Телеканал WEYI: История и развитие сагинского телевидения.

Введение

WEYI TV (канал 25) — телевизионная станция, лицензированная в Сагинау, штат Мичиган, США, обслуживающая регион Великих озёр в Центральном Мичигане как филиал NBC. Владельцем WEYI TV является Howard Stirk Holdings, а управляет ею Sinclair Broadcast Group по соглашению о совместном использовании ресурсов (SSA) совместно с филиалом WSMH (канал 66), лицензированным во Флинте, и филиалом WBSF (канал 46), лицензированным в Бэй-Сити, принадлежащим Cunningham Broadcasting и также управляемым Sinclair по отдельному SSA. Три станции совместно используют студии на West Pierson Road в округе Маунт-Моррис (с почтовым адресом Флинт); передатчик WEYI TV расположен в округе Вена вдоль границы округов Genesee и Saginaw. WEYI TV — старейшая станция в районе Флинта — Сагинау. Вещание началось 4 мая 1953 года под названием WKNX TV на канале 57. Принадлежавшая Lake Huron Broadcasting Corporation и будучи аффилированной с CBS, эта небольшая местная станция не обеспечивала основного телевизионного обслуживания района Флинта в течение первых двух десятилетий своего существования. В 1965 году станция перешла на канал 25. В 1972 году станция была приобретена вещательным подразделением компании Rust Craft Greeting Card Company; Rust Craft изменила позывной на WEYI TV и построила новую студию и мощный передатчик недалеко от Клио, значительно улучшив зону покрытия станции. В 1979 году Rust Craft была приобретена Ziff Davis, а в 1982 году состоялась сделка по выкупу большинства станций Ziff Davis, в результате которой была образована Television Station Partners. Однако к этому времени станция прочно занимала третье место в рейтингах местных новостей; к 1989 году на станции выходила только одна регулярная ежедневная новостная программа. В 1994 году WEYI активно перезапустила и расширила свою новостную службу, включив дополнительные выпуски новостей и удвоив штат новостной команды. Параллельно, в январе 1995 года станция сменила аффилиацию с CBS на NBC после того, как эта сеть заключила соглашение с предыдущим филиалом NBC, WNEM TV. С 1996 по 2004 год канал 25 был продан четыре раза за восемь лет; в течение этого времени новостной отдел продолжал расширяться. Принадлежа WBSF к Barrington Broadcasting, станция запустила WBSF, первоначально как кабельное и цифровое вещание, а затем как самостоятельный канал, чтобы предоставить доступ к The WB и The CW на этом рынке. Howard Stirk Holdings приобрела WEYI в 2013 году в рамках покупки Barrington компанией Sinclair Broadcast Group, с которой станции Howard Stirk заключили контракт на предоставление услуг и управление. В 2023 году сокращения штата в Sinclair привели к сокращению новостной редакции, которая теперь выпускает новости только в будние вечера.

NBC affiliate in Saginaw, Michigan

WEYI TV (channel 25) is a television station licensed to Saginaw, Michigan, United States, serving the Great Lakes Bay Region of Central Michigan as an affiliate of NBC. Owned by Howard Stirk Holdings, WEYI TV is operated by Sinclair Broadcast Group via a shared services agreement (SSA) alongside Flint–licensed Fox affiliate WSMH (channel 66), owned by Sinclair, and Bay City–licensed CW affiliate WBSF (channel 46), owned by Cunningham Broadcasting and operated by Sinclair under a separate SSA. The three stations share studios on West Pierson Road in Mount Morris Township (with a Flint mailing address); WEYI TV's transmitter is located in Vienna Township along the Genesee–Saginaw county line. WEYI TV is the oldest station in the Flint–Saginaw area. It began broadcasting on May 4, 1953, as WKNX TV on channel 57. Owned by the Lake Huron Broadcasting Corporation and affiliated with CBS, the small local station did not provide primary service to the Flint area for its first two decades of operation. The station moved to the lower channel 25 in 1965. It was purchased in 1972 by the broadcasting division of the Rust Craft Greeting Card Company; Rust Craft changed the call letters to WEYI TV and built a new studio and high power transmitter facility near Clio, significantly improving the station's coverage. Rust Craft was purchased by Ziff Davis in 1979, followed by a leveraged buyout of most of the Ziff Davis station group in 1982 that formed Television Station Partners. However, by this point, the station was an entrenched distant third in local news ratings; by 1989, the station only had one regular daily newscast. In 1994, WEYI aggressively relaunched and expanded its news operation, including additional newscasts and the doubling of the news team. In an unrelated move, the station switched affiliations to NBC from CBS in January 1995 after that network signed an agreement with previous NBC affiliate WNEM TV. Channel 25 was sold four times in eight years from 1996 to 2004; during this time, the news department continued to expand. Under Barrington Broadcasting ownership, the station launched WBSF, originally as a cable and digital only service and later as a standalone station to bring The WB and The CW to the market. Howard Stirk Holdings acquired WEYI in 2013 as part of the purchase of Barrington by Sinclair Broadcast Group, with which Howard Stirk stations contract for services and management. In 2023, layoffs at Sinclair led to the downsizing of the newsroom, which now only produces newscasts on weekday evenings.

