Введение

Сотириос Киргиакос (греч. Σωτήριος Κυργιάκος, род. 23 июля 1979 года) — греческий бывший профессиональный футболист, выступавший на позиции центрального защитника.

Клубная карьера

Первые шаги в футболе Киргиакос сделал в местной команде «Тиелла Мегалохорио». Вскоре его талант был замечен. В начале сезона 1996/97 он стал игроком футбольной академии «Панатинаикоса». Он известен как Алани. Он жил и тренировался в спортивном комплексе Пайания, на базе клуба. После сезона 1999/2000 он перешел в «Агиос Николаос», клуб второго дивизиона, и завоевал уважение президента Лампроса Мариса, которого Киргиакос считает своим вторым отцом. Он провел в «Агиос Николаос» два года, а в 2001 году участвовал в предсезонном сборе клуба «OFI Крит». Травмы центральных защитников в его основном клубе, «Панатинаикосе», непосредственно перед матчами третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов 2000/01 против «Славии Прага» вынудили его вернуться в Пайанию и войти в основной состав. В сезоне 2003/04 Киргиакос вместе с «Панатинаикосом» выиграл чемпионат Греции и Кубок Греции в матчах против принципиального соперника – «Олимпиакоса».

Рейнджеры

В январе следующего года Киргиакос присоединился к «Рейнджерс» в сезоне 2004/05 с прицелом на постоянный трансфер. С новым клубом он выиграл второй подряд чемпионат Шотландии, а также Кубок шотландской лиги, забив два гола в победном матче против «Матервелла» со счетом 5:1. Поначалу он не смог договориться об условиях с «Рейнджерс» и вел переговоры с «Эвертоном», «Портсмутом», «Шальке 04» и итальянским клубом «Дженоа», прежде чем, наконец, заключить однолетний контракт с «Рейнджерс». В том же году он забил знаменитый победный гол в ворота «Порту» в Лиге чемпионов УЕФА и завершил сезон, забив три гола, включая голы в матчах против «Питерхеда» в Кубке Шотландии и «Данфермлина» в чемпионате. Он покинул клуб по обоюдному согласию в мае 2006 года по истечении срока действия контракта.

Френкфуртский клуб

В июне 2006 года Киргиакос подписал двухлетний контракт с «Айнтрахт Франкфурт». В своем первом сезоне он быстро завоевал любовь болельщиков благодаря яркой игре и важным голам, которые помогли команде избежать вылета из лиги. Во втором сезоне, продолжая демонстрировать отличную форму, он помог команде занять девятое место. 1 июля 2008 года, после истечения срока действия контракта, Киргиакос принял решение не продлевать соглашение с немецким клубом и был отпущен.

Аэк Афины

1 августа 2008 года Киргиакос согласился подписать контракт с АЭК Афины сроком на пять лет. Из-за ряда травм Киргиакос провел лишь 20 матчей в лиге за АЭК, но все же зарекомендовал себя как один из лучших защитников чемпионата. В 2009 году он участвовал в финале Кубка Греции, где АЭК играл против «Олимпиакоса» в одном из самых захватывающих матчей в истории греческого футбола. Киргиакос оказался в проигравшей команде, поскольку «Олимпиакос» выиграл со счетом 15:14 в серии пенальти после ничьей 4:4 по окончании дополнительного времени. Киргиакос не смог доиграть матч, получив травму во втором тайме. На момент его ухода АЭК вел в счете 2:1.

Сезон 2009/10

21 августа 2009 года было объявлено о подписании с ним двухлетнего контракта с возможностью продления еще на один год с «Ливерпулем». Греческий международный игрок получил футболку под номером 16. Киргиакос забил свой первый гол за клуб в матче против «Сток Сити» 16 января 2010 года на 57-й минуте, а также отыграл все 90 минут в ничьей 1:1 вместе с Мартином Шкртелом на стадионе «Британия», после чего был назван лучшим игроком матча рядом британских спортивных сайтов за его игру. 17 января 2010 года бывший нападающий «Ливерпуля» и футбольный эксперт Стэн Коллимор опубликовал статью, в которой отметил способности Киргиакоса, заявив, что «Киргиакос может удержать Рафу (Бенитеса) на работе». Коллимор утверждал, что «Сотириос Киргиакос может стать неожиданным лицом «нового «Ливерпуля»». Он заявил: «Этот грек с длинными волосами продемонстрировал отличную игру на «Британии» и может олицетворять меньший акцент на технике и большую упорность новой команды. Именно такие игроки, как Киргиакос, готовые работать до конца, могут сейчас помочь Рафе сохранить работу». Следующая игра «Ливерпуля» была принципиальным матчем против «Тоттенхэма», который считался одним из главных конкурентов «Ливерпуля» в борьбе за четвертое место в турнирной таблице Премьер-лиги. «Ливерпуль» выиграл со счетом 2:0, а Киргиакос вновь продемонстрировал надежную игру, которую Sky Sports назвала «великолепной». Отличная форма Киргиакоса продолжилась и в следующем матче, где «Ливерпуль» сохранил ворота в неприкосновенности в ничьей 0:0 на выезде против «Вулверхэмптона» 26 января 2010 года. Один из авторитетных британских спортивных сайтов назвал его лучшим игроком «Ливерпуля» в тот вечер, а болельщики клуба на официальном сайте выбрали его лучшим игроком матча. Тем временем легендарный нападающий «Ливерпуля» Ян Раш также похвалил Киргиакоса, заявив, что он готов заменить Сами Хююпя. Выступления Киргиакоса были настолько впечатляющими, что британский спортивный журналист Стивен Сандерс назвал его «игроком, за которым стоит следить» в преддверии домашнего матча «Ливерпуля» против «Болтона» 30 января 2010 года. Сандерс отметил, что «физическое присутствие Киргиакоса в центре обороны стало ключевым фактором для уверенной игры в последних матчах. Соперникам приходится прикладывать большие усилия, чтобы забить «Ливерпулю», чего раньше не всегда удавалось добиться после появления Киргиакоса в основном составе». В преддверии этого матча тренер «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес также нашел время похвалить Киргиакоса и провести параллели между его ролью в клубе и ролью Сами Хююпя во времена его игры за клуб, намекнув, что Киргиакос зарекомендовал себя как важный игрок состава «Ливерпуля». 30 января 2010 года болельщики «Ливерпуля» в третий раз за четыре игры признали Киргиакоса лучшим игроком матча против «Болтона». За блестящие выступления в январе 2010 года он был назван болельщиками «Игроком месяца» «Ливерпуля». 6 февраля 2010 года Киргиакос был удален с поля за грубый подкат двумя ногами в Маруана Феллаини в 213-м дерби Мерсисайд между «Ливерпулем» и «Эвертоном», которое завершилось победой «Ливерпуля» со счетом 1:0. Феллаини получил травму лодыжки, из-за которой он выбыл из строя до августа 2010 года.

