Кампания Грина в Южной Каролине и битва при Хобкирк-Хилл

Введение

Битва Войны за независимость США

Предыстория

После битвы при Гильфорд-Корт-Хаусе силы Корнуоллиса были истощены и остро нуждались в снабжении. Поэтому он двинул свою армию к Уилмингтону, Северная Каролина, куда ранее приказал доставить припасы. Грин преследовал британские войска некоторое время, прежде чем принять решение перевести свои силы в Южную Каролину. Грин надеялся, что, угрожая британским гарнизонам в штате, он сможет вынудить Корнуоллиса преследовать его и затем вступить в бой на местности, выгодной для его армии. Когда Генри "Легкий конь Гарри" Ли был проинформирован об этой стратегии, он ответил 2 апреля:

Когда Корнуоллис не стал преследовать Континентальную армию, Грин решил сократить британские гарнизоны, разбросанные по всей Южной Каролине, чтобы вынудить британцев отступить в Чарльстон. Эта операция была частью сложной кампании, организованной Грином, в которой участвовали континентальные и ополченческие войска по всему штату. С этой целью он отправил Ли и его людей на помощь генералу Фрэнсису Мариону, за которым небольшим отрядом ополченцев преследовало 400 британских солдат под командованием Джона Уотсона, надеясь помешать Уотсону и его людям добраться до Камдена до начала битвы. Ему это удалось: объединенные силы Ли и Мариона вынудили Уотсона совершить длительный обход, прежде чем он, наконец, присоединился к британским войскам в Камдене после сражения. Гарнизон Камдена под командованием лорда Фрэнсиса Роудона включал 63-й пехотный полк (Западный Саффолк), Ирландских лояльных добровольцев, Королевский американский полк, Нью-Йоркских добровольцев, Южнокаролинских роялистов и небольшой отряд кавалерии. Город Камден располагался на пологистом возвышении. К югу и юго-западу протекала река Уотерри, а к востоку – ручей Пайнтри. Кольцо редутов, построенное британцами за год оккупации города, тянулось от Уотерри до Пайнтри и прикрывало северные подходы. Прибыв в Камден 20 апреля 1781 года, континенталы обнаружили, что элемент неожиданности утерян, поскольку силы Роудона были готовы ко всем вариантам развития событий. Не имея возможности штурмовать город или окружить всю систему укреплений, Грин решил расположить свой лагерь примерно в полутора милях от него на небольшом холме, известном как Холм Хобкирка, блокируя Большую дорогу Вашоу. Поскольку у него не хватало людей для осады Камдена, Грин, надеясь спровоцировать Роудона на атаку, организовал лагерь таким образом, чтобы в случае тревоги можно было быстро занять боевые позиции. 24 апреля, получив обновленную информацию о том, что подкрепления не направляются в Камден, Грин приказал Кэррингтону вернуться на Холм Хобкирка. Рано утром следующего дня в Камден проник дезертир из Континентальной армии, иногда идентифицируемый как барабанщик. Его привели к Роудону, и он сообщил британскому командиру о дислокации Континентальной армии и об отсутствии у них артиллерии. Опасаясь прибытия генералов Мариона и Ли к Грину и полагая, что континентальная артиллерия находится на значительном расстоянии, Роудон решил, что настал подходящий момент для атаки.

