Введение

Сезон английского крикета 2005 года стал 106-м, в котором Чемпионат округов был официальным соревнованием. Перед его началом, возродившаяся сборная Англии по крикету выиграла четыре серии тестовых матчей подряд, оставаясь непобежденной в течение всего 2004 года. Начало международного сезона ознаменовалось победой Англии над Бангладеш со счетом 2–0 в двухматчевой серии, выиграв оба теста с преимуществом в иннинг. За этим последовал трехсторонний однодневный турнир с участием также Австралии. Австралия все еще считалась фаворитом в тестовой серии, но большинство болельщиков ожидали, что Англия окажет достойное сопротивление. Несмотря на поражение в первом тесте с разницей в 239 пробежек, Англия смогла выиграть второй и четвертый тесты, а также сыграть вничью в третьем и пятом, завоевав Пепельный кубок впервые с 1986–87 годов. Это была 72-я тестовая серия между двумя командами, в которой Англия наконец победила со счетом 2–1. Эндрю Флинтофф доминировал как с битой, так и с мячом за Англию, набрав 402 пробежки – больше, чем любой австралиец, и взяв 24 калитки – больше, чем любой австралиец, кроме Шейна Уорна. Уорн также провел впечатляющую серию, взяв 40 калиток со средним результатом 19,92 и набрав 249 пробежек, но большинство его усилий оказались безуспешными, например, когда он набрал 42 пробежки с битой во втором иннинге второго теста. В отечественном крикете Ноттингемшир выиграл Чемпионат округов впервые с 1987 года, а Дурхэм получил повышение в обеих формах игры – как в короткой, так и в длинной. Суррей, победитель чемпионата 2000 и 2002 годов, был понижен в классе и играл во Втором дивизионе как в Чемпионате, так и в Национальной лиге в 2006 году. Хэмпшир Хокс выиграл 50-оверный турнир C&G Trophy, но был понижен в Национальной лиге, которую Эссекс Иглз выиграл убедительно, проиграв всего одну игру и оторвавшись от занявших второе место Миддлсекс Крузадерс на 14 очков. Австралийские женщины также посетили Англию одновременно с мужчинами, и Англия выиграла Женский Пепельный кубок со счетом 1–0 после двух тестов. Однако австралийские женщины выиграли серию однодневных матчей со счетом 3–2. В завершение сезона инвесторы в партнерстве с Лестерширом организовали Международный клубный чемпионат Twenty20, который выиграла пакистанская команда "Фейсалабад Вулвз".

Апрель

Сезон крикета начался рано, 8 апреля, с матча МКК против чемпиона графства, или, по крайней мере, так бы и было, если бы дождь не отложил начало до следующего дня. Остальные игры проходили между командами первого класса и университетскими командами. Первые матчи продемонстрировали обилие сотен, мало радости для боулеров, но без неожиданностей. МКК в итоге победил Уорвикшир. В стороне от крикетного поля, 8 апреля ECB объявил о прекращении проведения треугольных однодневных международных турниров в Англии. 11 апреля стало известно, что Кевин Питерсен, всесторонне развитый игрок сборной Англии, родившийся в Южной Африке, получил травму ноги, из-за которой он может пропустить начало сезона, а Крис Скофилд начал судебное разбирательство о несправедливом увольнении против Ланкашира, которое он в конечном итоге выиграл. В первом туре чемпионата графств Фриззелл Уорвикшир набрал максимальное количество очков, а Гэмпшир также одержал победу в Первом дивизионе. Дурхэм повторил успех Уорвикшира во Втором дивизионе, где также выиграл Уорчестершир. Первый тур Национальной крикетной лиги totesport состоялся 17 апреля, хотя большинство матчей были затронуты дождем. Из 8 матчей удалось определить 5 результатов. Дождь продолжал мешать второму туру чемпионата графств, и только Йоркшир и Дурхэм одержали победы. В матчах МКК против университетов, Брэдфорд/Лидс UCCE сенсационно обыграл ослабленный из-за травм Суррей на «Овале». Во втором туре Лиги totesport Суррей потерпел сокрушительное поражение на выезде от Дурхэма, а также победы одержали Нортгемптоншир, Миддлсекс, Кент и Сассекс, что позволило Миддлсексу и Дурхэму возглавить турнирную таблицу к концу апреля. В третьем туре чемпионата Суррей разгромил Гламморган, который, судя по всему, является аутсайдером Первого дивизиона, и поднялся на третье место, а Ноттингемшир и Уорвикшир также одержали крупные победы, заняв второе и первое места соответственно. Во Втором дивизионе Эссекс и Ланкашир обыграли Сомерсет и Ворчестершир соответственно. Однако Дурхэм, пропустивший этот тур, возглавил таблицу к концу апреля, опережая Эссекс и Ворчестершир, а Дербишир и Лестершир замыкали турнирную таблицу.

