Гавин Кристофер: Жизнь и творчество американского R&B музыканта

Введение

Гавин Кристофер (1 мая 1949 – 3 марта 2016) – американский певец, автор песен, музыкант и продюсер, работавший в жанре R&B.

Ранние годы и карьера

Родился в Чикаго, штат Иллинойс, и начал заниматься музыкой в очень раннем возрасте. Обучаясь у таких мастеров, как Оскар Браун-младший, Донни Хэтэуэй, Бэби Хьюи, а позже и у Кертиса Мэйфилда, он оттачивал свои навыки сочинения песен и вокала, после чего начал карьеру, сначала в группе Lyfe (в которую также входила Чака Хан). Хан затем покинула группу и присоединилась к Rufus, где добилась нескольких поп- и R&B-хитов. Позже Кристофер присоединился к другой группе под названием High Voltage, вместе с будущими участниками Rufus Бобби Уотсоном (басистом) и Тони Мейденом, а также Лаломи Уошберн, которая впоследствии написала несколько песен для Rufus. Сам Кристофер также стал связан с Rufus, поскольку он написал песню "Once You Get Started", которую позже записала группа и которая достигла 10-й строчки в Billboard Hot 100 в 1975 году. Он также написал три песни для следующего альбома Rufus с Чакой Хан: "Dance Wit Me" (ещё один крупный хит), "Fool's Paradise" и "Have A Good Time". Кристофер переехал в Лос-Анджелес, штат Калифорния, где подписал свой первый контракт со звукозаписывающей компанией Island Records. Позже он вернулся в Чикаго, чтобы записываться и работать с Кертисом Мэйфилдом на лейбле Curtom/RSO. Он сотрудничал с Херби Хэнкоком, сочиняя песни и исполняя вокал на нескольких его альбомах. Кристофер также написал песню Хэнкока "Stars in Your Eyes". После переезда в Нью-Йорк, Кристофер подписал контракт с EMI Manhattan Records и выпустил свой самый успешный сингл "One Step Closer to You" (его единственный хит в Hot 100 как исполнителя, занявший 22-е место в 1986 году) и ещё один крупный R&B-хит два года спустя с песней "You Are Who You Love". Он также продюсировал музыку для таких исполнителей, как Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa и The Ritchie Family, а также был наставником и работал с молодой Марией Кэри до её большого прорыва. Он принимал активное участие в зарождающейся хип-хоп сцене, написав такие хиты, как "Girls Love the Way He Spins", "Sign of the Time", "We Gonna Rock America" и "All Night All Right". Сестра Гэвина, Шон Кристофер, – вокалистка танцевальной музыки. Гэвин Кристофер скончался 3 марта 2016 года в Чикаго от сердечной недостаточности в возрасте 66 лет. У него осталась дочь Хлоя Зей Джексон.

Born in Chicago, Illinois, he started out playing music at a very early age. Having been schooled by the likes of Oscar Brown Jr., Donny Hathaway, Baby Huey and later on Curtis Mayfield, he honed his writing and singing skills and began his career, first in a band called Lyfe (which also included Chaka Khan). Khan then left and joined Rufus (scoring several pop and R&B hits with them). Christopher later joined another band called High Voltage with future Rufus members Bobby Watson (bassist) and Tony Maiden, as well as Lalomie Washburn, who later wrote several Rufus songs. Christopher himself would also become associated with Rufus, as he penned the song "Once You Get Started", which was later recorded by the band and hit #10 on the Billboard Hot 100 in 1975. He also wrote three songs on Rufus' next album, Rufus featuring Chaka Khan: "Dance Wit Me" (another big hit), "Fool's Paradise," and "Have A Good Time." Christopher relocated to Los Angeles, California, where he was signed to his first recording contract with Island Records. He later moved back to Chicago to record and work with Curtis Mayfield on the Curtom/RSO record label. He worked with Herbie Hancock, writing and singing on several of his albums. Christopher also penned the Hancock song, "Stars in Your Eyes". Following a move to New York City, Christopher signed with EMI Manhattan Records and scored his biggest single, "One Step Closer to You" (his only Hot 100 hit as an artist, #22 in 1986) and another major R&B hit two years later with "You Are Who You Love." He also produced music for artists such as Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa and The Ritchie Family, as well as mentored and worked with a young Mariah Carey prior to her getting her big break. He was heavily involved in the early hip hop scene, writing such hits as "Girls Love the Way He Spins", "Sign of the Time", "We Gonna Rock America" and "All Night All Right". Gavin's sister is dance music vocalist Shawn Christopher. Gavin Christopher died on March 3, 2016, in Chicago of congestive heart failure at the age of 66. He is survived by his daughter Chloe Zae Jackson.