WFAN 660 AM: История и современность нью-йоркского спортивного радио

Введение

Коммерческая радиостанция в Нью-Йорке, работающая на чистом канале, с спортивным форматом вещания, известная как "Sports Radio 66 AM и 101.9 FM" или "The Fan". Принадлежит компании Audacy, Inc., станция обслуживает Нью-Йоркский мегаполис, а её мощный 50 000-ваттный сигнал на чистом канале можно принимать ночью на большей части востока Соединенных Штатов и Канады. Студии WFAN расположены в районе Хадсон-сквер в Нижнем Манхэттене, а передатчик – на острове Хай-Айленд в Бронксе. Помимо стандартного аналогового вещания, WFAN осуществляет одновременную трансляцию на WFAN FM (101,9 FM) и доступна онлайн через Audacy. Нынешняя станция WFAN и её спортивный формат – вторая радиостанция в Нью-Йорке с таким позывным знаком и программой. Оригинальный WFAN был запущен 1 июля 1987 года как первая в мире радиостанция, перешедшая на круглосуточное спортивное вещание. 7 октября 1988 года позывной знак и спортивный формат WFAN были перенесены на бывшую станцию WNBC, работающую на частоте 660 кГц. История WNBC началась в 1922 году, когда она начала вещание под названием WEAF, лицензированная Western Electric. В 1926 году станция была приобретена Radio Corporation of America и стала флагманской станцией радиосети NBC – первой национальной радиосети в Соединенных Штатах, позднее получившей названия WRCA и WNBC.

