Введение

Тип геоцентрической орбиты

Солнечно-синхронная орбита (SSO), также называемая гелиосинхронной орбитой, — это почти полярная орбита вокруг планеты, на которой спутник проходит над любой заданной точкой поверхности планеты в одно и то же местное среднее солнечное время. Более технически, это орбита, спроектированная таким образом, чтобы она прецессировала на один полный оборот каждый год, тем самым постоянно сохраняя одно и то же положение относительно Солнца.

Приложения

Синхронная солнечно-ориентированная орбита полезна для спутников, используемых для получения изображений, разведки и наблюдения за погодой, поскольку каждый раз, когда спутник проходит над определенной точкой, угол освещения поверхности планеты под ним остается практически неизменным. Такое стабильное освещение является важной характеристикой для спутников, которые получают изображения поверхности Земли в видимом или инфракрасном диапазонах, например, метеорологических и разведывательных спутников, а также для других спутников дистанционного зондирования, оснащенных приборами для дистанционного зондирования океана и атмосферы, которым требуется солнечный свет. Например, спутник на синхронной солнечно-ориентированной орбите может пересекать экватор двенадцать раз в день, каждый раз примерно в 15:00 по среднему местному времени. Особыми случаями синхронной солнечно-ориентированной орбиты являются орбита "полдень/полночь", при которой местное среднее солнечное время прохождения над экваториальными широтами приходится на около полудня или полуночи, и орбита "рассвет/сумерки", при которой местное среднее солнечное время прохождения над экваториальными широтами приходится на восход или закат солнца, что позволяет спутнику следовать по терминатору, разделяющему день и ночь. Движение по терминатору полезно для активных радиолокационных спутников, поскольку солнечные панели спутников всегда могут быть обращены к Солнцу, не затеняясь Землей. Это также полезно для некоторых спутников с пассивными приборами, которым необходимо минимизировать влияние Солнца на измерения, поскольку приборы можно постоянно направлять в сторону ночной стороны Земли. Орбита "рассвет/сумерки" использовалась для солнечных обсерваторий, таких как TRACE, Hinode и PROBA 2, обеспечивая им почти непрерывное наблюдение за Солнцем.

Орбитальная прецессия

Синхронная солнечно-ориентированная орбита достигается за счет прецессии (вращения) оскулирующей орбитальной плоскости примерно на один градус к востоку ежедневно относительно небесной сферы, чтобы поддерживать синхронизацию с движением Земли вокруг Солнца. Эта прецессия достигается путем подбора наклона орбиты к ее высоте (см. Технические детали) таким образом, чтобы экваториальное вздутие Земли, которое возмущает наклонные орбиты, вызывало прецессию орбитальной плоскости космического аппарата с необходимой скоростью. Плоскость орбиты не фиксирована в пространстве относительно далеких звезд, а медленно вращается вокруг земной оси. Типичные солнечно-ориентированные орбиты вокруг Земли имеют высоту, периоды в диапазоне 96–100 минут и наклоны около 98°. Это незначительно ретроградно по сравнению с направлением вращения Земли: 0° соответствует экваториальной орбите, а 90° – полярной орбите. Космические аппараты ERS 1, ERS 2 и Envisat Европейского космического агентства, а также MetOp от EUMETSAT и RADARSAT 2 Канадского космического агентства работают на таких солнечно-ориентированных стабилизированных орбитах.