Сезон 2010-11

29 июля Киргиакос вышел в стартовом составе "Ливерпуля" в матче Лиги Европы против "Работницкого Скопье", а также принял участие в обеих играх плей-офф против "Трабзонспора". 16 сентября он составил пару Дэниелу Аггеру в центре обороны в первом групповом матче "Ливерпуля" в Лиге Европы против "Стяуа" в Бухаресте на "Энфилде", где "Ливерпуль" уверенно победил со счётом 4:1. 22 сентября он был капитаном команды, проигравшей "Нортгемптон Таун" из Второй лиги в серии пенальти в третьем раунде Кубка лиги. Киргиакос забил свой второй гол в Премьер-лиге в ворота "Блэкпула", где "Ливерпуль" уступил дома со счётом 2:1. По указанию тренера, Киргиакос в последнее время иногда играл в атаке в качестве наконечного нападающего, когда "Ливерпуль" проигрывал в концовке матча и нуждался в голе. Он также забил важный гол против "Блэкберна Роверс" в Премьер-лиге в победном матче на "Энфилде" 24 октября 2010 года, прервав шестиматчевую безвыигрышную серию "Ливерпуля". В июне 2011 года было объявлено о продлении контракта Киргиакоса с "Ливерпулем" на 12 месяцев после истечения срока его первоначального двухлетнего соглашения. После 49 матчей и трёх голов за "красных" Киргиакос покинул клуб, перейдя в "Вольфсбург" из Бундеслиги 22 августа 2011 года.

VfL Wolfsburg (Волфсбургский аэропорт)

После обсуждения с менеджером "Вольфсбурга" Феликсом Магатом, греческий защитник заявил: "Я очень рад присоединиться к "Вольфсбургу". Я хочу помочь "Вольфсбургу" завершить сезон как можно выше". Магат надеялся, что Киргиакос сразу же проявит себя в немецком футболе: "Киргиакос – игрок, который сразу же сможет помочь команде. Он опытный, знает Бундеслигу и ему не нужно время на адаптацию. Благодаря его самоотдаче мы сможем усилить оборону". Позже было подтверждено, что он перешел на правах свободного агента после спекуляций о сумме трансфера.

Олимпийские игры в Сиднее

1 марта 2014 года Киргиакос подписал двухматчевый контракт с австралийским клубом «Сидней Олимпик». Он был официально представлен в качестве игрока «Сидней Олимпик» на пресс-конференции в ресторане Alpha в Сиднее. На пресс-конференции Киргиакос заявил: «Для меня большая радость приехать в Сидней и играть в футбол в Австралии. Я хотел воспользоваться этой возможностью, и клуб предложил мне сыграть несколько матчей – это и было предложением. Я с удовольствием познакомлюсь с австралийским футболом и почувствую его атмосферу, и для меня очень важно, что я перехожу в клуб с богатой историей и большой поддержкой греческой диаспоры». Он дебютировал за клуб 23 марта 2014 года во втором туре чемпионата штата Новый Южный Уэльс (NSW State League) против «Блэктаун Спартанс» на стадионе Belmore Sports Ground, где они проиграли со счетом 3:1.

Международная карьера

Киргиакос дебютировал за основную сборную 13 февраля 2002 года в матче против Швеции, а первый гол забил против Норвегии 13 февраля 2003 года. Из-за травмы колена Киргиакос не смог принять участие в Евро-2004, пропустив исторический триумф Греции. Он забил три гола в отборочном турнире Евро-2008 и был включен в окончательную заявку на финальный турнир. Киргиакос также внес вклад в квалификацию на чемпионат мира по футболу 2010 года. 13 августа 2010 года он неожиданно объявил о завершении карьеры в сборной Греции. Киргиакос преждевременно завершил свою международную карьеру, проведя 61 матч и забив четыре гола за Грецию, из-за внутренних конфликтов в национальной сборной.