Каннополис Каннон Боллерс: История бейсбольной команды

Введение

Kannapolis Cannon Ballers — команда Каролинской бейсбольной лиги младших лиг и клуб-фарм уровня Single-A команды Chicago White Sox. Они базируются в Каннаполисе, Северная Каролина, и проводят домашние матчи на стадионе Atrium Health Ballpark. Команда была основана в 1995 году под названием Piedmont Phillies. С 1996 по 2000 год они назывались Piedmont Boll Weevils. С 2001 по 2019 год они были известны как Kannapolis Intimidators, в честь уроженца Каннаполиса, гонщика NASCAR Дейла Эрнхардта, известного как "The Intimidator", который приобрел долю в команде перед сезоном 2001 года.

История

Франшиза "Cannon Ballers" переехала в Каннаполис в 1995 году из Спартанбурга, Южная Каролина, где с момента основания франшизы в 1963 году являлась командой уровня A, входящей в систему "Филадельфийских Филлис". Конкурс на название команды, проведенный осенью 1995 года, привлек тысячи заявок, и команда остановилась на пупсике в качестве нового талисмана, что отражает историю Каннаполиса как текстильного города (местных жителей Каннаполиса даже называют "линовыми головами"). "Piedmont Boll Weevils" сохранили этого талисмана до конца сезона 2000 года, когда гонщик NASCAR Дейл Эрнхардт приобрел долю в собственности команды. Тогда название было изменено на "Kannapolis Intimidators" в честь прозвища Эрнхардта. Логотип команды разработал Сэм Басс, создававший дизайн гоночных автомобилей для NASCAR, IndyCar и NHRA. После смерти Эрнхардта "Intimidators" отказались от использования номера 3 на форме команды. Менеджер команды, Razor Shines, которому изначально предназначался этот номер, сменил его на 43. Команда официально вывела из обращения номер 3 15 мая 2002 года в память о своем бывшем совладельце, подобно тому, как "Los Angeles Angels of Anaheim" вывели из обращения номер 26 (26-й игрок) в честь бывшего владельца Джина Отри. С 1995 по 2019 год команда играла на стадионе "Intimidators Stadium" (ранее "Fieldcrest Cannon", а затем "CMC NorthEast Stadium") в Каннаполисе. Строительство "The Cannon" еще не было завершено, когда "Piedmont Phillies" начали играть в 1995 году. После завершения строительства в конце 1995 года, зимой, стадион мог вместить 4700 зрителей. 3 апреля 2012 года стадион сменил название в соответствии с новым соглашением о правах на название на сезон 2012 года. В 2016 году соглашение о правах на название истекло, и название вернулось к "Intimidators Stadium". Среди нынешних или бывших игроков Высшей бейсбольной лиги, прошедших через Каннаполис, – Джимми Роллинс и Дэйв Коггин из "Philadelphia Phillies", а также Джек Эгберт, Гордон Бекхэм, Крис Гетц, Брент Морель и Клейтон Ричард из "Chicago White Sox". Марлон Бёрд, Хорхе Падилла, Райан Мэдсон и Брет Майерс играли за "Piedmont Boll Weevils" в 2000 году. Также, бегущий защитник NFL Рикки Уильямс играл за "Boll Weevils" в конце сезонов 1996 и 1997 годов, одновременно играя в студенческий футбол за Техасский университет. 30 октября 2018 года в центре Каннаполиса была заложена новая бейсбольная арена в рамках плана комплексной застройки. Стадион должен был быть готов к открытию сезона 2020 года 16 апреля 2020 года, но сезон младших лиг был отменен из-за пандемии COVID-19. В начале мая стадион открылся для болельщиков как общественный парк, соблюдая соответствующие протоколы COVID-19. В феврале 2019 года команда объявила о поиске идей для нового названия, которое будет представлено одновременно с новым брендом. Новые владельцы сослались на свою неспособность эффективно продвигать название "Intimidator" из-за его связи с Эрнхардтом и прав на товарный знак, принадлежащих его наследникам. 23 октября 2019 года команда представила свою новую идентичность – "Kannapolis Cannon Ballers". Руководство команды искало название, отражающее как наследие города, так и его связь с автогонками. "Cannons" было одним из самых популярных предложений, которое было доработано до "Cannon Ballers" для более широкой привлекательности. Талисман – каскадер с бейсбольной головой – имеет усы, напоминающие усы Эрнхардта. Было проведено общественное голосование для определения имени талисмана, и победителем стал "Boomer" 15 января 2020 года. В связи с реструктуризацией Главной лиги бейсбола в 2021 году "Cannon Ballers" были включены в состав Low A East. В 2022 году Low A East стала известна как Carolina League, название, исторически использовавшееся региональной лигой до реорганизации 2021 года.

