Небесный Всплеск: Британская ракета класса "воздух-воздух" Skyflash.

Введение

Skyflash, или Sky Flash в маркетинговых материалах, была ракетой класса «воздух-воздух» средней дальности с полуактивным радиолокационным наведением, разработанной на базе американской ракеты AIM 7 Sparrow и использовавшейся истребителями Royal Air Force McDonnell Douglas F-4 Phantom и Tornado F3, итальянскими ВВС (Aeronautica Militare), ВВС Саудовской Аравии и шведскими ВВС (Flygvapnet) на самолетах Saab Viggen. Skyflash заменила оригинальную коническую головку самонаведения Raytheon на головку обратного моноимпульсного типа производства Marconi, которая работала в связке с радаром F-4. Головки моноимпульсного типа обладают большей точностью, менее восприимчивы к помехам и способны легко выделять цели на малых высотах. Она обеспечивала значительно более высокую эффективность по сравнению с оригинальной головкой самонаведения, что позволило British Aerospace отказаться от модернизации боевой части, которые были проведены в США для повышения точности. Skyflash проходила испытания в США, но после сравнения с экспериментальными моноимпульсными головками самонаведения от Raytheon, ВМС США приняли решение заказать другую версию ракеты Sparrow, оснащенную моноимпульсной головкой – AIM 7M. Впоследствии как Skyflash, так и AIM 7M были заменены более совершенной ракетой AMRAAM.

История

Skyflash возник в результате британского плана по разработке искателя с обратным моноимпульсом для ракеты Sparrow AIM 7E 2, реализованного компаниями General Electric Company (GEC) и Королевским авиационным заведением (RAE) в конце 1960-х годов. После подтверждения осуществимости этой идеи, в январе 1972 года было выпущено техническое задание Air Staff Requirement 1219 с кодовым обозначением проекта XJ.521. Подрядчиками выступили Hawker Siddeley и Marconi Space & Defence Systems (переименованное подразделение управляемого вооружения GEC), расположенные в Стэнморе. Основными отличиями от Sparrow стали добавление полуактивного радиолокационного искателя Marconi с обратным моноимпульсом, усовершенствованная электроника, адаптированные рулевые поверхности и активный радиолокационный взрыватель Thorn EMI. В качестве ракетных двигателей использовались Bristol Aerojet Mk 52 mod 2 и Rocketdyne Mk 38 mod 4, а новейшим является Aerojet Hoopoe. Испытания полученной ракеты показали ее способность успешно функционировать в условиях активных средств радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и поражать цели в широком диапазоне условий. Ракета могла запускаться с высоты всего 100 м для атаки высотной цели или с большой высоты для поражения цели, летящей на высоте 75 м. В ходе испытаний ракета неоднократно перехватывала беспилотные летательные аппараты на высоте 300 м (1000 футов) – минимальной высоте, на которую были настроены камеры слежения. В 1978 году ракета поступила на вооружение истребителей F-4 Phantom II под обозначением серии 3000 Pre TEMP (Tornado Embodied Modification Package). В 1985 году эти самолеты были заменены на Panavia Tornado ADV. И Phantom, и Tornado несли Skyflash в полуутопленных отсеках на нижней части фюзеляжа для снижения аэродинамического сопротивления. Однако на Tornado гидравлические трапеции Frazer Nash выдвигали ракету в набегающий поток перед запуском двигателя. Это расширило диапазон углов пуска ракеты, гарантируя, что запуск не будет подвержен влиянию турбулентности от фюзеляжа. В связи с этим Skyflash был модернизирован до серии 5000 TEMP, включающей в себя углубления Frazer Nash в корпусе ракеты, электронику управления углом запуска в секции автопилота и улучшенные поверхности крыла. Комплекс Tornado Skyflash был принят на вооружение в 1987 году с формированием первой эскадрильи Tornado F.3. Начиная с 1988 года, дальнейшая модификация (серия 6000), получившая название "SuperTEMP", включала ракетный двигатель Hoopoe, изменивший профиль полета ракеты с начального разгона и планирования (с 3-секундным импульсом) на начальный разгон, устойчивый полет и планирование (3 секунды разгона, 4 секунды устойчивого полета), увеличив дальность с 32 км (17 морских миль) до 34 км (18,4 морских миль) на высоте 9144 м (30 000 футов). На высоте 1524 м (5000 футов) увеличение дальности было еще более значительным, с 26 км (14 морских миль) до 29 км (16 морских миль). Максимальное время полета также было увеличено с 40 до 50-60 секунд. На вооружении Королевских ВВС ракеты обычно использовались в сочетании с четырьмя ракетами малой дальности класса "воздух-воздух" – AIM-9 Sidewinder или ASRAAM. Была предложена версия Skyflash Mk 2 (под названием Active Skyflash) с активным радиолокационным искателем, разработанным Thomson CSF, и возможностью инерционной коррекции траектории в полете, для Королевских ВВС и Швеции. Британский интерес угас после оборонного обзора 1981 года; British Aerospace (BAe) сохраняла предложение до начала 1990-х годов, но покупателей не нашлось. Дальнейшие усовершенствованные варианты Sky Flash изучались под кодовым названием S225X, а прямоточная версия S225XR стала основой для ракеты MBDA Meteor.

