Введение

Английский садовод и дизайнер садов, австралийский олимпийский спортсмен

Грэм Стюарт Томас (3 апреля 1909 – 17 апреля 2003) был английским специалистом по садоводству, наиболее известный, вероятно, своей работой с садовыми розами, реставрацией и уходом за более чем 100 садами Национального траста, а также написанием 19 книг о садоводстве, многие из которых до сих пор считаются классикой. Однако, как он сам пишет в предисловии к своей выдающейся книге «Каменистый сад и его растения: от грота до альпийского дома», «Моим самым ранним увлечением в садоводстве были альпийские растения».

В некрологе, опубликованном в Los Angeles Times, Клэр Мартин, куратор роз Ботанического сада Хантингтона, отметила: «Томас взялся за сохранение наследия старинных роз, когда многие из них находились на грани исчезновения».

Ранние годы

Грэм Стюарт Томас родился в Кембридже в семье увлеченных садоводством-любителей и музыкантов. Его отец, Уильям Ричард Томас, был клерком в Синдикате Кембриджского университета. Говорят, что интерес к растениям у него проявился в шесть лет, когда ему подарили фуксию. Однажды на день рождения он потратил полкроны, чтобы купить альпийские растения на Кембриджском рынке. В 17 лет он поступил на работу в Ботанический сад Кембриджского университета, что позволило ему также посещать университетские лекции по садоводству и ботанике. Эти лекции стали его единственным формальным образованием в области садоводства, однако работа в ботаническом саду дала ему практические и теоретические знания, которые легли в основу его карьеры.

Карьера в садоводстве

В 1930 году Томас присоединился к тогдашней знаменитой питомнице Six Hills в Стивенэйдже, работая под руководством специалиста по альпийским растениям Кларенса Эллиотта. В следующем году он стал бригадиром в T. Hilling & Co (Hillings), известной питомнике площадью 300 акров недалеко от Чобэма, Суррей. Томас стал партнером в питомнике Саннингдейл – тогда самом уважаемом питомнике в стране – вместе с Джимом Расселом. Партнеры прославились проектами посадок, в которых не меньше внимания уделялось форме и листве, чем цветам. В Саннингдейле Томас сформировал всю свою коллекцию роз. Окончательный дом для его коллекции роз и лучшее место для оценки его таланта садового дизайнера нашел в Мотисфонтском аббатстве – творении, которое он сам назвал «шедевром».

Награды и наследие садоводства

В 1975 году Томас был удостоен ордена OBE за работу с Национальным трестом. Среди других наград – Медаль памяти Вейча Королевского садоводческого общества, врученная в 1966 году, и Медаль Виктории в знак отличия, полученная в 1968 году. Он оказал влияние на многих других известных селекционеров роз, включая Питера Билеса, который некоторое время работал с ним в Хиллингсе.