Большая Ву: История американской джем-группы из Миннесоты.

Введение

Большой Ву произошло от прозвища вулкана в фильме «Джо против вулкана», который на самом деле пишется как The Big Woo. The Big Wu – рок-группа из Миннесоты. В состав группы входят Аль Оикари, Энди Миллер, Крис Кастино, Марк Джозеф Грундхофер и Терри ВанДьюокер. Группа оставила заметный след на сцене джем-бендов благодаря репутации за запоминающиеся мелодии и как одна из первых джем-групп со Среднего Запада, добившихся определенного национального признания. Интенсивные гастроли в конце 1990-х и начале 2000-х годов позволили сформировать преданную фан-базу, называющую себя «семьей», многие представители которой собираются вместе на ежегодный музыкальный фестиваль группы – Big Wu Family Reunion. С 1998 по 2006 год группа ежегодно проводила Family Reunion в выходные, посвященные Дню памяти, а 31 декабря часто устраивала мероприятие Wu Years Eve. С конца 2006 года группа не гастролирует активно, ограничиваясь периодическими выступлениями в Миннесоте и соседних штатах.

История

The Big Wu была основана в 1992 году в колледже Сент-Олаф студентами Крисом Кастино (гитара), Терри ВанДьюокером (вокал) и Джейсоном Фладегером (гитара). Эндрю Эклунд (бас; теперь владеет Ciceron, Inc.), Натан Эклунд (клавишные; ранее играл с Kubla Khan, Virginia Circle, и в настоящее время с The Stretch), Чип Хаус (барабаны, сейчас вице-президент ExactTarget) составляли остальной основной состав. Джули Крумрин (вокал) и Джули Никсич (вокал) часто выступали с группой. Первый концерт группа дала 14 февраля 1992 года в Lion's Pause в подвале старого корпуса Ytterboe в колледже Сент-Олаф в Нортфилде, штат Миннесота. На концерте исполнялись только кавер-версии песен Grateful Dead, Боба Дилана и The Allman Brothers. Big Wu продолжала выступать примерно каждые три недели в городе, в баре Reubn Stein, который в то время был самым популярным местным заведением. Концерты Big Wu быстро стали одним из главных событий кампуса, а афиши заполонили стены столовых в Carleton и St. Olaf. 11 сентября 1995 года Big Wu впервые выступили в Terminal Bar на Хеннепин-авеню в северо-восточном Миннеаполисе. Этот концерт положил начало серии выступлений, продолжавшихся с конца 1995 года и большей части 1996 года. Чуть больше месяца спустя, 28 октября 1995 года, они впервые исполнили свою оригинальную песню "Silcanturnitova". В течение следующих четырех лет было написано множество новых песен, включая "Bloodhound", "Red Sky", "Precious Hands", "Kangaroo" и "Puerto Rico". Именно в Terminal Bar окончательно сформировался состав, после того как Чип Хаус, Эндрю Эклунд и Натан Эклунд покинули группу, чтобы посвятить себя профессиональной карьере. В то время Big Wu искали клавишника и бас-гитариста. Энди Миллер, также выпускник колледжа Сент-Олаф, получил должность бас-гитариста, а несколько месяцев спустя Аль Оикари присоединился к группе в качестве клавишника и стал ее постоянным участником. В конце 1996 года Big Wu получили работу в качестве резидентов в легендарном баре Cabooze в Миннеаполисе. Среда стала регулярным вечером для того, что стало известно как "Семья Ву", которая служила тестовой аудиторией для новых песен, поскольку группа перестраивала свои выступления вокруг оригинальной музыки и игривых текстов. 12 сентября 1997 года был выпущен дебютный CD группы "Tracking Buffalo Through the Bathtub". Несмотря на то, что вечеринка по случаю выпуска CD была проведена в Cabooze, сам CD не прибыл на мероприятие из-за проблем с доставкой, и альбом стал доступен для покупки только на следующей неделе. Подобные неудачи и логистические иронии преследовали группу в течение следующих нескольких лет, что приводило к мягкой самоиронии, которая стала неотъемлемой частью сценического юмора группы. 