Чемпионат мира по гольфу Volvo Match Play: История и эволюция турнира

Введение

Чемпионат мира по гольфу в формате матч-плей Volvo World Match Play Championship был ежегодным профессиональным мужским турниром, проводившимся с 1964 по 2014 год. Чемпионат мира по гольфу в формате матч-плей представлял собой турнир с ограниченным числом участников, изначально соревновавшийся всего восемью игроками, затем расширенный до шестнадцати в 1977 году и до двадцати четырех в 2011 году. В 2004 году он впервые стал официальным турниром Европейского тура, ранее имея статус "утвержденного специального мероприятия". Традиционно турнир проводился осенью, как правило, в октябре, но в 2011 году был перенесен на май. Среди предыдущих спонсоров были компании Piccadilly, Suntory, Toyota, Cisco, HSBC и Volvo. Гольф-клуб Wentworth под Лондоном принимал Чемпионат мира по гольфу в формате матч-плей на протяжении первых 45 лет. С 2009 по 2012 год турнир проходил в гольф-клубе Finca Cortesín в Касаресе, недалеко от Малаги, Испания. В 2013 году мероприятие было проведено в Thracian Cliffs Golf & Beach Resort в Каварне, Болгария, а в 2014 году – в London Golf Club в Кенте, Англия.

История

Турнир был основан спортивным агентом Марком МакКормаком как витрина для игроков, которых он представлял. Первое соревнование в 1964 году выиграл Арнольд Палмер, первый клиент МакКормака. Уровень победителей неизменно был очень высок, и большинство турниров выигрывали игроки, входившие в первую двойку официального мирового рейтинга гольфа или его предшественника – мирового рейтинга гольфа Марка МакКормака. Турнир состоял из 36-луночных матчей, проводившихся в один день. С 1964 по 1976 год в турнире участвовало восемь игроков. В 1977 и 1978 годах количество участников увеличилось до 16. В 1979 году поле составляло 12 игроков, при этом четырем посеянным игрокам предоставлялся пропуск в первый раунд. Иногда это считалось несправедливым, поскольку не посеянному игроку требовалось выиграть восемь раундов за четыре дня, вдвое больше, чем в турнире с игрой на счет ударов, в то время как посеянному игроку требовалось всего шесть победных раундов. В течение первых 40 лет турнир был неофициальным, пользовался большим уважением среди поклонников гольфа в Великобритании и многих других странах за пределами США, был популярен среди игроков и мирно сосуществовал с Европейским туром, на домашнем поле которого он проводился, но не учитывался в официальном призовом фонде тура. Введение в 1999 году турнира WGC Accenture Match Play Championship на 64 игрока, отбирающего участников на основе мирового рейтинга, стало ударом по престижу более старого турнира, чьи выставочные аспекты, с небольшим числом приглашенных участников, были подчеркнуты в контрасте. В 2003 году турнир был значительно переработан. Было получено значительно большее спонсорство от крупнейшего британского банка HSBC, а призовой фонд для победителя был увеличен до 1 миллиона фунтов стерлингов, что тогда было самым большим призом в мировом гольфе (хотя Nedbank Golf Challenge предлагал первый приз в размере 2 миллионов долларов с 2000 по 2002 год). В 2004 году чемпионат стал официальным турниром Европейского тура, однако не по фактическому призовому фонду, поскольку первый приз был намного выше, чем в других турнирах тура, но были предложены уменьшенные суммы, призванные быть более пропорциональными. Количество участников было увеличено до 16, и всем игрокам требовалось сыграть восемь раундов, чтобы выиграть, чтобы устранить преимущество, ранее предоставляемое посевным игрокам. Система квалификации, основанная главным образом на выступлениях в четырех основных турнирах, заменила приглашения прошлого. Впервые с 1999 года турниру были присуждены очки мирового рейтинга. В последние годы американцы стали чаще отказываться от приглашений. В 2005 году ни один американец не принял участие, а с травмой Эрни Элса и отсутствием Виджая Сингха и Серхио Гарсии поле было одним из самых слабых за всю историю турнира, с участием всего одного игрока из первой десятки мирового рейтинга. В 2006 году поле было значительно сильнее, с шестью игроками из первой десятки мира во главе с двумя лучшими игроками мира Тайгером Вудсом и Джимом Фьюриком. Однако в январе 2007 года HSBC активировал пункт о расторжении контракта в своем десятилетнем соглашении и прекратил спонсорство после турнира 2007 года. После ухода HSBC в 2007 году турнир был снова значительно переработан. После перерыва в 2008 году турнир вернулся в 2009 году с Volvo в качестве нового титульного спонсора. Место проведения было перенесено из Уентворта в гольф-клуб Finca Cortesín недалеко от Малаги в Испании. Формат был изменен на предварительный раунд-робин, в котором 16 игроков были разделены на четыре группы, а победители выходили в полуфинал на 36 лунок. Квалификационные критерии также были изменены, чтобы включить определенных игроков на основе их национальности. Общий призовой фонд в 2009 году составил 3 250 000 евро, из которых 750 000 евро досталось победителю. После очередного перерыва в 2010 году турнир вернулся в мае 2011 года, на несколько месяцев раньше традиционной осенней даты. Количество участников было увеличено до 24, разделенных на восемь групп, играющих в формате раунд-робин. Два лучших игрока из каждой группы выходили в стадию плей-офф. В отличие от предыдущих лет, все матчи проводились на 18 лунках. Общий призовой фонд в 2011 году составил 3 400 000 евро, из которых 800 000 евро досталось победителю. В 2013 году турнир был проведен в Болгарии, став первым турниром Европейского тура в Болгарии, поскольку Volvo запросила перенос чемпионата в географические регионы, представляющие интерес для компании, и поэтому турнир будет проводиться по всей Европе. В 2014 году турнир проходил в октябре в Лондонском гольф-клубе в Кенте, Англия. Перед турниром Volvo объявила о прекращении своей поддержки, поскольку сократила свои спонсорские обязательства в Европейском туре.

