Введение

Эльберт Дубенион (16 февраля 1933 – 26 декабря 2019) – американский футболист, игравший на позиции фланкера и проведший всю свою девятилетнюю профессиональную карьеру в составе "Буффало Биллз" Американской футбольной лиги (АФЛ). Он играл в студенческий футбол за команду "Блаффтон Биверс". Дубенион, самый долгоиграющий участник стартового состава команды, несмотря на то, что начал профессиональную карьеру в 27 лет, считается одним из лучших игроков в истории "Буффало Биллз" и являлся воплощением акцента АФЛ на скорости и дальних передачах, которые были двумя главными сильными сторонами Дубениона и принесли ему прозвище "Золотые колёса".

Карьера

Дубеньон был выбран в четырнадцатом раунде драфта НФЛ 1959 года командой «Кливленд Браунс» из Национальной футбольной лиги. Его относительно большой возраст (26 лет на тот момент) и происхождение из небольшого колледжа означали, что он никогда не рассматривался как серьезный кандидат, и «Браунс» отчислили его до начала сезона. Дубеньон был одним из многих игроков АФЛ из небольших и менее известных колледжей, которых лига подписывала в поисках талантов, которые НФЛ упустила, и «Баффало Биллс» подписали его в качестве свободного агента. В свой первый сезон один из его квотербеков, Джонни Грин, сделал Дубеньону двусмысленный комплимент относительно его скорости и предполагаемой неспособности ловить мяч, отметив, что у него «золотые колеса». Прозвище «Золотые колеса» прикрепилось к нему на всю карьеру. В свой первый сезон Дубеньон набрал семь тачдаунов и 752 ярда на 42 приеме, в среднем 17,9 ярда за прием. Он 16 раз пробежал на 94 ярда и один тачдаун, в среднем 5,9 ярда за вынос. В 1961 году, столкнувшись с более плотной и глубокой опекой, он увеличил свою результативность в качестве бегущего, набрав 173 ярда и тачдаун всего за 17 выносов, в среднем 10,2 ярда за вынос. Он набрал 461 ярда и шесть тачдаунов в 31 приеме, в среднем 14,9 ярда за прием. В 1964 году Дубеньон провел один из самых выдающихся сезонов среди ресиверов в истории профессионального футбола, забив 10 тачдаунов в 42 приемах на 1139 ярдов, набирая 27,1 ярда за прием; при этом его использование в выносной игре резко сократилось, он выносил мяч всего один раз на 20 ярдов. За девять сезонов он совершил 294 приема на 5294 ярда и 35 тачдаунов, в среднем 18,0 ярда за прием, и пробежал на 326 ярдов и три тачдауна в 46 выносах, в среднем 7,1 ярда за вынос. Когда 2 сентября 1968 года «Биллс» отчислили Урэя Карлтона, Дубеньон стал последним игроком из первоначального состава «Биллс» 1960 года, который все еще оставался в клубе. Дубеньон занимает седьмое место в истории АФЛ по количеству приемов и ярдов, набранных приемами. Он является обладателем рекорда по самому длинному приему в истории плей-офф АФЛ – 93-ярдовый тачдаун от квотербека Дэрила Ламоники против «Бостон Пэтриотс» в плей-офф Восточного дивизиона 1963 года. Согласно Sports Reference, игрок должен совершить как минимум 8 приемов за карьеру в плей-офф, чтобы претендовать на место в таблице лидеров НФЛ по количеству ярдов за прием в плей-офф за всю историю лиги. Дубеньон совершил ровно 8 приемов на 250 ярдов в плей-офф, в среднем 31,3 ярда за прием, больше, чем у любого другого игрока в истории НФЛ; ближайший к нему игрок – Джим Доран, который в среднем набирал 27,4 ярда за прием, на 3,9 меньше, чем Дубеньон. В 1993 году Дубеньон был принят в Зал славы спорта Большого Буффало, и его номер 44 официально находится в «ограниченном обращении» в «Биллс», что означает, что, хотя он официально не выведен из обращения, нынешние игроки не могут носить этот номер из уважения к Дубеньону.

Смерть

Дубеньон скончался 26 декабря 2019 года от осложнений, вызванных болезнью Паркинсона.