17 июля 1998 года Big Wu провели первое в истории воссоединение семьи Big Wu в студии Latch Lake в Игане, штат Миннесота – местной студии, где годом ранее был записан альбом "Tracking Buffalo Through the Bathtub". В следующем году воссоединение семьи состоялось в Harmony Park Music Garden в Женеве, штат Миннесота, и с тех пор мероприятие проводилось либо в Harmony Park, либо в кемпинге Jamboree в Блэк-Ривер-Фоллс, штат Висконсин. В начале 2000-х годов воссоединение семьи привлекало тысячи поклонников каждый год, а фестиваль помог познакомить Средний Запад с рядом джем-групп, которые позже обрели национальную известность. Короткие туры по Среднему Западу и периодические концерты в Колорадо привели к тому, что Big Wu отправились в полноценный тур в 1999 году, и в течение следующих нескольких лет они давали в среднем 150–200 концертов в год. 17 октября 2000 года группа выпустила свой второй альбом "Folktales" на небольшом лейбле, ориентированном на джем-группы из Нью-Йорка, под названием Phoenix Rising Records. Альбом имел успех, но вскоре оказался в забвении, когда Phoenix объявила о банкротстве чуть больше года спустя. В течение следующих двух лет Big Wu не могли продавать CD публике, поскольку активы лейбла (включая "Tracking Buffalo Through the Bathtub" и "Folktales") были заморожены в суде по делу о банкротстве. Пока группа находилась в подвешенном состоянии из-за лейбла, они приступили к записи третьего CD, "Spring Reverb". Продюсером альбома стал Билл Катлер, опытный продюсер, работавший с такими группами, как Grateful Dead. Под руководством Билла Big Wu создали свой, пожалуй, самый признанный альбом, записав его в Pachyderm Studio в Каннон-Фоллс, штат Миннесота, и в Oar Fin Records в Миннеаполисе. В конце лета 2002 года контракт Big Wu с Phoenix был расторгнут, и они смогли выкупить свои активы, что позволило выпустить недавно законченный альбом. The Big Wu дали вечеринку по случаю выпуска "Spring Reverb" в историческом State Theatre 2 ноября 2002 года. 21 июня 2002 года растущая слава The Big Wu дала им возможность открыть первый в истории музыкальный фестиваль Bonnaroo. Их дневной сет собрал более 50 000 поклонников, и группа дала историческое выступление под палящим солнцем. "Rhode Island Red" была выбрана из их выступления для представления группы на втором выпуске "Live from Bonnaroo". Эта возможность появилась всего через несколько дней после, пожалуй, самой важной брони группы в этом тысячелетии – вечеринки выпускного класса Edina High School 2002 года. Во время осеннего фестиваля 2002 года в Harmony Park Music Garden Big Wu сыграли две продолжительные ночи музыки. Первая оказалась последним концертом гитариста Джейсона Фладегера. Никаких объявлений со сцены не было сделано, хотя группа знала, что Фладегер не собирается возвращаться на вторую ночь. На вторую ночь фестиваля Big Wu сыграли продолжительный сет без одного из своих основателей-гитаристов. Через несколько дней группа объявила, что Фладегер покинул группу, чтобы быть ближе к своей семье. Отсутствие гитариста побудило группу переосмыслить себя как квартет. Джейсон Фладегер впоследствии создал свою собственную группу под названием God Johnson. The Big Wu выпустили "Tool for Evening" в 2004 году, свою первую запись в качестве квартета. В 2006 году последовал концертный альбом. После осенне-зимнего тура 2006 года, который включал серию концертов в Японии, группа взяла перерыв в гастролях, дав всего несколько концертов в 2007 году в своем родном штате Миннесота. В 2009 году The Big Wu объявили о возвращении оригинального участника Джейсона Фладегера в группу, и с тех пор они дали несколько концертов в оригинальном составе из пяти человек, включая недавний концерт на фестивале Bella Madre. Big Wu Family Reunion 10 запланирована на 10–12 июля 2009 года в Harmony Park Music Garden. Помимо Big Wu, в ней примут участие несколько коллективов из близлежащих городов. В 2012 году The Big Wu вновь заявили о себе как об одной из ведущих джем-групп в мире. Их стремление вернуть былую славу началось на свадьбе Брента и Бекки Аренс 7 июля в Милуоки, штат Висконсин, в Lakefront Brewery. Марк Джозеф присоединился к группе на постоянной основе. Группа начала исполнять новые песни и даже намекает на выпуск альбома. Воссоединения семьи Big Wu проходили в Camp Maiden Rock West в Морристауне, штат Миннесота, в августе 2015 и 2016 годов.

