Введение

Билли Харди (англ. Billy Hardy; род. 5 сентября 1964 года в Сандерленде) – бывший чемпион по боксу в весовых категориях бантам и полулегким весом. Он становился чемпионом Великобритании в весовых категориях бантам и полулегким весом, а также чемпионом Европы и Содружества в полулегком весе. Спортивный центр Билли Харди в Кастелтауне, Сандерленд, носит его имя. Он начал заниматься боксом в возрасте шести или семи лет в боксёрском клубе Hylton Castle Boys Club. Он был агрессивным боксёром, который любил атаковать и навязывать бой сопернику. Будучи преданным болельщиком футбольного клуба «Сандерленд», Харди обычно выходил на ринг в красно-белых полосатых шортах – цветах клуба.

Профессиональная карьера

В ноябре 1983 года он провел свой первый профессиональный бой, победив Кевина Даунера по очкам в шести раундах в Эльтеме, Кент.

Британский титул в весе банта

Он одержал тринадцать побед и потерпел три поражения, прежде чем сразиться за титул чемпиона Великобритании в наилегчайшем весе против действующего обладателя Рэй Гилбоди. Бой за титул состоялся в феврале 1987 года в Сент-Хеленсе, и Харди завоевал титул, когда бой был остановлен в четвертом раунде после четырех нокдаунов Гилбоди. В марте 1988 года он защитил свой британский титул против Джона Хайланда в своем родном городе Сандерленде, отправив претендента в нокаут во втором раунде. В ноябре 1988 года он встретился с итальянцем Винченцо Белкастро в бою за титул чемпиона Европы в наилегчайшем весе. Бой проходил в Паоле, Италия, и Харди проиграл по очкам в близком бою после двенадцати раундов. В феврале 1989 года он успешно защитил свой британский титул против Ронни Кэрролла в Сандерленде, одержав победу по очкам. В июне 1989 года состоялся его реванш с Белкастро за титул чемпиона Европы. Бой проходил в Павии, Италия, и на этот раз решение было еще более спорным, объявлено ничьей. В октябре 1989 года он защитил свой британский титул против Брайана Холмса в Сандерленде. Харди быстро расправился с претендентом, отправив его в нокаут в первом раунде.

Попытки IBF в бандеровском весе

Впечатляющий рекорд Харди в легчайшем весе дал ему право на бой за титул чемпиона мира IBF в легчайшем весе, которым владел американец Орландо Канисалес. Этот бой состоялся в январе 1990 года в Crowtree Leisure Centre, Сандерленд, и прошел все двенадцать раундов, в которых Канисалес сохранил свой титул раздельным решением судей. В ноябре 1990 года Харди в третий раз защитил свой британский титул, снова против Ронни Кэрролла. В этот раз бой был остановлен в восьмом раунде, и Харди сохранил свой титул. В мае 1991 года Харди провел повторный бой с Орландо Канисаресом, который лишь немного опередил его в прошлом году. На этот раз бой проходил в родном городе Канисареса, Ларедо, штат Техас, и чемпион одержал победу техническим нокаутом в восьмом раунде. Харди также был отправлен в нокдаун в третьем раунде.

Титулы в первом весе

Харди отказался от титула чемпиона Великобритании в наилегчайшем весе в 1991 году. В октябре 1992 года он перешел в более высокую весовую категорию, встретившись с австралийцем Рикки Рейнером за вакантный титул чемпиона Содружества в полулегком весе. Бой проходил в Сандерленде, и Харди выиграл титул, когда бой был остановлен в десятом раунде. В мае 1993 года он защитил свой титул чемпиона Содружества в Сандерленде против канадца Баррингтона Фрэнсиса, одержав победу по очкам. В мае 1994 года он сразился с Аланом МакКеем, левшой из Уотфорда. Бой в Сандерленде был за титул чемпиона Содружества Харди и за вакантный титул чемпиона Великобритании в полулегком весе. Бой был остановлен в восьмом раунде, и Харди стал обладателем обоих титулов. Позже в том же году Харди отказался от титула чемпиона Великобритании. В октябре 1994 года он защитил свой титул чемпиона Содружества в Сан-Сити, Южная Африка, против местного претендента Стэнфорда Нгцебеше. Харди выиграл по очкам в двенадцати раундах. В феврале 1995 года он провел еще одну защиту титула в Сандерленде против Перси Комми из Ганы. Харди выиграл техническим нокаутом в одиннадцатом раунде.

Европейский титул

В октябре 1995 года Харди оспаривал титул чемпиона Европы во втором полулегком весе. Он сражался в Фонтенэ-су-Буа, недалеко от Парижа, против алжирского чемпиона Мехди Лабдуни. Харди выиграл по очкам в двенадцати раундах и завоевал титул. В феврале 1996 года он защитил титул Содружества против английского боксера Майкла Олдиса, одержав победу по очкам. В июне 1996 года он защитил свой европейский титул в Сан-Ремо, Италия, против Стефано Зоффа, выиграв по очкам. В феврале 1997 года Харди защитил свой европейский титул против валлийского боксера Стива Робинсона, который ранее был чемпионом мира по версии WBO во втором полулегком весе, но проиграл этот титул Насему Хамеду. Бой в Сандерленде полностью контролировал Харди, и он одержал победу решением судей.

Попытка WBO и IBF в первом весе

В мае 1997 года Харди провел свой самый важный бой, вызвав на поединок за титулы чемпиона мира в полулегком весе по версиям WBO и IBF, принадлежавшие его соотечественнику Насиму Хамеду. Бой состоялся в Манчестере, и многие болельщики Харди приехали из Сандерленда, чтобы его поддержать. Он попытался навязать Хамеду свою борьбу, но поплатился за это, когда был поражен правым прямым ударом, который сломал ему нос и скулу. Харди дважды побывал в нокдауне, и бой был остановлен уже на 93-й секунде.

Оставшаяся карьера

В январе 1998 года он защитил свой европейский титул против алжирца Мехди Лабдуни в Йорк-Холле, Бетнал-Грин, одержав победу по очкам и сохранив титул. В сентябре 1998 года Харди провел свой последний бой, защищая европейский и титулы Содружества против земляка из Йоркшира Пола Ингла, бывшего обладателя титула IBF во втором полулегком весе. Бой проходил в Йорке, и Харди начал успешно, но был нокаутирован в восьмом раунде, после чего бой был остановлен. После этого поражения Харди завершил карьеру в возрасте тридцати четырех лет.