When Cornwallis did not pursue the Continental Army, Greene chose to reduce the British garrisons scattered throughout South Carolina in order to force the British back into Charleston. The movement was part of an intricate campaign organised by Greene involving Continental and militia troops all across the state. To that end, he sent Lee and his men to assist General Francis Marion, whose small band of militia was being pursued by 400 British troops under John Watson, in the hopes of preventing Watson and his men from reaching Camden before the battle. To that end he was successful, as the combined forces of Lee and Marion forced Watson to make a lengthy detour before eventually rejoining the British forces at Camden after the battle. The Camden garrison under Lord Francis Rawdon included the 63rd (The West Suffolk) Regiment of Foot, the Loyalist Volunteers of Ireland, the King's American Regiment, the New York Volunteers, the South Carolina Royalists and a small detachment of cavalry. The town of Camden was situated on a gentle elevation. To the south and southwest lay the Wateree River and to the east was Pinetree creek. A ring of redoubts, constructed by the British during their year long occupation of the town, stretched from the Wateree to the Pinetree and covered the northern approaches. Upon arrival on April 20, 1781 at Camden, it was apparent that the Continentals had lost the element of surprise as Rawdon's forces were prepared on all fronts. Being unable to storm the town or surround the entire circle of fortifications, Greene chose to encamp his army about a mile and a half away on a small elevation called Hobkirk's Hill, blocking Great Waxhaw Road. As he did not have enough men to besiege Camden, Greene, hoping to draw Rawdon into an attack on the position, organized the camp so that battle positions could be taken quickly in the event of an alarm. On April 24, having received updated information that the additional forces were not on their way to join the Camden garrison, Greene ordered Carrington back to Hobkirk's Hill. Early the next morning a Continental deserter, sometimes identified as a drummer, made his way into Camden. He was brought before Rawdon and informed the British commander of the Continental Army's dispositions and that they had no artillery. Fearing that Generals Marion and Lee were on their way to join Greene and believing the Continental artillery was many miles away, Rawdon decided it was a judicious time to attack.

Битва

Утром 25 апреля 1781 года Роудон все еще полагал, что континентальная армия лишена артиллерии. Около 9:00 он покинул безопасность камденских укреплений с 900 солдатами. Неизвестно Роудону, что Кэррингтон вернулся на Холм Хобкирка тем же утром вместе с артиллерией и провиантом, которые были распределены среди континентальных войск. Около 11 утра, когда многие континентальцы были заняты готовкой и стиркой, их передовые пикеты обнаружили британские войска, которые, совершив долгий марш в обход болота рядом с хребтом, занятым континентальной армией, обошли американский левый фланг. Передовые пикеты под командованием капитана Роберта Кирквуда, артиллерия была размещена в центре, а милиция Северной Каролины – в тылу. Три 6-фунтовые пушки и 40 вирджинских артиллеристов находились под командованием полковника Чарльза Харрисона. Выведя свои войска из леса и оттеснив пикеты, Роудон выстроил свои силы и медленно начал продвижение по хребту к ожидавшим континентальцам. Грин, заметив, что британские войска выставили узкий фронт, приказал начать атаку. Он приказал Кэмпбеллу на правом фланге повернуть своих людей налево и атаковать британцев с фланга, а Форду – сделать аналогичное движение с левого фланга со своими людьми. Грин приказал двум оставшимся полкам в центре продвинуться в штыки и вступить в бой с противником лицом к лицу, а Вашингтону – обойти британский левый фланг с кавалерией и атаковать врага в тыл. Решительное наступление американцев и неожиданное включение артиллерии в бой нанесли британцам тяжелые потери, но их линия удержалась. Во время наступления 1-го Мэрилендского полка на британский левый фланг был убит капитан Уильям Битти-младший, командовавший правым флангом 1-го Мэрилендского полка, что заставило его роту прекратить наступление. Ганби приказал своим людям остановиться и отступить с целью переформирования линии. В это время Бенджамин Форд из 5-го Мэрилендского полка получил смертельное ранение, что повергло его войска в смятение. Когда континентальный фланг начал рушиться, лорд Роудон и Ирландские добровольцы (личный полк Роудона) перешли в атаку. Войска Мэриленда ненадолго сплотились, чтобы сделать несколько выстрелов, а затем обратились в бегство. Лорд Роудон, хотя и уступал противнику почти в два раза численностью и не имел артиллерии, вступил в бой.