Май

Май начался с однодневных матчей, сыгранных 1 и 2 мая. Миддлсекс закрепился на вершине Первого дивизиона, выиграв первые три матча. Йоркшир и Дарем оставались непобежденными во Втором дивизионе. Затем состоялся первый раунд Кубка C&G, в котором в последний раз участвовали команды низших лиг, а также сборные Шотландии, Голландии, Дании и Ирландии. Однако сенсаций не произошло. Дарем уступил Дербиширу с разницей в 1 ран, а Лестершир победил Сомерсет с разницей в 3 рана в единственном матче между командами первого класса. В четвертом туре Чемпионата Глостершир потерпел очередное сокрушительное поражение, а главные претенденты на титул – Хэмпшир и Ноттингемшир – одержали победы над Миддлсексом и Сурреем соответственно. В этом матче Суррей был признан виновным в изменении состояния мяча, что впоследствии привело к штрафам для всех игроков команды и потере 8 очков в Чемпионате. Во Втором дивизионе победы одержали Дарем, Эссекс, Ланкашир и Йоркшир. Параллельно с этими играми Loughborough UCCE одержал вторую победу для команд UCCE в этом сезоне, разгромив Уорчестершир со счетом 8:0 в матче, в котором студенты доминировали на протяжении всей игры. 10 мая турне сборной Бангладеш началось с трехдневного матча против британских университетов, который завершился вничью. В пятом туре Чемпионата Суррей потерпел еще одно поражение от Глостершира, в то время как Миддлсекс и Сассекс одержали победы. Во Втором дивизионе Дарем сохранил лидерство, выиграв у Ланкашира с разницей в 9 ранов. Уорчестершир обыграл аутсайдера Дербишир, а Йоркшир победил Лестершир в единственном другом завершенном матче. Эссекс, Ланкашир, Хэмпшир, Уорчестершир и Дарем выиграли свои матчи totesport 15 мая, а Лестершир победил Суррей, продолжив неудачную серию команды. Затем последовали четвертьфиналы Кубка C&G, а также товарищеский матч между сборной Бангладеш и Сассексом, в котором туристы проиграли с разницей в один иннинг и 226 ранов, что не предвещало ничего хорошего для предстоящей тестовой серии. 20 мая Суррей наконец выиграл матч в Лиге totesport, победив в Эдинбурге своего главного конкурента в борьбе за выживание – сборную Шотландии – с разницей в пять викетов. 20 мая начался очередной тур Чемпионата. Глэморган снова проиграл, на этот раз Хэмпширу, а в другом матче Первого дивизиона Кент победил Ноттингемшир со счетом 196 ранов. Во Втором дивизионе Уорчестершир обыграл Эссекс, в то время как лидер – Дарем – сыграл вничью со вторым – Йоркширом, а Ланкашир сыграл вничью с Сомерсетом. В то же время сборная Бангладеш показала более уверенную игру в Нортгемптоне в матче, который был сильно сорван дождем. В последнем туре Чемпионата графств в мае Ноттингемшир победил Глостершир и завершил май на вершине Первого дивизиона. Уорвикшир обыграл Хэмпшир с разницей в десять викетов, заняв третье и второе места в таблице соответственно, а Кент и Суррей сыграли вничью, сохранив четвертое и пятое места. Таблица по-прежнему возглавляется Глэморганом, который является явным фаворитом на понижение в классе, а Сассекс, Миддлсекс и Глостершир занимают места с шестого по восьмое. Дарем не играл в этом туре Чемпионата, но остался на первом месте во Втором дивизионе, а Йоркшир упустил возможность занять лидерство, сыграв вничью с Эссексом. Также в этом туре Сомерсет победил