Введение

Декоративное электротехническое устройство

Плазменный шар, плазменный глобус или плазменная лампа – это прозрачный стеклянный сосуд, заполненный благородными газами, обычно смесью неона, криптона и ксенона, с электродом высокого напряжения в центре сосуда. При подаче напряжения внутри сосуда формируется плазма. Плазменные нити простираются от внутреннего электрода к внешнему стеклянному изолятору, создавая иллюзию множества постоянных лучей цветного света (см. коронный разряд и электрический свечение). Плазменные шары были популярны как новинки в 1980-х годах. Тесла назвал свое изобретение "трубкой разряда инертного газа". Современный дизайн плазменной лампы был разработан Джеймсом Фолком и студентом MIT Биллом Паркером. Тюбик с потрескиванием – это связанное устройство, заполненное шариками, покрытыми люминофором.

Строительство

Хотя существует множество вариаций, плазменный шар обычно представляет собой прозрачную стеклянную сферу, наполненную смесью различных газов (чаще всего неоном, иногда с другими благородными газами, такими как аргон, ксенон и криптон) при почти атмосферном давлении. Плазменные шары приводятся в движение высокочастотным (примерно 35 герц) переменным током при 2–5 вольт. Газ внутри шара более легко поляризуется, чем диэлектрический материал вокруг электрода, обеспечивая альтернативный путь разряда с меньшим сопротивлением. Поэтому способность большого проводящего тела принимать радиочастотную энергию больше, чем у окружающего воздуха. Энергия, доступная для плазменных нитей внутри шара, будет предпочтительно направляться к лучшему приемнику. Этот поток также приводит к тому, что одна нить, от внутреннего шара до точки контакта, становится ярче и тоньше. Нить становится тоньше, потому что магнитные поля вокруг нее, усиленные теперь более высоким током, протекающим через нее, вызывают магнитогидродинамический эффект, называемый сжатием (pinch): собственные магнитные поля плазменного канала создают силу, действующую для сжатия размера самого плазменного канала. Большая часть движения нитей обусловлена нагреванием газа вокруг нити. Когда газ вдоль нити нагревается, он становится более плавучим и поднимается, увлекая за собой нить. Если нить разряжается в неподвижный объект (например, руку) сбоку от шара, она начнет деформироваться в изогнутый путь между центральным электродом и объектом. Когда расстояние между электродом и объектом становится слишком большим для поддержания разряда, нить обрывается, и новая нить формируется между электродом и рукой (см. также «Лестницу Иакова», демонстрирующую аналогичное поведение). В любом проводящем объекте вблизи шара возникает электрический ток. Стекло действует как диэлектрик в конденсаторе, образованном между ионизированным газом и рукой.

История

В ("Incandescent Electric Light", 6 февраля 1894 года) Никола Тесла описывает плазменную лампу. Этот патент относится к одной из первых ламп с высоким газовым разрядом. Тесла использовал лампочку накаливания с одним внутренним проводящим элементом и возбуждал этот элемент высоковольтными токами от катушки Тесла, создавая таким образом коронарный разряд. Он получил патентную охрану на особую конструкцию лампы, в которой небольшой светоизлучающий шарик или пуговица из тугоплавкого материала поддерживается проводником, входящим в очень сильно вакуумированный шар или колбу. Тесла назвал это изобретение однополюсной лампой, или, позднее, "газоразрядной трубкой с инертным газом". Технологии, необходимые для создания газовых смесей, используемых в современных плазменных сферах, в то время Тесле были недоступны. В современных лампах обычно используются комбинации ксенона, криптона и неона, хотя могут применяться и другие газы. Плазменные шары можно использовать для экспериментов с высоким напряжением. Если на шар поместить проводящую пластину или катушку проволоки, ёмкостная связь может передать достаточное напряжение на пластину или катушку для создания небольшой дуги или питания высоковольтной нагрузки. Это возможно, поскольку плазма внутри шара и проводник снаружи действуют как обкладки конденсатора, а стекло между ними – как диэлектрик. Понижающий трансформатор, подключенный между пластиной и электродом шара, может выдавать более низкое напряжение и более высокий ток радиочастоты. Для предотвращения травм или повреждения оборудования необходимо обеспечить надежное заземление.

Опасности

Приближение проводящих материалов или электронных устройств к плазменному шару может привести к нагреву стекла. Высокочастотная радиочастотная энергия, передаваемая от внутренней части шара, может вызвать слабое электрическое ощущение у человека, даже через защитный стеклянный корпус. Радиочастотное поле, создаваемое плазменными шарами, может нарушать работу сенсорных панелей ноутбуков, цифровых аудиоплееров, мобильных телефонов и других подобных устройств. Некоторые типы плазменных шаров могут излучать достаточное количество радиочастотных помех (RFI), чтобы создавать помехи для беспроводных телефонов и Wi-Fi устройств на расстоянии нескольких футов или метров. Если электрический проводник касается внешней поверхности шара, емкостная связь может создать на нем достаточный потенциал для возникновения небольшой электрической дуги. Это возможно, поскольку стекло шара действует как диэлектрик конденсатора: внутренняя часть лампы служит одной обкладкой, а проводящий объект снаружи – противоположной. Это опасное действие, которое может повредить шар или другие электронные устройства и представляет собой опасность возгорания. На поверхности плазменного шара может образовываться ощутимое количество озона. Многие люди могут почувствовать озон при концентрации 0,01, что лишь немного ниже минимальной концентрации, при которой озон считается вредным для здоровья. Воздействие концентрации 0,1 может вызвать головную боль, жжение в глазах и раздражение дыхательных путей.