Ранние годы

В августе 1952 года компания Lake Huron Broadcasting Corporation, владелец радиостанции WKNX (1210 AM), подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на получение разрешения на строительство телевизионной станции на канале 57 ультравысокой частоты (UHF) в Сагино. Поскольку на этот канал не поступило других заявок, FCC выдала разрешение 1 октября 1952 года. Строительство продвигалось быстро. Работы начались в начале 1953 года, однако план начать в марте был сорван из-за задержек с поставкой оборудования. Lake Huron Broadcasting построила 152-метровую башню на участке, где располагались студия и передатчик в Бриджпорт-Тауншип, откуда уже вещало радио WKNX. Станция впервые транслировала тестовую картинку 5 апреля; хотя о начале вещания не объявлялось, на станцию поступали телефонные звонки с сообщениями о приеме сигнала из разных районов Среднего Мичигана. Регулярное вещание началось 4 мая 1953 года, в сетке вещания были представлены все четыре телесети – CBS, NBC, ABC и DuMont Television Network. В 1954 году станция увеличила эффективную излучаемую мощность до 207 000 ватт, что было частью расширения телевизионных студий в Бриджпорт-Тауншип. Среди местных программ была местная версия детской передачи Romper Room, ведущей которой была "Мисс Кэрол" Дж. Германс Кеннеди; Мисс Кэрол начала вести программу в 1956 году. Для UHF-станции появление новой станции в более мощном диапазоне очень высоких частот (VHF) представляло угрозу банкротства для WKNX TV. В 1954 году FCC выдала разрешение на строительство 12 канала VHF в Флинте радиостанции WJR из Детройта, однако это решение было оспорено в FCC и в судах. Lake Huron Broadcasting стала одним из самых активных противников предлагаемой телестанции WJRT TV. В 1955 году компания подала жалобу в FCC, утверждая, что WJRT намеренно выбрала место для передатчика, чтобы лишить WKNX TV партнерства с CBS. В следующем году компания обратилась в FCC с просьбой отнести 12 канал к территории, охватывающей Флинт, Сагино и Бей-Сити, чтобы иметь возможность перенести туда WKNX TV, а затем просто подала заявку на получение 12 канала в Флинте. Однако в апреле 1958 года FCC подтвердила выдачу 12 канала WJRT. Несмотря на то, что WJR в Детройте была партнером CBS, WJRT в итоге заключила соглашение с ABC, которая для WKNX TV была вторичным партнером. В 1963 году Lake Huron Broadcasting подала заявку на обмен 57 канала на 25 канал, который был выделен для Мидленда. Два года спустя, дополнение к решению FCC предписывало WKNX TV перейти с 57 канала на 25 канал. Станция сменила канал на 25-й 14 сентября 1965 года, однако даже после увеличения мощности до 302 000 ватт в 1969 году Флинт оставался за пределами зоны уверенного приема сигнала. В 1969 году WKNX TV и WJIM TV из Лансинга подали антимонопольный иск на 7 миллионов долларов против American Research Bureau (ARB), рейтинговой службы, а также WNEM TV и WJRT TV. Они утверждали, что ARB заключила соглашение с двумя станциями, согласно которому рейтинги для Флинта и Сагино-Бей-Сити не будут публиковаться отдельно, а только в совокупности. Это нанесло ущерб обеим станциям, поскольку WKNX TV обслуживала только Сагино и Бей-Сити, а WJIM TV – Флинт, помимо Лансинга.

