Эрнст Александерсон: Пионер радио и телевидения

Введение

Эрнст Фредерик Вернер Александэрсон (25 января 1878 – 14 мая 1975) — шведско-американский инженер-электрик, пионер в области разработки радио и телевидения. Он изобрел генератор Александерсона — ранний радиопередатчик, использовавшийся с 1906 по 1930-е годы для передачи радиосигналов на большие расстояния на длинных волнах. Александэрсон также создал амплидин, усилитель постоянного тока, применявшийся во время Второй мировой войны для управления зенитными орудиями.

Предыстория

Александерсон родился в Уппсале, Швеция. Он учился в Лундском университете (1896–1897) и получил образование в Королевском технологическом институте в Стокгольме и в Техническом университете в Берлине, Германия. В 1902 году он эмигрировал в Соединенные Штаты и провел большую часть своей жизни, работая в компаниях General Electric и Radio Corporation of America.

Инженерные работы

Александэрсон разработал генератор Александэрсона – ранний радиопередатчик длинных волн, одно из первых устройств, способных передавать модулированный звук по радиоволнам. Он проработал в General Electric совсем недолго, когда GE получил заказ от канадского профессора и исследователя Реджинальда Фессендена, в то время работавшего в Метеорологической службе США, на специализированный генератор с гораздо более высокой частотой, чем существовавшие аналоги, для использования в качестве радиопередатчика. Фессенден занимался проблемой передачи звука по радио и пришел к выводу, что необходим новый тип передатчика – генератор непрерывных волн. Создание машины, способной вращаться достаточно быстро для генерации радиоволн, оказалось непростой задачей. Семья Александэрсона опасалась, что огромные вращающиеся роторы разлетятся и убьют его, и он соорудил укрепленный мешками с песком бункер для их испытаний. Летом 1906 года первая разработка Александэрсона – генератор частотой 50 кГц – была установлена на радиостанции Фессендена в Брант-Роке, штат Массачусетс. К осени его мощность была увеличена до 500 Вт и 75 кГц. В канун Рождества 1906 года Фессенден осуществил экспериментальную трансляцию рождественской музыки, включая игру на скрипке, которую слышали корабли ВМС и береговые станции вдоль восточного побережья вплоть до Арлингтона. Это считается первой развлекательной радиопередачей в AM-диапазоне. Александэрсон продолжал совершенствовать свое устройство, и генератор Александэрсона получил широкое распространение на мощных малочастотных коммерческих и военно-морских беспроводных станциях для передачи радиотелеграфной связи на межконтинентальные расстояния, пока в 1930-х годах его не заменили передатчики на вакуумных лампах. Единственный сохранившийся в рабочем состоянии передатчик находится на радиостанции Гримтон близ города Варберг, Швеция. Он является ярким примером доэлектронной радиотехники и в 2004 году был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Александэрсон также внес значительный вклад в развитие телевидения. Первая телевизионная трансляция в Соединенных Штатах была принята в 1927 году в его доме GE Plot по адресу 1132 Adams Rd, Скенектади, штат Нью-Йорк. В следующем году он разработал синхронизацию звука и изображения в первой телевизионной драме «Посланник королевы». В 1930 году он провел публичную демонстрацию своей телевизионной системы с большим экраном на закрытом канале в Прокторе в Скенектади. Александэрсон вышел на пенсию из General Electric в 1948 году. Изобретатель и инженер оставался активным в преклонном возрасте, продолжая телевизионные исследования в качестве консультанта Radio Corporation of America и подав свою 321-ю патентную заявку в 1955 году. За свою жизнь Александэрсон получил 345 патентов США, последний из которых был подан в 1968 году в возрасте 89 лет. Он умер в 1975 году и был похоронен на кладбище Вейл в Скенектади, штат Нью-Йорк. Александэрсон также упоминается в связи с эволюцией патентной системы, которую он критиковал. Как пишет историк технологий Дэвид Нобл: «Изменение акцента в патентной системе – от защиты изобретателя к защите корпорации, которая либо нанимала изобретателя, либо приобретала его патенты, – было сформулировано Э. Ф. В. Александэрсоном, шведским иммигрантом, ставшим одним из ведущих инженеров-исследователей GE. «Я считаю, – сказал он, – что патентная система была создана для защиты одинокого изобретателя. В этом она не преуспела – патентная система защищает институты, которые поощряют изобретения».

Alexanderson designed the Alexanderson alternator, an early longwave radio transmitter, one of the first devices which could transmit modulated audio (sound) over radio waves. He had been employed at General Electric for only a short time when GE received an order from Canadian born professor and researcher Reginald Fessenden, then working for the US Weather Bureau, for a specialized alternator with much higher frequency than others in existence at that time, for use as a radio transmitter. Fessenden had been working on the problem of transmitting sound by radio waves, and had concluded that a new type of radio transmitter was needed, a continuous wave transmitter. Designing a machine that would rotate fast enough to produce radio waves proved a formidable challenge. Alexanderson's family were convinced the huge spinning rotors would fly apart and kill him, and he set up a sandbagged bunker from which to test them. In the summer of 1906 Mr. Alexanderson's first effort, a 50 kHz alternator, was installed in Fessenden's radio station in Brant Rock, Massachusetts. By fall its output had been improved to 500 watts and 75 kHz. On Christmas Eve, 1906, Fessenden made an experimental broadcast of Christmas music, including him playing the violin, that was heard by Navy ships and shore stations down the East Coast as far as Arlington. This is considered the first AM radio entertainment broadcast. Alexanderson continued improving his machine, and the Alexanderson alternator became widely used in high power very low frequency commercial and Naval wireless stations to transmit radiotelegraphy traffic at intercontinental distances, until by the 1930s it was replaced by vacuum tube transmitters. The only surviving transmitter in a working state is at the Grimeton radio station outside Varberg, Sweden. It is a prime example of pre electronic radio technology and was added as a UNESCO's World Heritage Site list in 2004. Alexanderson was also instrumental in the development of television. The first television broadcast in the United States was received in 1927 at his GE Plot home at 1132 Adams Rd, Schenectady, N. Y. The following year he developed the coordination of sound and movement on the first television drama, The Queen's Messenger. In 1930, he conducted an early public demonstration of his large screen television system on a closed circuit channel at Proctors in Schenectady. Alexanderson retired from General Electric in 1948. The inventor and engineer remained active to an advanced age. He continued television research as a consultant for the Radio Corporation of America filing his 321st patent application in 1955. Over his lifetime, Alexanderson received 345 US patents, the last filed in 1968 at age 89. He died in 1975 and was buried at Vale Cemetery in Schenectady, New York. Alexanderson is also mentioned in connection with the emergence of the patent system, that he was partially critical to. As the technology historian David Noble writes:
The change in the focus of the patent system, from the protection of the inventor to the protection of the corporation which either employed the inventor or purchased his patents, was succinctly phrased by E. F. W. Alexanderson, a Swedish immigrant who became one of GE's early leading research engineers. "The patent system was established, I believe", he said, "to protect the lone inventor. In this it has not succeeded the patent system protects the institutions which favor invention".

Инцидент с похищением

В 1923 году сына Александерсона, Вернера, похитили. Александерсон обратился с просьбой о помощи по радио. Ребёнка нашли через три дня и вернули семье. Похитителей позже задержали.

Связанные с этим тексты

Александерсон, Э. Ф. В. (август 1920) Трансокеанская радиосвязь (Proceedings of the I. R. E., стр. 263–285)