Введение

Швейцарский кикбоксер Азем Максутаж (родился 8 июля 1975 года) – бывший кикбоксер, выступавший в легчайшем, полусреднем, среднем, суперсреднем, полутяжелом, крейсерском и тяжелом весах. Родом из Косово, он переехал в Швейцарию в раннем возрасте и начал тренироваться в муай-тай в пятнадцать лет. После завоевания титула чемпиона Швейцарии в легчайшем весе в первый год соревнований в 1992 году, он продолжил выигрывать европейские и мировые титулы в 1994 году, выступая преимущественно в суперсреднем весе. В конце 1990-х годов он переходил между полутяжелым и крейсерским весами, завоевав пять мировых титулов в этих категориях, а затем в 2001 году окончательно перешел в тяжелый вес, где провел остаток своей карьеры, выступая в качестве бойца, набирающего опыт, в промоушене K-1, и дополнительно завоевав четыре мировых титула. Несмотря на то, что большую часть карьеры Максутаж выступал в тяжелом весе, будучи невысоким для этой категории, он был известен своей стойкостью и техничным стилем, основанным на муай-тай. Он выиграл в общей сложности четырнадцать мировых титулов в различных весовых категориях, прежде чем завершил карьеру в 2010 году, проведя сто профессиональных боев.

Ранние годы

Максутаж, косовский албанец, родился в 1975 году в Декане, СФР Югославия (ныне Косово), вторым из четырех детей. Его отец переехал в Швейцарию в качестве гастарбайтера в конце 1970-х годов, поэтому он видел отца лишь изредка в детстве. В 1990 году, в возрасте пятнадцати лет, Максутаж и его семья воссоединились с отцом в Винтертуре, Швейцария, во время волны югославской иммиграции в эту страну. Не владея языком и испытывая трудности с адаптацией, он вскоре начал заниматься муай-тай в зале Wing Thai Gym, чтобы отвлечься от проблем.

Начало карьеры (19921997)

После всего двенадцати месяцев тренировок и первого года соревнований Максутаж завоевал национальный титул Швейцарии по муай-тай в 1992 году, победив нокаутом во втором раунде Хесуса Переса, который был старше его на одиннадцать лет. Как восходящая звезда швейцарского кикбоксинга, Максутаж был приглашен выступить на японском K-1 Fight Night, первом мероприятии, организованном K-1 за пределами Японии, 10 июня 1995 года в Цюрихе, Швейцария. Там он проиграл суринамскому ветерану Орландо Виету нокаутом во втором раунде. Вернувшись в K-1 годом позже, 2 июня 1996 года на K-1 Fight Night II, он показал зрелищный бой в поражении от мастера каратэ Сейдо Тайи Кина. Он был сбит с ног во втором раунде и проиграл единогласным решением судей после пяти раундов напряженной борьбы. В следующем поединке ему также не повезло, когда он встретился с Йоргеном Крутом на K-1 World MAX Североевропейской квалификации 2007 года в Стокгольме 24 ноября 2006 года, проиграв нокаутом ударом колена в середине первого раунда. Максутаж вернулся на местную арену, чтобы прервать свою серию поражений, одержав ряд побед, включая победу по очкам над Эрханом Денизом в Братиславе, Словакия, 7 сентября 2007 года, прежде чем вернуться в K-1 на K-1 World Grand Prix 2008 в Амстердаме 26 апреля 2008 года, где ему предстояло встретиться с перспективным Тайроном Спонгом. Суринамский боец с самого начала превзошел его, отправив в нокдаун ударом колена в корпус в начале первого раунда, а затем снова ударами в конце раунда. Второй нокдаун не был засчитан, так как его спас гонг, но Спонг вскоре завершил бой еще одним ударом колена в корпус во втором раунде, доведя серию поражений Максутажа в K-1 до пяти. В одном из последних боев перед завершением карьеры ему присудили победу по дисквалификации над Домагоем Остоичем после того, как его хорватский соперник продолжал наносить удары руками и ногами, когда Максутаж уже был сбит на канвас в первом раунде их поединка в Задаре, Хорватия, 11 мая 2008 года. Максутаж ненадолго вернулся на ринг, чтобы нокаутировать Жан-Люка Ажинку в три раунда в бернском Wankdorfhalle 29 января 2010 года.

Личная жизнь

Максутай женился в Винтертуре (Швейцария) 1 июня 2007 года. Его сын родился спустя несколько недель. В 2010 году вышел документальный фильм о его жизни и карьере под названием «Being Azem».