Ранние разработки радио AT&T

AT&T проявляла интерес к разработке радиотелефонии, хотя изначально лишь как к способу организации телефонной связи с местностями, где прокладка проводных линий была невозможна. Разработка Ли де Фореста в области усиления вакуумных ламп оказалась бесценной для прогресса во многих областях. В июле 1913 года компания потратила 50 000 долларов на приобретение у изобретателя патентных прав на усиление телефонной линии, а в 1915 году использовала это новшество для осуществления первых трансконтинентальных телефонных звонков. В октябре 1914 года компания приобрела коммерческие патентные права на радиосигнализацию за 90 000 долларов, а в октябре 1915 года провела тестовые радиопередачи со станции ВМС в Арлингтоне (штат Вирджиния), NAA, которые принимались в Париже (Франция) и на Гавайях. Основным конкурентом AT&T в области радио станет Radio Corporation of America (RCA), образованная в 1919 году как дочерняя компания General Electric (GE). Поскольку ни одна компания не обладала достаточным количеством патентных прав для эксплуатации радиосистем без нарушения патентов других компаний, между рядом компаний, владеющих ключевыми патентами, была заключена серия соглашений о перекрестном лицензировании, и 1 июля 1920 года AT&T подписала всеобъемлющее соглашение с GE. Эти соглашения фактически закрепили доминирование отдельных участвующих компаний в определенных областях радиоиндустрии, что в конечном итоге привело к антитрестовым разбирательствам. Кроме того, разногласия в интерпретации некоторых положений соглашения подписавшими сторонами привели к многочисленным спорам, особенно между AT&T и другими участниками, известными как "радиогруппа". 1 декабря 1921 года Министерство торговли США, регулировавшее радиосвязь в то время, приняло нормативный акт, официально устанавливающий категорию вещательных станций, с выделением частоты 360 метров (833 кГц) для развлекательных передач и 485 метров (619 кГц) для сообщений о рынках и погоде. AT&T вскоре осознала, что обладает необходимыми техническими знаниями и патентными правами для того, чтобы играть важную, а возможно, и доминирующую роль в индустрии вещания. В декабрьском меморандуме 1921 года, подготовленном двумя инженерами AT&T, предлагалось компании построить общенациональную радиосеть, используя магистральные линии компании для соединения отдельных станций. Они также отметили, что "эта услуга позволит национальным и местным рекламодателям, промышленным предприятиям всех видов и даже частным лицам, при желании, передавать информацию и рекламу вслух тысячам людей". AT&T быстро приступила к реализации этого плана и 11 февраля 1922 года официально объявила о своем намерении создать "национальную сеть радиопередающих станций". Ключевым элементом стало строительство AT&T хорошо оборудованной станции в Нью-Йорке. В начале 1922 года экспериментальная станция 2XY была построена на крыше здания AT&T "Long Lines" по адресу 24 Уолкер-стрит. 29 апреля 1922 года станции на Уолкер-стрит была выдана лицензия на вещание на частоте 360 метров с позывным знаком WBAY. 19 мая вторая нью-йоркская вещательная станция, также на частоте 360 метров, была лицензирована Western Electric Company, дочерней компании AT&T, расположенной по адресу 463 West Street, с позывным знаком WDAM. Десять дней спустя этот позывной был изменен на WEAF. Все эти позывные были присвоены случайным образом из последовательного списка доступных позывных, хотя в то время было отмечено, что WEAF соответствовал художественному оформлению входа в штаб-квартиру AT&T по адресу 195 Бродвей, на котором были изображены четыре классических элемента: вода, земля, воздух и огонь. Первоначальный план заключался в том, что AT&T не будет создавать собственное программирование, а вместо этого будет сдавать WBAY в аренду для коммерческого использования по цене 40 долларов за 15 минут в дневное время и 50 долларов в вечернее время, что, используя существующий телефонный термин, называлось "платным" вещанием. Однако первоначально интерес к этой идее был невелик, и для начала вещания компании пришлось начать транслировать собственные программы. Первая трансляция записанной музыки по WBAY состоялась 25 июля 1922 года, но сигнал оказался слабее ожидаемого, поэтому 16 августа 1922 года вещание было перенесено на передатчик WEAF, расположенный на Вест-стрит. Позже сообщалось, что в первой трансляции WEAF участвовала певица Маргарита Данлап. 28 августа 1922 года WEAF транслировала свою первую спонсируемую программу, примерно 10-минутный рассказ, предвосхищающий современные радио- и телевизионные рекламные ролики. В ней рекламировали жилой комплекс в Джексон-Хайтс рядом с новой эстакадной линией метро (линией Flushing Corona IRT, ныне номер 7). Хотя часто утверждается, что это была первая радиореклама, есть сообщения о том, что несколько других станций уже тихо транслировали платные программы. В сентябре 1922 года Министерство торговли выделило вторую частоту для развлекательных передач – 400 метров (750 кГц) для станций "Класса B", имеющих качественное оборудование и программирование. И WBAY, и WEAF были назначены на эту частоту. Первоначальные проблемы со слабым сигналом WBAY с 24 Уолкер-стрит в конечном итоге были решены, и AT&T вернулась на этот объект в качестве основного передатчика. Поскольку позывной WEAF уже стал известен, 12 мая 1923 года две станции поменялись позывными: WBAY стала WEAF, а WEAF – WBAY. В связи с этим в записях FCC указано, что "первая лицензия" WFAN была выдана 29 апреля 1922 года, когда первая лицензия была выдана WBAY на Уолкер-стрит. (Новая WBAY позже стала WECO и была аннулирована 6 ноября 1924 года). С 15 мая 1923 года были доступны дополнительные назначения "Класса B", при этом Нью-Йорку и Ньюарку было выделено три частоты, включая 610 кГц, и WBAY и WEAF были переназначены на эту новую частоту.

