Введение

Марсианский радиационный эксперимент, или MARIE, был разработан для измерения радиационной обстановки на Марсе с использованием энергетического спектрометра частиц в рамках научной миссии космического аппарата «Mars Odyssey 2001» (запущенного 7 апреля 2001 года). Экспериментом руководился Космический центр имени Джонсона НАСА, а научное исследование было направлено на изучение различных аспектов радиационной обстановки как во время перелета к Марсу, так и на марсианской орбите. Поскольку космическая радиация представляет собой серьезную опасность для экипажей межпланетных миссий, эксперимент был предпринят для прогнозирования ожидаемых доз радиации, которым подвергнутся будущие астронавты, и для определения возможных последствий воздействия марсианской радиации на человека. Космическое излучение исходит от космических лучей, испускаемых Солнцем – ближайшей к Земле звездой, – а также от звезд за пределами Солнечной системы. Космическая радиация может вызывать рак и повреждать центральную нервную систему. Аналогичные приборы используются на космических шаттлах и на Международной космической станции (МКС), однако ни один из них ранее не выходил за пределы защитной магнитосферы Земли, которая блокирует большую часть этого излучения от достижения поверхности нашей планеты. Осенью 2003 года, после серии особенно мощных солнечных вспышек, MARIE начал давать сбои, вероятно, из-за воздействия интенсивного потока частиц, испущенных во время вспышек. Прибор так и не был восстановлен в рабочем состоянии.

Операция

Спектрометр внутри прибора измерял энергию от двух источников космического излучения: галактических космических лучей (GCR) и солнечных энергетических частиц (SEP). По мере того как космический аппарат обращался вокруг красной планеты, спектрометр сканировал небо и измерял радиационное поле. Прибор с углом обзора 68 градусов был разработан для непрерывного сбора данных во время перелета Mars Odyssey от Земли к Марсу. Он накапливал большие объемы данных для передачи на Землю и функционировал на протяжении всей научной миссии.

Спецификации MARIE

Марсианский эксперимент по исследованию радиационной обстановки весит 3,3 килограмма (7,3 фунта) и потребляет 7 ватт мощности. Его размеры составляют 29,4 x 23,2 x 10,8 сантиметра (11,6 x 9,1 x 4,3 дюйма).

Результаты

На приведенной выше диаграмме показано, что основная радиационная экспозиция составляет около 20 мрад/день, что приводит к годовой дозе около 73 мГр/год. Однако случайные события солнечных протонных вспышек (SPEs) приводят к дозам в сто и более раз превышающим основной уровень (см. диаграмму выше). Солнечные протонные вспышки, зарегистрированные прибором MARIE, не были зафиксированы датчиками вблизи Земли, что подтверждает направленный характер этих вспышек. Таким образом, средние дозы на орбите составляли около 400–500 мЗв/год. JPL сообщил, что уровни радиации, измеренные MARIE, были в два-три раза выше, чем на Международной космической станции (100–200 мЗв/год). Уровни на поверхности Марса могут быть ближе к уровню на МКС благодаря атмосферной защите, не учитывая влияние тепловых нейтронов, образующихся под действием ГКР.