Psion Series 3: История карманных компьютеров

Введение

Серия персональных цифровых помощников

Персональные цифровые помощники Psion Series 3 были произведены компанией Psion PLC. Четыре основных варианта – Psion Series 3 (1991), Psion Series 3a (1993), Psion Series 3c (1996) и Psion Series 3mx (1998), все отличались размерами. Кроме того, вариант Psion Series 3a с предустановленным программным обеспечением для русского языка назывался Psion Series 3aR, а компания Acorn Computers продавала переименованные версии Psion Series 3 и 3a под названиями Acorn Pocket Book и Acorn Pocket Book II. В 2009 году писатель Чарльз Стросс назвал серию Psion 3 непревзойденным PDA из-за длительного времени автономной работы (20–35 часов), стабильного и универсального программного обеспечения и надежной аппаратной части. Другие пользователи описывают более двадцати лет ежедневного использования таких моделей, как Psion 3mx. Всего было произведено около 1,5 миллиона устройств Psion 3. Цена в 179,0 фунтов стерлингов за модель объемом 128 КБ в 1991 году эквивалентна примерно <рассчитанной сумме> в современных условиях, а цена в 249,0 фунтов стерлингов за модель объемом 256 КБ в 1991 году эквивалентна примерно <рассчитанной сумме> в современных условиях. Модели Psion Series 3 стали значительным шагом вперед по сравнению с Psion Organiser. Они предлагали оригинальный способ управления файлами: иконки доступных программ отображались в горизонтальной строке, а связанные с ними файлы – в выпадающем списке под ними. Производство Psion 3 было прекращено в 1998 году вскоре после выпуска Psion Series 5 (модели Psion Series 4 не существовало из-за опасений Psion по поводу тетрафобии на азиатских рынках) и Psion Siena. Подразделение Psion, занимающееся производством промышленного оборудования, продолжало выпускать портативные устройства с той же 16-битной операционной системой, спустя 17 лет после ее внедрения в ноутбуках Psion MC и 5 лет после выпуска последнего 32-битного PDA EPOC от Psion Computer. Все варианты серии 3 работают от двух батареек типа АА, которые легко приобрести, а не от запатентованной батареи специальной формы, которую часто трудно заменить. Все устройства оснащены внутренней резервной батарейкой в виде легко заменяемой маленькой таблетки, что позволяет менять основные батарейки АА без потери данных. Все имеют разъем постоянного тока для подключения опционального внешнего источника питания через сетевой адаптер переменного тока. Инновационный раскладной дизайн корпуса серии 3 имел некоторые недостатки: поломки одной из четырех петель; выход из строя панели кнопок между двумя половинками корпуса; и повреждение кабеля, соединяющего половину с клавиатурой и экраном, что приводило к серьезным проблемам с отображением в виде вертикальных линий. В устройствах Psion серии 3 предусмотрено место для двух карт памяти Flash, что позволяло создавать резервные копии данных. Программное обеспечение Psion, Acorn и сторонних разработчиков было доступно на таких картах памяти, которые продавались отдельно. Серия 3 включала функцию тонального набора, использующую комбинацию встроенного динамика и специального программного обеспечения для генерации тонов, подходящих для телефонных систем. С помощью устройства можно было набирать номер телефона, прижимая его к микрофону телефона с тональным набором. Функция тонального набора была интегрирована в приложения Psion "Agenda", "Contacts" и "Data". Одной из уникальных особенностей программного пакета Psion Series 3 был встроенный язык программирования Organizer, а затем Open Programming Language (OPL), который позволял пользователям создавать собственные приложения, выглядящие и работающие как системные программы. Это, наряду с ростом популярности таких форумов, как Compuserve и CIX, привело к развитию значительной сцены shareware, (по-прежнему) архивируемой Стивеном Личфильдом и библиотекой shareware 3 Lib, созданной в 1994 году. Эта сцена shareware для Psion была повторена несколько лет спустя сценой shareware для PalmPilot, и обе стали предшественниками современного рынка мобильных приложений. Проект Embeddable Linux Kernel Subset разработал небольшое подмножество Linux, которое работает на Series 3a.