In August 1952, the Lake Huron Broadcasting Corporation, owner of radio station WKNX (1210 AM), applied to the Federal Communications Commission (FCC) for a construction permit to build a television station on ultra high frequency (UHF) channel 57 in Saginaw. With no other applications for the channel, the FCC granted the permit on October 1, 1952. Construction moved quickly. Work was underway in early 1953, though a plan to start in March was stymied by delays in receiving equipment. Lake Huron Broadcasting built a 500 feet (152 m) tower at a studio and transmitter site in Bridgeport Township, from which WKNX radio was already broadcast. The station broadcast its first test pattern on April 5; though it had not announced it had started, phone calls reporting reception were fielded from various areas in Mid Michigan. The station began regular programming on May 4, 1953, with all four networks—CBS, NBC, ABC, and the DuMont Television Network—represented on the lineup. The station increased its effective radiated power to 207,000 watts in 1954, which came as part of an expansion of the television studios in Bridgeport Township. Among its local programs was a local version of the Romper Room children's franchise with "Miss Carol" J. Hermance Kennedy as the host; Miss Carol started as host in 1956. As a UHF station, the possibility of a new station in the stronger very high frequency (VHF) band presented the possibility of financial ruin for WKNX TV. In 1954, the FCC granted a construction permit for Flint's VHF channel 12 to Detroit radio station WJR, but this was challenged at the FCC and in the courts. Lake Huron Broadcasting emerged as one of the most vocal opponents of the proposed WJRT TV. In 1955, it filed with the FCC, charging that WJRT had chosen a transmitter site expressly to take away its CBS affiliation. The next year, it asked the FCC to designate channel 12 as belonging to the entire Flint–Saginaw–Bay City area so it could apply to move WKNX TV there, later simply applying for Flint's channel 12 itself. However, the grant of channel 12 to WJRT was reaffirmed in April 1958. Even though WJR in Detroit was a CBS affiliate, WJRT ultimately signed with ABC, which had been a secondary affiliation for WKNX TV. Lake Huron Broadcasting filed in 1963 to switch channel 57 with channel 25, which had been assigned to Midland. Two years later, a supplement to an FCC order stipulated that WKNX TV move from channel 57 to channel 25. The station changed channels to 25 on September 14, 1965; however, even after a power boost to 302,000 watts in 1969, Flint remained outside of its grade A reception area. In 1969, WKNX TV and WJIM TV in Lansing filed a $7 million antitrust lawsuit against the American Research Bureau (ARB), a ratings service, and WNEM TV and WJRT TV. They claimed that ARB had entered into an agreement with the two stations under which it would not publish separate ratings studies for the Flint and Saginaw–Bay City areas, only on a combined basis. This hurt the two stations because WKNX TV only served Saginaw and Bay City, while WJIM TV served Flint in addition to Lansing.

