Введение

Дамани Ральф (родился 6 ноября 1980) — ямайский футболист, завершивший карьеру, игравший на позиции нападающего. Его профессиональная карьера длилась пять лет, два из которых он провел в клубе «Чикаго Файр» (2003–2004), а три — в «Рубине» (Казань) (2005–2007). Он также провел 18 матчей в составе национальной сборной Ямайки с 2002 по 2005 год. С 2011 года он является лицензированным агентом ФИФА в ICM Stellar Sports и в настоящее время занимает должность вице-президента по футболу в Северной Америке.

Ранние годы и карьера

Ральф начал играть в футбол в детстве на Ямайке. Он выступал за клубы «Харбор-Вью» и колледж Святого Георгия, прежде чем переехать в Соединенные Штаты. Ральф начал свою карьеру в Америке, играя в студенческий футбол в Meridian Community College в городе Меридиан, штат Миссисипи, где за 45 матчей забил 59 голов и был признан самым ценным игроком турнира NJCAA. После двух лет в Meridian Ральф перешел в Университет Коннектикута, где продолжил демонстрировать выдающуюся игру. За два года в Коннектикуте он забил 28 голов и отдал 11 голевых передач, а на последнем курсе стал финалистом конкурса на «Трофей Германна».

Главная футбольная лига

Ральф был выбран под 18-м номером на драфте "Чикаго Файр" в Супердрафте MLS 2003 года. Он быстро завоевал место в основном составе и завершил сезон, забив 11 голов и отдав 6 голевых передач в 25 играх. Забив 11 голов, Ральф побил рекорд MLS по количеству голов, забитых новичком, который ранее принадлежал Родриго Фариа, Джошу Вольфу и Джеффу Каннингему, и был признан новичком года MLS за свои достижения. Во второй год игры за "Файер" он снова забил 11 голов и добавил 3 голевые передачи, став лучшим бомбардиром команды. Ральф забил победный гол в финале Кубка Ламара Ханта по футболу США 2003 года, принеся "Файер" их третий Кубок США.

Европа

Ральф почти сразу же начал приносить пользу "Файр", что быстро привлекло внимание европейских клубов. В 2004 году, после его первого сезона в MLS, ходили слухи о его переходе в испанский клуб "Малага", но лига отклонила предложение о трансфере, предположительно, в размере 1 миллиона долларов США. Однако в 2005 году Ральф наконец добился долгожданного трансфера в Европу. Сумма трансфера не разглашалась, но, по оценкам, составила 2 миллиона долларов США в российский клуб ФК "Рубин Казань". Контракт был рассчитан на три года с начальной годовой зарплатой в 650 000 долларов. В своем первом сезоне за "Рубин" он забил всего два гола в 25 матчах чемпионата, а его команда заняла четвертое место.

Травма и выход на пенсию

В феврале 2006 года, до начала нового российского сезона, Ральф перенес операцию в Германии для восстановления повреждения левого колена. Позже в том же году ему потребовалось повторное лечение, а в начале 2008 года, после третьей подряд операции на колене, он был выбыл из строя более чем на 2,5 года.

Попытка возвращения в МЛС

После почти трех лет перерыва в профессиональном футболе из-за травмы, за которые он завершил обучение на экономическом факультете Университета Коннектикута, Ральф вновь попробовал свои силы в клубе Высшей футбольной лиги (MLS) «Нью-Йорк Ред Буллс» в рамках предсезонной подготовки 2010 года. Просмотр завершился без предложения контракта от клуба.

Международная карьера

Ральф упорно боролся за место в основном составе сборной Ямайки, во многом из-за конкуренции со стороны нескольких натурализованных ямайских нападающих из Англии. Он дебютировал в августе 2002 года в товарищеском матче против Гренады и провел 18 игр, забив один гол. Он участвовал в 8 отборочных матчах чемпионата мира FIFA. Его последняя игра за сборную состоялась в октябре 2005 года в товарищеском матче против Австралии.