Нортгемптоншир, а восьмой Лестершир победил девятый (и последний) Дербишир. Сезон тестовых матчей наконец начался 26 мая, и сборная Бангладеш была полностью разгромлена всего за два дня. После того, как был выбит за 108 ранов, Бангладеш мог только наблюдать, как Англия набрала 528/3, Маркус Трэскотик набрал 194 очка. Во втором иннинге туристы смогли набрать только 159 ранов и проиграли с разницей в один иннинг и 261 ран. Однодневные матчи лиги, сыгранные в выходные дни весеннего праздника, оставили Миддлсекс на вершине Первого дивизиона, а Эссекс отстает от него на одну победу, имея в запасе две игры. Глостершир, Хэмпшир и Ноттингемшир (которые не выиграли ни одной игры к концу мая) находятся в зоне вылета. Как и в Чемпионате графств, Дарем лидирует во Втором дивизионе, опережая Йоркшир, а Дербишир, Шотландия и Лестершир занимают последние три места.

Июнь

В восьмом раунде Чемпионата Хэмпшир обыграл главных соперников в борьбе за титул, Ноттингемшир, а Кент – Глостершир, после чего потерял 8 очков из-за плохого качества поля в Мейдстоуне. Остальные матчи Первого дивизиона завершились вничью, при этом Гламморган избежал поражения, устояв после следования за Сассексом. Во Втором дивизионе было зафиксировано четыре ничьи. Тем временем студенты Кембриджского университета одержали победу над Миддлсексом с перевесом в 2 викета. Второй тестовый матч против Бангладеш в Честер-ле-Стрит получился односторонним. 5 викетов Стивена Хармисона, взятых на его домашнем стадионе, помогли выбить сборную Бангладеш на 104. 151 от Трескотика, 162* от Иана Белла и 66* от Грэма Торпа принесли Англии 447/3. Хотя Бангладеш выступил лучше во второй иннинге, их 316 очков привели к поражению с отрывом в 27 ранов. После очередного тура totesport League, в высшем дивизионе Чемпионата Кент разгромил Гламморган, Уорвикшир – Глостершир, а принципиальные соперники Суррей и Миддлсекс сыграли вничью. Во Втором дивизионе Дарем укрепил свое лидерство, одержав еще одну победу – на этот раз над Эссексом, а Уорстершир также выиграл у Сомерсета. Однако основное внимание было приковано к товарищеским матчам в преддверии серии NatWest и первому в истории международному матчу Twenty20 между Англией и Австралией. Единственным сюрпризом в товарищеских матчах стала победа Бангладеш над Уорстерширом, которая придала бангладешцам уверенности перед встречей с Англией и Австралией в серии NatWest. В международном матче Twenty20, состоявшемся 13 июня, Англия набрала 179/8 – результат, вероятно, на 20 очков выше среднего для Rose Bowl. Иннинг австралийцев стал настоящей мечтой для Даррена Гофа (3 викета), Джона Льюиса (4 викета) и всех англичан, поскольку австралийцы были ограничены 31/7. В итоге они были выбиты за 79, что принесло Англии победу со счетом 100 очков. На Lord's на следующий день состоялся матч в 50 оверов в рамках Всемирного призыва к крикету, направленного на сбор средств для помощи странам, пострадавшим от цунами в Индийском океане 26 декабря. Команда MCC, в состав которой вошли Шон Поллок, Саурав Гангули и Стивен Флеминг, обыграла International XI, в которую вошли Брайан Лара, Рахул Дравид, Шейн Уорн и Грейм Смит, со счетом 112 очков. Затем, 15 июня, произошел еще один сюрприз – Австралия проиграла свой последний товарищеский матч серии NatWest команде Сомерсета, а