On the morning of April 25, 1781, Rawdon was still under the impression that the Continental army was without its artillery. At approximately 9:00 am he left the security of the Camden fortifications with 900 troops. Unknown to Rawdon, Carrington had returned to Hobkirk's Hill that morning, together with the artillery and provisions, which were distributed to the Continental troops. At around 11 am, while many of the Continentals were occupied with cooking and washing clothes, their advanced pickets detected the British forces which had gained the American left by a long march skirting a swamp next to the ridge occupied by the Continental Army. The advanced pickets, under Captain Robert Kirkwood, The artillery was placed in the center with North Carolina militia in the rear. The three 6 pound cannons and 40 Virginia gunners were directed by Colonel Charles Harrison. Having extricated his forces from the woods and forced back the pickets, Rawdon arranged his forces and slowly advanced up the ridge towards the waiting Continentals. Greene, perceiving the British forces were presenting a narrow front, ordered an attack. He instructed Campbell on the right to wheel his men to the left and engage the British on their flank with Ford to take his men and make a similar movement on the left. Greene ordered the two remaining regiments in the center to advance with bayonets and confront the enemy head on, while Washington was to take his cavalry around the British left flank and attack the enemy in the rear. The forceful movement of the Americans and the unexpected contribution of their artillery to the exchange inflicted heavy casualties on the British, but their line held. During the advance of the 1st Maryland on the British left, Captain William Beatty Jr., who was in command to the right of the 1st Maryland regiment, was killed causing his company to stop their advance. Gunby ordered his men to stop their advance and fall back with the intention of reforming their line. At this time, Benjamin Ford of the 5th Maryland was mortally wounded, which threw his troops into disorder. When the Continental flank began to fall apart, Lord Rawdon and the Volunteers of Ireland (Rawdon's Personal Regiment) charged. The Maryland troops rallied briefly to fire a few rounds and then fled. Lord Rawdon, although outnumbered nearly two to one, and without artillery, took the field.

Потери

Британские потери составили 39 убитых, 210 раненых и 12 пропавших без вести. Это указывает на то, что помимо одного офицера и 47 рядовых, раненых и взятых в плен, в плен было взято 2 офицера и 39 рядовых. Таким образом, общие потери американцев на Холме Хобкирка составили 19 убитых, 113 раненых, 48 раненых пленных, 41 пленного невредимых и 50 пропавших без вести, судьба которых неизвестна, часть из которых, вероятно, была убита.

Последствия

Вашингтон и его кавалерия так и не вступили в бой. Их обходной маневр к британским тылам привёл их к госпиталю и снабженческому лагерю Родона, где они взяли 200 пленных. Обременённые этим, они опоздали, чтобы оказать помощь в битве, и присоединились к армии Грина во время её отступления с поля боя. Американское отступление было недолгим. Родон отвёл большую часть своих сил в Камден, оставив на поле боя лишь роту драгун. В тот же день Грин отправил Вашингтона и Кирквуда обратно к Холмку Хилл, где они устроили засаду и обратили драгун в бегство; Грин развернул армию и вновь занял позицию. Полковник Ганби был подвергнут критике со стороны Грина за действия, приведшие к прорыву в линии обороны. Военный трибунал, немедленно собранный для расследования, установил, что его "боевой дух и активность были безупречны", но его приказ об отступлении, "вероятно, был единственной причиной, по которой мы не одержали полной победы", при этом умалчивая об ошибках Вашингтона и позднем прибытии его кавалерии. Родон вернулся в Камден, где 7 мая к нему присоединились люди Уотсона. Однако постоянное присутствие Грина с одного фланга и генерала милиции Южной Каролины Томаса Самтера с другого, а также то, что Марион и Ли наносили серьёзный ущерб его снабжению и коммуникациям с Чарльстоном, убедили его в невозможности дальнейшего удержания Камдена. 9 мая Родон покинул Камден, отступив к Монкс-Корнер. Стоит отметить, что будущий седьмой президент Соединённых Штатов, Эндрю Джексон, был свидетелем битвы. Он содержался британцами в тюрьме округа Камден в качестве военнопленного.

Сохранение

Американское общество сохранения полей сражений и его партнеры сохранили более 22 акров поля боя при Хо́бкиркс-Хилл по состоянию на середину 2023 года.