The Psion Series 3 range of personal digital assistants were made by Psion PLC. The four main variants are the Psion Series 3 (1991), the Psion Series 3a (1993), the Psion Series 3c (1996), and the Psion Series 3mx (1998), all sized Further, a Psion Series 3a variant with factory installed software for the Russian language was called a Psion Series 3aR, and Acorn Computers sold renamed versions of the Psion Series 3 and 3a marketed as the Acorn Pocket Book and Acorn Pocket Book II. The Psion Series 3 range was regarded in 2009 by writer Charles Stross as an unsurpassed PDA because of its long battery life (20 to 35 hours), its stable and versatile software, and its durable hardware. Others describe over twenty years of daily use with models such as the Psion 3mx. About 1.5 million Psion 3s were made. The prices were 128 kB at 179.0 in 1991 is equivalent to about <calculated amount> in recent years and 256 kB at 249.0 in 1991 is equivalent to about <calculated amount> in recent years. The Psion Series 3 models were a major advance on the Psion Organiser. They had an original way of managing files: the available program icons are shown in a horizontal line and the associated files display in a drop down list beneath them. Manufacture of Psion 3s was discontinued in 1998 shortly after the launch of the Psion Series 5 (a Psion Series 4 does not exist, due to Psion's concern of tetraphobia in their Asian markets) and the Psion Siena. Psion's industrial hardware division continue to produce handhelds running the same 16 bit operating system, some 17 years after its introduction on the Psion MC range of laptops and 5 years after Psion Computer's final 32 bit EPOC PDA was released. All Series 3 variants are powered by two AA battery cells which are easily obtainable, rather than having a specially shaped proprietary battery which are often difficult to replace. All have an internal backup battery in the form of an easily changed small button cell, which allows the main AA batteries to be changed while losing no data files. All have a DC input socket for optional external power supply via a mains transformer AC adapter. The Series 3's innovative clamshell design did have some problems: breakages of any of the four hinges; loss of function in the button bar between the two halves of the clam; and deterioration of the cable linking the keyboard half to the screen, leading to a serious display problem with vertical lines appearing. Psion Series 3s have room for two flash memory cards, which enabled backup of data. Psion, Acorn and third party software was available loaded onto such memory cards which were available as separate packs. The Series 3 featured a tone dialing feature using a combination of its built in loudspeaker and dedicated software for generating tones suitable for telephone systems. It could be used to dial a telephone number by holding the device to the mouthpiece of a tone dialing telephone. The tone dialing feature was integrated into the Psion's Agenda, Contacts and Data applications. One unique feature of the Psion Series 3 software package was a built in programming language, Organiser then Open Programming Language (OPL), which enabled users to create their own applications that ran and looked just as system programs. This, along with the rise in popularity of forums such as Compuserve and CIX, led to a significant shareware scene, (still) archived by Steve Litchfield and the 3 Lib shareware library, begun in 1994. This Psion shareware scene was mirrored a few years later by the PalmPilot shareware scene and both were forerunners of the 'app' centric mobile market that exists today. The Embeddable Linux Kernel Subset project has produced a small subset of Linux that runs on the Series 3a.

Серия 3

Psion Series 3 был первым действительно полезным персональным цифровым помощником (PDA). Его целью было заменить старомодные бумажные ежедневники и Ролодексы, но он мог делать гораздо больше. Помимо ежедневника с различными режимами отображения, он включал в себя базу данных, текстовый процессор, электронные таблицы с графиками, мировое время и многое другое. С помощью опционального модема он мог подключаться к Интернету для очень простого просмотра веб-страниц и работы с электронной почтой через официальное приложение Psi Mail. Его можно было программировать на языке программирования Organizer (OPL) с легким доступом к функциям меню и компьютерной графики. Series 3 имел экран 240×80 пикселей. В качестве резервной батареи в Series 3 используется батарейка CR1620.

Карманная книга из желудка

По сути, это переименованная OEM-версия Series 3 с незначительно измененным встроенным программным обеспечением. Acorn Pocket Book позиционировалась Acorn Computers как недорогой компьютер для школьников, а не как инструмент для руководителей. Аппаратная часть оставалась идентичной Series 3, но предустановленные приложения отличались: например, в Pocket Book отсутствовало приложение Agenda, которое можно было установить отдельно с дискеты. Другие программы были переименованы: System стала Desktop, Word – Write, Sheet – Abacus, а Data – Cards.

