Введение

Варфхуйзен (Гронингский: Waarfhoezen) — деревня в провинции Гронинген, расположенная в северной части Нидерландов. Она входит в состав муниципалитета Хет Хогеланд. Варфхуйзен состоит из двух искусственно созданных возвышенностей, называемых вирден, которые были предназначены для защиты от паводковых вод Вадденского моря, регулярно затапливавшего весь регион до строительства дамб. Меньшая возвышенность изначально была насыщена для защиты отдельной деревни Бурум. Деревенская церковь стоит на большей возвышенности.

Церковь

Церковь принадлежит отшельнику Богоматери из Закрытого сада, одному из немногих действующих отшельничеств в Нидерландах, где до сих пор живёт отшельник. Церковь, впервые построенная в XIII веке, была заменена неоклассическим зданием в 1858 году. Сохранился лишь колокол, который является одним из старейших церковных колоколов в Нидерландах. Здание посвящено святому Людгеру и Богородице под названием "Закрытый сад". Современный орган был построен в 1910 году, но фактически был реконструирован из двух органов более раннего периода (XVII и XVIII веков). Церковь особенно известна статуей Матери скорбей, созданной одним из знаменитых севильских скульпторов, работавших для процессий, Мигелем Бежарано Морено. Именно благодаря этому андалузскому образу некоторые испанцы, проживающие в Нидерландах, используют Варфюйзен как место (неофициального) паломничества. В последние годы эта практика распространилась на всех католиков в регионе и даже за его пределы: Варфюйзен стал самым северным марианским святилищем континентальной Европы. Уникальным для этого святилища обычаем является «обмен платками». Говорят, что посетители приносят новый белый платок и просят отшельника обменять его на тот, что держит скорбящая Дева, а затем этот платок преподносят больному, одинокому или пожилому человеку из числа присутствующих. Документальных свидетельств об этом обычае немного. Происхождение этого обычая неизвестно, хотя широко распространено мнение, что он возник благодаря католическим паломникам из южной Индии и Шри-Ланки, однако причины этого мнения остаются невыясненными.