу в национальной сборной Южной Африки, которая выбыла на групповом этапе, завершив выступление с результатом 0–3. В 2007 году Смит работал тренером в Европейской бейсбольной академии Major League Baseball International в Тиррении, Италия. На Всемирной бейсбольной классике 2009 года Смит вернулся в качестве тренера сборной Южной Африки; команда снова выбыла на групповом этапе, проиграв обе свои игры. У Смита трое детей от предыдущего брака: Никита, Ли-младший и Димитрий. От нынешнего брака у него родились близнецы, Алана и Николас. В период, когда имя Смита включалось в списки кандидатов на включение в Зал славы (2003–2017), в Зал были приняты реливеры Деннис Экерсли (2004), Брюс Саттер (2006) и Гус Госсаж (2008). Экерсли и Фингерс также становились обладателями награды MVP, в то время как лучшим результатом Смита в голосовании за награду Cy Young было второе место, а в голосовании за MVP – восьмое (оба результата были достигнуты в 1991 году). Хотя Смит и Госсаж провели на поле чуть более 1000 игр, Госсаж завершил карьеру, отыграв более чем на 500 иннингов больше (1809 1/3 против 1289 1/3). Саттер стал первым питчером MLB, избранным в Зал славы, отыгравшим менее 1700 иннингов; Смит, который после 1984 года проводил на поле менее 100 иннингов в каждом сезоне и не превышал 75 иннингов в любом сезоне после 1990 года, завершил карьеру, отыграв менее 1300 иннингов. Смит начал свою карьеру, зарабатывая спасения, играя несколько иннингов, но стратегия в бейсболе в отношении клозеров изменилась, и позже он использовался как питчер на один иннинг. Его процент спасений был выше, чем у Фингерса, Госсажа и Саттера. Клозеры Тревор Хоффман и Мариано Ривера, избранные в Зал славы в 2018 и 2019 годах соответственно, превзошли прежний рекорд Смита в 478 спасений, и теперь оба считаются лучшими клозерами в истории, работающими на один иннинг. В июле 2006 года, на церемонии вступления Саттера в Зал славы, Смит поговорил с журналистами о своих шансах на избрание, отметив, что он удивлен тем, что его до сих пор не выбрали: «Это меня ставит в тупик. Но я всегда был этим озадачен».

Despite his retirement announcement, the Kansas City Royals signed Smith as a free agent and invited him to spring training for 1998. In late March, he refused a minor league assignment and left training camp. In early June, he signed a minor league deal with the Houston Astros, appearing in two Double A games with the Jackson Generals and 10 Triple A games with the New Orleans Zephyrs. and retired again. In the 2006 World Baseball Classic, Smith served as the pitching coach of the South Africa national baseball team, which was eliminated in pool play, finishing with an 0–3 record. In 2007, Smith was a coach in the European Baseball Academy for Major League Baseball International in Tirrenia, Italy. For the 2009 World Baseball Classic, Smith returned as a coach for South Africa; the team was again eliminated during pool play, losing both of their games. Smith has three children from a previous marriage, Nikita, Lee Jr. and Dimitri. From his current marriage, he has additional twins, Alana and Nicholas. During the time Smith appeared on Hall of Fame balloting (2003–2017), the Hall added relievers Dennis Eckersley (2004), Bruce Sutter (2006), and Goose Gossage (2008). with Eckersley and Fingers also winning MVP awards, while Smith fared no better than second in Cy Young Award voting and eighth in MVP voting (both coming in 1991). Although Smith and Gossage each pitched in slightly over 1,000 games, Gossage ended his career with over 500 more innings pitched (1809 1/3 to 1289 1/3). Sutter was the first MLB pitcher elected to the Hall with fewer than 1,700 innings pitched; Smith, who pitched less than 100 innings each season after 1984 and did not exceed 75 innings in any season after 1990, ended his career with fewer than 1,300. Smith started his career earning multiple inning saves, but the strategy in baseball for closers changed, and he was later used as a one inning pitcher. He had a higher career save percentage than Fingers, Gossage and Sutter. Closers Trevor Hoffman and Mariano Rivera—elected to the Hall in 2018 and 2019, respectively—exceeded Smith's former record of 478 saves, and the two are now widely considered the best ever one inning closers. In July 2006, at Sutter's induction to the Hall, Smith talked with reporters about his chances for election, commenting that he was puzzled that he had not yet been selected: "This confuses the hell out of me. But I've always been baffled by it."

Голосование BBWAA

В ежегодном голосовании за Зал славы Ассоциацией писателей бейсбола Америки (BBWAA) Смит получил 50,6% голосов, при этом 75% – минимальный порог для включения в Зал славы. Он был включен в бюллетень с 2003 по 2017 год, никогда не получая менее 29,9% голосов, при этом 5% – минимальное требование для продолжения участия в голосовании каждый год. Он был исключен из бюллетеня только после достижения максимального количества появлений – 15. Он стал последним игроком, появившимся в 15 бюллетенях BBWAA, поскольку был допущен к этому после изменения правил в 2014 году, ограничившего срок пребывания игроков в бюллетене 10 годами. + История голосования за Национальный бейсбольный Зал славы за Ли Смита № Год Получено Голосов Ссылка Примечания ±% 1 210 496 Первое появление Смита в бюллетене 2 185 506 Избран Деннис Экерсли (1-й год) 3 200 516 4 234 520 Избран Брюс Саттер (13-й год) 5 217 545 6 235 543 Избран Гус Госсадж (9-й год) 7 240 539 8 255 539 9 263 581 10 290 573 Наивысший процент голосов за Смита 11 272 569 12 171 571 Наименьший процент голосов за Смита 13 166 549 14 150 440 15 151 442 Последнее появление Смита в бюллетене

Выборы

После того, как Смит не был избран Ассоциацией бейсбольных писателей Америки (BBWAA), он был позднее включен в список кандидатов для рассмотрения 16-членным комитетом "Сегодняшняя игра" в рамках голосования за включение в Зал славы бейсбола в 2019 году. 9 декабря 2018 года Смит и аутфилдер Гарольд Бэйнс были избраны, получив 16 и 12 голосов соответственно, что позволило им преодолеть порог в 75% для включения в Зал славы. Официальная церемония посвящения состоялась 21 июля 2019 года в Куперстауне, штат Нью-Йорк. Вместе со Смитом и Бэйнсом в Зал славы были также включены Рой Халладей, Эдгар Мартинес, Майк Муссина и Мариано Ривера, избранные BBWAA.