Введение

Эдвард Гален Гивенс-младший (5 января 1930 – 6 июня 1967) — офицер ВВС США, летчик-испытатель и астронавт НАСА. В 1966 году он был выбран НАСА в пятую группу астронавтов, но погиб в автомобильной катастрофе до назначения в основной или дублирующий экипаж космического полета.

Ранние годы и образование

Гивенс родился 5 января 1930 года в Куане, штат Техас, в семье Эдварда Галена Гивенса старшего (1904–1991) и Мэри Хелен Гивенс (1909–2002). У него был один младший брат, Дональд Джаррелл Гивенс (1932–1952), который погиб в результате крушения самолета Consolidated P4Y 2 Privateer в Корпус-Кристи, штат Техас. В детстве семья называла его Юным Галеном Гивенсом. В старшей школе он брал дополнительные предметы, что позволило ему закончить обучение на год раньше. Он работал в продуктовом магазине и подрабатывал мойкой машин, чтобы заработать на уроки пилотирования, и автостопом добирался до аэропорта Чайлдресс, чтобы их брать. Родители говорили, что он "никогда не проявлял интереса ни к чему, кроме авиации". Гивенс получил лицензию пилота в начале 1946 года и совершил свой первый самостоятельный полет на следующий день после шестнадцатилетия на самолете Piper Cub. Он окончил среднюю школу Куаны в 1946 году. Гивенс был активным участником скаутского движения Америки, где достиг второго по значимости звания – «Скаут пожизненного срока». Он учился один семестр в Техасском университете A&M и три семестра в Университете Оклахомы. В 1952 году он с отличием окончил Военно-морскую академию США, получив степень бакалавра наук в области военно-морских наук. Во время учебы в академии Гивенс (или «Гив», как его там называли) занимался учебой, проходил летную подготовку и играл в лакросс за университетскую команду. У Гивенса и его жены Ады было трое детей: Кэтрин Х. (родилась в 1963 году), Эдвард Г. (родился в 1964 году) и Диана (родилась в 1967 году).

Военная карьера

Гивенс был произведен в звание второго лейтенанта ВВС после окончания Военно-морской академии в Аннаполисе в 1952 году и прошел летную подготовку в качестве курсанта-пилота в Командовании по подготовке кадров ВВС США. 18 августа он совершил первый полет на T-6 Texan – первом учебно-тренировочном самолете, на котором он летал в составе ВВС – и продолжал летать на нем почти ежедневно. 4 февраля 1953 года Гивенс получил знаки летчика, будучи одним из лучших курсантов. Это позволило ему выбрать род войск ВВС, где он хотел служить, и он выбрал подготовку истребителей на авиабазе Уильямс в Чендлере, штат Аризона. Командир группы был известен своей строгостью к курсантам, и Гивенс сознательно выбрал это место, чтобы стать первоклассным летчиком-истребителем. На новом месте службы он начал летать на T-28 Trojan, изучая тактику истребительной авиации, полеты в строю и основы высшего пилотажа. С 3 июня он перешел на двухместный T-33. 2 октября он был переведен из Чендлера на авиабазу Перрин в Шермане, штат Техас, где продолжил обучение на T-33. Помимо тренировок на T-33, он начал осваивать F-86D – одноместный всепогодный истребитель, вооруженный исключительно ракетами, – и впервые достиг сверхзвуковой скорости на этом самолете. В 1954 году он был повышен в звании до первого лейтенанта и направлен на службу в Японию в качестве командира звена и пилота истребителя в 35-ю истребительную группу перехватчиков до 1956 года. С января 1956 года по март 1958 года он служил инструктором в Школе вооружения истребителей-перехватчиков ВВС, а затем, в звании капитана, прошел обучение в Школе экспериментальных летчиков-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Окончив школу с отличием (58B класс), он стал инструктором в отделе стабильности и управления.

Карьера в НАСА

Гивенс был финалистом программы "Меркурий" в 1959 году и одним из девятнадцати астронавтов, выбранных НАСА в апреле 1966 года в пятой группе астронавтов. После завершения базовой подготовки, он был назначен в программу "Аполлон" и некоторое время служил в составе группы поддержки первого пилотируемого полёта "Аполлон-1", а затем, после пожара, "Аполлона-7".

Смерть

6 июня 1967 года Гивенс ехал на своем "Фольксвагене" домой после встречи братской организации "Тихие птицы" с двумя другими офицерами, когда не заметил крутого, необозначенного поворота и врезался в канаву в Перленде, штат Техас, недалеко от Центра управления пилотируемыми космическими полётами. Гивенс скончался по пути в больницу, оставив жену Аду и троих детей. Два других пассажира получили ранения. На момент смерти Гивенс имел звание майора. Он похоронен в Мемориальном парке Куана в родном городе. Я не герой. У меня просто работа, и я стараюсь выполнять её наилучшим образом. Это кульминация моей карьеры – вероятно, самая интересная и сложная работа, которую я только могу представить. Я ни на что её не променяю. (Сказал это, когда его спросили, считает ли он себя героем нашего времени.)