Введение

В Великобритании, Ирландии, Австралии и Новой Зеландии букмекерская контора – это помещение, расположенное вдали от ипподрома ("off course"), где можно легально делать ставки лично с лицензированным букмекером. Большинство из них являются частью крупных сетей, таких как William Hill, Ladbrokes или Coral. В Австралии и Новой Зеландии они управляются агентствами тотализатора. В Соединенных Штатах, после отмены PASPA, представлены бренды, такие как DraftKings, FanDuel и William Hill. Среди букмекерских контор также встречаются America's Betshop и Betfred.

Масштаб

В 2016 году в Великобритании насчитывалось около 9 000 пунктов приема ставок. Количество пунктов быстро росло в XXI веке. На одной улице в Ньюхэме сосредоточено наибольшее количество букмекерских контор в одном месте: 18 на улице и около 80 в близлежащем районе. Однако в 2020 году, во время кризиса, вызванного коронавирусом, многие пункты приема ставок закрылись окончательно.

Законодательство

Ставки вне ипподрома были незаконными до введения Закона о ставках и играх 1960 года, хотя ставки можно было делать на ипподроме ("на трассе") на любое событие, а не только на гонки, проводимые на этом ипподроме. Ставки на кредит по почте или телефону были законными из-за лазейки в законе: понятие "обращаться в дом с целью ставок" трактовалось как физическое посещение дома, а не просто связь с кем-либо там. Азартные игры в Соединенном Королевстве распространены и не считаются обязательно пороком, скорее как "небольшая ставка на скачки", но существуют строгие правила относительно того, где и как можно делать ставки (например, их нельзя делать в пабах). Закон об азартных играх 2005 года регулирует эти правила, а Комиссия по азартным играм осуществляет надзор за их соблюдением. До 2005 года было незаконно размещать на фасаде магазина рекламу коэффициентов, и большинство магазинов имели пустые витрины. Закон об азартных играх 2005 года несколько смягчил эти правила, но большинство букмекерских контор по-прежнему имеют закрытые витрины, как, например, секс-шопы; запрещено разрешать прохожим видеть, что происходит внутри.

Объекты

В букмекерской конторе обычно есть информационные доски с данными о скачках на текущий день, взятыми из коммерческих выпусков Racing Post или аналогичных специализированных изданий о конном спорте. Большинство букмекерских контор сейчас предлагают бесплатный чай и кофе, чтобы привлечь клиентов. Как правило, там установлены большие телевизоры, транслирующие все события, как в американском спортивном баре. До 1986 года им не разрешалось показывать прямые трансляции, но у букмекеров часто был небольшой портативный телевизор или транзисторное радио, спрятанные под прилавком. Поскольку клиенты не могли видеть или слышать прямую трансляцию, некоторые букмекеры обманывали их, объявляя неверный результат или изменяя заявленный стартовый коэффициент. Это изменилось в 1986 году, когда была создана компания Satellite Information Services для трансляции скачек в прямом эфире в букмекерские конторы. Гонки собак теперь фиксируются с точностью до секунды благодаря тому, что ранее была выявлена схема, при которой трансляция гонок собак, обычно длящихся менее двух минут, перехватывалась и незначительно задерживалась. Задерживая трансляцию, сообщник на ипподроме, уже знавший результат, мог связаться по телефону с человеком в букмекерской конторе и сделать ставку на беспроигрышный вариант. Крупные сети также работают на спортивных стадионах, где ставки принимаются с использованием заранее напечатанных бланков. Выигрыши от ставок, сделанных в этих пунктах, обычно можно получить на месте, по почте или в одном из филиалов в городе.

Терминалы ставок с фиксированными коэффициентами

В 2013–2014 годах возникли серьезные разногласия в связи с ростом числа букмекерских контор на главных улицах Великобритании, которые стимулировали людей с низким доходом делать ставки, особенно на терминалах с фиксированными коэффициентами. Букмекерские конторы строго регулируются в отношении количества игровых автоматов и размера выплат. 27 апреля 2014 года правительство представило предложения о расширении полномочий местных органов власти по ограничению количества и вида букмекерских контор в их юрисдикциях. В 2019 году для терминалов FOBT был установлен лимит ставки в 2 фунта стерлингов.