Владение Rust Craft, Ziff-Davis и Television Station Partners

В 1971 году Lake Huron Broadcasting продала телеканал WKNX телерадиокомпании Rust Craft Broadcasting Corporation, подразделению Rust Craft Greeting Card Company, владевшей пятью другими телестанциями, за 1,6 миллиона долларов. Сделка была обусловлена предстоящей политикой FCC, которая могла бы запретить перекрестное владение AM-радиостанциями, такими как WKNX, и телевизионными станциями на одних и тех же рынках; Lake Huron стремилась "реализовать" эту политику посредством продажи. Rust Craft оперативно приступила к улучшению оборудования станции, объявив о планах масштабной модернизации одновременно с приобретением. После отделения от радиостанции WKNX канал 25 изменил свой позывной на WEYI TV 11 июня 1972 года. В том же месяце началось строительство новой студии недалеко от города Клио, в округе Виена. Студия располагалась рядом с новым передатчиком с эффективной излучаемой мощностью 4 миллиона ватт, что увеличило мощность в 13 раз. Новый передатчик позволил полностью охватить рынок Флинт–Три-Ситиз; канал 25 обеспечил основное покрытие Флинта, а также Сагино, Бей-Сити и Мидленда. Кроме того, он предоставил доступ к программам CBS жителям районов рынка, которые ранее не могли принимать сигналы станций WJIM TV в Лансинге или WJBK TV в Детройте, которые являлись основными партнерами CBS в Флинте. Модернизация сделала WEYI TV одной из самых мощных УКВ-станций в стране, вещающей с самой высокой конструкции в штате Мичиган. Rust Craft сохранила небольшую студию в Сагино, где станция по-прежнему была лицензирована. Наряду с технической модернизацией были сделаны значительные инвестиции в новостную инфраструктуру 25-го канала, которая при управлении Lake Huron была относительно скромной. Вскоре после прихода к власти Rust Craft попыталась изменить это, наняв Дика Фабиана, который ранее работал диджеем на радио WKNX и нештатным репортером на канале 25, в качестве первого штатного ведущего новостей. Новый передатчик был введен в эксплуатацию 10 декабря 1972 года. Переезд студии в Клио состоялся только в январе 1973 года из-за споров между профсоюзами, участвовавшими в строительных работах. Rust Craft вскоре обнаружила, что ей не нужна такая большая мощность. В течение 46 дней в 1976 году WEYI TV работала на половине мощности из-за технической неисправности; не получив никаких отзывов от зрителей ни тогда, ни во время инцидента в январе 1977 года, когда коммунальная компания Consumers Energy распорядилась крупным потребителям электроэнергии сократить ее потребление, станция подала заявку на получение постоянного разрешения на снижение мощности, экономя 153 000 киловатт-часов энергии в месяц. В июне 1977 года корпорация Ziff, материнская компания издательства журналов Ziff Davis, сделала предложение о покупке Rust Craft, в первую очередь стремясь приобрести ее шесть телевизионных станций. Ziff Davis ранее наняла И. Мартина Помпадура, бывшего руководителя ABC, в рамках плана компании по приобретению телевизионных станций. Совет директоров Rust Craft одобрил продажу в сентябре за общую сумму около 69 миллионов долларов, но рост цен на вещательные активы и возражения двух директоров и акционеров Rust Craft, требовавших большей суммы, привели к задержке сделки и дальнейшему росту ее стоимости. Первоначальное предложение составляло 25 долларов за акцию; совет директоров одобрил цену в 26,50 доллара за акцию. К октябрю 1978 года Ziff предлагала 33,50 доллара за акцию. Окончательная цена продажи в 33,75 доллара за акцию, или в общей сложности 89 миллионов долларов, была одобрена в феврале 1979 года; сделка уже получила одобрение федеральных органов власти, поэтому новые владельцы смогли приступить к управлению в следующем месяце. Однако в 1981 году Ziff решила выставить станции на продажу, продав радиостанции Rust Craft и бизнес по производству открыток и сосредоточившись на издательском бизнесе. После продажи WRCB TV в Чаттануге, штат Теннесси, и WJKS TV в Джексонвилле, штат Флорида, Ziff продала оставшиеся четыре станции — WEYI, WRDW TV в Огасте, штат Джорджия, WROC TV в Рочестере, штат Нью-Йорк, и WTOV TV в Стеубенвилле, штат Огайо — группе инвесторов во главе с Помпадуром в рамках сделки выкупа с использованием заемных средств на сумму 56,2 миллиона долларов. Новым владельцем стала компания Television Station Partners. После непродолжительного представительства NABET работники станции в 1988 году проголосовали за вступление в профсоюз Объединенных работников автомобильной промышленности. Это был первый случай, когда UAW организовала работников на телевизионной станции. 46-дневная забастовка завершилась одобрением соглашения работниками в августе. В том же году Television Station Partners выставила свои станции на продажу; ни одно из предложений не удовлетворило владельцев, и в январе 1989 года компания объявила, что ее станции больше не продаются. Даже после существенного увеличения мощности, обеспечившего зону покрытия, сопоставимую с зонами покрытия WNEM TV и WJRT TV, WEYI TV упорно оставалась на третьем месте по местным новостям. В 1983 году она перенесла свой единственный местный выпуск новостей с 18:00 на 23:00, надеясь использовать прайм-тайм CBS в качестве лидера. Вместо этого рейтинги в 23:00 снизились: шесть процентов зрителей смотрели WEYI в 23:00, по сравнению с 39 процентами, настраивающимися на WNEM TV, и 32 процентами, смотрящими WJRT TV. К 1987 году станция восстановила ранний выпуск новостей в 17:30 и полуденный выпуск новостей, но вечерние выпуски новостей привлекали всего три процента зрителей рынка, небольшую долю от аудитории конкурентов WNEM и WJRT. Выпуск новостей в 23:00 был отменен в 1989 году из-за продолжающихся низких рейтингов; хотя руководство в то время заявляло о намерении восстановить выпуск новостей в течение шести-восьми месяцев, этого так и не произошло, и освещение в прессе получила трансляция вечернего выпуска новостей на станции в течение одной недели в августе 1992 года для освещения турнира Buick Open и местных выборов.