Серия 3а

Наиболее очевидным улучшением Psion 3a стал увеличенный экран, теперь на 67% больше, чем экран Series 3. Этот новый экран также имел повышенное разрешение 480 x 160 и промежуточный "серый уровень", позволявший отображать оттенки серого в дополнение к чёрно-белым тонам. Программное обеспечение, разработанное для Series 3, работало в режиме совместимости, воспроизводящем более низкое разрешение предыдущей модели, что сохраняло внешний вид такого программного обеспечения на экране. Увеличенное разрешение позволило приложениям, таким как коммуникационные терминалы, отображать 80-колонные дисплеи на экране целиком, а также обеспечивало различные уровни масштабирования в приложениях и большую детализацию текстовых шрифтов. Значительным обновлением стали и аудиовозможности, позаимствованные у серии Psion MC, включающие запись и воспроизведение звука, хотя сжатие записанного аудио не производилось, что требовало 8 КБ памяти в секунду. Psion 3a оснащен процессором NEC V30H (с тактовой частотой 7,68 МГц, то есть вдвое быстрее, чем у Series 3), микрофоном для записи голоса, портом ввода/вывода (I/O) для подключения модема, принтера и синхронизации с ПК, а также 256 КБ, 512 КБ, 1 МБ или 2 МБ оперативной памяти (RAM). Повышенное энергопотребление более быстрого процессора и увеличенного экрана было компенсировано использованием версии V30H с пониженным напряжением, что позволило сохранить заявленное время автономной работы на уровне 80 часов. В комплект входили программа проверки орфографии и тезаурус, коммуникационное программное обеспечение, игры и многое другое, хотя всё это ранее было доступно как дополнительные опции (или, в случае коммуникационного программного обеспечения, как программа, загружаемая из ПЗУ последовательного порта 3Link) для предыдущих моделей.

Книга-карман "Желудь" II

В качестве преемника слегка модифицированного Pocket Book, компания Acorn также выпустила переименованную серию 3a, известную как Pocket Book II. В нее были возвращены некоторые приложения, отсутствовавшие в оригинальном Pocket Book, что сделало ее характеристики ближе к стандартной модели Psion. Например, приложение Agenda от Psion было заменено, хотя и под названием Schedule, и добавлено новое приложение Plotter (программное обеспечение для построения графиков). Pocket Book II выпускался в вариантах с 256 КБ, 512 КБ или 1 МБ памяти, однако он был доступен только для использования с внешним модемом. Из-за монохромного (черно-белого) экрана, это часто было не самым удобным способом просмотра веб-страниц.

Пакеты программного обеспечения

Программные пакеты были дополнительными опциями. Программное обеспечение можно было приобрести у Psion PLC или у сторонних разработчиков, таких как Purple Software, PsionPages или Widget UK. Позже программное обеспечение стало доступно для загрузки. Модуль программной памяти вставляется в один из двух отсеков: по одному отсеку скрыт поворотной запирающейся дверцей на каждом конце моделей Series 3. Программный пакет Mob i Mail использовался для отправки электронной почты через службы коротких сообщений (SMS) и сети Mobitex. Пакет программного обеспечения для проверки орфографии предназначен для ранних моделей, в которых эта функция не была предустановлена.

Модули памяти

В старой оперативной памяти требовался элемент питания в виде таблетки для сохранения стабильности данных. Один такой элемент устанавливался в каждый модуль. Более поздние модули памяти, Flash I и Flash II, не требовали батареи и были дешевле при той же емкости (оба варианта продолжали выпускаться). Модули Flash имели ограничение: для освобождения места, занимаемого удаленными или измененными файлами, требовалось полностью переформатировать модуль; старые версии удаленных или измененных файлов продолжали занимать место до переформатирования. Это делало модули оперативной памяти более предпочтительными для использования в тех случаях, когда хранимые данные часто изменялись, так как каждое изменение в модуле Flash приводило к записи новой версии файла в доступное пространство.

Модем для путешествий

Модем Psion Travel – это дополнительное устройство. Он производился на фабрике Psion Dacom plc в Милтон-Кейнсе, Англия. Подключения к Psion Series 3 и 3a отличаются от подключений для Series 3c и 3mx.

Прием

Рафаэль Нидлман из InfoWorlds отметил: "Я пользуюсь Psion около недели и уже к нему привязываюсь. Ему действительно нужна только большая клавиатура — возможно, даже одна из тех надувных, о которых люди в шутку говорят". Джонатан Матцкин из PCMags заявил: "С улучшенной клавиатурой и более регулируемым экраном Серия 3, безусловно, стала бы новым лидером в сегменте карманных компьютеров".