точнее Грейму Смиту и Санату Джаясурия, которые набрали 197 очков за первый уикет Сомерсета. В первом матче серии NatWest Англия легко победила Бангладеш на Oval со счетом 10 викетов. Последний тур Чемпионата графства перед перерывом на Twenty20 в середине сезона принес победу Суррею над Хэмпширом, Миддлсексу над Гламморганом, Кенту над Уорвикширом, а Суссекс и Ноттингемшир сыграли вничью, что позволило Кенту занять первое место, а Гламморгану – последнее в Первом дивизионе. Во Втором дивизионе Ланкашир обыграл Дербишир, который остался на последнем месте, Лестершир – Ворчестершир, занимавший второе место, а лидер Дарем сыграл вничью с Нортгемптоном. Последний тур totesport League перед перерывом оставил Эссекс и Миддлсекс на вершине Первого дивизиона, а Ноттингемшир и Глостершир – внизу. Дарем сохранил первое место во Втором дивизионе, а Суррей оказался на одно место ниже Шотландии внизу. Второй матч NatWest 18 июня многие назвали самой большой сенсацией в истории однодневного крикета, а в Дакке разразились бурные празднования, когда Бангладеш ограничил чемпиона мира Австралию 249/5, после чего Мохаммед Ашрафул набрал 100 очков, что помогло Бангладеш достичь цели, имея в запасе четыре мяча и пять викетов. Англия одержала трудную победу над Австралией с перевесом в три викета, и австралийцы завершили выходные на последнем месте в таблице NatWest, а Англия – на вершине. 20 июня состоялся второй матч по сбору средств для помощи пострадавшим от цунами в этом сезоне, на этот раз в формате Twenty20 на Oval. Азиатская XI, в состав которой вошли Дравид, Муралитаран и Харбхаджан Сингх, набрала 157 очков в иннинге, завершившемся хет-триком Адама Холлиоака. Этот результат был легко превзойден благодаря 91 очку Грега Блуэтта, что означало, что утка Стивена Флеминга и 9 очков Брайана Лары не помешали International XI выиграть с 6 викетами и 11 мячами в запасе. В четвертом матче серии NatWest все вернулось в нормальное русло, когда Англия обыграла Бангладеш на 168 очков после того, как хозяева набрали 391/4 – второй по величине результат в ODI. Кубок Twenty20 2005 года стартовал 22 июня, вновь собрав большую аудиторию, и победители прошлого года, Лестершир, и финалисты, Суррей, одержали победы. Пятый ODI позволил Австралии вернуться в игру, одержав комфортную победу над Англией со счетом 57 очков. Любые ожидания относительно следующего матча Австралия – Бангладеш были легко отброшены австралийцами, которые выбили Бангладеш за 139 очков, а затем достигли цели за 19 оверов, не потеряв ни одного викета. Бангладеш был исключен из серии в седьмом ODI, когда Англия победила их с перевесом в пять викетов. Восьмой матч должен был стать репетицией финала, и 261/9 австралийцев задали хороший тон. Но дождь ожидался всегда, и игра была сорвана как "безрезультатная", когда Англия набрала 37/1 за 6 оверов в ответ. Тур Бангладеш по Англии завершился достойным выступлением против Австралии в девятом ODI, хотя их 250/8 в конечном итоге были преодолены австралийцами с шестью викетами и 11 мячами в запасе после того, как они пошатнулись ранее в иннинге. В то же время Кубок Twenty20 продолжался, и Оксфордский университет (610/5 объявлено) обыграл Кембриджский университет (129 и 268), а 247 от Салила Оберои получили положительные отзывы в его родственной Индии.

