Введение

Джеймс Гейтс Персиваль (15 сентября 1795 – 2 мая 1856) – американский поэт, хирург и геолог, родившийся в Берлине, штат Коннектикут, и умерший в Хейзел-Грин, штат Висконсин.

Биография

Джеймс Гейтс Персиваль был одаренным ребенком и разносторонним, но при этом мрачным и непрактичным человеком. Он обладал замечательной способностью писать стихи на самые разные темы и в практически любом известном размере. Его сентиментальность и блестящий слог привлекали широкую аудиторию, обеспечив ему репутацию ведущего поэта в Соединенных Штатах в 1820-х годах. Среди его самых известных стихотворений – «Прометей», «Коралловая роща» и «Могилы патриотов». Он также был известным геологом. Персиваль поступил в Йельский колледж в возрасте 16 лет и окончил его первым в своем классе в возрасте 20 лет. После окончания колледжа он занялся медициной и переехал в Чарльстон, Южная Каролина. В 1823 году в Нью-Йорке и Лондоне был опубликован сборник его стихотворений. В 1824 году он недолго преподавал химию в Вест-Пойнте, после чего ушел в отставку и посвятил несколько лет помощи Ноа Вебстеру в редактировании его «Американского словаря английского языка», опубликованного в 1828 году. В 1835 году губернатор Коннектикута поручил Персивалю подготовить геологическое исследование штата, которое он завершил и опубликовал в 1842 году. В 1854 году он был назначен государственным геологом Висконсина и получил задание провести аналогичную геологическую съемку. Первый ежегодный отчет был опубликован в 1855 году, но во время подготовки второго ежегодного отчета Персиваль заболел и скончался в мае 1856 года. Большую часть своей жизни он провел в своем доме в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. После его смерти о нем была написана восхищенная биография Джулиуса Х. Уорда.

Наследие

Французский композитор Элиз Рондонно (активна в 1827–1860-х годах) использовала текст Персиваля для своей песни «Mon Etoile d’Amour». Его короткое стихотворение «Язык цветов» было положено на музыку английским композитором Эдвардом Элгаром в возрасте четырнадцати лет.