In 1971, Lake Huron Broadcasting sold WKNX TV to Rust Craft Broadcasting Corporation, a division of the Rust Craft Greeting Card Company that owned five other TV stations, for $1.6 million. The deal was induced by an impending proposed FCC policy that would have barred cross ownership of AM radio stations like WKNX with television stations in the same markets; Lake Huron wished to "effectuate" the policy by making the sale. Rust Craft moved quickly to improve the station's facilities, announcing plans for extensive improvements along with its acquisition. With the separation from WKNX radio, channel 25 changed its call sign to WEYI TV on June 11, 1972. That month, construction began on a new studio near Clio in Vienna Township. The studio would be located alongside a new transmitter facility with an effective radiated power of 4 million watts, a 13 fold power increase. The new transmitter allowed the Flint–Tri Cities market to be fully realized; it gave channel 25 primary coverage of Flint as well as Saginaw, Bay City and Midland. It also brought CBS programming to some areas of the market unable to receive Lansing's WJIM TV or Detroit's WJBK TV, which had previously been the default CBS affiliates in Flint. The upgrade made WEYI TV among the most powerful UHF stations in the country, broadcasting from the tallest structure in Michigan. Rust Craft maintained a small studio in Saginaw, where the station was still licensed. Along with the technical facelift came a significant investment in channel 25's news infrastructure, which had been relatively modest under Lake Huron's stewardship. Soon after taking over, Rust Craft sought to change this by hiring Dick Fabian, who had worked as a disc jockey at WKNX radio and a part time reporter for channel 25, as the station's first full time anchorman. The new transmitter facility was activated on December 10, 1972. Studio operation did not move to Clio until January 1973 because of disputes among labor unions involved in the construction work. Rust Craft soon found it did not need all that power. For 46 days in 1976, WEYI TV operated at half power due to a technical fault; having received no comments from viewers then or during a January 1977 incident when utility Consumers Energy instructed major electricity consumers to reduce their energy usage, the station applied for permanent authority to reduce its power, conserving 153,000 kilowatt hours of energy a month. In June 1977, the Ziff Corporation, parent of magazine publisher Ziff Davis, made a bid for Rust Craft, primarily seeking its six television stations. Ziff Davis had previously hired I. Martin Pompadur, a former ABC executive, as part of the company's plan to acquire television stations. The Rust Craft board approved of the sale that September for a total price of approximately $69 million, but booming prices for broadcast properties and an objection by two Rust Craft directors and shareholders, seeking more money, caused the deal to be delayed and its price to continue to balloon. The original bid had been $25 a share; the board approved at $26.50 a share. By October 1978, Ziff was offering $33.50 per share. The final sales price of $33.75 a share, or $89 million in total, was approved in February 1979; the transaction already had federal approval, so the new owners were able to take over the next month. However, Ziff decided in 1981 to put the stations on the market, having already sold off the Rust Craft radio stations and its greeting card businesses, and focus on its publishing businesses. After having sold WRCB TV in Chattanooga, Tennessee, and WJKS TV in Jacksonville, Florida, Ziff then sold the remaining four outlets—WEYI; WRDW TV in Augusta, Georgia; WROC TV in Rochester, New York; and WTOV TV in Steubenville, Ohio—to a group of investors led by Pompadur in a $56.2 million leveraged buyout. The new ownership was known as Television Station Partners. After briefly being represented by NABET, station workers voted in 1988 to unionize under the banner of the United Auto Workers. It was the first time the UAW organized at a television station. A 46 day strike culminated with workers approving an agreement in August. That same year, Television Station Partners put its stations on the market; none of the offers were satisfactory to the owners, and in January 1989, the company announced its stations were no longer for sale. Even after the substantial power increase gave it a coverage area comparable to those of WNEM TV and WJRT TV, WEYI TV remained stubbornly in third place for local news. In 1983, it moved its lone local newscast from 6 p. m. to 11 p. m. in hopes of using CBS prime time programming as a lead in. Instead, ratings at 11 p. m. declined; six percent of viewers watched WEYI at 11, compared to 39 percent tuning to WNEM TV and 32 percent watching WJRT TV. By 1987, the station had reinstated an early newscast at 5:30 p. m. and a noon newscast, but the evening news shows attracted just three percent of the market's viewers, a small fraction of the viewership for the competing WNEM and WJRT offerings. The 11 p. m. news was dropped in 1989 due to continued low ratings; while management at the time stated a desire to restore late news within six to eight months, this never came to pass, and it was newsworthy when the station aired a late newscast for one week in August 1992 to cover the Buick Open and local elections.

