Введение

Лестер Крейг Хейс (англ. Lester Craig Hayes; 22 января 1955) — бывший профессиональный корнербек, игравший за команды Oakland/Los Angeles Raiders в Национальной футбольной лиге (NFL). Хейса часто называли "Судьей" и "Лестером-искусителем" из-за его агрессивной игры в прессинге и зонной защите. Он занимал характерную стойку, сильно приседая при противостоянии с принимающим игроком соперника. Он также был известен использованием стикума до его запрета в 1981 году правилом, названным в его честь. С ним познакомил Фред Билетникофф, который, в отличие от Хейса, был принят в Зал славы профессионального футбола. Хейс делит клубный рекорд по количеству перехватов (39) с Вилли Брауном. Его сезон 1980 года с 13 перехватами является вторым по результативности за всю историю лиги и лучшим показателем за последние 40 сезонов.

Университетская карьера

В колледже, начиная с 1973 года, Хейс играл за команду Texas A&M Aggies. На первом курсе он играл на позиции защитного края, затем на втором – лайнбекера и сейфти. В течение третьего и четвертого курсов Хейс окончательно закрепился на позиции сейфти и стал игроком All-American за свою игру в этой позиции.

Профессиональная карьера

Хейс был переведен на позицию корнербека после того, как был выбран «Рейдерс» в пятом раунде драфта 1977 года. Хейс внес значительный вклад в две победы «Рейдерс» в Супербоулах в 1980 и 1983 годах. Он один раз был признан All-Pro (1980) и пять раз участвовал в Пробоуле (1980–1984). Хейс был известен как один из величайших корнербеков, специализирующихся на персональной опеке, в истории НФЛ. В 1980 году он лидировал в НФЛ с 13 перехватами, разделив второе место с Дэном Сандифером, который установил этот показатель в 1948 году, и уступив Дику «Ночному поезду» Лейну с 14 перехватами в 1952 году. Он был назван Лучшим оборонительным игроком года по версии AP и NEA. Хейс сделал еще пять перехватов в трех играх плей-офф «Окленда», что помогло команде выиграть Супербоул XV.

Большой поклонник «Звездных войн», во время предматчевых интервью перед Супербоулом XVIII Хейс заявил, что он «единственный настоящий джедай» в НФЛ. Его лучшей игрой, вероятно, был Супербоул XVIII. У Хейса был всего один захват, но это произошло потому, что он настолько эффективно опекал Чарли Брауна и Арта Монка, что Джо Теизман почти не делал передач на левую сторону поля. В течение последних четырех сезонов он образовал дуэт с Майком Хейнсом, который считается одним из лучших в истории лиги. Хейс и Хейнс предоставили «Рейдерс» возможность иметь двух корнербеков, специализирующихся на персональной опеке. Они широко признаны прототипами для целого поколения быстрых и физически сильных корнербеков. Хейс завершил карьеру после сезона 1986 года, сделав в общей сложности 39 перехватов (включая четыре тачдауна в защите) – рекорд «Рейдерс», который он разделил с членом Зала славы Вилли Брауном. В 1994 году он переехал в Модесто, штат Калифорния, в поисках более «спокойной жизни». В 2012 году Ассоциация профессиональных футбольных исследователей включила Хейса в Зал очень хороших игроков PFRA 2012 года.

Использование стикума

Хейс познакомился с Stickum, клеевым веществом, которое игроки использовали для улучшения сцепления, в свой дебютный сезон 1977 года благодаря Фреду Билетникову, знаменитому принимающему и своему одноклубнику. Однако вместо того, чтобы просто наносить небольшое количество на руки, он начал обильно смазывать им руки и даже форму, привлекая к этому все больше внимания. Позже Хейс описал, какое влияние это вещество оказало на его карьеру, сказав, что до знакомства с ним в год дебюта он "не мог поймать даже простуду в Антарктиде". Использование Stickum было запрещено НФЛ после сезона 1980 года. В течение шести сезонов после запрета Stickum Хейс сделал всего 14 перехватов, по сравнению с 25 перехватами в его первые четыре сезона. Тем не менее, после 1980 года он четыре раза был включен в состав Pro Bowl и четыре раза был выбран во вторую сборную All-Pro. Позже Хейс заявил, что запрет на Stickum, наряду с застарелыми травмами большого пальца, способствовал снижению его результативности в последующие годы карьеры. Он был финалистом четыре раза (2001–2004) и полуфиналистом шесть раз (2005–2010).