Персиковый пояс: История и развитие спортивной конференции NCAA II

Введение

Колледжная спортивная конференция

Конференция Peach Belt Conference (PBC) — это спортивная конференция, входящая в состав Национальной студенческой спортивной ассоциации (NCAA) уровня Division II. Десять институтов-членов расположены в южноатлантических штатах Южная Каролина, Джорджия и Флорида. Кроме того, семь ассоциированных членов участвуют в одном виде спорта каждый, а именно в тех видах спорта, которые не поддерживаются их основными конференциями. С момента основания в 1990–1991 учебном году конференция Peach Belt во всех официально признанных видах спорта воспитала 30 национальных чемпионов и 27 финалистов национального уровня. Начав с двух чемпионатов в 1991 году по мужскому и женскому баскетболу, конференция расширилась до 18 видов спорта, включив мужской лакросс летом 2020 года и крытый трек и поле в 2023 году.

История

Конференция берет свое начало в ноябре 1988 года, когда 11 учебных заведений впервые встретились в Гринвилле, штат Южная Каролина, чтобы сформировать конференцию второго дивизиона. После второй встречи 3 декабря 1989 года пять из этих 11 учебных заведений, а также еще два, образовали Атлетическую конференцию Персикового пояса и начали выступления осенью 1990 года. Семью учредителями конференции были: Атлантический государственный университет Армстронга (ныне Государственный университет Армстронга), Государственный университет Колумба, Университет Франсиса Мариона, Колледж Джорджии (ныне Колледж Джорджии и Государственный университет), Университет Ландера, USC Aiken и USC Upstate. Название Peach Belt Athletic Conference было принято в январе 1990 года и изменено на Peach Belt Conference в мае 2000 года. В 1991 году к конференции присоединился Университет штата Огаста в качестве восьмого члена, а 1 июля 1992 года UNC Pembroke стал девятым членом. За ними последовали Государственный университет Кеннесо 1 июля 1994 года, Государственный университет Клейтон 1 июля 1995 года и Университет Северной Флориды 1 июля 1997 года. Кеннесо и Северная Флорида перешли в первый дивизион в 2005 году, USC Upstate сделала то же самое в 2007 году, а конференция приняла Колледж и Государственный университет Северной Джорджии в 2005 году и Юго-Западный государственный университет Джорджии в 2006 году. В 2009–10 годах были добавлены Университет Монтевалло и Колледж Флаглер, вернув лигу во Флориду и открыв новые возможности в Алабаме. В 2012–13 годах Peach Belt расширилась до 14 членов, что является рекордным показателем для лиги, с добавлением колледжа Young Harris. 8 января 2013 года Университетская система Джорджии завершила слияние двух членов конференции в новые учреждения. Университет штата Огаста был объединен с Университетом Джорджии Регентс, который был переименован в 2015 году в Университет Огасты, а NGCSU был объединен с Университетом Северной Джорджии. В обоих случаях новые учреждения унаследовали членство в Peach Belt от старых учебных заведений. Peach Belt отметила свой первый из многих национальных чемпионатов менее чем через год после основания. Мужская команда по гольфу штата Колумбус завоевала этот титул, выиграв национальную корону в 1992 году – первый из трех чемпионатов по гольфу, которыми владеют Cougars. Год спустя мужская теннисная команда Ландера начала свою рекордную серию из восьми подряд национальных титулов, став первой династией PBC. С тех пор мужская команда по гольфу USCA выиграла три национальных титула подряд с 2004 по 2006 год, а женская теннисная команда AASU завоевала четыре титула в общей сложности. Сезон 2010–11 годов стал одним из самых запоминающихся в истории лиги. Команда Clayton State по женскому баскетболу стала первой командой PBC, завоевавшей национальный чемпионат. Команда Монтевалло по мужскому баскетболу дошла до элитной восьмерки и в итоге участвовала в Национальной игре чемпионов. К сожалению, их путь завершился поражением от университета Западного Вашингтона. Мужская теннисная команда штата Колумбус вышла в полуфинал, а женские теннисные команды штата Клейтон и штата Армстронг Атлантик также играли в полуфинале. Команда по софтболу Северной Джорджии совершила беспрецедентное третье подряд появление в NCAA Women's College World Series, а Meshack Koyiaki из штата Колумбус показал второй результат на чемпионате страны по кроссу. Всего в постсезонных турнирах NCAA приняли участие 46 команд из Peach Belt, в том числе семь мужских теннисных команд и по шесть в мужском гольфе и женском теннисе. Дэвид Бранк был назначен вторым комиссаром PBC в мае 2007 года, сменив Марвина Вановера, который был первым комиссаром PBC с 1991 по 2007 год. Бранк отвечает за продолжение сильного роста конференции, когда начинается ее вторая эра. Доктор Кендалл Бланшард, президент Юго-Западного государственного университета Джорджии, начал второй из двух лет своего срока в качестве президента лиги в июле 2011 года. В апреле 2020 года Университет Франсиса Мариона и Университет Северной Каролины в Пемброке объявили о своем выходе из Peach Belt Conference, начиная с сезона 2021–22 годов, и присоединились к Conference Carolinas. 14 апреля 2021 года конференция пригласила Университет Южной Каролины Бофорт из NAIA присоединиться к ней в сезоне 2022–23 годов после подачи заявки на членство во втором дивизионе и получения одобрения в NCAA. К 14 июля 2022 года USCB был принят в Континентальную спортивную конференцию NAIA в течение первого года временного членства, продолжая играть по расписанию Peach Belt в рамках двойного членства Sand Sharks в NAIA и NCAA. USCB не имеет права участвовать в постсезонных турнирах Peach Belt или NCAA в течение трехлетнего переходного периода. В настоящее время конференция проводит чемпионаты в 16 видах спорта: восемь для мужчин и восемь для женщин. Виды спорта, в которых проводятся чемпионаты: кросс на лыжах (мужчины и женщины), футбол (мужчины и женщины), волейбол, баскетбол (мужчины и женщины), теннис (мужчины и женщины), бейсбол, софтбол, легкая атлетика (мужчины и женщины) и гольф (мужчины и женщины). Лакросс (мужской) был добавлен 10 июля 2020 года, а его первый сезон состоялся весной 2021 года, а легкая атлетика в помещении (мужчины и женщины) была добавлена 11 августа 2023 года.

