Введение
События в области железнодорожного транспорта в 1979 году.
Январь
Январь – На поезде Bay Area Rapid Transit (BART), следовавшем по трансансейскому тоннелю, вспыхнул электрический пожар, в результате которого погиб один пожарный, а система была закрыта более чем на два месяца.
Февраль
1 февраля поезд Southern Crescent компании Southern Railway переходит под управление Amtrak, поскольку Southern прекращает самостоятельное обслуживание пассажирских перевозок. 10 февраля Филиппинские национальные железные дороги открывают движение поезда Dagupan Express на Северной магистрали PNR. 26 февраля вагон Superliner начинает коммерческую эксплуатацию в Amtrak.
Март
Март – В бразильском метро Рио-де-Жанейро начинается работа. 17 марта – Туннель Пенманшиэль на железной дороге Великобритании обрушился во время реконструкции, погибли два рабочих.
Апрель
16 апреля — Железнодорожная авария возле станции Пейсли Гилмор-стрит в Шотландии унесла жизни семи человек, когда поезд линии Инверклид, следовавший из Глазго-Централ в Уэмисс-Бей, столкнулся лоб в лоб со специальным поездом линии Эйрширский берег, направлявшимся из Айра. Погибли семь человек.
Май
1 мая открывается линия "Юбилейная" лондонского метрополитена между станциями Станмор и Чаринг-Кросс.
Июнь
23 июня премьер-министр штата Новый Южный Уэльс Невилл Вран официально открывает Восточную пригородную железную дорогу в Сиднее. Она функционирует как шаттл между Центральным вокзалом и Бонди-Джанкшн до полного включения в состав линии Иллаварра в 1980 году. 30 июня в Атланте, штат Джорджия, открывается железнодорожная система MARTA, и её первый поезд отправляется по Восточной линии между станцией Авондейл и станцией "Пять точек". Это также знаменует начало работы объединенной автобусной и железнодорожной сети MARTA.
Июль
1 июля разъезд бывшей линии Ники (Nickey Line) с основной магистралью Мидленд (Midland Main Line) в районе соединения Харпенден (Harpenden Junction) разъединен.
Август
20 августа Совет по развитию городского транспорта Сан-Диего (MTDB) приобретает компанию San Diego and Arizona Eastern Railway в восстановленном состоянии за 18,1 миллиона долларов. 20 августа Восстановлено железнодорожное сообщение по главной магистрали Восточного побережья между Англией и Шотландией с открытием объездного пути Penmanshiel. 29 августа Железная дорога Bangor and Aroostook прекращает перевозку картофеля; именно благодаря этому бизнесу железная дорога окрасила многие свои грузовые вагоны в характерную красно-бело-синюю ливрею "Штат Мэн".
Сентябрь
8 сентября представлен отреставрированный локомотив Nickel Plate 765. 27 сентября после полной реконструкции вновь открыта ветка Ленк узкоколейной железной дороги Монтрё-Оберланд-Бернуа в Швейцарии.
Ноябрь
10 ноября 1979 года – Авария поезда в Миссиссауге: поезд CP Rail обнаруживает перегрев подшипника и сходит с рельсов, увлекая за собой 24 вагона с опасными грузами недалеко от Миссиссауги, Онтарио; почти 250 000 человек эвакуированы на срок до пяти дней, пока ведется ликвидация последствий. 16 ноября – Открывается первая линия Бухарестского метрополитена, линия M1, от станции Тимпури Ной до станции Семанэтоаря в Бухаресте, Румыния. 16 ноября – Начинаются тестовые пассажирские рейсы поезда ER200 между Москвой и Ленинградом, первого высокоскоростного поезда в Советском Союзе, развивающего скорость до 200 км/ч. 17 ноября – Премьер-министр Квинсленда Джо Бьелке Петерсен вводит в эксплуатацию первый этап электрификации пригородных линий Брисбена между Ферни Гроув и Даррой. Это первый в Австралии участок электрификации, использующий систему питания 25 000 вольт 50 Гц от контактной сети.
Декабрь
20 декабря — открывается участок линии Чиёда Токийского метрополитена до станции [название станции]. Декабрь — Amtrak прекращает курсирование пассажирских поездов "Floridian", "Lone Star" и "North Coast Hiawatha". Декабрь — паровоз Union Pacific 3985 (типа 4-6-6-4) перемещён из статического экспозиционного комплекса в Шайенне, Вайоминг, для осмотра и последующей реставрации с целью возобновления эксплуатации. Декабрь — паровоз Nickel Plate 765 (типа 2-8-4) самостоятельно выходит на линию после 21 года пребывания в статичном экспозиционном комплексе.
Неизвестная дата
Алан Фурт сменяет Денмана МакНира на посту президента Southern Pacific Company, головной компании Southern Pacific Railroad. Федеральное правительство Соединенных Штатов отказывается от контроля над Панамской железной дорогой, передавая её правительству Панамы.
Смерть в мае
9 мая Сайрус С. Итон, президент железной дороги Chesapeake and Ohio в 1950-х годах (род. 1883). 16 мая А. Филипп Рэндольф, организовавший Братство работников вагонов-спальных в 1925 году (род. 1889).