Введение
Уэсли Карл Хопкинс (26 сентября 1961 – 28 сентября 2018) – американский профессиональный футболист, игравший на позиции сейфти за «Филадельфию Иглз» на протяжении всей своей 11-летней карьеры в Национальной футбольной лиге с 1983 по 1993 год. Он попал в команду университета Южной Методистской конференции без спортивной стипендии, но привлек внимание тренеров и товарищей по команде во время тренировки, совершив мощный захват (tackle) против своего одноклубника и будущего члена Зала славы профессионального футбола, бегущего Эрика Диккерсона. В последние два сезона в СМУ Хопкинс был включен в символическую сборную конференции.
Wesley Carl Hopkins (September 26, 1961 – September 28, 2018) was an American professional football player who played as a safety for the Philadelphia Eagles during his entire 11 year National Football League career from 1983 through 1993. A walk on for the Southern Methodist football team, he was first noticed by coaches and teammates during a team practice after he made a ferocious tackle on his college teammate and future Pro Football Hall of Fame running back Eric Dickerson. Hopkins was named to the All Conference selection in each of his last two seasons at SMU.
Карьера в НФЛ
Хопкинс был выбран командой "Иглз" во втором раунде (35-й номер общего драфта) драфта НФЛ 1983 года и сразу же, будучи новичком, начал 14 игр на позиции свободно играющего защитника. В 1985 году он совершил рекордные для себя 6 перехватов (включая один с возвратом в тачдаун), был назван самым ценным игроком обороны "Иглз" и был приглашен в "Про Боул". В 1988 году он получил награду "Эд Блок за мужество". В составе знаменитой обороны "Ганг Грин" команды "Иглз" тандем Хопкинса и сильного защитника Андре Уотерса просуществовал с 1986 по 1993 год. Под руководством главного тренера Бадди Райана с 1986 по 1990 год этот дуэт считался одним из самых жестких и грозных в НФЛ. Хопкинс завершил карьеру после сезона 1993 года, набрав в общей сложности 30 перехватов, 12 сэков и 1 тачдаун.
Смерть
Хопкинс умер 28 сентября 2018 года в возрасте 57 лет. По сообщениям, его здоровье ухудшалось на протяжении нескольких месяцев. Бывший товарищ по команде Харви Армстронг сказал, что он почти уверен, что Хопкинс страдал хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ), прогрессирующим заболеванием мозга, которое было обнаружено у более чем 100 бывших игроков НФЛ, чьи семьи пожертвовали их мозги для научных исследований. "Он замкнулся в себе, как и Андре (Уотерс)", – сказал Армстронг. "Было видно, с чем он боролся. Депрессия, тревожность и другие последствия, вызываемые ХТЭ."