The conference traces its roots November 1988 when 11 schools first met in Greenville, S. C. to form a Division II conference. Following a second meeting on Dec. 3, 1989, five of those 11 schools, plus two others, formed the Peach Belt Athletic Conference and began play in the fall of 1990. The seven charter members of the conference were Armstrong Atlantic State University (now Armstrong State University), Columbus State University, Francis Marion University, Georgia College (now Georgia College & State University), Lander University, USC Aiken, and USC Upstate. The name Peach Belt Athletic Conference was adopted in January 1990 and modified to Peach Belt Conference in May 2000. Augusta State University joined the conference as the eighth member in 1991 and UNC Pembroke became the ninth member on July 1, 1992. They were followed by Kennesaw State University on July 1, 1994, Clayton State University on July 1, 1995 and the University of North Florida on July 1, 1997. Kennesaw State and North Florida departed for the Division I ranks in 2005, USC Upstate did the same in 2007, and the conference welcomed in North Georgia College & State University in 2005 and Georgia Southwestern State University in 2006. In 2009–10, the University of Montevallo and Flagler College were added, returning a league presence to Florida and breaking new ground in Alabama. In 2012–13, the Peach Belt expanded to 14 members, the most the league has ever had, with the addition of Young Harris College. On January 8, 2013, the University System of Georgia finalized the mergers of two conference members into new institutions. Augusta State was merged into Georgia Regents University, which was renamed in 2015 as Augusta University, and NGCSU was merged into the University of North Georgia. In both cases, the new institutions inherited the Peach Belt memberships of the older schools. The Peach Belt was less than a year old before capturing its first of many national championships. The Columbus State men's golf team took the honor by winning the 1992 national crown, the first of three golf championships the Cougars own. One year later, the Lander men's tennis team began their record breaking run of eight straight national titles, the first PBC dynasty. Since then, USCA men's golf won three straight national titles from 2004 to 2006 while AASU women's tennis captured four titles overall. The 2010–11 season was one of the most memorable the league has ever had. Clayton State became the first PBC women's basketball team to capture a national championship. Montevallo watched their men's basketball team reach the Elite Eight, eventually competing in the National Championship Game. Unfortunately, their run came to an end with a loss to Western Washington University. The Columbus State men's tennis team reached the national semifinals while the Clayton State and Armstrong Atlantic State women's tennis teams also played in the national semifinals. The North Georgia softball team made an unprecedented third straight appearance in the NCAA Women's College World Series, while Columbus State's Meshack Koyiaki registered a runner up finish at the Men's Cross Country National Championships. In all, 46 Peach Belt teams made appearances in the NCAA postseason, including seven men's tennis teams and six each in the sports of men's golf and women's tennis. David Brunk was named the second PBC commissioner in May 2007, replacing Marvin Vanover, who was the first PBC commissioner from 1991 to 2007. Brunk is charged with continuing the strong growth of the conference as its second era begins. Dr. Kendall Blanchard, president of Georgia Southwestern State University, began the second of his two year term as the league president in July 2011. In April 2020, Francis Marion University and the University of North Carolina at Pembroke announced that they would leave the Peach Belt Conference starting in 2021–22, both joining Conference Carolinas. On April 14, 2021, the conference invited the NAIA's University of South Carolina Beaufort to join in 2022–23 after applying for membership in Division II and gaining acceptance into the NCAA. By July 14, 2022, USCB was accepted into the NAIA's Continental Athletic Conference for its first year of provisional membership while still playing a Peach Belt schedule as part of the Sand Sharks' dual NAIA NCAA membership. USCB is ineligible for a Peach Belt or NCAA postseason during the three year transition. The conference currently holds championships in 16 sports, eight for men and eight for women. The championship sports are men's and women's cross country, men's and women's soccer, volleyball, men's and women's basketball, men's and women's tennis, baseball, softball, men's and women's track & field, and men's and women's golf. Men's lacrosse was added on July 10, 2020, with its first season was in spring 2021, and men's and women's indoor track and field was added on August 11, 2023.