Новые новости, новая принадлежность, новая собственность

В январе 1994 года, под руководством генерального директора Эрика Лэнда, WEYI провела значительные реинвестиции в свой новостной продукт. Станция, получившая новое название Eyewitness News, более чем удвоила штат новостной службы, возобновила выпуск полноценной вечерней новостной программы и начала выходить в ежечасных новостных выпусках. Эти изменения были существенными для станции; Даг Пуллен, обозреватель газеты The Flint Journal, отметил, что зрители "могут отнестись к новостям со скепсисом", и что несколько его друзей посмеялись, узнав об этих изменениях. В июне 1994 года, в рамках соглашения с владельцем WNEM TV, корпорацией Meredith, вызванного более масштабной перегруппировкой сетевых телевизионных филиалов, CBS объявила о переносе своей принадлежности к более сильной WNEM TV. Ходили слухи, что NBC пытается переманить WJRT, что, вероятно, оставило бы WEYI с ABC, но Capital Cities/ABC решила приобрести WJRT и WTVG в Толедо, штат Огайо, в октябре. По сути, по умолчанию, NBC заключила соглашение о партнерстве с WEYI в ноябре. Программирование NBC перешло с WNEM TV 16 января 1995 года. Переход на NBC обеспечил достаточный рост рейтингов, чтобы привлечь покупателя: Smith Broadcasting Group, которая приобрела WEYI TV и две другие станции за 63,5 миллиона долларов в 1995 году. Для президента компании Боба Смита, уроженца Блумфилд-Хиллз, это была первая станция, которой он владел в родном штате. Смит выставил WEYI и другие станции на продажу в 1996 году, а затем продал их новому совместному предприятию Smith and Hicks, Muse, Tate & Furst – частной инвестиционной компании, которая также расширила свою деятельность в сфере владения радиостанциями. Эта компания получила название Sunrise Television Corporation. В 1999 году WEYI начала транслировать программы The WB в ночное время, после того как Superstation WGN прекратила трансляцию программ этой сети на национальном уровне; эта практика была прекращена в 2001 году. В 2000 году WEYI представила свой первый утренний выпуск новостей – получасовую программу. После строительства пристройки к новостной студии, чтобы обеспечить достаточно места для расширенного штата, в мае 2001 года выпуск новостей был увеличен с 30 минут до часа. За этим последовали выпуски новостей в полдень и в 17:30 в 2002 году.

