Введение
Один из ежегодных чемпионатов мира по гольфу WGC Match Play, получивший в последующие годы название WGC Dell Technologies Match Play по спонсорским причинам, был профессиональным мужским турниром по гольфу, проводившимся с 1999 года. Это был единственный из чемпионатов мира по гольфу, разыгрывавшийся по системе матч-плей. С 2016 года и до последнего проведения в 2023 году турнир проходил в Остинском кантри-клубе в Остине, штат Техас, США. Ранее он назывался WGC Dell Match Play (2015), WGC Cadillac Match Play (2014), WGC Accenture Match Play Championship (2001–2013) и WGC Andersen Consulting Match Play Championship (1999–2000). До переезда в Остин он восемь раз принимался в Аризоне, восемь раз в Калифорнии и один раз в Австралии. Турнир санкционирован и организован Международной федерацией PGA Tours, а призовой фонд учитывается в официальной статистике PGA Tour, Европейского тура и Japan Golf Tour. Тайгер Вудс является рекордсменом по количеству побед – три. Победитель получает трофей из веджвудской керамики, названный Кубком Уолтера Хегена.
The WGC Match Play, titled in later years as the WGC Dell Technologies Match Play for sponsorship reasons, was a professional men's golf tournament that had been held since 1999. It was the only one of the World Golf Championships to have been contested using the match play format. From 2016 until its final year in 2023, it was held at the Austin Country Club in Austin, Texas, United States. Previous names include WGC Dell Match Play (2015), WGC Cadillac Match Play (2014), WGC Accenture Match Play Championship (2001–2013), and WGC Andersen Consulting Match Play Championship (1999–2000). Before moving to Austin it had been hosted in Arizona eight times, California eight times, and Australia once. It is sanctioned and organized by the International Federation of PGA Tours and the prize money is official money on the PGA Tour, the European Tour and the Japan Golf Tour. Tiger Woods has the record number of wins with three. The winner receives a Wedgwood trophy named the Walter Hagen Cup.
Матч-плей турниры до 1999 года
Формат матч-плей потерял популярность в профессиональных индивидуальных турнирах по гольфу с развитием телевидения. Два крупнейших турнира в формате матч-плей до появления телевидения — это Чемпионат PGA, который в 1958 году перешел на формат строк-плей, и Британский чемпионат PGA Matchplay, который начал постепенно терять популярность после учреждения Британского чемпионата PGA в 1955 году (который проводился по системе строк-плей) и окончательно прекратил свое существование в 1979 году. Матч-плей стал преимущественно ассоциироваться с любительскими турнирами и командными соревнованиями, такими как Кубок Райдера. Несмотря на непопулярность у телекомпаний и то, что формат часто требовал от игрока большего количества раундов, чем в турнире по строк-плей, он по-прежнему ценился за уникальный вызов, который он предлагал. В конце 1990-х годов существовало два значимых неофициальных турнира в формате матч-плей: относительно новый Чемпионат мира по гольфу Andersen Consulting с 32 участниками и финалом, проходившим в Аризоне, и гораздо более старый Чемпионат мира по матч-плей, в котором участвовало не более 16 игроков и который проводился в Англии.
Ранние годы в Южной Калифорнии и в Австралии (19992006)
Когда в 1999 году были сформированы чемпионаты мира по гольфу, было решено, что одно из соревнований будет проводиться в формате матч-плей, что означало возвращение официального турнира в формате матч-плей на PGA Tour и Европейском туре. WGC Andersen Consulting Match Play фактически стал преемником Andersen Consulting World Championship of Golf, который был отменен. Формат нового соревнования WGC представлял собой турнир на выбывание, в котором участвовали 64 лучших игрока в официальном мировом рейтинге гольфа, при этом каждый матч игрался на 18 лунках, за исключением финала, который игрался на 36 лунках. Первые два турнира прошли в феврале 1999 и 2000 годов на курорте La Costa Resort and Spa в Южной Калифорнии. В следующем году турнир вернулся в La Costa Resort and Spa в Южной Калифорнии, где он оставался до 2006 года. В 2011 году формат финала также был сокращен до 18 лунок вместо 36, как и в других раундах турнира.
Изменения формата, год в Калифорнии, затем Остин (с 2015 года)
Помимо непостоянной погоды в Доув-Маунтин, результаты WGC Match Play вызывали опасения и по другим причинам. Рекс Хоггард из Golf Channel отметил: «С 2007 года, когда Тур перенес Match Play из Ла Косты в высокогорья Тусона, посещаемость была невысокой, поля для гольфа воспринимались без особого энтузиазма, а воскресенья проходили без ярких событий». В 2015 году турнир был реорганизован, переехав в TPC Harding Park – муниципальный гольф-клуб, принадлежащий городу и округу Сан-Франциско, и получил спонсорскую поддержку от Cadillac (который также спонсировал чемпионат WGC). Сроки проведения турнира были перенесены с февраля на 27 апреля – 3 мая, за неделю до The Players Championship. Структура была изменена: поле игроков было разделено на 16 групп по четыре человека, которые играли в среду, четверг и пятницу, при этом игрок с лучшим результатом выходил в следующий этап. Четыре раунда плей-офф проходили в субботу и воскресенье. Формат гарантировал зрителям возможность увидеть всех участников в течение первых трех дней, а часть трансляций осуществлялась в прайм-тайм на восточном побережье США. После одного года в Калифорнии турнир переехал в марте, обретя новый долгосрочный дом и спонсора – Austin Country Club в Техасе и Dell (штаб-квартира которой находится в районе Большого Остина). В следующем году, в результате слияния, в котором участвовал титульный спонсор, турнир стал называться WGC Dell Technologies Match Play. В 2015 году Джейсон Дэй стал третьим игроком, выигравшим WGC Match Play несколько раз. В марте 2023 года PGA Tour объявила о завершении турнира после его проведения в 2023 году.