Portrait Records: История американского лейбла

Введение

Американский звукозаписывающий лейбл

Portrait Records был дочерним лейблом Epic Records, а затем и Columbia Records. Известные исполнительницы Синди Лаупер и Сад подписали контракты с Portrait, но после закрытия лейбла их контракты перешли к Epic Records.

История и обзор

Portrait начал свою деятельность в 1976 году как дочерний лейбл Epic; его первыми подписанными артистами стали Джоан Баэз, Бертон Каммингс и The McCrarys. Ведущим синглом Каммингса стала песня "Stand Tall". Альбом Baez "Blowin' Away" и дебютный альбом The McCrarys вышли в начале 1977 года. Дизайн лейбла был схож с дизайном синглов Columbia: оформление выполнено в серых тонах, а логотип – рукописный оранжевый с красной обводкой. Это также ознаменовало запуск объединения Epic/Portrait/Associated (EPA) под эгидой CBS. Одним из подписанных лейблом коллективов была группа Heart. Ранее группа сотрудничала с Mushroom Records, но покинула её из-за разногласий по поводу рекламы альбома "Dreamboat Annie". Рекламные объявления привели к тому, что некоторые фанаты посчитали сестер Энн и Нэнси Уилсон лесбиянками. Portrait быстро подписал группу, выпустив сингл "Barracuda" перед поступлением альбома "Little Queen" в продажу. The McCrarys также добились успеха с песней "You". Однако к 1979 году Epic стремился к консолидации менее прибыльных лейблов, и на некоторое время на одном лейбле стали фигурировать оба названия – Portrait и Epic. В 1980 году из Portrait был переведен только коллектив Heart, выпустивший альбом "Bébé le Strange", после чего группа взяла двухлетний перерыв и выпустила "Private Audition" в 1982 году. Baez покинула лейбл после выхода альбома "Honest Lullaby" в 1979 году; позже она призналась в своих мемуарах 1987 года "And a Voice to Sing With", что сожалеет о подписании контракта с лейблом, назвав свой уход с предыдущего лейбла (A&M) в Portrait "самой глупой карьерной ошибкой, которую я когда-либо совершала". В 1982 году лейбл был перезапущен, ориентируясь на новую волну и другую музыку, не получавшую ротации на радио. В его состав вошли такие артисты, как Altered Images, Aldo Nova, Accept, Arc Angel, Hawaiian Pups, The Elvis Brothers, Eddy Grant, Orion the Hunter, The Producers, Saga и Питер Бауманн (ранее участник Tangerine Dream). Лейбл стал полностью черным, но красный логотип остался прежним. Portrait вновь добился успеха с подписанием Синди Лопер и Sade в 1983 году. Американские слушатели смогли познакомиться с Sade лишь годом позже. Альдо Нова добился определенного успеха с песнями "Fantasy" и "Monkey on Your Back" из своего альбома "Subject Aldo Nova". Saga также добилась успеха с песнями "On the Loose" и "Wind Him Up", которые принесли группе золотые и платиновые альбомы по всему миру. В 1985 году британская певица Toyah выпустила свой альбом "Minx" на Portrait. В 1986 году британский гитарист и автор песен Билл Нельсон выпустил "Getting the Holy Ghost Across" (название в США: "On a Blue Wing") на этом лейбле. К концу 1986 года единственным артистом, приносящим прибыль лейблу, была Лопер. Её альбом "True Colors" стал платиновым, но этого оказалось недостаточно, чтобы удержать лейбл на плаву. В конце 1986 года Portrait был закрыт. В 1988 году лейбл вновь возродился, но уже в качестве джазового лейбла, подписав таких разнообразных артистов, как Stanley Clarke, Ornette Coleman, Prime Time и японский проект T Square. Логотип претерпел кардинальные изменения. В этот раз на лейбле было два логотипа: основной – нарисованная буква P со словом "portrait" красным блоком, а дополнительный – контурный рисунок женщины. Этот логотип исчез к 1990 году. Epic предпринял еще две попытки реанимировать лейбл: в 1988 году он пытался выпускать джазовые сборники, а в 1999 году лейбл был перезапущен через Columbia Records как лейбл, специализирующийся на хард-роке и металле, подписав Ratt, Cinderella, Great White, Union Underground и Mars Electric. В 2000 году Iron Maiden подписали контракт с Portrait в сотрудничестве с Columbia Records в США. Наконец, после стольких попыток удержать лейбл на плаву, Portrait прекратил свое существование в 2002 году после выхода в США альбома Iron Maiden "Rock in Rio". В конце 2012 года Sony Masterworks вновь активировал лейбл в качестве лейбла классической музыки, первыми артистами которого стали The Piano Guys на вновь запущенном лейбле, а затем Jackie Evancho была переведена на Portrait с лейбла Columbia.