In January 1994, under general manager Eric Land, WEYI made a major reinvestment in its news product. Rebranded Eyewitness News, the station more than doubled its news staff, reinstated a full length late news program, and began hourly news updates. The revamp was considerable for the station; Doug Pullen, the media columnist for The Flint Journal, noted that viewers "may be inclined to scoff" at the news and that several of his friends laughed when told of the changes. In June 1994, as part of a deal with WNEM TV owner Meredith Corporation instigated by a larger realignment of network television affiliations, CBS announced it would move its affiliation to the stronger WNEM TV. NBC was rumored to be wooing WJRT, likely leaving WEYI with ABC, but Capital Cities/ABC moved to buy WJRT and WTVG in Toledo, Ohio, in October. More or less by default, NBC signed an affiliation agreement with WEYI in November. NBC programming moved from WNEM TV on January 16, 1995. The NBC affiliation switch provided enough of a lift in ratings that it attracted a buyer: Smith Broadcasting Group, which purchased WEYI TV and two other stations for $63.5 million in 1995. For company president Bob Smith, a native of Bloomfield Hills, it was the first station he had owned in his home state. Smith put WEYI and other stations up for sale in 1996, only to sell it to a new joint venture of Smith and Hicks, Muse, Tate & Furst, a private equity firm that also held an increased involvement in radio station ownership. This company became known as Sunrise Television Corporation. WEYI began broadcasting programming from The WB in overnight hours in 1999, after Superstation WGN ceased airing the network's shows nationally; this ended in 2001. In 2000, WEYI debuted its first morning newscast, a half hour program. After constructing a extension to its newsroom to provide adequate space for its increased staff, the station expanded the newscast from 30 minutes to an hour in May 2001. This was followed by noon and 5:30 p. m. broadcasts in 2002.

Собственность LIN и Barrington; запуск WBSF

В январе 2002 года Sunrise и LIN TV — еще одна компания, поддерживаемая Hicks, Muse, Tate & Furst — договорились о том, что LIN возьмет на себя управление WEYI TV в рамках соглашения о местном маркетинге. В марте Sunrise продала станцию и еще пять станций компании LIN, с одобрением FCC, предоставленным в апреле 2002 года. В январе 2004 года LIN согласилась продать WEYI TV компании Barrington Broadcasting за 24 миллиона долларов; продажа была завершена в мае 2004 года. Это было первое приобретение в сфере телерадиовещания для Barrington, компании, базирующейся в Хоффман Эстейтс, штат Иллинойс, которая управляла восемью станциями. Barrington немедленно произвела перестановки в местном руководстве; всем сотрудникам пришлось повторно подавать заявки на свои должности, хотя все, кроме пяти, были оставлены на прежних местах. Компания также улучшила кабельный и эфирный сигнал станции, который был хуже, чем у детройтского партнера NBC, WDIV TV, в кабельной сети Comcast в городе Флинт. В январе 2005 года, действуя по заявлению WEYI TV, FCC обязала Comcast блокировать сетевые программы, транслируемые WDIV TV, для защиты WEYI TV. Год спустя, в сентябре 2006 года, WDIV TV был полностью удален, чтобы освободить место для нового подканала MyNetworkTV на WNEM TV. В 2004 году, через три года после прекращения WEYI вторичного партнерства с WB, Barrington Broadcasting приобрела разрешение на строительство канала 46 у ACME Communications и права на программирование WB на рынке Флинт–Сагинау–Бей-Сити, немедленно запустив партнерский канал WB в качестве подканала своего цифрового сигнала (запущенного 5 мая 2003 года) и по кабелю. Изначально сервис назывался WBBC, но в мае 2005 года был переименован в WBSF. Прошло два года, прежде чем канал 46 начал вещание как WBSF в сентябре 2006 года, как раз к моменту слияния The WB и UPN в The CW. Подканал WEYI также транслировал большинство игр команды «Детройт Пистонс», которые показывал WDWB в Детройте; в отличие от WKBD TV, предыдущего правообладателя, WDWB не был доступен по кабелю в Флинте или Сагинау. WEYI TV прекратила регулярное вещание по аналоговому каналу UHF 25 12 июня 2009 года, официальной датой перехода телевизионных станций в США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным мандатом. Цифровой сигнал оставался на прежнем UHF канале 30, используя виртуальный канал 25. Сигнал оставался на канале 30 до 2019 года, когда он был переведен на канал 18 в результате аукциона по беспроводному спектру в США, проведенного в 2016 году.