Июль

Июль начался с групповых матчей Twenty20 Cup, после чего Англия сыграла вничью в финале серии NatWest, отыгравшись с 33/5 и набрав 196/9 – столько же, сколько и Австралия – 2 июля. Два дня спустя Ланкашир стал первой командой, квалифицировавшейся в четвертьфинал Twenty20 Cup, а на следующий день к ним присоединились Нортгемптоншир и Суррей. Финальный раунд группового этапа Twenty20 Cup состоялся 6 июля. Миддлсекс вышел из Южного дивизиона, несмотря на поражение, в то время как Сассекс, победивший Миддлсекс, был выбит из борьбы. Уорвикшир и Сомерсет квалифицировались из дивизиона Мидлендс/Уэльс/Запад, одержав победы над Нортгемптонширом и Глостерширом соответственно, а Дербишир прошел в четвертьфинал из Северного дивизиона после победы над Ноттингемширом, к ним присоединился Лестершир, победивший Йоркшир. В NatWest Challenge, состоящей из трех ODI-матчей, сыгранных за пять дней, Англия выиграла первый ODI, но проиграла следующие два и уступила в серии со счетом 1–2, что стало их единственным поражением в турнире за весь сезон. В чемпионате графств Ноттингемшир несколько дней лидировал в Первом дивизионе после победы над Гламорганом с преимуществом в десять калиток – восьмое поражение Гламоргана – но Кент, матч которого начался 10 июля, вернул себе лидерство, несмотря на поражение от Сассекса, набрав шесть бонусных очков, которых оказалось достаточно для выхода вперед. Во Втором дивизионе чемпионата лидерство Дарема сократилось с 21 до 11 очков после поражения от Ланкашира с преимуществом в иннинг и 228 пробежек, что стало самой крупной победой в сезоне на тот момент. На следующий день Суррей покинул последнее место во Втором дивизионе totesport League благодаря победе над Йоркширом с перевесом в три пробежки, но 15 июля Суррей был выбит из C&G Trophy. В полуфинал вышли Гэмпшир, Ланкашир, Уорвикшир и Йоркшир. Три дня спустя состоялись четвертьфиналы Twenty20 Cup, а 30 июля в полуфинале на The Oval встретились Ланкашир, Лестершир, Сомерсет и Суррей. В Национальной лиге Эссекс Иглз обыграл Ланкашир Лайтнинг с преимуществом в восемь калиток 19 июля, увеличив свое лидерство в Первом дивизионе до восьми очков, имея одну игру в запасе. В следующем раунде матчей чемпионата 23 июля победы одержали Гэмпшир, Кент, Ноттингемшир и Миддлсекс, образовав первую четверку. Во Втором дивизионе победы одержали Нортгемптоншир и Йоркшир, а лидеры Дарем и Ланкашир сыграли вничью, сохранив свои позиции. Однако внимание большинства поклонников крикета было приковано к Lord's, где Англия встретилась с Австралией. Гленн Макграт вызвал беспокойство у английских бэтсменов, завершив матч с девятью калитками за 82 пробежки, а Австралия показала свой наивысший командный результат за всю серию во втором иннинге – 384 пробежки, завершив победу с преимуществом в 239 пробежек на четвертый день Теста. Молодежная сборная Англии до 19 лет начала свою серию из трех ODI-матчей со сборной Шри-Ланки до 19 лет 26 июля с победы, после чего отправилась на Old Trafford, где сыграла вничью и одержала еще одну победу, выиграв серию со счетом 2–0. В чемпионате графств в пяти матчах было зафиксировано четыре ничьи, так как дождь сорвал игру в первые три дня тура с 26 по 29 июля. Лидер второго дивизиона Дарем был единственной командой, одержавшей победу, победив Сомерсет на Riverside. Месяц завершился финальным днем Twenty20 Cup 30 июля, где Ланкашир Лайтнинг обыграл Суррей Лайонс в первом матче, набрав 217/4 и выиграв с перевесом в 20 пробежек, после чего Сомерсет Сэйбрс с трудом пробился во второй полуфинал, одержав победу с перевесом в четыре пробежки. В финале, однако, Грэм Смит набрал 64 невыбитых пробежки за Сэйбрс, и Сомерсет выиграл с перевесом в четыре калитки, завоевав свою первую победу в Twenty20 Cup.