The Big Wu was founded in 1992 at St. Olaf College by students Chris Castino (guitar), Terry VanDeWalker (vocals), and Jason Fladager (guitar). Andrew Eklund (bass; now owns Ciceron, Inc.), Nathan Eklund (Keyboards; formerly with Kubla Khan, Virginia Circle, and presently with The Stretch), Chip House (drums, now a VP with ExactTarget) made up the rest of the regular lineup. Julie Crumrine (vocals) and Julie Niksitch (vocals) made frequent appearances. The band played their first gig on February 14, 1992 in the Lion's Pause in the basement of the old Ytterboe Hall at St. Olaf College in Northfield, Minnesota. Every song played was a cover by the Grateful Dead, Bob Dylan, or the Allman Brothers. The Big Wu continued to play every three weeks or so in town above the Reub n Stein, the most popular local bar at the time. Big Wu shows quickly became one of the biggest events on campus, and posters littered the cafeteria walls at both Carleton and St. Olaf. On September 11, 1995, the Big Wu played for the first time at the Terminal Bar on Hennepin Avenue in Northeast Minneapolis. This gig started a run of shows that lasted from the end of 1995 into most of 1996. A little over a month later on October 28, 1995, they debuted their first original song "Silcanturnitova". Over the next four years an onslaught of new songs were written including "Bloodhound", "Red Sky", "Precious Hands", "Kangaroo", and "Puerto Rico." It was also at the Terminal Bar where the lineup was solidified, with Chip House, Andrew Eklund, and Nathan Eklund all leaving the band to pursue professional careers. At the time the Big Wu was looking for a keyboardist and bass guitar player. Andy Miller, also a St. Olaf College graduate, got the job playing bass, and several months later, Al Oikari sat in on keys and eventually became a member of the band. At the end of 1996, the Big Wu got the job as the house band at the legendary Cabooze Bar in Minneapolis. Wednesday night became a regular night out for what became known as the "Wu Family", who served as the test market for new songs as the band reshaped their shows around original music and playful lyrics. On September 12, 1997, Tracking Buffalo Through the Bathtub, the Big Wu's debut CD was released. Though a CD release party was held at the Cabooze, the CD itself did not arrive at the show due to shipping problems, and the album wasn't available for purchase until the following week. Similar gaffes and logistical ironies would plague the band over the next several years, prompting a gentle self mockery that became a staple of the band's onstage humor. On July 17, 1998, the Big Wu hosted the first ever Big Wu Family Reunion at Latch Lake Studios in Eagan, Minnesota – the local studio where Tracking Buffalo Through the Bathtub had been recorded the year before. The next year, the Family Reunion was held at Harmony Park Music Garden in Geneva, Minnesota, and the event would be held at either Harmony Park or the Jamboree Campground in Black River Falls, Wisconsin thereafter. The Family Reunion drew thousands of concert goers each year during the early 2000s, and the festival served to introduce the Midwest to a number of jam bands that would later find a national audience. Short tours throughout the Midwest and periodic gigs in Colorado led the Big Wu to hit the road full time in 1999, and they would average 150–200 shows a year for the next several years. On October 17, 2000, the band released their second album Folktales on a small jam band oriented record label out of New York called Phoenix Rising Records. The album enjoyed a good ride, but was quickly forced into the abyss when Phoenix filed for bankruptcy a little over a year later. For the following two years, the Big Wu were unable to sell CDs to the public because the assets of the record label (including Tracking Buffalo Through the Bathtub and Folktales) were tied up in bankruptcy court. While the band was in record label limbo, they took to recording a third CD, Spring Reverb. The album was produced by Bill Cutler, a veteran producer who had worked with the likes of the Grateful Dead. With Bill at the wheel, the Big Wu created what is generally their most well regarded album, recording at Pachyderm Studio in Cannon Falls, Minnesota, and at Oar Fin Records in Minneapolis. At the end of the summer in 2002, the Big Wu's contract with Phoenix was nullified, and they were able to buy their assets back, making the release of the newly finished album possible. The Big Wu played a CD release party for Spring Reverb at the Historic State Theatre on November 2, 2002. On June 21, 2002, The Big Wu's rising fame gave them the opportunity to open the first ever Bonnaroo Music Festival. Their afternoon set attracted over 50,000 fans and the band churned out a historic performance in the blazing sun. "Rhode Island Red" was selected from their performance to represent the band on the inaugural Live from Bonnaroo Volume 2. This opportunity came just days following what was arguably the band's most critical booking of the millennium the Edina High School Class of 2002 Graduation Party. During the 2002 Harvest Festival at Harmony Park Music Garden, the Big Wu played two long nights of music. The first ended up being guitarist Jason Fladager's last show. There was no announcement from stage, although the band knew that Fladager had no intent on returning for the second night. The second night of the festival, the Big Wu played a long set without one of their founding guitarists. A few days later the band announced that Fladager had left the band to be closer to his family. The guitarist's absence prompted the band to reinvent itself as a four piece. Jason Fladager would go on to start his own band called God Johnson. The Big Wu released Tool for Evening in 2004, their first record as a four piece. A live album followed in 2006. Following the band's 2006 fall–winter tour, which included a run of shows in Japan, the band took some time off the road, playing only a handful of shows in 2007 in their home state of Minnesota. In 2009 The Big Wu announced that original member Jason Fladager was to re join the group and they have since played a number of shows as the original five piece including a recent show at Festival Bella Madre. Big Wu Family Reunion 10 is scheduled for July 10–12, 2009 at the Harmony Park Music Garden. In addition to the Big Wu it features a number of Twin Cities acts. In 2012, The Big Wu re established themselves as one of the premier jam bands in the world. Their conquest to reclaim glory began at Brent and Becky Ahrens' wedding on July 7, in Milwaukee Wisconsin at Lakefront Brewery. Mark Joseph has joined the band full time. The band has begun playing new songs and is even hinting at an album release. Family Reunions of The Big Wu were held at Camp Maiden Rock West in Morristown, Minnesota in August 2015 and 2016.

Документальный фильм

Премьера фильма «Путь Большого Ву» состоялась 9 апреля 2016 года в рамках 35-го ежегодного Международного кинофестиваля Миннеаполиса и Сент-Пола.