Oracle Card и Oracle Media Objects: История кроссплатформенной разработки приложений.

Введение

Oracle Media Objects, ранее Oracle Card, был инструментом разработки программного обеспечения для создания мультимедийных приложений, с функциональностью и внешним видом, схожими с HyperCard от Apple Inc. Программа возникла как Plus, клон HyperCard 1989 года, выпущенный Format Verlag, который добавил несколько востребованных функций. Plus была приобретена Spinnaker Software, которая портировала его на Windows NT и OS/2 Presentation Manager, став первым кроссплатформенным гипермедиа-решением. В 1994 году Plus была приобретена ObjectPlus, которая сосредоточилась на версии для Windows, переименовав её в WinPlus. Они также лицензировали систему Oracle, которая использовала её в качестве основы для Oracle Card. Впервые выпущенный в 1991 году, Oracle Card по сути являлся перераспространением движка времени выполнения Plus вместе с внешними библиотеками для установления соединений с СУБД, такими как Oracle и DB2. Таким образом, стеки Oracle Card могли выполнять запросы и связывать их результаты с нативными переменными, что делало Oracle Card одной из первых сред разработки приложений для СУБД, поддерживающих кроссплатформенную разработку. Первоначальный релиз был важен, поскольку являлся временным решением, позволяющим Oracle обеспечить некоторую поддержку Microsoft Windows, которая стремительно набирала популярность в бизнесе. В то время основные технологии Oracle для создания систем ввода данных (Oracle Forms и Oracle Reports) работали только в DOS и не предоставляли графического интерфейса для Windows. Oracle Card помогла продемонстрировать поддержку Windows со стороны Oracle до выпуска первой версии Oracle Forms 4.0 с улучшенной поддержкой графического интерфейса для Windows. Спустя несколько лет Oracle приобрела оригинальный исходный код Plus у Format Verlag и разработала его, чтобы создать Oracle Media Objects или OMO. OMO просуществовал недолго, разработка была прекращена после версии 1.1.2. Oracle использовала OMO для позиционирования на рынке видео по запросу. Коммерчески было создано очень мало продуктов с использованием этого инструмента. Среди них – серия CD-ROM "Наш тайный век", выпущенная The Voyager Company, Inside Independence Day от ACES Entertainment и UCAS University Course Search, CD-ROM от Learning Information Systems, работающей под брендом StudyLink.

Oracle Media Objects, formerly Oracle Card, was a software development tool for developing multi media applications, with functionality and appearance similar to Apple Inc.'s HyperCard. The program originated as Plus, a 1989 clone of HyperCard published by Format Verlag that added several highly requested features. Plus was purchased by Spinnaker Software, who ported it to Windows NT and OS/2 Presentation Manager, becoming the first cross platform hypermedia solution. In 1994, Plus was purchased by ObjectPlus, who focussed on the Windows version, renaming it WinPlus. They also licensed the system to Oracle, who used it as the basis for Oracle Card. First released in 1991, Oracle Card was essentially a redistribution of the Plus runtime engine along with external libraries for establishing connections to RDBMS engines such as Oracle and DB2. As such, Oracle Card stacks could execute queries and associate their results with native variables, making Oracle Card one of the first RDBMS application development environments to support cross platform development. The initial release was important as it was a stop gap measure to allow Oracle to provide some support for Microsoft Windows which was rapidly growing in popularity in business. At this time Oracle's core technologies for creating data entry systems (Oracle Forms and Oracle Reports) only ran in DOS and did not provide a GUI interface for Windows. Oracle Card helped to show that Oracle was supporting Windows until it could release its first Oracle Forms 4.0 with improved GUI support for Windows. A few years later, Oracle acquired the original Plus source code from Format Verlag and developed it to become Oracle Media Objects or OMO. OMO lasted only briefly, with development ceasing after version 1.1.2. OMO was used by Oracle to position itself in the video on demand market. Commercially, there were very few products built using the tool. Amongst these were the "Our Secret Century" series of CD ROMs published by The Voyager Company, Inside Independence Day by ACES Entertainment and UCAS University Course Search a CD ROM by Learning Information Systems trading as StudyLink.

Уникальные особенности ОМО

У OMO было уникальное преимущество: его стеки были кроссплатформенными, а также использовались внешние библиотеки (XCMD). С этой целью небольшой набор команд управления памятью Mac OS (Handles) был портирован на другие платформы. Кроме того, OMO отличался модульной архитектурой, в которой каждый тип объекта фактически реализовывался как плагин в папке "Objects". Типы объектов OMO включали как стандартные элементы управления, доступные в других клонах HyperCard того времени (кнопки, текстовые поля, графические примитивы для рисования), так и более сложные элементы управления, такие как поле электронной таблицы, а также неинтерактивные элементы, которые можно было разместить на карте, но которые были невидимы во время выполнения, например, таймеры, которые можно было настроить на отправку сообщений по истечении заданного времени.

Первоначальное воздействие на конкуренцию

Основная ценность Oracle Card заключалась в том, что в то время это был единственный продукт Oracle, предлагавший поддержку графического пользовательского интерфейса в Microsoft Windows. Поэтому его иногда включали в презентации для потенциальных клиентов, поскольку Windows становилась все более популярной на рабочих станциях в крупных корпорациях. Это демонстрировало клиентам серьезное отношение Oracle к Windows и наличие актуального продукта для этой платформы. Основной инструмент разработки приложений Oracle, Oracle Forms 3, был текстовым и не работал под Microsoft Windows (хотя мог запускаться в окне DOS или непосредственно в DOS без Windows). Oracle активно работала над обновлением (Oracle Forms 4) с поддержкой графического интерфейса, но разработка отставала от графика. Oracle Card в основном использовался как временное демонстрационное решение до выхода Oracle Forms. Несколько крупных клиентов, включая почтовую службу США, разработали приложения с использованием Oracle Card для внутреннего применения. Однако Oracle Card не добился широкого коммерческого успеха как платформа разработки, несмотря на то, что его функциональность превосходила Apple HyperCard практически во всех аспектах (поддержка платформ, подключение к базам данных, поддержка векторной графики, улучшенная цветопередача, более высокая производительность и расширенная архитектура плагинов). В конечном итоге Oracle Forms 4.0 был выпущен, что означало, что поддержка Windows больше не была эксклюзивной особенностью Oracle Card. Поскольку клиенты Oracle в основном интересовались стандартными базами данных и приложениями на основе форм, а не мультимедийными приложениями, которые можно было создавать с помощью Oracle Card и его преемника OMO, Oracle в конечном итоге сосредоточила все усилия на Oracle Forms 4.0, обрекая Oracle Card/OMO на забвение. Тем не менее, команда Oracle Card возглавлялась двумя сотрудниками Oracle, которые впоследствии основали собственные успешные технологические компании: Марком Бениоффом, основателем Salesforce.com, и Эваном Голдбергом, основателем NetSuite.