The Cannon Ballers franchise moved to Kannapolis in 1995 from Spartanburg, South Carolina, where it had been a Class A affiliate of the Philadelphia Phillies since the franchise's beginning in 1963. A name the team contest in the fall of 1995 drew thousands of entries, and the team settled on the boll weevil as the team's new mascot, indicative of Kannapolis's history as a textile mill town (Kannapolis natives are even called "lintheads"). The Piedmont Boll Weevils kept that mascot until after the 2000 season, when NASCAR racer Dale Earnhardt purchased a share in the team's ownership. It was then that the name was changed to the Kannapolis Intimidators, in honor of Earnhardt's nickname. The team's logo was designed by Sam Bass, who has designed paint schemes and uniforms on many NASCAR, IndyCar, and NHRA race cars. Following Earnhardt's death, the Intimidators avoided assigning the number 3 for team uniforms. Team manager Razor Shines, originally slated to wear the number, changed his uniform number to 43. The team officially retired number 3 on May 15, 2002, in memory of their former co owner, similar to the Los Angeles Angels of Anaheim retiring the number 26 (the 26th man) in honor of former owner Gene Autry. From 1995 to 2019, the team played in Intimidators Stadium (formerly Fieldcrest Cannon and later CMC NorthEast Stadium) in Kannapolis. "The Cannon" was still under construction when the Piedmont Phillies began play in 1995. Upon completion in late 1995, during the winter, the stadium seated 4,700 fans. The stadium changed names on April 3, 2012, under a new naming rights agreement for the 2012 season. For 2016, the naming rights deal quietly ended, with the name reverting to Intimidators Stadium. Current or former Major League Baseball players to pass through Kannapolis include Jimmy Rollins and Dave Coggin of the Philadelphia Phillies, as well as Jack Egbert, Gordon Beckham, Chris Getz, Brent Morel, and Clayton Richard of the Chicago White Sox. Marlon Byrd, Jorge Padilla, Ryan Madson, and Brett Myers played for the 2000 Piedmont Boll Weevils. Also, NFL running back Ricky Williams played for the Boll Weevils during the late 1996 and 1997 seasons while he was also playing college football for the University of Texas. On October 30, 2018, ground was broken on a new ballpark in downtown Kannapolis as part of a mixed use redevelopment plan. The stadium was scheduled to be ready for the team's 2020 season opener on April 16, 2020, but the Minor League season was canceled due to the COVID 19 pandemic. The stadium quietly opened to fans in early May as a public park, following appropriate COVID 19 protocols. With the move, the team announced in February 2019 that it would seek ideas for a new name to be introduced at the same time. The new owners cited their inability to widely market the Intimidator name due its association with Earnhardt, and trademark rights held by his estate. On October 23, 2019, the team unveiled its new identity as the Kannapolis Cannon Ballers. Team leadership looked for a name that reflected both the city's heritage and its association with auto racing. "Cannons" was among the most popular suggestions, which was refined into "Cannon Ballers" for a broader appeal. The mascot — a baseball headed stuntman — has a mustache reminiscent of Earnhardt's. A public vote was held to determine the mascot's name, with "Boomer" announced as the winner on January 15, 2020. In conjunction with Major League Baseball's restructuring of Minor League Baseball in 2021, the Cannon Ballers were organized into the Low A East. In 2022, the Low A East became known as the Carolina League, the name historically used by the regional circuit prior to the 2021 reorganization.

Владение

Smith Family Baseball, принадлежащая бизнесмену из Иллинойса Дейлу Смиту и его сыну Брэду (президенту команды), приобрела команду у Dale Earnhardt, Inc. и магната автоспорта Брутона Смита в декабре 2004 года. Ларри и Сью Хедрик, владельцы, которые купили "Спартанбург Филлиз" в 1993 году и впоследствии перевели команду в Каннаполис, сохранили миноритарную долю в собственности команды. Группа под руководством Риза Л. Смита III объявила о покупке "Intimidators" в 2015 году, при условии одобрения Южно-Атлантической лиги, Высшей лиги бейсбола и Комиссара бейсбола. Городской совет Каннаполиса проголосовал за передачу аренды стадиона компании Intimidators Baseball Club LLC. После сезона 2018 года команда была приобретена Temerity Baseball, LLC. Энди Сэндлер является генеральным директором и основателем Temerity Baseball, он адвокат и предприниматель из Вашингтона, округ Колумбия, который управляет Temerity Baseball вместе со своими двумя сыновьями.