Введение

Best Of – Volume I – первый сборник лучших хитов американской хард-рок-группы Van Halen, выпущенный 22 октября 1996 года. Альбом не содержит песен из альбома Diver Down 1982 года. Best Of – Volume I также включает в себя "Humans Being" – вклад группы в саундтрек к фильму «Твистер». Две вновь записанные песни, "Can't Get This Stuff No More" и "Me Wise Magic", в конце альбома исполнены с оригинальным вокалистом Дэвидом Ли Ротом. Эти две песни были выпущены как синглы для продвижения этого сборника. Они также стали последними песнями, записанными и выпущенными в оригинальном составе Van Halen: Эдди Ван Халеном, Алексом Ван Халеном, Ротом и Майклом Энтони. Некоторые демо-записи, сделанные оригинальным составом в 2000 году, позже были перезаписаны братьями Ван Хален, Вольфгангом Ван Халеном и Ротом для альбома A Different Kind of Truth, вышедшего в 2012 году. Энтони больше не играл с Van Halen после тура 2004 года. Его заменил сын Эдди, Вольфганг. Первые тиражи альбома содержали альтернативную редакцию песни "Runnin' with the Devil", в которой куплеты, припев и соло были расположены в другом порядке, чем в оригинальной альбомной версии. Сообщалось, что это произошло случайно, и последующие тиражи заменили эту версию на ту, что присутствует на альбоме Van Halen. Однако некоторые радиостанции до сих пор транслируют эту ошибочную версию песни. Сам альбом вызвал серьёзные разногласия внутри группы из-за кадровых проблем, существовавших в то время. К тому моменту Сэмми Хагар был участником Van Halen одиннадцать лет – столько же, сколько и предыдущий вокалист, Дэвид Ли Рот. Конфликты Хагара с братьями Ван Хален обострились во время записи в начале 1996 года для саундтрека к фильму «Твистер», что привело к созданию песни "Humans Being" (впоследствии включенной в Best Of) и незавершенного трека под названием "Between Us Two". Когда Хагара попросили завершить работу над "Between Us Two" для сборника хитов, он пришел в ярость, учитывая его несогласие с выпуском такого сборника вместо совершенно нового альбома с новым материалом, заявив: «Мы не группа, ориентированная на хиты. Мы создавали отличные альбомы и собирали полные залы по всему миру, и нам не нужно опираться на прошлое. Мы провели 11 лет, пытаясь похоронить прошлое и сделать музыку другой, расширяя и развивая её». В конечном итоге он покинул группу в июне, и Van Halen начали работать с Дэвидом Ли Ротом над новым материалом для включения в диск. Однако это не продлилось долго, так как Рот и Эдди Ван Хален публично столкнулись, и группа снова осталась без вокалиста, прежде чем они наняли Гэри Шерона. Все песни, за исключением "Humans Being", "Can't Get This Stuff No More" и "Me Wise Magic", вошли в следующий сборник группы "The Best of Both Worlds" (2004). Несмотря на вышеупомянутые разногласия, альбом выиграл премию Readers' Choice Award журнала Metal Edge в 1996 году в номинации "Лучший сборник хитов или компиляция". Хагар разделяет эту награду с Ротом, поскольку в альбоме представлены записи обоих вокалистов.