In January 2002, Sunrise and LIN TV—another Hicks, Muse, Tate & Furst–backed company—agreed that LIN would take over WEYI TV under a local marketing agreement. In March, Sunrise sold the station and five others to LIN, with FCC approval granted in April 2002. LIN agreed to sell WEYI TV for $24 million to Barrington Broadcasting in January 2004; the sale became official in May 2004. It was the first broadcast acquisition for Barrington, a company based in Hoffman Estates, Illinois, that managed eight stations. Barrington immediately shook up local management; all of the employees had to reapply for their jobs though all but five were retained. It also made improvements to the station's cable and over the air signal, which was inferior to that of Detroit NBC affiliate WDIV TV on Comcast's Flint cable system. In January 2005, acting on a petition by WEYI TV, the FCC ordered Comcast to block network programs broadcast by WDIV TV to protect WEYI TV. A year later, in September 2006, WDIV TV was removed outright to make way for the new MyNetworkTV subchannel of WNEM TV. In 2004, three years after WEYI ended its secondary WB affiliation, Barrington Broadcasting acquired a channel 46 construction permit from ACME Communications and the rights to WB programming in the Flint–Saginaw–Bay City market, immediately launching a WB affiliate as a subchannel of its digital signal (launched on May 5, 2003) and on cable. The service was originally known as WBBC but changed to WBSF in May 2005. Two years passed before channel 46 itself began broadcasting as WBSF in September 2006, in time for the merger of The WB and UPN into The CW. The WEYI subchannel also aired most of the Detroit Pistons games carried by WDWB in Detroit; unlike WKBD TV, the previous rightsholder, WDWB was not available on cable in Flint or Saginaw. WEYI TV discontinued regular programming on its analog signal, over UHF channel 25, on June 12, 2009, the official date on which full power television stations in the United States transitioned from analog to digital broadcasts under federal mandate. The station's digital signal remained on its pre transition UHF channel 30, using virtual channel 25. The signal remained on channel 30 until 2019, when it moved to channel 18 as a result of the 2016 United States wireless spectrum auction.

Продажа Howard Stirk Holdings и управлению Sinclair

28 февраля 2013 года компания Barrington объявила о продаже всей своей группы станций, включая WEYI и WBSF, компании Sinclair Broadcast Group. Однако, из-за правил FCC, регулирующих дуополию, поскольку Sinclair уже владела филиалом Fox – WSMH, Sinclair передала лицензионные активы WEYI компании Howard Stirk Holdings (принадлежащей основателю и генеральному директору коммуникационной фирмы The Graham Williams Group, политическому комментатору Армстронгу Уильямсу, чье воскресное утреннее ток-шоу The Right Side транслируется на WEYI) и WBSF – компании Cunningham Broadcasting (WSMH взяла на себя операционное управление как WEYI, так и WBSF посредством местных маркетинговых соглашений после завершения сделки). Продажа была завершена 25 ноября. С 27 апреля 2015 года WEYI взяла на себя обязанности по производству новостного выпуска в 22:00 для сестринской станции Sinclair – WSMH, Fox66 News at 10. Почти десять лет до этой даты WNEM TV производила вечерние новости для WSMH в рамках локального соглашения. Этот шаг привёл к найму 18 новых сотрудников новостной службы. В 2016 году Sinclair объявила о прекращении представительства UAW почти для 30 сотрудников WEYI TV. В марте 2023 года Sinclair объявила о многочисленных сокращениях на WEYI–WSMH, что привело к значительному сокращению объёма выпуска новостей на станциях. Утренние, вечерние выпуски в 17:00 и вечерние выпуски новостей в выходные дни были отменены, в результате чего станция стала транслировать новостные выпуски только в 18:00 и 23:00.

Подканалы

Сигнал станции мультиплексирован, включая ATSC 1.0 трансляцию WBSF, а также ATSC 3.0 (NextGen TV) станцию рынка Флинта:
+ Подканалы WEYI TV Канал Разрешение Соотношение сторон Краткое название Программирование 25.1 1080i 16:9 NBC NBC 25.3 480i Не определено Не определено 25.4 DABL Dabl 46.1 1080i CW The CW (WBSF)