Август

Август начался с того, что австралийские туристы сыграли вничью с Уорчестерширом в трехдневном матче, а «Сассекс Шаркс» продолжили успешное выступление в Национальной лиге, одержав победу над «Сомерсет Сэйбрз» – их седьмую подряд. 3 августа стартовали шесть матчей Чемпионата, в которых победы одержали Кент, Сассекс, Уорвикшир и Хэмпшир. Во Втором дивизионе «Ланкашир», воспользовавшись победой на «Грейс-роуд» над «Лестерширом», использовал редную оплошность «Дарема» и набрал 16 очков в борьбе за титул, сократив отставание до 18 очков при игре в запасе. Однако матчи Чемпионата отошли на второй план из-за второго матча серии Пепла, в котором Англия принимала Австралию на «Эджбастон Крикет Граунд». Англия уступила в серии со счетом 0–1 и после трех дней игры вела с преимуществом в 106 пробежек, имея в запасе две австралийские калитки. Шейн Уорн, Бретт Ли (лучший бомбардир Австралии с 43 пробежками) и Майкл Каспрович сократили отставание на 104 пробежки, но Каспрович отбил мяч от Стива Хармисона в руки Джерайнта Джонса, что принесло Англии победу с перевесом в 2 пробежки и сравняло счет в серии – 1–1. Молодежная сборная Англии стала первой английской командой, одержавшей победу в тестовом матче этим летом, победив Шри-Ланку на 220 пробежек в матче до 19 лет за два дня до победы основной сборной Англии над Австралией. 6 августа «Эссекс Иглз» захватил лидерство в Первом дивизионе Национальной лиги, одержав победу над «Миддлсексом Крузадерс» с перевесом в четыре пробежки, а три дня спустя стартовали второй молодежный тест до 19 лет и первый женский тест. Первый завершился победой Англии, столь же убедительной, как и первый тест, а Арран Бриндл забил первое тестовое столетие, обеспечив ничью для женской сборной Англии. Битва за Пепел возобновилась 11 августа, и после двух английских столетий – 166 от Майкла Вогана и 106 во втором иннинге от Эндрю Страуса – Рикки Понтинг набрал 156 пробежек, чтобы спасти ничью. Во время тестового матча также проходили матчи Чемпионата, в которых дождь сыграл значительную роль, и четыре из семи матчей завершились вничью, включая встречу лидеров Первого дивизиона между Кентом и Хэмпширом. Кент набрал на два бонусных очка больше, чем Хэмпшир, и теперь лидирует с отрывом в 17 очков. В очередном туре Национальной лиги 15 августа лидер Первого дивизиона, «Эссекс Иглз», проиграл «Глостершир Гладиаторс» со счетом 122 и с разницей в 60 пробежек, а «Сассекс Шаркс» потерпели второе подряд поражение во Втором дивизионе. Молодежная сборная Англии также завершила серию, разгромив Шри-Ланку с перевесом в 173 пробежки в последнем тестовом матче. На следующий день стартовали пять матчей Чемпионата, включая ничейный матч «Роуз» между «Ланкаширом» и «Йоркширом», а «Сассекс» возглавил Первый дивизион после победы над «Миддлсексом» за два дня. 18 августа Австралия должна была сыграть со Шотландией в матче, который транслировался бы на BBC, но матч был сорван дождем, что дало австралийцам еще меньше времени на подготовку. Два дня спустя они начали двухдневный товарищеский матч с «Нортгемптонширом» в тот же день, что и полуфиналы C&G Trophy. «Уорвикшир» и «Хэмпшир» одержали убедительные победы и вышли в финал. Тем временем, в Мидлендсе, женская сборная Австралии сыграла два матча против Англии 19 и 21 августа, выиграв первый, выбив Англию за 128 пробежек и увеличив преимущество в серии до 2–0, но проиграв второй с разницей в два пробежки. С 21 по 24 августа также