Введение

В климатологии термин «мезотермальный» используется для обозначения определенных типов климата, характерных для умеренных зон Земли. Для него свойственен умеренный температурный диапазон, с зимами, недостаточно холодными для устойчивого снежного покрова. Лето в океанических климатических режимах тёплое, а в континентальных или субтропических – жаркое.

Происхождение термина

Этот термин происходит от двух греческих слов, означающих «обладающий умеренным теплом». Однако это может быть неверно истолковано, так как термин на самом деле предназначен для описания только тех температурных условий, которые характерны для зимних месяцев, а не для всего года.

Определение

Согласно первоначальной классификации климатов Кёппена, все места, где средняя температура в самый холодный месяц ниже , но выше , характеризуются мезотермальным климатом. Изотерма для самой холодной среднемесячной температуры была установлена как граница, за которой климат, вероятно, достаточно холоден для поддержания непрерывного снежного покрова в течение определенного периода каждый год. В некоторых классификациях климатов изотерма 0°C (32°F) для самой холодной среднемесячной температуры рассматривается как граница между мезотермальным и микротермальным климатами, где средняя температура в самый холодный месяц ниже .

Диапазон

В США северная граница между мезотермальными и микротермальными зонами проходит к северу от Джуно и Ситки вдоль берегов Тихого океана. Далее она направляется к юго-востоку примерно на 42° северной широты через центрально-северные штаты США (исключая горные районы), затем на восток через нижний Средний Запад к Восточному побережью в районе Бостона. Южная граница между мезотермальной и мегатермальной (или тропической) зонами пролегает через южную Флориду, чуть севернее Палм-Бич.

Влажность

Помимо разделения по летней температуре, мезотермальные климаты также могут быть классифицированы по количеству осадков на влажные, сезонные, полузасушливые и засушливые подтипы.