Введение
Башня в Ниагарском водопаде, Канада
Отель Tower, открытый в 1962 году, расположен в районе Fallsview города Ниагара-Фолс, провинция Онтарио, и был первой из современных смотровых башен, построенных вблизи кромки водопада. В башне есть крытая смотровая площадка, ресторан и отель. Высота башни над уровнем улицы составляет метров, а над водопадом – метров. Башня получила своё нынешнее название в 2010 году в результате последней реконструкции; поскольку Minolta была самым долгосрочным спонсором здания, туристы и местные жители до сих пор могут называть её башней Minolta.
Предыдущие башни
Более 100 лет по всей местности возводились различные небольшие башни, большинство из которых были деревянными. Две наиболее известные – деревянная башня на вершине холма Драммонд-Хилл на Ланди-Лейн, позади исторической гостиницы Драммонд-Инн, и Пагода Стрит на острове Седар. Башня Драммонд-Хилл была построена, чтобы посетители могли обозревать с высоты поле битвы при Ланди-Лейн 1812 года и кладбище Драммонд-Хилл, где захоронены многие британские и американские солдаты, погибшие в сражении. Пагода Стрит была названа в честь одного из первых поселенцев этих мест, Томаса "Т. С." Стрита, которому принадлежал остров Седар, расположенный между водопадом Подкова и островами Дафферина. Эта башня была разобрана в 1887 году, а остров Седар в конечном итоге стал частью материка после строительства электростанции Ранкина выше по течению к 1910 году.
Строительство
Строительство началось в 1961 году и, по сообщениям, стало первым применением метода скользящей опалубки в Северной Америке. 2 сентября 1961 года на крыше произошел небольшой пожар из-за пролитого горячего асфальтобетона, который воспламенил брезент и вызвал взрыв нескольких пропановых баллонов. Ущерб был незначительным, оценивался в "несколько тысяч долларов", и девять человек получили легкие травмы при тушении пожара. Башня открылась 1 июля 1962 года.
Изменение горизонта
Когда башня и окружающая ее территория были впервые спроектированы до начала строительства 15 марта 1961 года, она должна была стать центральным элементом планируемого гостинично-конференцкомплекса. Из-за финансовых трудностей строительство сопутствующих гостиничных зданий не было осуществлено, и потребовалось более сорока лет, прежде чем рядом с башней начали возводиться отели. В 1970-х и 1980-х годах на прилегающей территории к северу располагался аквариум, а к югу – аттракцион «Waltzing Waters». В 1995 году площадку «Waltzing Waters» перенесли на другую сторону улицы, чтобы подготовить участок для строительства нынешнего отеля Marriott. Шоу света и воды «Waltzing Waters», синхронизированное с музыкой, полностью исчезло к 2000 году. Аквариум был демонтирован в 1996 году для дальнейшего расширения территории. Бум строительства крупных отелей на бульваре Fallsview в 2000-х годах, таких как Fallsview Hotel, Hilton Hotel и Embassy Suites by Hilton, а также расположенные поблизости отели Oakes Hotel и Radisson, уменьшили значимость Tower Hotel как достопримечательности. Все эти отели стремятся предоставить своим гостям максимально хороший вид на водопад, используя свое выгодное положение на возвышенности над водопадом, которое ранее было исключительно у Tower Hotel. В отличие от этого, воздушное пространство вокруг башни Skylon Tower остается относительно свободным благодаря ее расположению ниже по течению реки Ниагара, вдали от Американского водопада и водопада «Подкова».
Именование
Отель Tower первоначально назывался Seagram Tower, в честь компании House of Seagram в Монреале, провинция Квебек. На протяжении многих лет, в связи с многочисленными банкротствами и сменой владельцев, название башни несколько раз менялось: Heritage Tower (1969), Royal Inn Tower (1971), Royal Centre Tower (1972), Panasonic Tower (1973), Minolta Tower (1984) и Konica Minolta Tower Centre (2003) после слияния Konica и Minolta в 2003 году. В 2010 году башня была вновь отреставрирована, в результате чего цвет вернулся к первоначальному белому, вывеска с логотипом Konica Minolta была заменена на название Tower Hotel, а уличные часы были демонтированы.
Наблюдательная палуба
Расположенная на 25-м этаже, эта смотровая площадка предлагает панорамный вид на водопад и реку Ниагара. Окна от пола до потолка имеют антибликовое покрытие, разработанное для улучшения качества фотографий. По периметру площадки размещены исторические фотографии и газетные статьи, посвященные строительству башни, а также платные телескопы. В настоящее время смотровая площадка закрыта для общего посещения и доступна только для проведения свадебных церемоний.
Рестораны
В ресторане на 26-м этаже расположен филиал сети «Международное Домино», ранее здесь находились Marilyn's Bistro & Lounge – ресторан, оформленный в стиле Мэрилин Монро и посвященный фильму «Ниагара» с ее участием. До этого на этом месте долгие годы располагался оригинальный, удостоенный наград, ресторан высокой кухни Pinnacle.
Отель
В 2002 году башня вновь открылась после масштабной реконструкции, в ходе которой в ней разместился четырехзвездочный отель Ramada Plaza Fallsview. Права на франшизу были утрачены, и с 2011 года отель работает под новым названием The Tower Hotel, отказавшись от бренда Ramada.