AT&T had an early interest in radiotelephone development, although initially only as a method for establishing telephone links to locations where it was not possible to string wire lines. Lee de Forest's development of vacuum tube amplification would prove invaluable for progress in a number of areas. In July 1913 the company spent $50,000 to purchase from the inventor the patent rights for telephone wire amplification, and in 1915 used this innovation to make the first transcontinental telephone calls. In October 1914, the company further purchased the commercial patent rights for radio signalling for $90,000, and in October 1915 conducted test radio transmissions from the Navy's station in Arlington, Virginia, NAA, that were heard as far away as Paris, France and Hawaii. AT&T's main competitor in the radio field would be the Radio Corporation of America (RCA), which was formed in 1919 as a subsidiary of General Electric (GE). Because no single company held sufficient patents rights to operate radio systems without infringing on other company's patents, a series of cross licensing agreements were concluded between a series of companies holding key patents, and on July 1, 1920, AT&T signed a comprehensive agreement with GE. These agreements in effect assigned dominance in specified areas of the radio industry to individual participating companies, which eventually would meet with anti trust challenges. In addition, conflicting interpretations of some of the pact's clauses by the signatories would lead to numerous disputes, especially between AT&T and the other participants, known collectively as the "radio group". On December 1, 1921, the U. S. Department of Commerce, which regulated radio at this time, adopted a regulation formally establishing a broadcasting station category, which set aside the wavelength of 360 meters (833 kHz) for entertainment broadcasts, and 485 meters (619 kHz) for market and weather reports. AT&T soon recognized that it had the technical expertise and patent rights needed to play an important, and possibly dominant, role in the broadcasting industry. A December 1921 memo prepared by two AT&T engineers proposed that the company construct a nationwide radio network, using the company's long lines to connect together individual stations. They also noted that "this service would enable the national and local advertisers, industrial institutions of all kinds, and even individuals if they desire, to send forth information and advertising matter audibly to thousands". AT&T moved quickly to start implementing this plan, and on February 11, 1922, formally announced its intention to develop a "national chain of radio transmitting stations". A key component was the construction by AT&T of a well equipped New York City station. In early 1922 an experimental station, 2XY, was built atop the AT&T "Long Lines" building at 24 Walker Street. On April 29, 1922, the Walker Street station was issued a broadcasting station license, for operation on 360 meters, with the call sign of WBAY. On May 19 a second New York City broadcasting station, also on 360 meters, was licensed to the Western Electric Company, an AT&T subsidiary located at 463 West Street, with the call letters WDAM. Ten days later, this call sign was changed to WEAF. All of these call signs were randomly assigned from a sequential roster of available call letters, although at the time it was noted that WEAF matched the entrance artwork at AT&T headquarters at 195 Broadway, which depicted the four classical elements of water, earth, air and fire. The original plan was that AT&T would not originate any programming of its own, and instead would rent WBAY out for commercial use, $40 for 15 minutes daytime, $50 during evenings, which, using an existing telephone term, was called "toll" broadcasting. However, initially there was very little interest in this idea, and in order to begin service the company had to start broadcasting its own programs. The debut broadcast over WBAY, of recorded music, took place on July 25, 1922, its signal was found to be weaker than expected, so on August 16, 1922, broadcasting operations were transferred to the WEAF transmitter located at West Street. It was later reported that the first WEAF broadcast included the singer Marguerite Dunlap. On August 28, 1922, WEAF broadcast its first sponsored program, a roughly 10 minute long talk anticipating today's radio and television infomercials. This promoted an apartment development in Jackson Heights near a new elevated subway line (the IRT's Flushing Corona line, now the number 7 line). Although often credited as the first radio commercial, there are reports that a few other stations had already quietly carried paid programs. In September 1922 the Department of Commerce set aside a second entertainment wavelength, 400 meters (750 kHz) for "Class B" stations that had quality equipment and programming. Both WBAY and WEAF were assigned to this wavelength. The original issues with the weak WBAY transmissions from 24 Walker Street were eventually solved, and AT&T returned to that site as its primary transmitter location. Because the WEAF call sign was now well known, the two stations swapped call signs on May 12, 1923, with WBAY becoming WEAF, and WEAF becoming WBAY. Because of this, FCC records list WFAN's "First License" as April 29, 1922, which is when the first license was issued for WBAY at Walker Street. (The new WBAY later became WECO, and was deleted on November 6, 1924). Effective May 15, 1923, additional "Class B" assignments were made available, with New York City Newark allocated three frequencies, including 610 kHz, and WBAY and WEAF were reassigned to this new frequency.