Введение

Оливер Бирхофф (родился 1 мая 1968 года) — немецкий футбольный функционер и бывший игрок, выступавший на позиции нападающего. Ранее занимал должность директора национальной сборной Немецкого футбольного союза. Высокий, сильный и результативный бомбардир, Бирхофф был известен своими выдающимися навыками игры головой и умением действовать как целевой нападающий, точно направляя удары головой в ворота. Начало карьеры он провёл в клубах «Байер Уердинген», «Гамбургер СВ» и «Боруссия Мёнхенгладбах» в Бундеслиге, где добился умеренного успеха. После сезона в австрийской Бундеслиге за «Австрию Зальцбург» он перешёл в «Асколи» из Серии А. В свой первый сезон «Асколи» вылетел из Серии А, и Бирхофф провёл с клубом три сезона в Серии Б.

В 1995 году Бирхофф подписал контракт с «Удинезе» под руководством Альберто Дзаккерони, где добился значительных успехов и получил свой первый вызов в сборную Германии. Бирхофф забил первый «золотой гол» в истории крупных международных соревнований, в финале Евро-96 за Германию – это выступление стало определяющим в его карьере и вывело его на международную арену. В сезоне 1997/98 он стал лучшим бомбардиром Серии А. В 1998 году он перешёл в «Милан», выиграв чемпионат Серии А в свой первый сезон за клуб, забив 19 голов в лиге и 21 во всех турнирах. Он установил рекорд Серии А по количеству голов, забитых головой за один сезон – 15. После трёх лет в «Милане» Бирхофф недолго играл в «Монако» и «Кьево», прежде чем завершил карьеру в 2003 году.

Клубная карьера

Сын немецкого энергетического магната, Биерхофф играл за девять различных клубов в четырех разных странах. Он забил в общей сложности 102 гола в Серии А, один из самых высоких показателей для неитальянца в истории лиги. В сезоне 1997/98 он стал лучшим бомбардиром Серии А, забив 27 голов за «Удинезе». Однако Биерхофф так и не добился успеха в Бундеслиге. После неудачных выступлений в Германии, он получил шанс в австрийской Бундеслиге, что позволило ему перейти в «Асколи» в Италии. Но именно в «Удинезе» под руководством Альберто Заккерони Биерхофф добился успеха и завоевал признание, а также место в сборной Германии. В 1998 году он перешел в «Милан», выиграв титул Серии А в своем первом сезоне за клуб, забив 19 голов в лиге и 21 во всех соревнованиях, включая победный гол в решающем матче сезона, в гостевой победе над «Перуджей» со счетом 2:1. В сезоне 1998/99 он установил рекорд Серии А по количеству голов, забитых головой за один сезон – 15. После трех сезонов он перешел в «Монако» из Лиги 1 в 2001 году на один год, а затем вернулся в Серию А, чтобы играть за «Кьево Верона», где завершил карьеру в конце сезона 2002/03. В своей последней игре он оформил хет-трик за «Кьево» в поражении от «Ювентуса» со счетом 3:4.

Международная карьера

21 февраля 1996 года Бьерхофф дебютировал за сборную Германии в товарищеском матче против Португалии. Во втором матче 27 марта 1996 года он забил свои первые два гола за сборную в победе своей страны над Данией со счётом 2:0. Изначально тренер Берти Фогтс не планировал включать Бьерхоффа в состав на чемпионат Европы 1996 года, но жена Фогтса убедила его взять Бьерхоффа, сказав: "Он вам отплатит". Бьерхофф вышел на замену в финале против Чехии при счёте 0:1 в пользу Чехии и забил гол, сравнявший счёт, а также золотой гол в дополнительное время, принеся Германии победу в турнире. В важном отборочном матче 20 августа 1997 года Германия уступала Северной Ирландии со счётом 0:1, когда до конца матча оставалось 20 минут. Тогда тренер сборной Берти Фогтс выпустил на поле Томаса Хесслера и Оливера Бьерхоффа. В течение семи минут Хесслер отдал Бьерхоффу три голевые передачи, благодаря чему Бьерхофф оформил самый быстрый хет-трик в истории сборной Германии. В 1998 году после завершения карьеры Юргена Клинсманна Бьерхофф был назначен капитаном национальной команды. Бьерхофф также играл на чемпионате Европы 2000 года, а также на чемпионатах мира 1998 и 2002 годов. В первом матче турнира 2002 года, проходившем 1 июня на стадионе «Саппоро Доум», он забил гол в победном матче против Саудовской Аравии со счётом 8:0. Последний матч за сборную он провёл 30 июня, выйдя на замену во втором тайме финала чемпионата мира 2002 года против Бразилии, но не смог помочь немцам забить в проигранном матче со счётом 0:2.

Стиль игры

Крупный и результативный нападающий, Биерхофф был сильным, атлетичным, агрессивным и мощным игроком, который в основном играл на позиции таранного нападающего в роли центрального форварда. Хотя он был менее искусен в завершении атак ногами,

Управленческая карьера

Бьерхофф был менеджером национальной сборной Германии с 2004 года по декабрь 2017 года. Эта новая должность была создана в связи с назначением Юргена Клинсманна главным тренером. По сути, его обязанности касались преимущественно работы с общественностью, а не тренерской деятельности. 1 января 2018 года в Немецком футбольном союзе (DFB) произошла структурная реформа, и Бьерхофф был назначен техническим директором сборной Германии (официальное название должности – Direktor Nationalmannschaften und Akademie, "директор национальных команд и развития футбола"). После очередного раннего вылета с чемпионата мира в 2022 году DFB расторг контракт с Бьерхоффом, который действовал до 2024 года.

Личная жизнь

Биерхофф женился на Кларе Заланци 22 июня 2001 года. Заланци была моделью из Мюнхена и бывшей девушкой баскетболиста Дражена Петровича. Она находилась за рулем в той роковой автомобильной аварии, которая унесла жизнь Петровича. 27 января 2007 года у Биерхоффа и его жены родилась дочь. Он католик. Биерхофф представлен в серии видеоигр EA Sports FIFA, в частности, в FIFA 14 Ultimate Team Legends. Он входит в Зал славы «Милана».

Образование

Биерхофф прошел заочное обучение и в 2002 году получил степень бакалавра экономики в Университете Хагена.