The tournament was founded by sports agent Mark McCormack as a showcase for the players he managed. The inaugural event in 1964 was won by Arnold Palmer, who was McCormack's first client. The calibre of the winners has consistently been very high, with the majority of the tournaments being won by players who have been ranked in the top two in the Official World Golf Ranking or its predecessor Mark McCormack's world golf rankings. The event consisted of 36 hole matches played in a single day. The event had an eight man field from 1964 to 1976. It expanded to 16 players for 1977 and 1978. In 1979, the field was 12 players, with four seeded players being given a bye in the first round. It was sometimes felt that this was unfair, as an unseeded player needed to string together eight successful rounds in four days to win, twice as many as in a stroke play tournament, whereas a seeded player only needed six successful rounds to win. For its first 40 years the tournament was an unofficial one, highly regarded by golf fans in Britain and many other countries outside the United States, popular with players, and happily coexisting with the European Tour, at whose home course it was played, but not taken into account on an official tour money list. The introduction in 1999 of the 64 man WGC Accenture Match Play Championship, which selected its field on the basis of the World Rankings, was a blow to the prestige of the older event, whose exhibition aspects, with a small invited field, were emphasised by contrast. In 2003, the tournament was given a major overhaul. Greatly increased sponsorship was secured from the largest British based bank, HSBC, and the winner's prize was increased to £1 million, which was then easily the largest in world golf (although the Nedbank Golf Challenge had had a $2 million first prize from 2000 to 2002). In 2004, the championship became an official money European Tour event not, however, the actual prize money, as the first prize was far higher than for the other events on the tour, but scaled down amounts intended to be more proportionate. The field was increased to 16 players, all of whom needed to play eight rounds of golf to win, to eliminate the advantage previously given to seeds. A qualifying system, based primarily on performances in the four majors, replaced the invitations of the past. World ranking points were allocated to the event for the first time since 1999. In recent years, Americans have tended to decline their invitations. In 2005, no Americans took part at all, and with stalwart Ernie Els injured and Vijay Singh and Sergio García also absent, the field was one of the weakest seen at the event, with just one player from the world top ten. The 2006 event had a considerably stronger field with six of the world's top ten players headed by the world's top two ranked players Tiger Woods and Jim Furyk. But in January 2007 HSBC activated a break clause in its ten year contract and withdrew from sponsorship after the 2007 event. After HSBC withdrew its sponsorship in 2007, the tournament was given another major overhaul. After a break in 2008, the tournament returned in 2009 with Volvo as the new title sponsor. The event moved from Wentworth to the Finca Cortesín Golf Club near Málaga in Spain. The format switched to an opening round robin, with 16 players divided into four groups and the winners advancing to the 36 hole semi finals. The qualifying criteria were also changed to include certain players based on their nationality. The total prize money for 2009 was €3,250,000, with €750,000 of that going to the winner. After another break in 2010, the tournament returned in May 2011, several months earlier than the traditional date in autumn. The field was expanded to 24 players, split into eight groups, playing in a round robin format. The top two players from each group would progress to the knockout stage. Unlike previous years, all matches would be played over 18 holes. The total prize money for 2011 was €3,400,000, with €800,000 of that going to the winner. In 2013, the event was held in Bulgaria, becoming the first European Tour event in Bulgaria, as Volvo had requested that the championship be moved to geographical areas of interest for the company and therefore the event will be rotated around Europe. In 2014, the event was played in October at London Golf Club in Kent, England. Prior to the tournament Volvo announced they were withdrawing their support as they reduced their sponsorship commitments on the European Tour.

Освещение в СМИ

В настоящее время World Match Play показывали в прямом эфире на Sky Sports, а в Ирландии его транслировала Setanta Ireland.