состоялось десять матчей Национальной лиги – три были сорваны дождем, а «Сассекс Шаркс» увеличили отрыв в Втором дивизионе до четырех очков, несмотря на поражение в первом матче от «Лестершир Фокс». Чемпионат округов возобновился 24 августа, в этот период было сыграно восемь матчей. Четыре завершились вничью, но лидер Первого дивизиона «Сассекс» проиграл «Уорвикширу» со счетом 101, а их пакистанский легионер Рана Навед уль Хасан не взял ни одной калитки в первом иннинге. «Ланкашир» также одержал победу и поднялся на второе место во Втором дивизионе, отставая на шесть очков от лидера «Дарема» при игре в запасе. На международной арене 25 августа Англия и Австралия возобновили борьбу за Пепел, где Англия преследовала 129 пробежек для победы, имея в запасе семь калиток после того, как набрала 259 пробежек в первом иннинге и стала первой командой, заставившей Австралию следовать за ней за 17 лет. Победа мужчин получила больше освещения в СМИ, чем первая победа женщин в Пепле с 1963 года, достигнутая благодаря победе на шесть калиток во втором и последнем тесте, вдохновленной универсальными усилиями Кэтрин Брунт (которая взяла девять калиток и набрала 52 пробежки в своем единственном иннинге). Последовали дополнительные матчи Национальной лиги, в которых «Эссекс Иглз» обеспечили себе титул благодаря победе над финалистами C&G Trophy «Хэмпшир Хокс» с перевесом в 12 пробежек, а «Сассекс Шаркс» завершили месяц победами над «Шотландскими Солтирз» и «Серрей Лайонз», увеличив отрыв в Втором дивизионе до десяти очков, хотя у занимающей второе место «Дарем Динамо» было две игры в запасе. Чемпионат округов также приближался к завершению, и «Ноттингемшир» и «Хэмпшир» одержали победы в матчах, стартовавших 30 августа, заняв первые два места в таблице Первого дивизиона. Во Втором дивизионе «Дербишир» был близок к прекращению своей беспроигрышной серии, когда набрал на три пробежки меньше необходимого для победы над «Даремом» и был вынужден довольствоваться ничьей; вице-чемпион «Ланкашир» потерял еще больше очков в борьбе за титул, проиграв «Нортгемптонширу» со счетом 285 пробежек.

Сентябрь

Сентябрь начался с того, что женская сборная Австралии одержала победу с разницей в четыре пробежки в последнем матче серии из пяти игр – Клэр Коннор стала последней отбивающей, когда Англии требовалось пять пробежек для победы в последнем овере. Затем Карен Рольтон набрала 96 невыбитых в втором женском матче Twenty20 международного формата, и Австралия выиграла с разницей в семь викетов. 3 сентября Хэмпшир первым вышел к битам, набрав 290 очков в финале Кубка C&G, а Энди Бичел, Шейн Уотсон и Крис Тремлетт вместе выбили последних соперников, Уорвикшир, на 272 очка, чтобы выиграть Кубок и стать третьим клубом, выигравшим крупный трофей в Англии в этом сезоне. Тем временем, бывший игрок сборной Англии до 19 лет Аластер Кук набрал 270 очков против австралийских боулеров в ничейном товарищеском матче не первого класса. С 4 по 6 сентября прошли игры Национальной лиги, и «Сассекс Шаркс» стали первой командой, поднявшейся из Второго дивизиона, даже не проведя игру. В Чемпионате Ноттингемшир начал свой матч на два дня раньше и завершил поражение в иннинге за два дня, получив преимущество в 23,5 очка над вторым Хэмпширом. Однако у Хэмпшира был пропущенный тур, поэтому «Сассекс» воспользовался возможностью занять второе место, одержав победу над «Гламорганом» за два дня. У Ноттингемшира был матч в запасе и 10 