Введение

Южноафриканская паралимпийская пловчиха Натали дю Тойт (/d//ᵿ/'/t//ɔɪ/; родилась 29 января 1984 года) – южноафриканская пловчиха. Она наиболее известна золотыми медалями, завоеванными ею на Паралимпийских играх 2004 года, а также на Играх Содружества. Она была одной из двух паралимпийцев, принявших участие в летних Олимпийских играх 2008 года в Пекине; второй была теннисистка Наталья Партика. Дю Тойт стала третьим ампутантом, когда-либо квалифицировавшимся на Олимпийские игры, где она заняла 16-е место в заплыве на 10 км.

Ранние годы

Ду Тойт родилась в Кейптауне, Южная Африка, и посещала начальную школу Тимур Холл. Она начала участвовать в международных соревнованиях по плаванию в возрасте 14 лет. В феврале 2001 года ей ампутировали левую ногу выше колена после того, как ее сбила машина, когда она ехала на скутере из бассейна после тренировки. Ей было 17 лет на тот момент. Через три месяца, еще не начав снова ходить, она вернулась в бассейн с намерением участвовать в Играх Содружества 2002 года. Ду Тойт плавает без использования протеза. Она закончила обучение в школе Reddam House в Кейптауне, после чего получила степень бакалавра наук в Университете Кейптауна, специализируясь на генетике и физиологии. В свободное время она занимается мотивационными выступлениями.

Карьера в плавании

Впервые она выступила на международном уровне в возрасте 14 лет, когда приняла участие в Играх Содружества 1998 года в Куала-Лумпуре. Во время Игр Содружества 2002 года в Манчестере, 18-летняя Дю Туа выиграла золотые медали в заплывах на 50 м и 100 м вольным стилем в категории "multi disability", установив при этом мировые рекорды. Она также вошла в историю спорта, квалифицировавшись в финал 800 м вольным стилем среди здоровых спортсменов – это был первый случай, когда спортсмен с инвалидностью прошел в финал соревнований для людей без ограничений по здоровью. На церемонии закрытия Игр Содружества в Манчестере ей была вручена первая премия Дэвида Диксона за выдающегося спортсмена Игр. В 2003 году, соревнуясь со здоровыми пловцами, Дю Туа выиграла золото в заплыве на 800 м вольным стилем на Всеафриканских играх, а также серебро в заплыве на 800 м вольным стилем и бронзу в заплыве на 400 м вольным стилем на Афро-Азиатских играх. В 2004 году она лишь немного не дотянула до квалификации на Олимпийские игры в Афинах, но на Паралимпийских играх в том же городе завоевала одну серебряную и пять золотых медалей. В том же году её мужество и достижения были отмечены номинацией на премию Laureus World Sportsperson of the Year 2004 with Disability. На Играх Содружества 2006 года она повторила свой предыдущий результат, выиграв те же две золотые медали, что и в Манчестере. В 2006 году Дю Туа также выиграла шесть золотых медалей на четвертом чемпионате мира по плаванию IPC, заняв третье место в общем зачете в гонке, в которой участвовали 36 мужчин и 20 женщин. 3 мая 2008 года Дю Туа квалифицировалась на Олимпийские игры 2008 года в Пекине, заняв четвертое место в заплыве на открытой воде на 10 км на чемпионате мира по плаванию на открытой воде в Севилье, Испания. Ее время было всего на 5,1 секунды больше, чем у победителя в гонке, которая впервые вошла в программу Олимпийских игр в Пекине. На Олимпийских играх в Пекине в заплыве на 10 км среди женщин она финишировала 16-й, на 1 минуту 22,2 секунды отставая от победительницы. Она также приняла участие в летних Паралимпийских играх 2008 года, завоевав пять золотых медалей. 13 июня 2008 года.

27 августа 2012 года, всего за три дня до начала летних Паралимпийских игр 2012 года, она объявила о своем намерении завершить карьеру по окончании соревнований.

Церемония открытия Олимпийских и Паралимпийских игр 2008 года

Олимпийский комитет Южной Африки выбрал Ду Туа для несения флага на церемонии открытия летних Олимпийских игр 2008 года, сделав её первым спортсменом, который нёс флаг как на Олимпийских, так и на Паралимпийских играх в течение одного года.

Награды и почести

В августе 2002 года она была удостоена Золотого креста Западного Кейпа. Во время церемонии награждения премьер-министр Западной Капской провинции Мартинус ван Шальквик сказал, что она "превзошла золото и проплыла в сердца не только южноафриканцев, но и всего мира". В 2004 году Южноафриканская радиовещательная корпорация назвала Ду Тоит 48-й в списке "100 великих южноафриканцев". Она выиграла премию Whang Youn Dai Achievement Award в 2008 году. В декабре 2009 года она была награждена Орденом Ихаманги в золоте "за выдающиеся достижения в плавании". 10 марта 2010 года она получила награду Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability за "разрушение барьеров между спортсменами с ограниченными возможностями и спортсменами без ограничений". В 2013 году она стала почетным членом Ордена Британской империи (MBE) за заслуги в развитии паралимпийского спорта.