Введение

Руфус Уиллис Кобб (25 февраля 1829 – 26 ноября 1913) — американский политик, демократ, 25-й губернатор штата Алабама в период с 1878 по 1882 год. Он единственный человек, который одновременно занимал должности губернатора Алабамы и Великого Мастера Великой Ложи Алабамы.

Биография

Руфус Уиллс Кобб родился 25 февраля 1829 года в Эшвилле, округ Сент-Клэр, штат Алабама. Предки Кобба прибыли в Америку из Англии и Уэльса, поселившись в Вирджинии в колониальную эпоху и переехав в Алабаму в начале 1800-х годов. Он был сыном Джона У. и Кэтрин (Стивенс) Лик Кобб, живших на плантации Кобб-Спрингс в Эшвилле. Кобб получил образование в академии в Эшвилле и окончил Университет Теннесси в Ноксвилле в 1850 году. Вернувшись в Эшвилл, он изучал право в офисе Джона К. Томассона и был допущен к адвокатской практике в 1855 году. Он занимался юридической практикой в Сент-Клэр до 1867 года, когда переехал в округ Шелби, штат Алабама, и стал партнером Б. Б. Льюиса. Когда Алабама объявила о выходе из состава Соединенных Штатов в 1861 году, Кобб вступил в армию Конфедеративных Штатов капитаном роты C, десятого пехотного полка Алабамы, бригады Форни, и отправился с этим полком в Вирджинию. Он оставался там до 1863 года, когда был назначен в кавалерийский корпус генерала Джозефа Уилера в Теннесси и возглавил разведывательную группу. По окончании войны Кобб возобновил юридическую практику. Кобб был избран в Сенат Алабамы в 1872 и 1876 годах. Во время пребывания в Сенате штата он сотрудничал с Питером Гамильтоном из Мобайла над планом реструктуризации государственного долга, который был принят законодательным собранием. Кобб был другом и советником губернатора Джорджа Смита Хьюстона во время его пребывания в должности. Кобб был избран губернатором в 1878 году и переизбран в 1880 году. "Его администрация была спокойной, без значительных событий" (Оуэн, стр. 357). Население Алабамы росло; к 1880 году федеральная перепись населения зафиксировала 1 262 505 человек, и проблемы административного финансирования и контроля над железными дорогами легли на Кобба. "Его администрация улучшила оценку налогов и сократила издержки излишков в государственной казне" (Стюарт, стр. 127).

Кроме того, во время двух сроков Кобба были созданы Государственная железнодорожная комиссия, Государственная ассоциация адвокатов и Тускегиский нормальный и промышленный институт. Документы администрации губернатора Кобба свидетельствуют о том, что вопрос о запрете алкоголя был важной темой для обсуждения во время его последнего срока. Сторонники запрета пытались принять закон о местном референдуме по всему штату, но не преуспели. По истечении срока его полномочий губернатора он на некоторое время отошел от дел, но в 1888 году принял назначение на должность судьи по делам опеки округа Шелби. Кобб также был президентом Central Iron Works в Хелене с 1873 по 1891 год, продолжая занимать эту должность во время пребывания в должности губернатора. Он также был юристом железной дороги Louisville and Nashville Railroad; он занимался выращиванием хлопка и разработкой железной рудника Delmar на севере Алабамы. Кобб принадлежал ко всем ветвям масонства Йоркского ритуала и был великим мастером Великой ложи Алабамы в 1879 и 1880 годах. Он был единственным человеком, который одновременно был великим мастером и губернатором. Он был членом всех лож Шотландского обряда масонства, вплоть до тридцать второй степени. Последним местом жительства Кобба был Бирмингем. Его могила находится на кладбище Forest Hill в Бирмингеме.