очков больше, чем у «Сассекса», однако их единственным соперником, казалось, был «Кент», который сыграл вничью с «Миддлсексом», заняв третье место в таблице, отставая на 19,5 очков при том же количестве игр, что и у Ноттингемшира. Последний тестовый матч сезона начался 8 сентября, и Англии нужна была ничья или победа, чтобы вернуть Пепел после 16 лет австралийского доминирования. Открывающий сборной Англии Эндрю Страусс набрал сто очков в первом иннинге, что было повторено его австралийским коллегой Мэттью Хейденом, который набрал свою сотню с 218 мячей и стал лучшим бомбардиром с 138 очками. Однако Эндрю Флинтофф и Мэттью Хоггард взяли последние девять калиток за 103 пробежки, когда Австралия была выбита на шестом овере во второй половине четвертого дня. Во втором иннинге, имея преимущество в четыре пробежки, Англия опустилась до 199/7, но Эшли Джайлс выдержал свой четвертый полувек в тестовых матчах и набрал 109 пробежек в паре с Кевином Питерсеном, который набрал второй по величине результат в серии – 158 очков, обеспечив Англии в общей сложности 335 очков. Австралия покинула поле после трех минут второго иннинга, предоставив Англии ничью и победу в серии со счетом 2–1. Тем временем, в Чемпионате графств «Ланкашир» занял лидирующие позиции во Втором дивизионе, одержав победу над «Эссексом» с разницей в восемь калиток, что также обеспечило им возвращение в Первый дивизион после всего одного сезона на самой низкой ступени турнирной таблицы Чемпионата. Поражения в Национальной лиге «Вустершир Роялс» и «Гэмпшир Хокс» оставили четыре команды с 22 очками в нижней части Первого дивизиона – три из них должны были покинуть лигу. Затем «Ноттингемшир» и «Кент» встретились в матче, который определит титул чемпиона округа, при этом «Кент» отставал на 19,5 очков перед матчем на «Трент-Бридж». «Кент» не смог преследовать 420 очков за пять часов, а «Ноттингемшир» одержал победу с разницей в 214 пробежек, завоевав титул чемпиона. «Дурхэм» и «Йоркшир» также обеспечили себе повышение в Чемпионате с ничьей, а первый Международный клубный чемпионат Twenty20 выиграл «Фейсалабадский волк» после победы над «Чилау Марианс» с разницей в пять калиток в финале. В Национальной лиге «Уорвикширские медведи» выиграли три матча за семь дней, заняв третье место в таблице Второго дивизиона перед финальным туром, а «Дербиширские фантомы» были единственной командой, у которой была теоретическая возможность догнать «медведей». «Ланкашир Лайтнинг» и «Вустершир Роялс» оба проиграли в Первом дивизионе, оказавшись в равном положении с двумя другими командами в нижней части таблицы. В финальном туре Чемпионата «Гэмпшир» обыграл новоиспеченных чемпионов округа «Ноттингемшир» в иннинге и с разницей в 188 пробежек, одержав свою вторую победу над «Ноттингемширом» в Чемпионате в этом году, но все равно финишировал на 2,5 очка позади. «Серрей» был понижен в классе после потери слишком большого количества бонусных очков в пользу «Миддлсекса», и в последний день матча было зарегистрировано в общей сложности четыре победы в иннингах. Сезон завершился девятью матчами Национальной лиги – «Ланкашир Лайтнинг» выжил в Первом дивизионе после победы над «Вустершир Роялс», а «Глостершир Гладиаторы» были понижены в классе, несмотря на победу. «Уорвикширские медведи» подтвердили повышение, несмотря на поражение от «Дурхэм Динамос», а «Шотландские солтиры» провели свою последнюю игру в Национальной лиге, проиграв со счетом 8 калиток.