Portrait began in 1976 as a sister label of Epic; its initial signings were Joan Baez, Burton Cummings, and the McCrarys. Cummings' "Stand Tall" was the lead off single. Baez's Blowin' Away album and the McCrarys' self titled debut bowed in early 1977. The label design was similar to that of Columbia's singles; design on it was in grey tones, while the logo was handwritten orange with a red outline. This was also the launch of Epic/Portrait/Associated (EPA) under the CBS moniker. One of the signings the label had was the band Heart. The band had been signed with Mushroom Records, but left after a dispute in advertising their Dreamboat Annie album. The print ads led some fans to think that the sisters Ann and Nancy Wilson were lesbians. Portrait snatched the group up quickly, releasing the single "Barracuda" before Little Queen was to hit the shelves. The McCrarys also scored big with "You". By 1979, however, Epic was looking to consolidate some of its low end producing labels and, for a short time, Portrait and Epic had both names on the same label. In 1980, only Heart was picked up from Portrait; releasing Bébé le Strange, after which they took a two year hiatus, releasing Private Audition in 1982. Baez left the label after the release of her 1979 Honest Lullaby album; she later admitted in her 1987 memoir, And a Voice to Sing With, that she regretted signing with the label, describing her having left her previous label (A&M) for Portrait as "the stupidest career move I ever made". In 1982, the label was relaunched again tapping into the new wave scene and other music not gaining any airplay. It signed artists such as Altered Images, Aldo Nova, Accept, Arc Angel, Hawaiian Pups, The Elvis Brothers, Eddy Grant, Orion the Hunter, The Producers, Saga, and Peter Baumann (formerly of Tangerine Dream). The label was completely black but the red logo stayed intact. Portrait struck gold again with the signings of Cyndi Lauper and Sade, both in 1983. Americans wouldn't get Sade until a year later. Aldo Nova did make some headway with the songs "Fantasy" and "Monkey on Your Back" from his Subject Aldo Nova album. Saga also found success with the songs "On the Loose" and "Wind Him Up", which would gain the band gold and platinum albums worldwide. In 1985, British singer Toyah released her album Minx on Portrait. In 1986, British guitarist and songwriter Bill Nelson released Getting the Holy Ghost Across (US title: On a Blue Wing) on the label. By the end of 1986, the only act making money on this label was Lauper. Her album True Colors went platinum, but it wasn't enough to keep the label afloat. At the end of 1986, Portrait was shuttered again. In 1988, the label re emerged once more but as a contemporary jazz outfit, with signings as diverse as Stanley Clarke, Ornette Coleman, Prime Time and Japanese import T Square. The logo changed dramatically. This time the label had two: the primary one was a painted P with the word "portrait" in a red block, while the secondary one was an outline drawing of a woman. This one was gone by 1990. Epic did try to make the label work two more times: in 1988, it was trying to do jazz collections, and, in 1999, it was relaunched through Columbia Records as a hard rock/metal label, signing Ratt, Cinderella, Great White, the Union Underground, and Mars Electric. In 2000, Iron Maiden signed with Portrait in conjunction with Columbia Records in the US. Finally, after trying so hard to keep it afloat, Portrait dissolved in 2002 after the US release of Iron Maiden's Rock in Rio album. In late 2012, Sony Masterworks reactivated the label as a classical music imprint with its first artists The Piano Guys on the newly relaunched imprint, and subsequently transferring Jackie Evancho to Portrait from the Columbia label.