Skyflash came out of a British plan to develop an inverse monopulse seeker for the Sparrow AIM 7E 2 by General Electric Company (GEC) and the Royal Aircraft Establishment (RAE) at the end of the 1960s. Having shown this was feasible, Air Staff Requirement 1219 was issued in January 1972, with the project code XJ.521. The contractors were Hawker Siddeley and Marconi Space & Defence Systems (the renamed GEC guided weapons division) at Stanmore. Major changes from the Sparrow were the addition of a Marconi semi active inverse monopulse radar seeker, improved electronics, adapted control surfaces and a Thorn EMI active radar fuze. The rocket motors used were the Bristol Aerojet Mk 52 mod 2 and the Rocketdyne Mk 38 mod 4 rocket motor; the latest is the Aerojet Hoopoe. Tests of the resulting missile showed it could function successfully in hostile electronic countermeasures (ECM) environments and could engage targets under a wide variety of conditions. It could be launched from as low as 100 m to attack a high altitude target or launched at high level to engage a target flying as low as 75 m. In testing, it repeatedly intercepted target drones at 1,000 ft altitude, the minimum altitude that the tracking cameras could be set to. The missile entered service on the F 4 Phantom II in 1978 as what was later called the 3000 Pre TEMP series (Tornado Embodied Modification Package). In 1985, these aircraft were replaced with the Panavia Tornado ADV. Both the Phantom and the Tornado carried the Skyflash in semi recessed wells on the aircraft's underbelly to reduce drag. In the Tornado, however, Frazer Nash hydraulic trapezes projected the missile out into the slipstream prior to motor ignition. This widened the missile's firing envelope by ensuring that the launch was not affected by turbulence from the fuselage. Skyflash was therefore converted to the 5000 TEMP series to incorporate the Frazer Nash recesses in the body of the missile, Launch Attitude Control electronics in the autopilot section and improved wing surfaces. The Tornado Skyflash combination became operational in 1987 with the formation of the first Tornado F.3 squadron. From 1988 a further modification (6000 series) nicknamed "SuperTEMP" included the Hoopoe rocket motor to change the missile's flight profile from boost and glide (with a 3 second burn) to boost sustain glide (3 second boost 4 second sustain), increasing its range from 17nm to 18.4nm at a height of 30,000ft and at a height 5,000ft the range increase was more substantial, raising from 14nm to 16nm. The maximum flight time was also raised from 40 to 50 60 seconds. In RAF service the missiles were usually carried in conjunction with four short range air to air missiles, either AIM 9 Sidewinders or ASRAAMs. A version with an active Thomson CSF developed radar seeker and inertial mid course update capability, Skyflash Mk 2 (called Active Skyflash), was proposed for both the RAF and Sweden. British interest ended with the 1981 Defence Review; British Aerospace (BAe) kept the proposal around until the early '90s but there were no buyers. Further advanced Sky Flash derivatives were studied under the code name S225X, and a ramjet powered version, the S225XR became the basis for the MBDA Meteor.